Người chết, chim bay về phía trời…

Anh ta cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại và lao ngay về phía lều chỉ huy.

“Có… có chuyện gì xảy ra rồi…”

Đại tướng của quân đội chinh phục miền Nam đã bị tấn công vào ban đêm. Mũi tên bắn trúng trán ông, xuyên sâu hơn ba inch. Đầu mũi tên có hình dạng hoa thập tự; khi xuyên vào não, nó tự động mở ra và xoay tròn, làm cho não bộ của ông bị phá hủy hoàn toàn. Ông đã chết ngay tại chỗ.

Tất cả các tướng lĩnh trong lều chỉ huy đều hoảng sợ.

Ai đã làm điều này? Ai có khả năng tiếp cận khu trại và giết chết đại tướng của quân đội chinh phục miền Nam? Liệu họ có thể nhắm vào các tướng lĩnh khác không?

Những câu hỏi này khiến tất cả các tướng lĩnh đứng đó với vẻ mặt nghiêm nghị.

Các bác sĩ quân y đã lấy ra mũi tên đó; mũi tên ngắn nhưng có đầu mũi tên đặc biệt. Bác sĩ cầm đầu mũi tên lên và nhận thấy nó rất nặng. Nó giống như sắt, nhưng lại nặng hơn sắt. Có vẻ như nó được làm từ loại thép rèn qua hàng trăm lần… Nhưng làm thế nào mà loại thép đó có thể được dùng để chế tạo một mũi tên nhỏ bé nhưng tinh xảo đến thế? Đặc biệt là phần đầu mũi tên có hình dạng hoa thập tự, có thể mở ra ngay khi chạm vào…

Một vị tướng am hiểu về loại nỏ này đã cẩn thận kiểm tra mũi tên và đưa ra suy đoán của mình:

“Mũi tên này được thiết kế nhỏ gọn nhưng lại rất nặng. Nếu muốn bắn trúng mục tiêu, nó cần phải được sử dụng cùng với chiếc nỏ được chế tạo riêng biệt, với độ chính xác cao.”

“Vì vậy, cả nỏ lẫn mũi tên đều cần phải được rèn luyện bằng kỹ thuật cao cấp.”

“Theo những gì tôi biết, Nam An Quốc chưa từng sở hữu thứ như thế này…”

“Nếu họ có, họ đã sử dụng nó từ lâu rồi, chứ không đợi đến bây giờ.”

Ai đó bất chợt nói: “Chắc chắn đây là vật của Thiên Vũ Quốc!”

Người bên cạnh lập tức phản bác: “Không phải Thiên Vũ Quốc không tham gia chiến tranh sao?”

Một vị tướng do dự: “Có thể là phe Thiên Võ đã cho mượn loại nỏ này cho Nam An Quốc…”

Một vị tướng khác cười lạnh: “Nếu bạn là Thiên Võ, liệu bạn có cho mượn thứ như thế này cho một quốc gia khác không?”

Mọi người im lặng: Không thể nào. Loại vũ khí như thế này, ngay cả trong chính quân đội mình, cũng chỉ nên nằm trong tay những người đáng tin cậy nhất. Nói cách khác: Thiên Vũ Quốc đã tham gia chiến tranh… Và họ mang theo những vũ khí tinh nhuệ nhất để tiến hành việc bắn tỉa các tướng lĩnh của quân đội chinh phục miền Nam.

Một đòn giết chết ngay lập tức.

Cảm giác ưu thế khi liên tiếp chiếm được hai thành phố đã biến mất không cánh mà bay; các tướng lĩnh nhìn nhau, không thể che giấu nỗi sợ hãi.

Nguyên soái đã chết… Liệu có người tiếp theo không?

Và người tiếp theo sẽ là ai?

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Phó Nguyên soái của quân đội xâm lược phương Nam – Vua Hiền.

Vua Hiền cũng hoảng sợ.

Ông đến đây để tiếp quản vị trí của chú mình, chứ không phải để trở thành mục tiêu tấn công.

Nhưng bây giờ, chú ông đã mất… Ông phải làm sao đây?

Mấy vị tướng lĩnh nhìn nhau rồi quỳ xuống cầu xin:

“Nguyên soái đã hy sinh; xin Hoàng tử đảm nhận việc chỉ huy quân đội xâm lược phương Nam!”

