Một nhóm người đi mãi mà vẫn không tìm thấy đường ra; bóng tối dần buông xuống mà họ không hề hay biết. Người dẫn đường cuối cùng cũng chậm lại bước đi và quan sát xung quanh một cách cẩn thận. Xung quanh chỉ toàn là những ngôi nhà nhỏ bé, đơn sơ; đây là khu vực tập trung của những người nghèo khó trong thành phố Hiểm Phong Thành. Sau khi quan sát một lượt, người dẫn đường vẫn không chắc chắn và quay đầu nhìn Lộ Bình Hòa và Chu Minh:

“Có ai đang theo dõi chúng ta không?” cô hỏi.

“Không có. Nhưng…” Lộ Bình nói, rồi chỉ về phía xa, “Có người đang nhìn chúng ta từ đó.”

“À?” Người dẫn đường nhìn theo hướng Lộ Bình chỉ, nhưng chỉ thấy bóng tối đen kịt; cô không thể nhìn thấy gì cả.

“Ừm… họ đã ẩn đi rồi,” Lộ Bình giải thích. Sau khi chỉ vào một hướng, âm thanh phát ra từ sức mạnh “nhìn xa” của kẻ đó lập tức biến mất; rõ ràng họ đã thu hồi khả năng đặc biệt đó. Với khoảng cách này, nếu không sử dụng khả năng đặc biệt để phát hiện họ, Lộ Bình cũng không thể nhìn thấy họ được.

“Chúng ta không thể ở lại đây lâu được nữa,” người dẫn đường nói, rồi tiếp tục đi nhanh hơn, mang theo ba người vào một sân vườn nơi bức tường đã đổ nửa vời.

Bên trong sân tối om; ba căn nhà xung quanh đều không có ánh đèn. Nhưng ngay khi họ bước vào sân, Lộ Bình lập tức nghe thấy tiếng động phát ra từ ba hướng khác nhau.

“Ai đó kia!” Chỉ trong chốc lát, họ đã bị bao vây.

“Là tôi đây,” người dẫn đường vội vàng nói.

“Mi San?” Những người bao vây nhận ra giọng nói của cô, nhưng vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác.

“Những người này là ai vậy?” Họ nhìn về phía Lộ Bình và hai người còn lại đứng sau người dẫn đường.

“Đây là Lộ Bình,” người dẫn đường giới thiệu.

“Ồ?” Mọi người đều nhìn về phía Lộ Bình. Mặc dù Lộ Bình mới chỉ gặp ba người của nhóm Nightingale, nhưng những người trong nhóm này vẫn biết tên anh.

“Vậy anh chính là Lộ Bình à?” Một người bước lên phía trước. Lộ Bình quay đầu nhìn, thấy một chàng trai cao lớn, trán đang bị băng bó và có máu đang chảy ra. Anh ta nhìn Lộ Bình từ đầu đến chân, ánh mắt đầy địch ý; sau đó anh ta liếc nhìn Chu Minh và Linh Tử Yên.

“Còn hai người này thì sao?” anh ta hỏi.

“Đó là Chu Minh và Linh Tử Yên,” người dẫn đường trả lời, nhưng không giới thiệu thêm gì.

“Chu Minh của Học viện Thiên Chiếu à…” Chàng trai đó tự mình bổ sung, sau đó nhìn Linh Tử Yên: “Cô hầu gái của cô chủ nhà Tần gia phải không? Nghe nói cô đã chết rồi… Hóa ra là tin đồn thôi.”

“À…” Trước mặt người lạ, Linh Tử Yên vẫn hơi e ngại; cô lập tức cú

Ánh mắt của người thanh niên sau đó hướng về phía Mị Sàn đang nắm giữ thứ gì đó trong tay, và bỗng nhiên anh ta tỏ ra vui mừng.

“Đây là… Vệ Nhiên à?” Anh ta nhận ra người mà Mị Sàn đang nắm giữ chính là một trong mười hai gia vệ của Thành Chủ Phủ.

“Đúng vậy.” Mị Sàn gật đầu.

“Tốt lắm, làm rất tốt. Đưa cậu ấy xuống dưới và ngay lập tức thẩm vấn cậu ấy.” Người thanh niên rất hào hứng, chỉ đạo hai người đến lấy Vệ Nhiên khỏi tay Mị Sàn, sau đó cũng chuẩn bị rời đi, không hề quan tâm đến ba người Lộ Bình nữa.

