( ) Rừng Bảo Vật.

Nằm tại điểm giao trên biên giới của ba đại đế quốc Thanh Phong, Huyền Quân và Phượng Xương, từ lâu nay nơi này chỉ là một khu rừng nhỏ bé. Nhưng sau khi ba đại đế quốc được thành lập, khu rừng nhỏ này dần trở nên đặc biệt hơn và cuối cùng được đặt tên là Rừng Bảo Vật.

Như cái tên đã nói, ở Rừng Bảo Vật chắc chắn phải có những báu vật, và những thứ này không liên quan gì đến người bình thường. Những vật dụng như hạt chiếu sáng, thiết bị ghi âm hay các loại đĩa âm thanh – những thứ chỉ mang lại những tính năng đặc biệt nhờ vào sức mạnh của “phách” – sẽ không xuất hiện ở đây. Những gì có mặt ở Rừng Bảo Vật là những thứ thực sự thuộc về thế giới của những người tu luyện, như vũ khí thần thoại hay viên thuốc “phách liệu”.

Những thứ này vô cùng quan trọng đối với người tu luyện, cũng như đối với các đại đế quốc. So với những loại vũ khí thông thường, vũ khí thần thoại là những công cụ chiến đấu cao cấp và hiệu quả hơn nhiều. Các đại đế quốc đều mong muốn sở hữu nhiều vũ khí thần thoại hơn, trong khi đối phương lại không có chút nào; vì vậy, việc buôn bán vũ khí thần thoại giữa các đại đế quốc thực chất là bị cấm. Ngay cả tổ chức buôn bán báu vật lớn nhất như Tàng Bảo Vật cũng không thể bán những vũ khí thần thoại được tìm thấy trong lãnh thổ Huyền Quân sang Thanh Phong hoặc Khoát Việt.

Tất nhiên, mong muốn là tốt đẹp, nhưng vũ khí thần thoại dù sao cũng là sản phẩm dành cho những khách hàng cao cấp. Đối với những người tu luyện mạnh mẽ như vậy, dù là đại đế quốc nào, việc kiểm soát toàn bộ đường biên giới dài hàng nghìn dặm là điều vô cùng khó khăn. Những ngọn núi cao và hẻm núi hiểm trở đối với người bình thường, đối với những người tu luyện thì lại không phải là trở ngại gì lớn. Thậm chí, những người mạnh mẽ có bốn “phách” thông suốt cũng có thể dễ dàng vượt qua những con đường kiểm soát đó.

Dù sao đi nữa, các đại đế quốc vẫn áp đặt những chính sách nghiêm ngặt đối với những người tu luyện làm những việc này, và họ luôn cố gắng hết sức để kiềm chế và loại bỏ họ. Khi các lực lượng chiến đấu mạnh mẽ như Hội Bảo Vệ Huyền Quân ngày càng phát triển, những người tu luyện đã không còn thể tự do gây rối trong các đại đế quốc nữa. Vì vậy, việc buôn lậu vũ khí thần thoại qua biên giới đã trở thành một việc rất nguy hiểm. Trong bối cảnh như vậy, Rừng Bảo Vật dần được hình thành. Nơi này, tại điểm giao trên biên giới của ba đại đế quốc, mỗi khi có bên nào can thiệp thì sẽ dẫn đến xung đột li

Trong hai tháng gần đây, kinh doanh của cửa hàng Trân Bảo Các bỗng nhiên trở nên hỗn loạn không ngừng. Nguyên nhân cụ thể thì người ngoài không ai biết được; chỉ biết rằng hiện nay cửa hàng này đang bị các thế lực lớn nhắm đến một cách gay gắt, thậm chí có nơi sử dụng vũ lực để tấn công trực tiếp. Vì thế, rất nhiều vũ khí thần bí đã bị tuôn ra ngoài và lan tràn một cách tự do; chợ đen không được kiểm soát ở khu vực Bảo Châu Lâm bỗng nhiên trở nên sôi động hơn bao giờ hết. Trong vòng hai tháng, đã có nhiều lần những vũ khí thần bí cấp năm xuất hiện ở đây, trong khi trước đó, ngay cả những vũ khí cấp bốn cũng hiếm khi xuất hiện tại Bảo Châu Lâm. Sự xuất hiện liên tục của những vũ khí thần bí cấp năm đã gây ra nhiều xung đột và bạo lực. Tại Bảo Châu Lâm, việc sở hữu của cải quý giá không phải là điều sai trái… nhưng nếu bạn sở hữu của cải đó mà lại không có đủ sức mạnh để bảo vệ nó, thì đó chính là cái chết.

