Trên đường trở về cung, Tiêu Ngạnh Xuân rất tò mò: “Hôm nay con đánh Phù Dục Thành, có vẻ kiềm chế lắm nhỉ?”

Tại sao không đánh hết sức lực đi?

Phù Thần An cười ngốc nghếch: “Nếu lần này con đánh quá mạnh, hắn sẽ tuyệt vọng. Có thể về nhà sẽ nũng nịu với cô gái và từ chối tham gia kỳ thi võ thuật đấy.”

Phải để cho hắn còn hy vọng, thì hắn mới sẽ tiếp tục cố gắng và cố vượt qua khó khăn.

Đánh một lần hay đánh lâu dài, Phù Thần An đều tính toán rõ ràng.

Tiêu Ngạnh Xuân bất ngờ: “Trí óc của con thật là giỏi đấy.”

Ngày hôm sau, Phù Dục Thành không thể ngồi dậy được; mỗi khớp xương trên người đều như bị tháo ra rồi lắp lại, cơ bắp cũng đau nhức đến mức không thể chịu đựng nổi. Hắn nhìn đôi tay mình run rẩy khi cầm đũa, không thể gắp nổi một miếng thịt nào, rồi bỏ đũa xuống và nũng nịu: “Mẹ ơi, con có phải sắp chết không?”

Phù Tư Yên không tin lời hắn, liền gọi các thầy y đến kiểm tra; họ cũng nói rằng không có vấn đề gì.

Phù Dục Thành không tin lời các thầy y, liền nhờ Phù Khánh Niên đến kiểm tra lại.

Sau khi kiểm tra xong, Phù Khánh Niên chỉ biết lặng lẽ cười.

“Cậu ấy không sao cả, chỉ là mệt quá thôi.”

Phù Dục Thành vẫn không tin: “Vậy tại sao con lại đau như vậy?”

“Bởi vì toàn bộ cơ bắp của cậu ấy đều yếu, khi đột nhiên phải sử dụng sức mạnh lớn, cơ bắp sẽ bị kéo căng…”

Phù Khánh Niên vừa nói xong, Phù Tư Yên và Phù Dục Thành đều im lặng không biết nói gì.

Phù Tư Yên: “Việc ở viện học vẫn còn nhiều, con đi trước đây.”

Phù Khánh Niên: “Con cũng muốn đi, đi cùng nhau.”

Khi hai người đã rời đi, Phù Dục Thành mới hỏi người hầu gái: “Thật sự con tệ đến vậy sao?”

Người hầu gái không biểu hiện gì cả: “Hoàng tử thứ hai hãy luyện tập nhiều hơn nữa, chắc chắn sẽ có ngày có thể đối đầu được với ba chiêu đó.”

Phù Dục Thành nhìn người hầu gái một cái: “Cảm ơn lời khích lệ của cô…

“Nếu tôi không luyện tập thì sao?”

Bà cô nói một cách nghiêm túc: “Nếu luyện tập quá mức, sẽ dẫn đến tổn thương xương cốt.”

Phù Dục Thành : …… Dù sao thì cũng bị đánh mà thôi phải không?

Chết tiệt!

Vua Tín đã đến, và Phù Thần An được giao trách nhiệm tiếp đón. Xiao Yingchun đang mang thai nên không muốn đi lại, nhưng Vương phi của Vua Tín lại rất mong được gặp và còn mang theo những món quà hậu hĩnh.

Xiao Yingchun đành phải cho Vương phi vào.

Đúng là một ngày thu trong lành, nắng vàng rực rỡ nhưng không hề gây cảm giác nóng bức.

Xiao Yingchun ngồi bên hồ, mời Vương phi uống trà sữa và ăn các món ăn vặt.

Nhưng Vương phi chẳng quan tâm đến những thứ đó; bà chỉ muốn quỳ xuống và cảm ơn Xiao Yingchun.