“Khoan đã.” Mị Sàn vội vàng tiến lên, người thanh niên dừng bước lại và quay đầu nhìn cô.

“Chúng ta không thể tiếp tục ở lại đây được nữa.” Mị Sàn nói.

“Tại sao vậy?”

“Nơi này đã bị theo dõi rồi.” Mị Sàn trả lời.

Mọi người đều bất ngờ.

“Từ khi nào vậy?” Người thanh niên vội vàng hỏi.

“Có lẽ từ ngày chúng ta đến đây.” Mị Sàn nói.

“Ý cô là gì?” Người thanh niên cau mày hỏi.

“Có lẽ khả năng cảm nhận của chúng ta luôn không đủ mạnh.” Mị Sàn giải thích.

“Vậy bây giờ thì sao?” Người thanh niên hỏi, ánh mắt đã nhìn về phía ba người Lộ Bình.

Mị Sàn không nói thêm gì nữa; mọi thứ đều hiển nhiên rồi: khả năng cảm nhận của họ không đủ mạnh, và việc ba người Lộ Bình đến thêm hôm nay đã khiến việc bị theo dõi xảy ra ngay lập tức.

“Cô chắc chắn không?” Người thanh niên bất ngờ hỏi.

Mị Sàn ngập ngừng. Nếu cô không thể cảm nhận được điều đó, làm sao có thể chắc chắn được? Vì vậy, vấn đề không phải là liệu có chắc chắn hay không, mà là liệu có tin tưởng hay không.

“Trước đây, khi Vệ Nhiên theo dõi chúng ta, tôi không hề nhận ra, may mắn thay là có Lộ Bình.” Mị Sàn kể lại sự việc đã xảy ra trước đó.

Biểu cảm trên khuôn mặt người thanh niên lập tức trở nên phức tạp. Anh ta nhìn Vệ Nhiên, rồi lại nhìn ba người Lộ Bình, trông rất nghi ngờ.

Bị người khác quan sát lại, Lộ Bình vẫn giữ vẻ bình tĩnh, Chu Minh thì không hề quan tâm, cô lấy chai rượu ra uống một ngụm, còn Linh Tử Yên thì có vẻ e ngại, nhưng cô cũng không biết phải làm gì, chỉ đơn giản là trốn sau lưng Lộ Bình và Chu Minh.

Như thể cảm nhận được bầu không khí hơi căng thẳng, người thanh niên là người đầu tiên mỉm cười.

“Xin các bạn đừng hiểu lầm. Khi đã đến giai đoạn này, chúng ta thực sự phải cẩn thận hơn.” Anh ta nói.

“Ừm.” Lộ Bình chỉ đơn giản là đáp lại như vậy, không hề giải thích thêm gì. Trong khi đó, khuôn mặt Chu Minh đã hiện rõ vẻ bực bội, cô hoàn toàn không quan tâm đến những gì người thanh niên

“Di chuyển?” Người thanh niên nhìn chằm chằm vào ba người Lộ Bình, “Vì khả năng cảm nhận của chúng ta còn hạn chế, vậy sau này khi chúng ta phải di chuyển đến đâu, có lẽ ba người sẽ phải gánh vác trách nhiệm xác nhận điều đó, phải không?”

Anh ta nhấn mạnh từ “hạn chế” một cách rõ ràng, ý nghĩa trong lời nói của anh ta đã quá rõ ràng. Những người thuộc bộ lạc Nightingale nghe thấy điều này, ánh mắt họ nhìn ba người lại trở nên đầy hoài nghi, và không ít người lén lút cầm lấy vũ khí.

“Hoa Việt!” Mị Tán tỏ ra tức giận. Cô hiểu được việc họ phải thận trọng, nhưng nghi ngờ đến mức này thì quá đáng rồi. Mặc dù chỉ mới gặp Lộ Bình và Chu Mẫn một lần cách đây một năm, nhưng dựa vào hành động của họ, làm sao có thể nghĩ rằng họ đang thông đồng với Thành Chủ Phủ Hiểm Phong Thành được chứ? Việc Hoa Việt nghi ngờ họ đến mức đó thật sự là quá đà.

“Có một số việc, tôi luôn cảm thấy nghi ngờ,” Hoa Việt nói, không nhìn Mị Tán mà chỉ nhìn chằm chằm vào ba người kia, giọng nói của anh ta càng lúc càng mạnh mẽ hơn.

