Nhìn thấy người đến, ông Pei ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức cúi chào họ.

“Lâu rồi không gặp, Giám sát Lý,” người đó nói.

“Lâu rồi,” ông Pei đứng dậy và mỉm cười.

Pei Lý Giám sát – đó là tên đầy đủ của ông Pei. Nhưng tại Khu rừng Vui vẻ này, chẳng ai gọi ông bằng tên họ cả. Danh tính của người đến này rõ ràng khá quan trọng, và mối quan hệ giữa họ với ông Pei cũng rất thân thiết.

Tuy nhiên, chỉ sau khi mỉm cười một chút, ông Pei lập tức nói: “Người từ Bốn Học viện lớn đang ở trong khu rừng.”

“Tôi biết, tôi đến đây chính là vì điều đó,” người đó cười nói.

“À?”

“Bốn Học viện lớn muốn tổ chức một cuộc họp. Nhưng bạn cũng biết, hiện tại lòng tin giữa họ còn rất hạn chế, vì vậy họ đã chọn Khu rừng Vui vẻ – nơi nằm gần vùng đất không thuộc quyền kiểm soát của bất kỳ phe nào – làm địa điểm cho cuộc họp này,” người đó tiếp tục nói.

“Vậy lần này ông đến đây để làm gì?”

“Chúng ta vẫn cần phải giải thích rõ ràng cho Bốn Học viện lớn và Ba Đại Đế Quốc,” người đó nói.

“Phải làm thế nào?” ông Pei hỏi.

“Tại Khu gia yáo cách Núi Bắc Đẩu hai trăm dặm, chúng tôi đã phát hiện ra xác Chủ nhân của Tổng quán Trân bảo, ông Giải Thương, cùng một số người đi cùng ông ấy. Qua việc khám nghiệm xác chết, chúng tôi xác định được thời điểm tử vong khoảng trước kỳ thi Bảy Ngôi sao. Vì vậy, người đứng sau việc lợi dụng danh nghĩa Tổng quán Trân bảo để tham gia kỳ thi Bảy Ngôi sao không phải là người thực sự của tổ chức này; chúng tôi cũng là nạn nhân. Bạn nghĩ cái giải thích này có hợp lý không?” người đó nói.

“Giải thích này quả thật rất hợp lý… Chỉ là về cái xác đó…”

“Đó chắc chắn là xác thật của ông Giải Thương,” người đó trả lời một cách bình thản.

“Hiểu rồi,” ông Pei cúi đầu.

Chủ nhân của Tổng quán Trân bảo – một thế lực hàng đầu trên lục địa này. Ngoài Ba Đại Đế Quốc và Bốn Học viện lớn, thực sự không có nhiều người dám làm phiền Tổng quán Trân bảo. Thậm chí, một số người còn cho rằng, với sức mạnh của mình trong lĩnh vực sản xuất vũ khí thần, Tổng quán Trân bảo thực sự không hề kém cạnh Bốn Học viện lớn hay Ba Đại Đế Quốc.

Nhưng người đến này lại coi người đứng đầu một thế lực lớn như vậy như một con kiến nhỏ bé… Còn ông Pei thì hoàn toàn không hề bận tâm đến điều đó, như thể điều đó là điều đương nhiên vậy. Sau khi suy nghĩ về kế hoạch này, ông cảm thấy nó thực s

“Vừa rồi tôi nghe các bạn nói chuyện, Lộ Bình đang ở đây phải không?” người đến hỏi.

“Đúng vậy, anh ấy đến cách đây năm ngày,” ông Bèi trả lời.

“Anh ấy đến đây để làm gì vậy? Có phải cũng tham gia cuộc họp không?” người đó tiếp tục hỏi.

“Có vẻ như không phải vậy. Có lẽ chỉ là tình cờ ghé qua thôi, vì có người bạn đi cùng bị thương nên mới dừng lại nghỉ ngơi,” ông Bèi giải thích.

Người đó gật đầu và không hỏi thêm gì nữa, sau đó bước lại gần và vỗ nhẹ vào vai ông Bèi: “Lát nữa bạn không cần phải xuất hiện nữa đâu. Nơi này vẫn là Khu vườn Niềm vui như xưa mà, việc ở phía Bốn Học viện lớn thì để tôi lo liệu nhé.”