“Nếu không có bà và Hoàng tử, con gái tôi chắc chắn sẽ không thay đổi nhiều như vậy…”

Yuner là người nhạy cảm và biết rõ tình hình “phụ thuộc vào người khác”, nên luôn cẩn thận và e dè trong mọi việc.

Yuanger cũng vậy; ban đầu, cô bé luôn để ý đến cảm xúc của người khác, sợ rằng mình sẽ khiến họ không hài lòng.

Nhưng Wangwang thì hoàn toàn khác – cô bé luôn năng động, không ngừng chơi đùa và leo trèo, và nhờ những loại thức ăn bổ dưỡng, khẩu vị của cô bé cũng dần được cải thiện.

Chỉ trong vòng nửa năm, Yuanger và Yuner đều cao lên đáng kể, da trở nên hồng hào và cơ thể cũng trở nên mập mạp hơn…

Khi nhìn thấy con cái mình, Vương phi của Vua Tín vô cùng xúc động và không thể kiềm chế được nữa; bà quyết định đến gặp Xiao Yingchun để cảm ơn bà một cách trực tiếp.

Xiao Yingchun, người rất thích nghe những câu chuyện ly kỳ, nghe Vương phi kể về những cuộc đấu tranh quyền lực trong cung điện Nam An mà mắt cô cứ tròn xoe, tỏ ra rất tò mò.

Vương phi cũng hiểu rằng Xiao Yingchun thích nghe những chuyện này, nên bà liền kể cho cô nghe tất cả những gì đã xảy ra trong cung điện Nam An trong suốt nửa năm vừa qua.

Vì Hoàng tử nhỏ và Thế tử của Vua Tín đã gửi đến những món quà Thiên Vũ triều, Nam An Quốc trong một thời gian đã cảm thấy lo lắng và thường xuyên kéo Vua Tín vào cung để “trừng phạt” họ.

Vua Tín dù vậy vẫn “tuân lệnh”, nhưng vẫn gửi đến vài món đồ chơi mới nhất do Thái tử Thiên Vũ tặng cho con trai và Hoàng tử nhỏ.

Nguyên Nhi và Dung Nhi nghĩ rằng Tiểu Hoàng Tôn Minh Nhi là người bạn tốt của mình, nên họ để cậu bé tặng cho Tiểu Hoàng Tôn.

  Nam An Quốc Nhìn thấy chiếc đồ chơi đó, trong đầu ông ta lập tức hiện lên khuôn mặt của Phù Thần An. Ông ta nghĩ rằng “gặp nhau ba phút đã thành tri kỷ”, huống chi là đứa trẻ được nuôi dưỡng bên mình?

  Phù Thần An Nếu mình hành động với Thái tử Tín Vương, liệu Phù Thần An có dùng điều này làm cái cớ để gây xáo trộn lớn ở Nam An không?

  Trong tay ông ta vẫn còn Nguyên Nhi; nếu mình qua đời, hoàng gia sẽ suy yếu. Lúc đó, chỉ cần giúp Nguyên Nhi lên ngôi, Nam An sẽ nằm trong tay ông ta...

  Khi suy nghĩ xong chuỗi logic này, Nam An Quốc bỗng toát mồ hôi lạnh và không dám ép buộc Thái tử Tín Vương phải “thể hiện lòng trung thành” nữa.

  Tiêu Ứng Xuân không ngờ rằng chiếc đồ chơi mà mình tặng cho Thái tử Tín Vương lại có tác dụng bảo vệ một gia tộc ở xa xôi như Nam An?

  Mức ảnh hưởng của mình ở Thiên Vũ triều quả thực lớn đến thế sao?

  Cô ấy bỗng cảm thấy ngẩn ngơ.

  Thái phi Tín Vương thấy Tiêu Ứng Xuân đang mơ màng, nghĩ rằng cô ấy mệt mỏi, liền lịch sự từ biệt và rời đi.

  Còn ở phía Phù Thần An, tình hình lại hoàn toàn khác.

  Thái tử Tín Vương thực sự đã có ý định phản bội.