“Người tên Tô Đường kia, phải không là đồng bọn với các bạn?” Hoa Việt hỏi.

“Ừm,” Lộ Bình gật đầu.

“Chúng tôi đã cứu cô ấy dưới chân núi Hiểm Phong, sau đó cô ấy đã gia nhập chúng tôi, và vì điều đó, cô ấy thậm chí đã từ bỏ cơ hội gia nhập Bốn Học viện lớn,” Hoa Việt nói.

“Đó là bởi vì trước đó Chung Kiến đã giúp đỡ họ! Cô ấy muốn cảm ơn nên mới đưa thư giới thiệu cho Chung Kiến, hy vọng Học Viện Thiếu Việt có thể tìm ra cách giúp Chung Kiến phục hồi,” Mị Tán giải thích.

“Nhưng thực tế là Học Viện Thiếu Việt cũng không nhận Chung Kiến, phải không?” Hoa Việt nói.

“Trong tình trạng của Chung Kiến lúc đó, làm sao có thể dễ dàng vượt qua được kỳ kiểm tra của Học Viện Thiếu Việt chứ? Bốn Học viện lớn cũng không phải là nơi từ thiện, họ sẽ không vì lòng tốt mà nhận người vào đâu,” Mị Tán nói.

“Hehe.” Hoa Việt cười một tiếng, nhưng không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa, mà tiếp tục nói: “Sau đó, chúng tôi lại một lần nữa xông vào Hiểm Phong Thành để giúp cô ấy cứu người. Kể từ lần đó, những hoạt động bí mật của chúng tôi dường như đã bị theo dõi chặt chẽ hơn, ngày càng nhiều đồng đội của chúng tôi bị phát hiện. Mọi người chắc cũng đã nhận ra điều này, phải không?”

“Khi một sự kiện lớn như vậy xảy ra ở khu vực Hiểm Phong, tầng lớp lãnh đạo của Đế quốc Huyền Quân đã bắt đầu can thiệp mạnh mẽ hơn. Sau đó, Vệ Thiên Khởi lại có mối liên hệ với

“Haha.” Hoa Việt lại cười, anh quay đầu nhìn về phía một người trong đám đông: “Tiểu Ngũ, hãy kể cho mọi người nghe những gì em đã chứng kiến lần đó.”

Tiểu Ngũ?

Lộ Bình và hai người kia không biết tên này, nhưng rõ ràng mọi người trong nhóm Yên Oanh đều biết. Khi nghe Hoa Việt đột nhiên gọi tên, mọi người đồng loạt nhìn về phía người đó. Rõ ràng Mị Tán không biết người này đã chứng kiến điều gì, vì vậy cô cũng tỏ ra rất ngạc nhiên.

Người được gọi là Tiểu Ngũ bước ra, ánh mắt anh nhìn về phía Lộ Bình và hai người kia đầy nghi ngờ, thậm chí có thể nói là còn nhiều hơn cả Hoa Việt.

“Đó là trận chiến ở rừng Ngọc Long,” anh nói.

“Trong trận đó, chúng ta mất ít nhất một nửa số anh em,” Hoa Việt tiếp tục nói.

“Đúng vậy,” Tiểu Ngũ gật đầu, “đó là trận chiến mà chúng ta thua cuộc thảm hại nhất, có nhiều người thiệt mạng nhất.”

“Trong trận đó, có cả các cao thủ từ Nam Thiên Học Viện và những người được ban giám sát của viện cử đến giúp đỡ,” Hoa Việt nói tiếp.

“Đúng vậy, chúng ta không thể đối đầu được với họ, chỉ có thể tản mát để thoát thân. Chúng tôi, một nhóm nhỏ, lại đúng lúc đó ở cùng với Tô Đường. Lúc đó, cô ấy cùng vài người khác yêu cầu chúng tôi đi trước, họ sẽ ở lại chặn đường sau, chúng tôi đều rất xúc động,” Tiểu Ngũ kể.

“Và sau đó thì sao?”

“Nhưng đối phương đến quá nhanh, chúng tôi chưa kịp phân tán theo kế hoạch đã bị tấn công. Rất nhiều anh em đã ngã xuống ngay tại chỗ, Tô Đường và những người khác cũng chỉ có thể tự mình chiến đấu để giành thêm thời gian cho chúng tôi,” Tiểu Ngũ nói.