“Được thôi,” ông Bèi gật đầu, nhưng vẫn tò mò hỏi: “Không biết lần này phía Bốn Học viện lớn sẽ có ai đến đây?”

“Chưa rõ lắm. Với mức độ quan trọng của sự kiện này, những người đến chắc chắn không phải là người tầm thường. Bạn hãy cho người của mình rút lui ra xa một chút đi. Dù sao đây cũng là cuộc họp quan trọng của Bốn Học viện lớn, đừng hy vọng họ sẽ giúp bạn tìm hiểu thông tin gì đâu,” người đó nói.

“Rõ rồi.”

“Tốt, tôi đi trước đây.”

“Sau khi mọi chuyện kết thúc, nếu có thời gian hãy ghé thăm nhau nhé,” ông Bèi nói.

“Khó đây… Tốt nhất bạn cũng nên tránh xa một chút,” người đó đáp.

“Ừm…” Ông Bèi đáp, rồi bỗng nhiên nhớ đến việc Mạc Lâm cũng đang đi cùng Lộ Bình. Nhưng người đó đã quay lưng đi về phía ngoài rừng, nên ông Bèi do dự một lát rồi cuối cùng cũng không nói gì thêm.

……

……

Trong Khu vườn Niềm vui, những danh thiếp mang tên Bốn Học viện lớn quả thực rất có tác dụng. Khi sử dụng danh tính này để đàm phán, không một vị khách nào dám phản đối. Những vị khách còn ở lại trong Khu vườn Niềm vui đều nhanh chóng rời đi hết. Cuối cùng, chỉ còn lại căn phòng số một có biển hiệu “Nhanh”.

Người phục vụ cũng có người đến truyền tin, nhưng được Phương Dự Chú trả lời rằng “đó là người của chúng ta”. Người phục vụ không hiểu lý do, nhưng vì có lệnh từ trên, anh ta cũng không hỏi thêm gì và ngay lập tức báo cáo lại cho chủ nhà hàng. Chủ nhà hàng sau đó vội vàng thông báo cho những người thuộc Bốn Học viện lớn.

“Người của chúng ta à?” Bốn nhóm người đại diện cho Bốn Học viện lớn đều có người lãnh đạo riêng. Mặc dù họ có vẻ ngoài khác nhau, nhưng khi gặp phải vấn đề thực sự, họ vẫn phải cùng nhau bàn bạc. Nghe được thông báo từ chủ nhà hàng, tất cả họ đều ngẩn ngơ.

“Đó là người của nhà nà

Nghe thấy câu hỏi của Nguyên Kỳ, chủ quán nhìn về phía người phục vụ; người này gãi đầu một cái rồi liền nghe tiếng bước chân vang lên từ cầu thang, một người đang chạy xuống nhanh chóng – đó chính là Phương Dự Chú.

Anh ta nhận ra người thuộc Bắc Đẩu Môn, vì vậy lập tức nhận ra bốn người đứng thành nhóm bên này chính là các thủ lĩnh của bốn nhóm khác nhau. Anh ta đi lại vài bước tới gần họ, không để ý đến ba người kia, chỉ chào Phương Hồng bên phe Bắc Đẩu rồi nói: “Chào sư huynh Phương, tôi là một người tu luyện tự do từ Nam Sơn Tân Viện, cùng họ với sư huynh.”

Những người tu luyện tự do ở Bắc Đẩu Học Viện được coi là một nhóm có đặc thù riêng; vì không theo học một sư phụ nào cả, họ cũng không có danh xưng hay thứ bậc cụ thể khi gọi người khác hoặc được người khác gọi. Cách họ giao tiếp giống hệt như những người mới nhập học tại Bắc Sơn Tân Viện vậy.