Tiếng nói của họ vang lên đồng loạt và rõ ràng:

“Xin Hoàng tử đảm nhận việc chỉ huy quân đội xâm lược phương Nam!”

“Xin Hoàng tử đảm nhận việc chỉ huy quân đội xâm lược phương Nam!”

Vua Hiền sợ đến mức nói lắp bắp:

“Các ngươi… Các ngươi…”

“Nhưng… Nhưng Cha Trẫm vẫn chưa ban lệnh; làm sao Trẫm có thể tự ý đảm nhận trách nhiệm này?”

Các tướng lĩnh lại khuyên:

“Thần thiếp, quân đội không thể thiếu người chỉ huy trong một ngày. Khi Nguyên soái đã hy sinh, nếu Thần thiếp không đảm nhận trách nhiệm này, thì ai mới xứng đáng làm điều đó?”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Vua Hiền nhìn về phía cố vấn thân cận của mình; người này cũng gật đầu nhẹ.

Nếu bây giờ lùi bước, sau này ông sẽ không thể đứng vững được nữa.

Dù có nguy hiểm đến đâu, cũng phải đảm nhận trách nhiệm trước đã.

…

Vua Hiền quyết đoán (với nỗi sợ hãi) đảm nhận trách nhiệm chỉ huy quân đội xâm lược phương Nam; tin tức về cái chết của Nguyên soái Văn được giấu kín.

May mắn thay, vào thời điểm này là mùa đông, xác chết không dễ bị thối rữa.

Cuộc tấn công trước đây diễn ra mạnh mẽ bỗng nhiên chậm lại.

Đối với thành phố thứ ba, Vua Hiền quyết định bao vây chứ không tấn công.

Quân và dân trong thành phố Nam An Quốc bối rối: Chuyện gì đang xảy ra vậy? Họ không tấn công nữa à?

Chẳng lẽ họ muốn khiến mọi người chết đói sao?

Không thể nào… Nam An Quốc dù không có nhiều thứ gì, nhưng lương thực thì rất dồi dào.

Lượng lương thực dự trữ trong thành này đủ cho mọi người sống suốt cả một năm.

Quân đội xâm lược phương Nam đến đây vào mùa đông, chẳng phải vì thiếu lương thực và muốn cướp lấy nó sao?

Họ đóng quân bên ngoài và cố gắng kéo dài thời gian… Nhìn vào đó thì thật không hợp lý chút nào…

Một ngày sau…

Người

Sau đó, vị chủ nhân kia lại trở nên hào hứng: “Cậu nghĩ sao, nếu tôi sẵn lòng bỏ tiền mua loại cung tên này, liệu Thiên Vũ Hội có sẵn lòng bán không?”

Thủ tướng phải tỏ ra kính trọng (trong lòng thì khinh thường): “Loại vật quý giá như vậy, e rằng ngay cả ở Thiên Vũ cũng hiếm khi có. Nếu Hoàng thượng muốn mua, e là rất khó…”

“Vậy nếu tôi trả nhiều tiền hơn thì sao? Một ngàn vàng? Thực sự không được, thì mười ngàn vàng?”

Thủ tướng phải: “…Hoàng thượng có thể thử hỏi xem?”

Nhưng sau khi hỏi xong, ông ta đã từ bỏ hy vọng.

Trong cung điện Thiên Lang, Nữ hoàng Quý phi cũng nhận được thông tin tương tự.

“Cậu nói gì vậy? Việc đó còn tồi tệ hơn việc bị bắn chết à?”

“Là do người của Thiên Vũ làm sao?”

“Còn Hoàng tử Hiền Vương thì sao? Bây giờ ông ấy ra sao rồi?”

Khi biết con trai mình vẫn an toàn và đã tiếp quản quân đội Chinh Nam, Nữ hoàng Quý phi vừa mừng vừa lo lắng.

Bà rất hiểu con trai mình: cậu ấy không hề xuất sắc đến thế.

Từ nhỏ, Hoàng tử Hiền Vương sống dưới sự bảo vệ của chú và mẹ; bề ngoài có vẻ như giỏi cả văn lẫn võ, nhưng thực tế chỉ là những ảo tưởng được tính toán kỹ lưỡng và che giấu mà thôi.

Nếu có em trai là Văn Viễn Thắng hỗ trợ, Hoàng tử Hiền Vương sẽ không gặp khó khăn gì trong việc điều hành quân đội Chinh Nam.