“Tiểu Lâm, Vân Cát, hai bạn cũng là những người may mắn sống sót trong trận chiến đó, hai bạn vẫn nhớ những gì đã xảy ra phải không?” Tiểu Ngũ lại đề cập đến hai người khác.

“Nhớ,” hai người đó đồng thanh trả lời.

Những người khác vẫn giữ im lặng. Trận chiến ở rừng Ngọc Long, tất cả những người đang đứng đây đều đã trải qua nó, họ tất cả đều là những người sống sót. Dù không cùng đội với Tiểu Ngũ và những người khác, nhưng những gì họ đã trải qua cũng gần như tương tự.

“Lúc đó, tôi cảm thấy mình không thể chạy trốn nổi nữa, vì vậy tôi cũng lao vào chiến đấu với đối phương. Nhưng sức mạnh của tôi quá yếu, tôi nhanh chóng bị đánh bại. Đối phương chỉ đánh tôi thêm một cái, không quan tâm đến tôi – một kẻ nhỏ bé như vậy. Tôi không chết, nhưng cũng không thể đứng dậy hay di chuyển được, tôi chỉ có thể nhìn chứng từng người anh em của mình bị giết một cái một.

Lúc đó, Tô Đường đã bị thương nặng; chỉ cần một trong hai người kia ra tay và sử dụng khả năng đặc biệt của họ, tôi nghĩ Tô Đường chắc chắn không thể sống sót được.”

“Nhưng cuối cùng, dù có hai người đó ở hiện trường, họ lại chẳng hề làm gì cả; họ chỉ đi theo dõi thôi. Tôi còn thấy vài người trong số họ thì thầm với nhau điều gì đó, nhưng tôi không thể nghe rõ được.”

“Sau đó, tôi liên tục nằm giữa đống xác chết. Chỉ có Xiao Lin và Yun Ji – những người may mắn sống sót – mới tìm thấy tôi và đưa tôi trở về. Còn Tô Đường… như mọi người thấy đó, cô ấy đã không chết trong trận chiến đó, và sau này cũng không hề chết, cho đến khi bị bắt sống. Tôi không biết cô ấy đã trải qua những gì mỗi lần, nhưng ít nhất trong trận chiến ở rừng Ngọc Long, tôi có thể chắc chắn rằng cô ấy sống sót được là nhờ vào việc đối phương ít nhiều đã tha cho cô ấy.”

Xiao Wu kể xong, ông không đưa ra bất kỳ kết luận nào, nhưng mọi người đều hiểu ý ông muốn nói.

“Sau đó, Xiao Wu đã kể chuyện này với tôi,” Hoa Việt nói. “Tôi không công bố thông tin này, và cũng yêu cầu anh ấy đừng nói thêm nữa. Bởi vì tôi muốn tin vào Tô Đường, muốn tin rằng việc đối phương tha cho cô ấy có lý do riêng. Nhưng tôi cũng phải cẩn thận hơn, vì sự an toàn của tất cả các anh em.”

Ông nói xong, nhìn về phía Mí Sán, rồi lại nhìn về phía Lộ Bình và hai người kia.

Mí Sán lần đầu tiên nghe về chuyện này, cô ấy rất sốc. Cô ấy không muốn tin, nhưng cuối cùng, có lẽ cô ấy cũng chỉ có thể lựa chọn cùng Hoa Việt: giữ im lặng và cẩn thận hơn.

Cô ấy không biết nên nói gì thêm, và Lộ Bình – người vẫn im lặng suốt thời gian đó – cuối cùng cũng lên tiếng:

“Bạn không cần phải lo lắng quá nhiều,” anh nói. Anh hiểu hết những gì Hoa Việt muốn nói.

“Nếu tôi muốn đối phó với các bạn, tôi hoàn toàn không cần phải làm mọi thứ phức tạp như bạn nghĩ, cũng không cần phải dụ các bạn vào bẫy,” Lộ Bình nói.

“Bây giờ cũng có thể làm được rồi.” Lộ Bình nói.

“Hahaha…” Chu Minh cười lớn.

“Hãy giữ thái độ kín đáo đi,” cô ấy nói với Lộ Bình.

Chúc các bạn cuối tuần vui vẻ! Chương này hơi dài một chút, nhưng các bạn không thấy nó quá dài chứ?