Nhiều người mới bắt đầu hoạt động tại Bảo Châu Lâm không hiểu được điều này, nhưng Kim Chị – người đã hoạt động ở đây được hai mươi năm – thì hiểu rõ hơn bao giờ hết. Cô ấy chưa bao giờ để những thứ có giá trị vượt quá khả năng của mình rơi vào tay mình, dù là mua hay bán. Tuy nhiên, trong hai tháng qua, sự hỗn loạn tại Bảo Châu Lâm đã khiến ngay cả một người giàu kinh nghiệm như cô ấy cũng cảm thấy khó thích nghi. Kim Chị đã quyết định rằng, sau khi những vũ khí thần bí này được bán đi, cô sẽ tìm một nơi nào đó để tránh xa những ngày hỗn loạn này… nếu không thì…

“Xích!”

Một mũi tên bất ngờ bắn ra từ sau một cây tree; Kim Chị, luôn giữ thái độ cảnh giác cao, đã nhanh chóng xoay người tránh khỏi, và trong nháy mắt sau đó, cô đã xuất hiện ngay trước mặt kẻ đang cố gắng tấn công mình.

Kẻ đó tỏ ra ngạc nhiên và lo lắng; theo những gì anh ta biết, Kim Chị ở Bảo Châu Lâm không nên sở hữu một sức mạnh như vậy, không nên có khả năng phản ứng và tốc độ nhanh đến mức khiến anh ta ngạc nhiên như vậy.

Dường như hiểu được suy nghĩ của đối phương, Kim Chị cười nhạo:

“Ngu ngốc.” Sau khi nói xong, cô đã nhanh chóng giật đầu kẻ đó. Mọi người đều nghĩ rằng Kim Chị có thể sống sót ở Bảo Châu Lâm được hai mươi năm nhờ vào sự cẩn thận, kinh nghiệm và mối quan hệ… nhưng ít ai biết rằng thực sự bảo vệ cô ấy chính là sức mạnh mà mọi người đều đánh giá thấp. Khi mới đến Bảo Châu Lâm hai mươi năm trước, Kim Chị, người đã đạt đến cấp độ Tam Phách Thông Giới, đã rất giỏ

Ở Rừng Bảo Vật này, thực sự rất ít người bạn đáng tin cậy; ngược lại, những kẻ chỉ biết tham lam vì tiền thì lại rất nhiều. Người đàn ông bị chặt đầu kia, với trình độ ba hồn thông suốt, được coi là một cao thủ số một ở Rừng Bảo Vật. Nhưng giờ đây, hắn đã nhen nhúm ý đồ xấu với Chị Kim… Chị Kim đã quen với những tình huống như thế này rồi. Bất kể ai dám tấn công cô, cô đều sẽ giết họ – chỉ có như vậy mới không để lộ sức mạnh thực sự của mình. Những phương thức mà họ sử dụng thường là chặt đầu hoặc đâm vào tim… Chị Kim đã không còn nhớ được có bao nhiêu người đã chết dưới tay cô nữa; chỉ biết rằng rất ít người nghi ngờ đến cô. Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc mọi người ở Rừng Bảo Vật không quan tâm đến sự sống chết của người khác. Ở đây, chuyện giết người cướp của, hay bị giết khi đang cướp của, thì có ngày nào chưa từng xảy ra chứ?

Nhưng bây giờ, mọi thứ thực sự rất hỗn loạn!

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ không xa, sau đó là sự biến mất của một luồng sức mạnh linh hồn. Chị Kim ẩn mình sau gốc cây, không hề có ý định lộ mặt hay tò mò gì cả. Chỉ đợi cho khi mọi thứ yên tĩnh trở lại, cô mới bước ra và kiểm tra xác người đó.