Nhưng bây giờ, em trai ông ấy đã không còn nữa…

Nữ hoàng Quý phi đau lòng vô cùng.

Bà cũng đã nhìn thấy cây cung tên đó.

Dù không tham gia chiến tranh, bà cũng biết rõ sự tinh xảo của nó.

Đầu mũi tên hình hoa với lớp vỏ mỏng manh như cánh ve… Điều đó là điều bà chưa từng thấy hay nghe nói đến trước đây.

Nếu mũi tên này xuyên vào não, và sau đó được xoay tròn một chút… thì ngay cả thần tiên cũng không thể cứu được!

“Nữ hoàng, bây giờ phải làm thế nào đây?”

Phải làm thế nào đây?

Nữ hoàng Quý phi do dự.

Lý trí bà bảo rằng nên để con trai mình có cơ hội rèn luyện trên chiến trường.

Nhưng cây cung tên trước mắt bà giống như một thanh kiếm treo trên đầu, khiến bà không dám liều lĩnh…

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, bà đột nhiên đứng dậy và đi về phía phòng đọc sách của Hoàng đế.

“Tôi sẽ đi tìm Hoàng thượng.”

Thiên Vũ Quốc Họ đã tham gia chiến đấu và đã tấn công bất ngờ, giết chết Tổng tư lệnh quân đội Chinh Nam.

Hoàng đế Thiên Lang nhìn cây cung tên trước mặt, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị.

Đây là một lời đe dọa.

Thiên Vũ Quốc Đây là lời cảnh báo dành cho Thiên Lang: nếu họ tiếp tục tấn công, không ai biết ai sẽ

Hoàng đế Thiên Lang biết rằng người vợ yêu quý của mình chỉ lo lắng cho con trai bà ấy – người em cùng cha khác mẹ của chính ông ta.

Theo phong tục, khi chồng qua đời, người vợ sẽ theo con trai mình sống.

Không thể nào công chúa lại không có lòng ích kỷ được…

Nhưng những gì bà ấy nói cũng có lý…

Ngàn binh dễ tìm, một tướng khó kiếm.

Một vị tướng xuất sắc đã được nuôi dưỡng với bao công sức, nếu bị bắn chết bởi kẻ địch, thật là đáng tiếc…

Sau khi suy nghĩ kỹ, Hoàng đế Thiên Lang thở dài và nói: “Việc chiếm được hai thành phố liên tiếp, công lao của quân đội Chinh Nam thực sự rất lớn.”

“Vì Thiên Vũ Quốc đã tham gia vào trận chiến này, mọi việc cần phải được xem xét kỹ lưỡng hơn.”

“Quân đội Chinh Nam nên rút về trước…”

……

Đứng ở cửa hang, Phùng Minh Kiền nhìn về phía các thành phố xa xôi, không thể tin nổi! Sửng sốt!

“Họ… sao họ lại rút quân vậy?”

Chỉ với một mũi tên, quân đội Chinh Nam đã phải rút lui?

Tai họa diệt vong của Nam An Quốc đã được giải quyết như vậy sao?

Phù Thần An không giải thích gì thêm, chỉ ra lệnh cho các vệ sĩ: “Trở về.”

Phùng Minh Kiền quay về để giải thích cho Nam An Quốc, nhưng Phù Thần An lại đi thẳng đến chỗ Thiên Vũ Quốc.

Các vệ sĩ không hiểu: “Thưa hoàng tử, tại sao ngài không bắn thêm vài mũi tên nữa? Để triệt tiêu hoàn toàn quân đội Chinh Nam luôn?”

Phù Thần An cười ha hả và nói: “Mũi tên đầu tiên đã giúp chúng ta đạt được thành công, bởi vì họ quá tự tin và không chuẩn bị kỹ lưỡng.”

“Nếu cố gắng tấn công lén lút lần nữa, rủi ro sẽ tăng lên đáng kể.”

Không ai quan trọng hơn những người thuộc phe mình cả.

Hơn nữa, đối phương chắc chắn sẽ thèm muốn những mũi tên từ loại nỏ kép và nỏ thập tự đó.

Nếu đối phương sẵn sàng hy sinh vài tướng để thiết lập bẫy chiếm đoạt những loại nỏ đó thì sao?

Rủi ro quá lớn; chỉ nên thực hiện khi thực sự cần thiết mà thôi.