May mắn thay, việc xác định thứ bậc tại học viện không được coi trọng lắm. Vì vậy, thông thường mọi người chỉ gọi người hướng dẫn mình hoặc những người lớn tuổi mà mình kính trọng là “sư”, còn những trường hợp khác thì không cần phải quá quan tâm đến điều đó. Phương Hồng được xếp vào hạng hai trong Danh sách Bảy Tinh Bắc Đẩu; mặc dù không thuộc về bất kỳ một nhánh nào trong Bảy Núi, nhưng anh ta đã trở thành một sư phụ có thể mở lớp dạy học ở khu vực Đông Sơn. Địa vị của anh ta cao hơn nhiều so với Phương Dự Chú. Lúc này, dù Phương Dự Chú nhận ra anh ta, nhưng anh ta lại không biết tên Phương Dự Chú. Tuy nhiên, việc sử dụng bản đồ sao tại Bắc Đẩu có một ưu điểm lớn: không lo bị người khác giả mạo. Những ai không có tên trên bản đồ sao chắc chắn không phải là người của Bắc Đẩu Môn. Và cách kiểm tra này rất đơn giản; chỉ cần Phương Hồng thực hiện một thao tác nhỏ, anh ta sẽ biết ngay rằng Phương Dự Chú thực sự là người của Bắc Đẩu Môn.

Trong tình hình biến động lớn hiện nay, mọi người thuộc Bắc Đẩu Môn đều đang đoàn kết chặt chẽ với nhau. Nhìn thấy đây là đồng môn, Phương Hồng không quan tâm đến việc người tu luyện tự do từ Nam Viện có quan trọng hay không, và lập tức trở nên thân thiện hơn nhiều với Phương Dự Chú.

“Aha, hóa ra là sư đệ Phương.” Phương Hồng nói, “Sư đệ đến đây du lịch à? Hiện tại bốn viện đang tổ chức cuộc họp tại đây; nếu sư đệ chưa nhận được thông báo nào, có lẽ sẽ nên tránh xa nơi này.”

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ ở trong nhà và không ra ngoài đâu.” Phương Dự Chú đáp.

“Nếu vậy thì tốt rồi… Tại sao chúng ta lại phải mời tất cả khách khác đi chứ?” Nguyên Kỳ lạ

Nghe thấy lời nói đầy ám chỉ của Nguyên Kỳ, Phương Hoàng cũng không quan tâm liệu có hợp lý hay không; dù sao thì với tư cách là người của Bắc Đẩu Học Viện, ông ta quyết định phải đáp trả trước đã.

“Cậu!” Nguyên Kỳ lập tức biến sắc, vô thức đặt tay lên thanh kiếm bên hông mình. Châu Tiểu, người đứng đầu Nam Thiên Học Viện, vội vàng can thiệp vào giữa hai người và nói: “Hai người đừng nổi giận nhé, chuyện này liên quan đến cả bốn học viện chúng ta. Vì là người của Bắc Đẩu Môn, xin Phương Hoàng huynh đệ hãy giao tiếp thử xem. Các hiệu trưởng sẽ đến ngay thôi; nếu còn tiếp tục mất thời gian vì chuyện nhỏ nhặt này, tất cả mọi người sẽ cảm thấy xấu hổ. Cậu nghĩ sao?”

Lời nói của Châu Tiểu rất lịch sự và hợp lý; dù vẫn đang nhìn chằm chằm vào Nguyên Kỳ, Phương Hoàng cũng bắt đầu suy nghĩ. Nếu các hiệu trưởng sắp đến mà họ cứ giữ mãi tình hình này, thì Bắc Đẩu Học Viện sẽ bị coi là thiếu lý trí và không biết phân định đúng sai.

Anh ta quay đầu lại muốn nói chuyện với Phương Dự Chú, nhưng Phương Dự Chú lại ngạc nhiên hỏi trước: “Tất cả các hiệu trưởng đều sẽ đến à?”

“Phương đệ đừng hỏi nhiều nữa; những điều cần biết sẽ được thông báo sau này. Hãy tránh ra đi.” Phương Hoàng nói một cách nhẹ nhàng.

Chưa kịp nói xong, đằng sau họ, đoàn người của bốn học viện bỗng nhiên có động tĩnh; mọi người vội vàng nhìn lại và thấy các sinh viên của Nam Thiên Học Viện đã nhanh chóng lùi sang một bên, cúi đầu nhường đường cho họ. Hiệu trưởng Nam Thiên Học Viện, Châu Tiểu, cùng với hai đệ tử ruột của mình, đang bước đi mạnh mẽ về phía trước.

“Các hiệu trưởng đã đến rồi!” Thấy vậy, Châu Tiểu không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng đi đón họ. Ở phía bên kia, Châu Tiểu cũng đang nhìn về phía trước và bất ngờ nhìn thấy Phương Dự Chú; sau khi nhìn kỹ, anh ta bỗng cảm thấy một số ký ức không vui ùa về trong đầu mình.