Ninh Viễn Hầu Bà cười đắng rồi gật đầu. “May mà hôm nay là Lữ Đại Bạn đến; tôi quen biết anh ta từ những năm trước, và anh ta cũng hiểu phần nào về chuyện giữa tôi và Hoàng đế lúc bấy giờ, nên không thực sự ban bố chỉ dụ ngay tại chỗ…”

Nếu chỉ dụ được ban bố ngay lập tức mà sau đó bà lại từ chối, tin đó sẽ lan truyền ra ngoài, và điều đó sẽ khiến gia tộc Ninh Viễn Hầu bị coi là thiếu hiểu biết.

Chuyện xảy ra trong quá khứ ấy không thể để ai biết được; điều đó sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của gia tộc Ninh Viễn Hầu.

Bà Ninh Viễn Hầu không còn là nữ tướng hùng mạnh, dám đối đầu với mọi thử thách như ngày xưa nữa… Giờ đây, bà là phu nhân của Ninh Viễn Hầu; bà không thể để danh tiếng của người chồng quá cố và của gia tộc mình bị tổn hại.

Phu nhân của Thế tử, Thái Yến Vân, đã hoàn toàn hiểu ý của bà Ninh Viễn Hầu.

“Mẹ, bây giờ mẹ vào cung để giải thích nguồn gốc của cha con phải không?”

Bà Ninh Viễn Hầu lại mỉm cười đắng: “Nếu không giải thích rõ ràng, làm sao tôi có thể biện minh cho việc từ chối chỉ dụ hôm nay được?”

Dù là triều đại Đại Lương hay Thiên Vũ triều, người dân và các gia tộc đều tuân theo những quy tắc truyền thống. Trừ khi người con trai cả phạm phải sai lầm nghiêm trọng, người con trai thứ hai mới có thể kế thừa tước vị; nếu không, mọi người sẽ bàn tán.

Huống chi là việc chống lại chỉ dụ của Hoàng đế để trao tước vị cho người con trai thứ hai?!

Phu nhân của Thế tử hiểu rồi, và lòng bà cũng trở nên xúc động; bà nhớ đến người chồng đã hy sinh trên chiến trường của mình. Người chồng bà không hề giống cha ruột mình chút nào; bà nghĩ rằng đó chỉ là vì người chồng giống mẹ mình mà thôi. Hơn nữa, trong những năm đó, cha ruột bà luôn dạy dỗ người chồng một cách công bằng, không hề thiên vị; ngược lại, ông lại luôn ghét bỏ em trai của người chồng, thường xuyên đánh đập và mắng nhiếc anh ta…

Trong cung, Hoàng đế Thiên Vũ đang mong đợi bà Ninh Viễn Hầu vào cung để cảm ơn, nhưng thay vào đó, ông lại nhận được tin Lữ Đại Bạn thông báo rằng bà Ninh Viễn Hầu từ chối nhận chỉ dụ.

Hoàng đế Thiên Vũ Phù Trung Hải sững sờ: “Tại sao bà ấy lại từ chối nhận chỉ dụ chứ?”

“”

Lữ Đại Bạn lắc đầu nói: “Thần không biết, bà Ninh Viễn Hầu đã nói rằng ngay sau này bà sẽ vào cung để trực tiếp giải thích với Hoàng Thượng.”

Nghe vậy, Hoàng Đế Thiên Vũ Phù Trung Hải lại tràn đầy hy vọng: Chỉ vài phút nữa thôi, bà ấy sẽ đến gặp mình…

Trước hết, ông nhìn xuống bộ quần áo của mình.

Bộ áo màu đỏ thắm này dù không được may từ chất liệu lụa tinh xảo, nhưng cũng là loại lụa rất tốt, rất hợp với màu da của ông.

Ông bảo Lữ Đại Bạn mang gương đến, vừa soi gương vừa nói với Lữ Đại Bạn: “Cô cũng xem cho ta đi, có chỗ nào không phù hợp không?”

