Trên sân khấu Điểm Hồn.

Vệ Thiên Khởi cứ run rẩy không ngừng, trông có vẻ như không thể chịu đựng nổi cái lạnh của mưa.

Anh ta đang sợ hãi.

Chỉ có thể nhìn trơ trọi khi những tay võ sĩ giàu kinh nghiệm nhất trong đội Gia Vệ của Thành Chủ Phủ Hiểm Phong Thành – Vệ Trọng – bị Lộ Bình xé toạc cánh tay và gãy cổ. Sự oai phong và tự tin mà “Nguyệt Hoa Tắm Hồn” đã mang lại cho anh ta giờ đây đều tan biến hết.

“Vệ Minh đâu rồi, sao vẫn chưa trở lại?” Vệ Thiên Khởi liên tục lẩm bẩm.

Vệ Dương không thể trả lời; anh ta cũng không biết Vệ Minh đi đâu, và càng không biết làm thế nào để an ủi Vệ Thiên Khởi. Việc Lộ Bình có thể giết được Vệ Trọng thực sự khiến anh ta cảm thấy không thể tin nổi… Nhưng sự hoảng loạn của Vệ Thiên Khởi thì anh ta lại không quá coi trọng; dĩ nhiên, anh ta sẽ không bao giờ bày tỏ điều đó ra ngoài.

“Chúng ta hãy đi thôi.” Cuối cùng, Vệ Thiên Khởi cũng đưa ra quyết định.

“Còn cuộc Đại Hội Điểm Hồn thì sao?”

“Còn đại hội gì nữa!” Vệ Thiên Khởi gầm lên, anh ta rất tức giận. Liệu cuộc Đại Hội Điểm Hồn có quan trọng hơn mạng sống của mình sao?

Mọi người đều nhìn về phía họ; họ hiểu được tâm trạng của Vệ Thiên Khởi. Nhưng việc anh ta hoảng loạn đến mức này thật sự không mấy đẹp mắt. Những người ban đầu rất ngưỡng mộ Vệ Thiên Khởi giờ đây đều bắt đầu đánh giá lại vị “tiểu thành chủ” này của Thành Chủ Phủ Hiểm Phong Thành.

“Tiểu thành chủ, xin yên tâm. Chừng nào ngài vẫn ở trên sân khấu Điểm Hồn này, sự an toàn của ngài sẽ do chúng tôi đảm bảo,” Đinh Văn, người đứng đầu nhóm mười hai giám khảo, lúc này cũng lên tiếng. Anh ta không thích cách Vệ Thiên Khởi phản ứng; không phải vì sự hoảng loạn hay nỗi sợ hãi của anh ta, mà là vì thái độ thờ ơ mà anh ta thể hiện đối với cuộc Đại Hội Điểm Hồn.

Đinh Văn có những tham vọng lớn lao. Kể từ khi đảm nhận việc tổ chức cuộc Đại Hội Điểm Hồn, anh ta đã quyết tâm biến nó thành một trong những hội nghị lớn dành cho các tu luyện giả trên lục địa này. Nhưng năm nay, việc tổ chức cuộc hội nghị này diễn ra không mấy suôn sẻ, vì có quá nhiều rắc rối phát sinh, gây cản trở cho sự diễn ra thuận lợi của nó. Và thái độ thờ ơ của Vệ Thiên Khởi đối với cuộc Đại Hội Điểm Hồn, theo quan điểm của Đinh Văn, cũng đang gây cản trở cho sự phát triển của nó.

Vì vậy, anh ta đã quyết định: không thể để những yếu tố ngoại cảnh rối ren này ảnh hưởng đến cuộc Đại Hội Điểm Hồn. Loại bỏ những

Vệ Thiên Khởi cảm thấy yên tâm hơn một chút; dù sao thì trong cuộc thi “Điểm Hồn”, các giám khảo đã từng có tiền lệ kiềm chế Lộ Bình và ném anh ta ra khỏi sân khấu thi đấu rồi. Bây giờ vì đã được hứa sẽ đảm bảo an toàn cho mọi người, nên trên sân khấu này chắc chắn không có vấn đề gì xảy ra đâu. Sau này, Vệ Minh chắc chắn sẽ có kế hoạch cụ thể. Vệ Thiên Khởi khá tin tưởng vào Vệ Minh, và sau khi suy nghĩ như vậy, anh ta cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại.

Cuộc đối đầu tiếp tục diễn ra, vẫn là hình thức đấu song đấu. Tuy nhiên, theo chỉ đạo của Đinh Văn, hai sinh viên của Học viện Chép Phong – những người vẫn chưa xuất hiện trên sân khấu – đã bị cố tình trì hoãn việc tham gia.

Đinh Văn đang chờ đợi… Anh ta muốn chờ Lộ Bình quay trở lại. Anh ta không quá quan tâm đến nhân vật này, nhưng lại không thể không để ý đến Chu Mẫn – vị giám khảo chính thức này. Danh tính của cô ấy thực sự là rào cản lớn đối với những kế hoạch của Đinh Văn; anh ta không muốn luôn phải đối mặt với một người có quyền lực có thể can thiệp bất cứ lúc nào.

