“Kẻ thù hay bạn bè?” Nghe lời này của Lâm Thiên Biểu, trên khuôn mặt Nghiêm Ca hiện lên một nụ cười đầy ý nghĩa, điều này khá hiếm khi xảy ra.

“Trên thế giới này, có ai là kẻ thù vĩnh viễn hay bạn bè vĩnh viễn chứ?” Có vẻ như Nghiêm Ca đang trả lời những thắc mắc của Lâm Thiên Biểu, nhưng cũng giống như đang tự sự. Bỗng nhiên, cô ấy nói ra câu đó.

Dù tuổi tác của Lâm Thiên Biểu không quá lớn, nhưng xuất thân từ một gia tộc quý tộc, anh ta đã nghe không ít những câu chuyện về tranh đấu và mưu mô. Nghe những lời này của Nghiêm Ca, anh ta bỗng cảm thấy ngạc nhiên. Thái độ trong những lời cô ấy nói phản ánh một sự nghi ngờ mãnh liệt đối với mọi thứ. Điều này khiến Lâm Thiên Biểu nhận ra rằng, dù là bản thân anh ta, gia tộc Lâm Gia, hay bất kỳ ai khác, có lẽ đều không thể nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ người phụ nữ trước mắt mình.

Nghiêm Ca cũng nhận ra rằng mình đã vô tình tiết lộ suy nghĩ bên trong, nhưng một khi lời đã nói ra, việc cố tình giải thích chỉ càng làm cho mọi thứ trở nên rắc rối hơn. Vì vậy, cô ấy cười và nói: “Vì vậy, câu hỏi của bạn này, tôi thực sự rất khó để trả lời, và cũng không dám trả lời.”

Lâm Thiên Biểu gật đầu và không tiếp tục đặt thêm câu hỏi nào nữa.

“Vậy sau này chúng ta sẽ làm gì?” anh ta hỏi.

“Làm gì?” Nghiêm Ca nhìn vào ánh sáng mờ ảo trong làn sương thuốc, “Chúng ta hãy xem người khác sẽ làm gì trước đã.”

Người khác… đó lại là ai?

Lâm Thiên Biểu lại cảm thấy băn khoăn, nhưng không hỏi thêm. Anh ta hiểu rõ nguyên tắc giữ bí mật này – có những việc bạn cần phải làm, nhưng không cần biết thông tin chi tiết về chúng. Ngay cả anh ta, con trai thứ hai của gia tộc Lâm Gia, cũng vậy. Nghiêm Ca nói rằng họ sẽ xem người khác sẽ làm gì, nhưng lại không nói rõ người khác đó là ai; rõ ràng, việc này sẽ không do anh ta thực hiện. Bên cạnh Nghiêm Ca, chắc chắn không chỉ có mình anh ta là người giúp đỡ cô ấy.

“Có vẻ như có khách đến rồi.” Nghiêm Ca bất ngờ nói.

“Tôi có cần tránh xa không?” Lâm Thiên Biểu hỏi.

“Không cần.” Nghiêm Ca đáp.

“Được.” Lâm Thiên Biểu gật đầu và lùi lại vài bước phía sau Nghiêm Ca. Chàng trai trẻ tuổi ấy, người luôn nổi bật giữa những người mới đến, lúc này luôn biết cách kiềm chế sự nổi bật của mình. Anh ta đứng ở vị trí đúng đắn và chờ đợi một cách yên lặng.

Thành thật mà nói, anh ta hoàn toàn không cảm nhận được có ai đang tiến lại gần. Ở khu vực Quảng Trường Bảy Tinh này, khả năng cảm nhận của anh ta

Nhưng họ lại chẳng hề cảm thấy thoải mái chút nào. Khoảng cách chỉ vài bước chân mà họ phải mất rất nhiều thời gian mới đến được trước mặt Nghiêm Ca và Lâm Thiên Biểu; vẻ mặt nghiêm túc của họ vẫn chưa biến mất khi họ đứng trước mặt hai người này.

Trác Thanh… Thần Vô Hạn…

Lâm Thiên Biểu lập tức nhận ra hai người trong số họ. Một người là đồng nghiệp cùng khóa với mình, người kia là một thành viên già tuổi trong nhóm các tân sinh từ Bắc Sơn Tân Viện. Điểm chung giữa họ là xuất thân từ Hộ Quốc Học Viện – Đế quốc Huyền Quân.

Xuất thân từ Hộ Quốc Học Viện đã mang ý nghĩa nhất định; huống chi Trác Thanh còn là người của gia tộc Trác nữa. Dù gia tộc Trác không sánh kịp bốn gia tộc lớn của Đế quốc Huyền Quân, nhưng uy tín và lòng trung thành của họ đã giúp họ có được một nền tảng vững chắc trong đế quốc. Còn về Thần Vô Hạn, Lâm Thiên Biểu vẫn chưa hiểu rõ lý lịch của anh ta. Nhưng tại Bắc Sơn Tân Viện, anh ta là người đứng đầu phe liên kết với Đế quốc Huyền Quân và luôn tích cực giao tiếp với các tân sinh khác.

Người thuộc bốn viện đó… Chỉ một năm trước, họ đã bị học viện đuổi đi; nhưng bây giờ, họ vẫn là những nhân vật trung tâm. Nếu Lâm Thiên Biểu không nhận ra điều này, thì thật sự là anh ta mù rồi.