Lữ Đại Bạn nhìn kỹ và nói một cách chân thành: “Hoàng Thượng đang ở độ tuổi tràn đầy sức sống và vẻ đẹp, dáng vẻ cũng rất hoàn hảo; thần thấy mọi thứ đều rất tốt…”

Phù Trung Hải cười và trách móc: “Không lạ gì mà Tiên Đế lại yêu thích cô… Lời khen của cô thật sự khiến người ta mê muội.”

Lữ Đại Bạn vội vàng quỳ xuống và nói: “Xin đừng trách, thần không dám…” Nhưng rõ ràng, Phù Trung Hải rất hài lòng với lời khen đó.

“Hãy pha cho ta một tách trà, ta sẽ nhanh chóng xem các bản tấu luận đó.”

Chỉ vài phút nữa thôi, ông sẽ có thể nói chuyện với bà Ninh Viễn Hầu.

“Đây!”

Không lâu sau, bà Ninh Viễn Hầu đã vào cung.

Nhưng trên khuôn mặt bà không hề hiện ra vẻ vui mừng nào, ngược lại, bà khép môi lại, trông rất nghiêm túc.

Điều này khiến Phù Trung Hải cũng ngạc nhiên: “Bà làm sao vậy…?”

Bà Ninh Viễn Hầu quỳ xuống một cách nghiêm túc và nói: “Xin Hoàng Thượng cho triệu tập mọi người ra ngoài, thần có việc cần báo cáo.”

Hoàng Đế Thiên Vũ vội vàng vung tay để mọi người rời đi.

Lữ Đại Bạn dẫn các thị vệ chạy ra ngoài và đuổi họ xa, sau đó tự mình canh gác bên ngoài cửa, để chắc chắn không ai lại gần.

“Chị Yun, xin ngồi xuống đi, chúng ta hãy nói chuyện…” Không có ai phục vụ, chính Hoàng Đế đã tự mình mang một chiếc ghế đến cho bà Ninh Viễn Hầu.

Nếu là trước đây, bà Ninh Viễn Hầu chắc chắn sẽ không dám chấp nhận điều này một cách thoải mái như vậy, nhưng hôm nay, chỉ sau một khoảnh khắc do dự, bà đã ngồi xuống.

Hoàng đế Thiên Vũ Đế vô cùng vui mừng và vội vàng pha trà cho bà.

Bà Ninh Viễn Hầu uống một ngụm rồi khen: “Trà này rất ngon.”

Hoàng đế Thiên Vũ Đế vội vàng hứa: “Nếu bà thích, lát nữa tôi sẽ bảo Lữ Đại Bạn mang vài ký trà về cho bà.”

Với thái độ nịnh hót như vậy, làm sao còn có uy nghi của một vị hoàng đế? Thật giống như cậu bé Tiểu Hải ngày xưa, kém bà ba tuổi.

Tâm trạng của bà Ninh Viễn Hầu rất phức tạp, bà quyết định phải giải quyết mọi chuyện một cách nhanh chóng và cố gắng để giọng nói của mình nghe có vẻ bình tĩnh và điềm đạm.

“Thần thiếp, con trai thứ hai của thần thiếp không thể kế vị ngai vàng. Nếu bệ hạ muốn tìm người kế vị cho phi tử Ninh Viễn Hầu, xin hãy để con gái của thần thiếp, Chún Nhi, kế vị.”

Quả nhiên, Hoàng đế Thiên Vũ Đế ngạc nhiên hỏi: “Tại sao lại như vậy?”

“Bởi vì con trai thứ hai của thần thiếp là cháu trai ruột của bệ hạ.”

Hoàng đế Thiên Vũ Đế đánh rơi cái bát trà của mình: Khoan đã… mình vừa nghe thấy gì vậy?

“Bà… bà đang nói rằng…”

Con trai thứ hai của mình… là cháu trai ruột?!

Nghĩa là, Ngài Ao Quảng Chính, con trai của phi tử Ninh Viễn Hầu – người đã hy sinh trong chiến tranh – thực ra là con trai của mình?!

Nếu tính theo tuổi tác, mọi thứ đều khớp vào với nhau… Nhưng chỉ nửa tháng sau đó, chị Dung đã kết hôn với Ninh Viễn Hầu rồi mà?!

