Cửa ra phía bắc của Hiểm Phong Thành.

Thông thường, trước khi mặt trời lặn, nơi này luôn tấp nập và nhộn nhịp. Nhưng vào lúc này, đúng giữa trưa – lúc ánh nắng mặt trời chói chang nhất – cửa ra phía bắc lại vắng tanh hoàn toàn, ngoại trừ các binh sĩ canh gác thành và những điệp viên của Thành Chủ Phủ.

Trên tảng đá khổng lồ có dòng chữ “Cửa ra phía bắc”, vết máu đã khô cứng, không ai quan tâm đến việc rửa sạch chúng. Nơi mà trước đây đã từng treo đầu Vệ Khang và Vệ Mạnh để dọa dẫm người dân núi, bây giờ lại có một người nữa bị trói tay và được treo lơ lửng trong không trung.

Người đó có nhiều vết thương trên người; mùi máu thu hút đám muỗi đến bay quanh ông ta.

“Lão già kia chẳng nói gì cả à?”

Vệ Mạnh ngồi trên đỉnh tảng đá, liếc nhìn Mạc Sơn đang đứng yên bên dưới, rồi nói với người bên cạnh.

“Chẳng nói gì cả.” Vệ Hổ đứng bên cạnh, nhìn về phía rừng xa xôi, sau đó trả lời. Trên đường đưa Mạc Sơn đến cửa ra phía bắc, họ đã tra tấn ông ta nhưng không thu được thông tin gì cả.

“Không ngờ hóa ra là một kẻ cứng đầu…” Vệ Mạnh nói.

“Có lẽ chỉ là thật sự không biết thôi…” Vệ Hổ nói một cách thản nhiên.

“Thật đáng tiếc…” Vệ Mạnh nói, nhưng rõ ràng ông ta không hề có chút lòng thương hại nào dành cho Mạc Sơn. Điều khiến ông ta tiếc nuối chỉ là vì Mạc Sơn không biết gì cả, nên họ vẫn phải tiếp tục chờ đợi ở đây.

“Mặt trời quả thật đẹp…” Vệ Hổ ngẩng đầu nhìn mặt trời. Tất cả các thiết bị giám sát đều đã được bố trí chu đáo; chỉ còn chờ xem liệu những kẻ đó có dám xông vào “hang cọp” này hay không thôi… Trước khi đó, thì cứ coi như là thưởng thức ánh nắng mặt trời đi! Vệ Hổ nói xong, liếc nhìn bên cạnh – một que hương thơm đang cháy từ từ trong khe đá. Tro tàn hương sẽ sớm bị gió cuốn đi; que hương đang cháy khá chậm… Họ không cần phải chờ đợi lâu lắm.

Núi Hiểm Phong…

Dù mặt trời có đẹp đến đâu, cũng không thể chiếu rọi qua khu rừng um tùm. Đầu của người dân núi đã được Chung Kiến chôn xuống dưới gốc cây… Nhưng chưa đầy một ngày, cửa ra phía bắc lại có thêm một người nữa bị treo lên.

“Họ muốn dùng việc giết hại người vô tội để buộc chúng ta phải đầu hàng sao?” Chung Kiến tức giận.

“Nếu là như vậy, họ đã không cần phải đợi đến hôm nay…” Tây Phạn nói.

Chung Kiến ngập ngừng một chút, rồi nhận ra rằng quả thực là như vậy… Dù Thành Chủ Phủ Hiểm Phong Thành có tàn bạo đến đâu, họ cũng không đến mức làm những việc vô lý như vậy.

“Vậ

Trong lòng họ đã có một câu trả lời, nhưng họ thực sự hy vọng điều đó không phải là sự thật… Nhưng…

“Là giáo viên Mạc Sơn,” Lộ Bình nói thẳng thắn.

“Họ đang tiến về phía chúng ta,” Tô Đường nói.

“Có lẽ họ đã tìm hiểu rõ mối quan hệ giữa bạn và giáo viên Mạc Sơn,” Tây Phiên nói với Mạc Lâm.

“Chết tiệt! Tại sao họ không điều tra thông tin về bạn mà lại bắt cóc gia đình bạn?” Mạc Lâm tức giận.

Chung Kiến cùng hai người bạn của mình đều cau mày; họ thấy lời nói của Mạc Lâm có phần không hợp lý. Nhưng Lộ Bình và những người khác đều hiểu ý của anh ta. Gia đình Tây Phiên chính là Yến Thu Tự ở phía tây bắc… Ai dám bắt cóc họ xem sao!

“Thời gian còn lại không nhiều nữa,” Chung Kiến nhìn thấy que hương trong khe đá và hiểu rằng đối phương đang muốn truyền đạt điều gì cho họ.

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa?” Lộ Bình lập tức quyết định xuống núi.

“Này!” Chung Kiến vội vàng đứng dậy để ngăn cản họ.

“Dù sao cũng không có cách nào khác phải không?” Tô Đường nói rồi cũng theo sau.