Tuy nhiên, điều khiến Lâm Thiên Biểu quan tâm hơn cả là người đứng giữa hai người này. Về ngoại hình, trang phục hay thái độ, người này hoàn toàn bình thường. Nhưng việc Trác Thanh và Thần Vô Hạn – hai người có xuất thân không tầm thường – lại đứng bên cạnh anh ta, đã cho thấy rằng người này chắc chắn không hề bình thường. Sự bình thường của anh ta chỉ có thể là do anh ta kiềm chế bản thân mình một cách sâu sắc hơn so với Lâm Thiên Biểu mà thôi.

Đứng sau lưng Nghiêm Ca, Lâm Thiên Biểu không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô. Lúc này, trên mặt Nghiêm Ca cũng lóe lên một tia ngạc nhiên.

“Thật là một con đường đầy rủi ro và bí ẩn…” Người đó bắt đầu nói.

“Nhưng dù sao đi nữa, cũng không thể ngăn cản được những cao thủ thực sự.” Nghiêm Ca nói.

“Không thể ngăn cản được, bởi vì họ chẳng hề muốn ngăn cản.” Người đó đáp.

“Bởi vì tôi muốn xem ai sẽ đến đây.” Nghiêm Ca nói.

“Chính là tôi.” Người đó nói.

“Nếu tôi không nhớ nhầm, tên bạn phải là Lưu Ngũ chứ?” Nghiêm Ca hỏi.

“Hoàng tử thứ hai có trí nhớ tốt thật… Chúng ta chỉ gặp nhau một lần thôi; hoặc thậm chí không thể coi đó là một cuộc gặp gỡ nào cả… Không ngờ ngài vẫn nhớ tên tôi.” Lưu Ngũ đáp.

Anh ta gọi Nghiêm Ca là Hoàng tử thứ hai. Danh xưng này tất nhiên

Cái cách mà Lưu Ngũ gọi mình đã nói lên rất rõ ý định của anh ta. Anh ta không đang nói chuyện với Nghiêm Ca với tư cách là đồng học trong học viện, mà đang đại diện cho hai bối cảnh khác nhau – Đế quốc Huyền Quân và Thanh Phong Đế Quốc.

“Xin ngồi.” Nghiêm Ca chỉ về phía những gốc cây không còn vòng tuổi nữa, nơi mà trước đây Lộ Bình cũng đã từng ngồi.

“Cảm ơn.” Lưu Ngũ bước tới và ngồi xuống. Nghiêm Ca cũng ngồi đối diện anh ta. Lâm Thiên Biểu, Trác Thanh, Thần Vô Hạn… tất cả họ chỉ đứng phía sau hai người, ánh mắt họ có giao thoa với nhau, nhưng không ai nói gì cả.

“Việc bạn đến tìm tôi, có lẽ cũng là vì bạn đã hiểu được điều gì đó.” Nghiêm Ca nói. Những lời này rất mơ hồ; người hiểu sẽ hiểu, còn người không hiểu thì sẽ không thấy gì cả.

Rõ ràng, Lưu Ngũ thuộc nhóm những người hiểu ý của Nghiêm Ca, nhưng anh ta cũng không trực tiếp trả lời.

“Việc bạn để tôi vào đây, có lẽ cũng là vì bạn muốn nghe xem tôi sẽ nói điều gì.” Lưu Ngũ nói.

Con đường mù mịt nguy hiểm này là một cái bẫy được thiết lập tại Khe Nước Bảy Tinh. Ba người Lưu Ngũ đã phải trải qua nhiều khó khăn mới có thể vào được đó, nhưng họ đều biết rằng nếu đối phương cố tình cản trở, con đường này sẽ gây ra nhiều rắc rối hơn, tiêu tốn nhiều sức lực và thời gian hơn nữa. Nhưng bây giờ, mọi chuyện chỉ dừng lại ở mức độ tinh tế này mà thôi; Lưu Ngũ hoàn toàn cảm nhận được điều đó khi vừa mới qua khỏi con đường đó.

“Hãy nói đi.” Nghiêm Ca nói một cách rất rõ ràng.

“Lộ Bình.” Lưu Ngũ chỉ nói ra một cái tên.

“Tôi có thể nhận được gì?” Nghiêm Ca hỏi.

“Khi cần thiết, chúng tôi sẽ giúp đỡ bạn một lần.” Lưu Ngũ nói. Nhưng họ là ai? Lưu Ngũ không nói ra, và Nghiêm Ca cũng không định hỏi.

“Một lần thôi à?” Có vẻ như đây chính là điểm mà Nghiêm Ca không đồng ý.

“Anh ấy cũng chỉ xứng đáng được giúp đỡ một lần thôi.” Lưu Ngũ nói.

“Vấn đề không nằm ở đó, vấn đề nằm ở những gì tôi phải đưa ra để đổi lấy sự giúp đỡ đó.” Nghiêm Ca mỉm cười.

“Những gì bạn cần đưa ra rất đơn giản.” Lưu Ngũ nói, “Chỉ cần yêu cầu anh ấy đến địa điểm này vào thời gian này thôi.” Thay vì nói ra thành lời, Lưu Ngũ đưa cho Nghiêm Ca một tờ giấy.

Điều anh ta muốn, chỉ là một lệnh của Nghiêm Ca; điều anh ta muốn sử dụng, chính là sự tin tưởng mà Lộ Bình đang dành cho Nghiêm Ca lúc này.

Nghiêm Ca không nhìn vào tờ giấy đó; đối với