Chuyện này…

Trong lúc Hoàng đế Thiên Vũ Đế đang vừa vui mừng vừa nghi ngờ, ánh mắt của bà Ninh Viễn Hầu trở nên sâu thẳm khi nhìn vào Phù Trung Hải.

“Khi tôi kết hôn với chồng mình, trong ba năm đầu tiên, chúng tôi không hề quan hệ vợ chồng…” Lý do tại sao họ không quan hệ với nhau thì không cần phải cho ông ấy biết.

Hoàng đế Thiên Vũ Đế Phù Trung Hải:!!!

Không còn nghi ngờ gì nữa… Chỉ còn lại niềm vui sướng!

Và sau đó là lòng biết ơn!

Lòng biết ơn đối với Ninh Viễn Hầu ngày xưa!

Ao Quảng Chính thực sự là con trai của mình!

Áo Thừa Kế thực sự là cháu trai ruột của mình!

Nhưng nhà Ninh Viễn Hầu chưa bao giờ đối xử thiếu tôn trọng với Ao Guangzheng; thậm chí họ còn tự mình dạy dỗ cậu bé này, khiến cậu trở nên rất xuất sắc!

  Người dân kinh thành đều nói rằng hoàng tử của nhà Ninh Viễn Hầu này vừa có học thức uyên bác vừa giỏi võ nghệ.

  Chính vì lý do đó mà Thái Triệu Dung mới sẵn lòng gả con gái cả của mình cho hoàng tử nhà Ninh Viễn Hầu.

  Thật đáng tiếc… số phận đã không ủng hộ người tài năng như anh ấy…

  Anh ta mở miệng, dường như muốn nói ra hàng ngàn lời, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu.

  Anh trai Ao ơi, anh đã giúp đỡ em rất nhiều!

  Bà Ninh Viễn Hầu hiểu được sự ngập ngừng của anh ta và tiếp tục nói: “Vì vậy, danh hiệu quý tộc của nhà Ninh Viễn Hầu chỉ có thể được truyền lại cho Chūn’er.”

  “Không bao giờ được để con nuôi kế thừa danh hiệu đó.”

  “Em không thể làm cha buồn lòng lần nữa…”

  Trong lòng Phù Trung Hải, cảm giác đắng cay dâng trào, nhưng đó không phải là tình yêu, mà là lòng biết ơn.

  Cuối cùng, Phù Trung Hải chỉ có thể nói: “Em sẽ nghe theo lời chị.”

  “Nô tì đã báo cáo xong, xin phép lui gặp.” Bà Ninh Viễn Hầu đứng dậy để chào tạm biệt, nhưng Hoàng đế Thiên Vũ đã nhanh chóng kéo bà lại!

  Hoàng đế Thiên Vũ đã tỉnh táo trở lại; ông siết chặt tay bà Ninh Viễn Hầu và nói:

  Có một số chuyện, ông cần phải nói rõ ràng một lần cho xong.

  “Chị có biết không… vào đêm hôm đó… Anh Ao đã ở ngay gần đó?”

  “Ông nói gì vậy?” Bà Ninh Viễn Hầu ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào Phù Trung Hải và cơ thể bà bắt đầu run rẩy…

  Khi nhớ lại quá khứ, Phù Trung Hải đã giúp bà ngồi xuống chiếc ghế ban đầu.

  “Hôm đó khi tôi cứu chị, tôi không nói một lời nào, vì sợ rằng sau khi chị nhận ra tôi… chị sẽ từ bỏ cuộc hôn nhân này để đi cùng tôi.”

  “Tôi cũng rất do dự; tôi muốn đưa chị đi xa, nhưng nếu chúng ta đi được, gia tộc Chiến phía sau chị sẽ ra sao? Cựu hoàng liệu có trách móc chúng ta không?”

  Lúc đó, Phù Trung Hải chỉ là một người dân bình thường; cô không dám gây rắc rối cho Chiến Vân Phù hay gia tộc Chiến của cô ấy.

  “Khi chị ngủ thiếp đi, khi tôi rời đi, tôi mới phát hiện ra rằng Anh Ao đã ở ngay gần đó, canh chừng chúng ta…”

  “Tôi đã trò chuyện sâu sắc với Anh Ao và mới biết rằng anh ấy cũng rất yêu thương chị.”

  “