  Ông ta uống rượu để che giấu cảm xúc, và lẩm bẩm về những oan ức trong lòng với Phù Thần An:

  “Tôi đã trung thành với Nam An suốt cả đời, ai ngờ những đứa con trước đây của tôi lại đều bị sát hại một cách bí ẩn!”

  “Mỗi khi nghĩ đến những đứa trẻ đó, tôi không thể ngủ được; trong mơ, tôi luôn nghe thấy tiếng khóc của chúng…”

  “Cuối cùng tôi cũng đưa Dung Nhi đến Thiên Vũ, chỉ với mong muốn bảo vệ mạng sống của cô bé… Nhưng Hoàng đế lại hàng ngày nhắc nhở tôi về trách nhiệm trung thành với vua quốc…”

  Phù Thần An kiên nhẫn lắng nghe ông ta than vãn suốt nửa giờ, cuối cùng mới nghe thấy câu then chốt: “Nếu tôi làm điều đó để bảo vệ bản thân… Có lẽ Thái tử sẽ thông cảm?”

  Phù Thần An gật đầu quả quyết: “Sẽ thông cảm.”

 ‹Ánh mắt Thái tử Tín Vương sáng lên: ‘Liệu Thái tử có sẵn lòng hỗ trợ tôi không?’›

  “Việc hỗ trợ mà anh nói, là đến mức độ nào?”

Phù Thần An chỉ về hướng Đông cung; Nguyên Nhi và Duyên Nhi đều ở đó.

  Vương gia Tín do dự một chút: Ông ta thực sự muốn tự mình lên ngôi.

  Nhưng tại Nam An, phong tục quý tộc không mấy tốt đẹp; thông thường, họ có ba bốn thê thiếp, và cuộc chiến giành quyền lực trong hậu cung luôn rất hỗn loạn.

  Nếu ông ta lên ngôi, liệu có thể bảo vệ được các con mình không?

  Ông ta không chắc chắn lắm.

  Duyên Nhi vẫn sống ở Đông cung mới an toàn hơn.

  Khi gặp lại, Duyên Nhi cũng nói rằng mình rất hạnh phúc khi ở đó và muốn tiếp tục ở lại…

  Gương mặt các con đã trở nên tươi sáng hơn, ánh mắt họ cũng rạng rỡ hơn.

  Ông ta thật sự không thể tin nổi rằng, chỉ sau nửa năm, các con đã thay đổi nhiều đến thế!

  Hậu cung của Đông cung hầu như không có phi tần; chỉ có một Hoàng hậu và một Phu nhân Thái tử thôi, nên không xảy ra những tranh đấu hay tính toán phức tạp… Đây thực sự là một môi trường tốt để các con phát triển khỏe mạnh…

  Vương gia Tín quyết định trong lòng: “Ngài muốn hỗ trợ đến mức độ nào? Tôi sẽ tuân theo ý ngài!”

   Phù Thần An lại chỉ về hướng Đông cung: “Tôi sẽ quyết định dựa vào tình hình của các con.”

  Vương gia Tín suy nghĩ một lúc rồi hiểu ra ý của Phù Thần An.

  “Cảm ơn ngài! Nào, uống thêm một ly nữa đi…”

   Phù Thần An mang theo mùi rượu trở về Đông cung, tắm rửa sạch sẽ trước khi đi tìm Tiêu Ứng Xuân.

  Tiêu Ứng Xuân ngay lập tức kể cho Phù Thần An nghe những tin đồn về Vương phi Tín hôm nay.

  Phù Thần An nghe xong cười, rồi cũng kể cho Tiêu Ứng Xuân nghe những tin đồn mình nghe được.

  Tiêu Ứng Xuân há hốc miệng: “Vậy ngài định làm thế nào?”

  Phù Thần An chỉ về hướng các điện phụ: “Điều đó phải tùy thuộc vào sự lựa chọn của Miêu Miêu…”

  Ai sẽ trở thành Nam An Quốc không quan trọng lắm; điều quan trọng là con gái mình có muốn trở thành Hoàng hậu không, và muốn ai làm chồng cho mình.