“Các bạn đang tự chuẩn bị cái chết đấy!” Chung Kiến la lên. Lộ Bình và những người khác đều bị thương ở Chí Linh Thành; chỉ sau một thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, không ai có thể hồi phục hoàn toàn được như vậy. Nếu chỉ là tấn công Vệ Khang với số lượng đông người thì còn đỡ… Nhưng trong tình hình hiện tại, Chung Kiến hoàn toàn không tin rằng họ có khả năng đối đầu được.

“Rốt cuộc vẫn phải làm gì đó… Dù có phải là chết đi nữa thì cũng vậy,” Tây Phiên cũng theo sau.

“Chú ơi, chú thực sự đã đặt chúng tôi vào một tình huống khó khăn lớn rồi đấy!” Mạc Lâm than phiền, nhưng bước chân của anh ta vẫn không chậm hơn bất kỳ ai.

“Mấy đứa nhỏ này!!” Chung Kiến tức giận đến mức không biết nên ngăn cản ai trước, anh liếc nhìn Chu Minh – người mà cả bốn người đều rất tôn trọng, và biết rằng lời nói của cô ấy chắc chắn sẽ có tác động lớn hơn nhiều so với anh.

“Là người thầy, phải làm gương cho học trò,” Chu Minh cười với anh rồi cũng theo sau họ.

“Các bạn… các bạn…” Chung Kiến lẩm bẩm mãi, nhưng cuối cùng cũng không thể nói ra điều gì cụ thể. Năm người đã nhanh chóng xuống núi và không quên quay đầu vẫy tay chào anh.

“Phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa!” Lộ Bình hét lên, không chỉ vẫy tay mà còn chứa đựng nhiều mong đợi.

“Những kẻ này… những kẻ này…” Chung Kiến tiếp tục lẩm bẩm không ngớt.

Biết rằng việc đó là không thể thành công, nhưng vẫn quyết tâm làm… Đó là một sự hào phóng lớn lao biết bao. Có một khoảnh khắc, Chung Ki

Anh ta thực sự không thể giống như những kẻ kia – quyết đoán và bình tĩnh đến vậy; anh ta luôn do dự, phân vân…

Cửa ra phía bắc.

Ánh nắng mặt trời vào buổi trưa mùa đông rất dễ chịu khi chiếu lên người. Nhưng ý định hưởng ánh nắng của Vệ Hổ chỉ là cách anh ta tự an ủi bản thân mà thôi; thực ra anh ta hoàn toàn không thể thả lỏng để tận hưởng ánh nắng đó. Anh ta liên tục kiểm tra lại kế hoạch, chú ý xem mọi người có tập trung cao độ hay không. Anh ta cẩn thận quan sát mọi hướng, suy đoán về bất kỳ chiêu thức nào mà đối thủ có thể sử dụng. Trong vòng nửa tiếng, anh ta đã điều chỉnh kế hoạch tới bốn lần; tất cả mọi người tham gia đều cảm thấy bối rối. Nhưng điều đó vẫn chưa kết thúc… Bỗng nhiên, anh ta nhận ra một điểm chưa ổn và chuẩn bị thực hiện lần điều chỉnh thứ năm thì đột nhiên nghe thấy Vệ Mạnh bên cạnh mình đứng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Họ đang đến!”

Chúng đã đến rồi!

Vệ Hổ cảm thấy lo lắng; liệu có phải chính từ điểm chưa hoàn hảo mà anh ta vừa nhận ra không?

Anh ta vội vàng muốn kiểm tra tình hình, nhưng lại thấy trên con đường lớn dẫn ra núi Hiệp Phong, năm bóng người đang bước ra khỏi núi, vừa nhanh vừa không chậm, đang tiến về phía họ. Ở khoảng cách này, với thị lực của một người tu luyện, họ hoàn toàn có thể nhìn thấy rõ mọi thứ. Người đến chính là mục tiêu mà họ đang chờ đợi.

Vệ Hổ và Vệ Mạnh nhìn nhau.

Họ đã đến… Điều này không gây ra sự ngạc nhiên nào cho họ.

Nhưng việc họ lại đi thẳng về phía họ một cách không hề che giấu, điều đó thực sự khiến họ bất ngờ.

“Họ đang định chơi trò gì đây?” Vệ Hổ thì thầm.

“Phải cẩn thận đối phó,” Vệ Mạnh cũng không dám lơ là.

Theo sự chỉ đạo của hai người, những người canh gác và những người ẩn náu đều vào tư thế sẵn sàng chiến đấu; tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào bốn người gồm Lộ Bình, Tô Đường, Tây Phạn và Mạc Lâm, những người đang bước dần về phía họ trên con đường lớn.

Một trăm mét.

Năm mươi mét.

Ba mươi mét.

Mười mét.

Lộ Bình, Tô Đường, Tây Phạn và Mạc Lâm đi thành hàng ngang ở phía trước, trong khi Chu Minh đi một mình ở phía sau. Có vẻ như họ không hề biết rằng điều gì đang đợi họ phía trước; họ vẫn bình tĩnh bước tiếp, và khi khoảng cách còn chưa đầy mười mét, bước chân của họ vẫn không hề dừng lại.

“Chúng tôi đã đợi các bạn rất lâu rồi… Sợ rằng các bạn sẽ không dám đến đây.” Vệ Mạnh cười lạnh, nhưng có vẻ như anh ta đã nói quá nhiều;