Vì vậy, ngay từ khoảnh khắc Chu Mẫn xuất hiện, Đinh Văn đã bắt đầu suy nghĩ cách nào để làm giảm ảnh hưởng của cô ấy. Trong những cuộc đối đầu trước đó, anh ta không hề chiếm được ưu thế nào cả; hơn nữa, ngay cả khi có, anh ta cũng không thể sử dụng những biện pháp đó để áp đặt ý muốn của mình lên Chu Mẫn.

Còn Lộ Bình… Theo quan điểm của Đinh Văn, đây chính là cái cớ lý tưởng. Thằng bé này luôn thích làm theo ý mình một cách bừa bãi; nếu Chu Mẫn liên tục bảo vệ nó, thì uy tín của cô ấy với tư cách là giám khảo chính thức chắc chắn sẽ bị suy giảm. Như vậy, cuộc thi “Điểm Hồn” sẽ không cần phải quá quan tâm đến ý kiến của cô ấy nữa; thậm chí, việc tước bỏ danh tính giám khảo chính thức của cô ấy cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Tuy nhiên, yếu tố Lộ Bình vẫn mang tính chất không thể kiểm soát được; trong những cuộc đối đầu do chính những người thuộc phe họ tham gia, khả năng Lộ Bình gây rối là khá cao. Vì vậy, lúc này Đinh Văn không lo lắng về việc Lộ Bình gây rối, nhưng lại lo rằng sau khi Lộ Bình gây ra chuyện lớn ngoài đường, nó sẽ không dám quay trở lại sân khấu thi đấu, hoặc thậm chí bị lực lượng bảo vệ bắt giữ… Nếu như vậy, thì Đinh Văn chắc chắn sẽ rất thất vọng.

Sau khi hai cặp đôi nữa tìm ra người thắng cuộc, tiếng bước chân bắt đầu vang lên trên những bậc thang đá của sân khấu thi đ

Ánh sáng lấp lánh bay lên bầu trời, cuộc đối đầu mới lại bắt đầu… Nhưng không khí trên sân khấu Diểm Phách dường như trở nên u ám hơn kể từ khi Tần Tàng trở về.

Cho đến khi cuộc đối đầu này kết thúc, tiếng bước chân lại vang lên trên các bậc thang đá – tiếng bước chân vừa hỗn loạn vừa nặng nề hơn cả lúc Tần Tàng trở về.

Lộ Bình và Tô Đường xuất hiện tại cửa thang đá, người đầy máu me.

Trời ạ!

Mọi người đều không nhịn được mà thốt lên trong lòng. Đúng như Đinh Văn đã lo ngại, mọi người đều nghĩ rằng hai người này sẽ không trở về nữa – nhất là Lộ Bình, người đã giết người trên đường đi vào thành phố, hoặc là đã bị đội vệ sĩ bắt giữ.

Nhưng bây giờ, anh ta dám trở về như vậy, đứng ngay trên sân khấu Diểm Phách nổi bật nhất của Chí Linh Thành… Anh ta đang nghĩ gì vậy?

Giống như khi Tần Tàng trở về, mặc dù mọi người đều quan tâm, nhưng không ai dám tiếp cận họ để hỏi gì cả. Vệ Thiên Khởi đứng giữa đám đông, nhìn Lộ Bình và Tô Đường bước dần về phía mình; trái tim anh ta, vừa mới yên bình lại, bắt đầu đập loạn xạ. Anh ta liên tục nhìn về phía mười hai vị giám khảo, hy vọng họ sẵn sàng giúp đỡ mình bất cứ lúc nào…

Nhưng Lộ Bình và Tô Đường hoàn toàn không quan tâm đến anh ta. Khi họ trở về, Tây Phàm đã đến đón họ; Hứa Duy Phong cũng tiến lại muốn nói điều gì đó… Nhưng lượt ánh sáng lần này lại chọn đúng chiếc thẻ của anh ta.

“À…” Hứa Duy Phong định nói gì đó nhưng lại dừng lại. Anh ta nhìn quanh và tìm thấy đối thủ của mình trong đám đông. Năm mươi người còn lại đều có tên trong danh sách của anh ta… Nhưng giờ đây, đến lượt anh ta đối đầu rồi… Thế mà anh ta lại không hề hào hứng chút nào. Anh ta nhìn đối thủ của mình và vẫy tay, tỏ vẻ vội vàng: “Nhanh lên đi.”

Lộ Bình và Tô Đường trở lại vị trí của mình; Hứa Duy Phong lên sân khấu… Nửa phút sau, Tây Phàm vẫn chưa kịp nói gì với họ thì đối thủ của Hứa Duy Phong đã ngã xuống đất… Và anh ta cũng vội vàng chạy trở lại.

“Đánh nhau thú vị chứ?” anh ta hỏi Lộ Bình một cách hào hứng.

*

Hôm qua ra ngoài, mãi đến sáu giờ sáng hôm nay mới về nhà… Mệt lử rồi… Cả ngày không thể nào hồi phục được… ()