“Thật là xui xẻo…” Trên xác người đó không hề có gì cả; có vẻ như hắn ta đã đến đây với ý định “đánh không đập không”. Thật đáng tiếc là hắn đã chọn Chị Kim làm mục tiêu. Hắn nghĩ mình hiểu rõ về Chị Kim, có lẽ đã luyện tập rất kỹ cho ngày hôm nay… Nhưng cuối cùng, hắn vẫn đánh giá sai sức mạnh thực sự của Chị Kim. Sai lầm đó đã khiến hắn phải mất mạng.

Chị Kim ghét bỏ cái xác đó và nhanh chóng rời đi, sau đó xuất hiện tại khu vực trung tâm của Rừng Bảo Vật.

“Chị Kim!” Nhiều người vẫy tay chào hỏi cô. Chị Kim gật đầu và mỉm cười.

Đây chính là khu vực mà các giao dịch diễn ra ở Rừng Bảo Vật… Nhưng đừng nghĩ rằng nơi đây là nơi an toàn. Ngay cả ở đây, khi có người đánh nhau, tranh giành, thì rất ít người sẵn lòng giúp đỡ. Cảnh người ta đánh nhau tàn nhẫn trong khi vẫn tiếp tục thương lượng, tranh giành, là điều thường xuyên xảy ra ở đây… Nhưng bây giờ, những cuộc đánh nhau như vậy đã ít đi hơn, bởi mọi người dần nhận ra rằng việc làm như vậy trước mặt mọi người không phải là điều tốt đẹp chút nào. Không phải vì sẽ có người can thiệp, mà bởi vì có quá nhiều người sẽ chờ đợi để tận dụng lúc bạn yếu đuối nhất.

Chị Kim vẫy tay chào hỏi những người quen biết, rồi đi

Vì vậy, cô ấy dừng bước lại và quyết định không đi nữa, thay vào đó là tìm một chỗ khác. Lúc này, dưới gốc cây nhỏ, một người tu luyện gầy gò như con khỉ bất ngờ xuất hiện trước mặt Chị Kim.

“Chị Kim.” anh ta gọi.

“Cái gì vậy, Thằng Gà Gầy?” Chị Kim gọi bằng biệt danh của anh ta.

“Hôm nay trong rừng có vài ‘con cừu mập’, nhiều người đã đi tìm chúng rồi.” Thằng Gà Gầy nói.

“Ồ? Từ đâu đến vậy, sao anh biết chúng là ‘con cừu mập’?” Chị Kim hỏi.

“Từ biên giới Quân Đội Huyền đến đây, toàn là những đứa trẻ nhỏ, trông rất sạch sẽ; tôi đoán chúng từ Thành Phố Quân Đội Huyền đến đây. Khi Cửa hàng Bảo Vật ở thành phố đóng cửa, chúng liền ngốc nghếch chạy vào Rừng Bảo Vật này.” Thằng Gà Gầy giải thích.

“Biết đến Rừng Bảo Vật thì cũng khá thông minh rồi đấy… Sao lại ngốc nghếch thế nhỉ?” Chị Kim nói.

“Những kẻ đến Rừng Bảo Vật này, có ai mang theo những vũ khí thần thánh không? Chúng tưởng mình đang đi bán kẹo hồ lô trên phố à?” Thằng Gà Gầy cười.

“Thật là ngốc nghếch… thật đáng thương.” Chị Kim cảm thấy thương hại.

“Chị Kim muốn đi xem không?” Thằng Gà Gầy hỏi.

Chị Kim vừa mới quan sát xung quanh và thấy không còn cây trống nào nữa; sau khi suy nghĩ một chút, cô gật đầu: “Đi xem thử đi.”

“Wow! Hôm nay Chị Kim thật là hứng thú nhỉ!” Thằng Gà Gầy ngạc nhiên. Mọi người đều biết rằng Chị Kim chỉ làm việc kinh doanh mà thôi, chưa bao giờ dính líu vào những chuyện rắc rối gì cả.

Chị Kim thở dài và nói: “Thực sự là không có việc gì để làm…”