Phù Thần An nhìn cô ấy đầy khao khát; nếu không được phép chạm vào cô ấy, thì cũng không nên ở lại một mình trong không gian riêng lâu quá, vì dễ sinh ra những ý nghĩ xấu xa.

“Công việc bên này đã xong chưa? Hãy đi cùng tôi đến kinh thành xem sao?”

Shao Yingchun cũng có suy nghĩ tương tự: Nếu hai người ở lại một mình trong nhà, người đàn ông này rất dễ nảy sinh ý đồ xấu; thà ra họ nên đi kiếm tiền còn hơn.

Tại quán trà Chunshan của Thiên Vũ Quốc, Hoàng tử cùng với ông chủ lớn đến kiểm tra cửa hàng.

Trong khuôn viên rộng lớn này, có các lầu đài, non bộ và dòng nước chảy; ở ngọn đồi cao nhất ở giữa là một cái lầu vuông với mái nhà cong vút.

Bốn mặt của lầu được che phủ bằng lụa màu xanh nhạt; bên trong, một người phụ nữ đang ngồi đàn. Âm thanh đàn vang lên du dương như tiếng nước chảy trên núi cao, khiến những vị khách đang thưởng thức trà trong các căn phòng xung quanh đều có thể nghe thấy âm thanh ấy một cách rõ ràng, mà không ảnh hưởng đến cuộc trò chuyện của họ; nghe kỹ hơn, người ta sẽ cảm thấy âm thanh ấy thật sự rất êm ái và đậm đà.

Shao Yingchun theo Phù Thần An vào một phòng trà riêng biệt; một người phụ nữ mặc áo tím bước vào và chào hỏi Hoàng tử cùng Shao Yingchun.

Shao Yingchun nhận thấy người phụ nữ này có vẻ lớn tuổi hơn những nghệ nhân pha trà thông thường một chút, khoảng ba mươi tuổi; cô tò mò nhìn cô ấy thêm một chút.

Phù Thần An giới thiệu: “Đây là nghệ nhân pha trà đầu tiên được đào tạo trong cung điện.”

“Cô ấy từng là người phục vụ pha trà cho Hoàng đế tại cung điện; tất cả các nghệ nhân pha trà ở đây đều do cô ấy huấn luyện.”

Người phụ nữ mặc áo tím cũng cúi đầu chào hỏi một cách lễ phép: “Thiếp này tên là Ziyi, xin chào ông chủ lớn.”

Shao Yingchun bỗng hiểu ra: Hóa ra người phụ nữ trước mắt mình chính là tổ tiên của nghệ nhân pha trà Thiên Vũ triều!

“Đứng dậy đi, hãy pha trà cho chúng tôi nhé?”

“Vâng.”

Phù Thần An và Shao Yingchun ngồi trong không khí đầy hương trà, lắng nghe tiếng đàn và thưởng thức trà.

Hai người không nói gì với nhau, nhưng ánh mắt họ nhìn nhau đều đầy tình cảm.

Ziyi nhìn thấy điều đó và hiểu rằng: Người chủ lớn này chính là người mà Hoàng tử yêu thích nhất. Những kẻ mong muốn leo lên vị trí cao quý ấy e rằng sẽ chỉ thất vọng mà thôi.

Sau khi uống hết một ấm trà Huangshan Maofeng, Ziyi lại thay thế bằng trà Dahongpao.

Huangshan Maofeng là loại trà xanh, được pha bằng bộ dụng cụ trà màu pha lê. Cò

Các loại dụng cụ uống trà khác nhau sẽ tạo ra những hương vị trà hoàn toàn khác biệt.

Tiểu Thanh Xuân thì thầm hỏi Phù Thần An: “Hiện nay, loại trà nào của Cửa hàng Trà Xuân Sơn bán chạy nhất?”

Phù Thần An liếc nhìn người phụ nữ mặc áo tím, và ngay lập tức cô ta kéo sợi dây nhỏ trên bàn; tiếng chuông vang lên từ bên ngoài cửa.

Không lâu sau, một cô hầu gái trẻ xinh đẹp bước vào. Phù Thần An bảo cô ấy đi mời giám đốc cửa hàng mang sổ sách đến đây.

Chẳng mấy chốc, giám đốc cửa hàng Trà Xuân Sơn đã đến, tay còn cầm theo một chồng sổ sách.

Tiểu Thanh Xuân nhìn người đàn ông hơn bốn mươi tuổi này. Tóc ông đã bạc đi, nhưng sức khỏe vẫn rất tốt. Phù Thần An kể rằng trước đây ông từng là người phục vụ trà bên cạnh Hoàng đế, và là đồng nghiệp của Phù Thần An.

Sau khi chào hỏi xong, giám đốc bắt đầu kể về tình hình kinh doanh gần đây của cửa hàng Trà Xuân Sơn. Hóa ra, kể từ khi loại trà Huangshan Maofeng bán hết, ông Liàng đã thu mua thêm các loại trà Huangshan Maofeng từ các làng lân cận. Tuy nhiên, tổng số chỉ có vài nghìn cân; các chi nhánh ở các tỉnh thành đều đã mua hết, nên không đủ để duy trì việc kinh doanh cho đến mùa trà xuân năm sau.

Lo sợ cửa hàng sẽ thiếu hàng, Tiểu Thanh Xuân và Phù Thần An đã bổ sung thêm các loại trà như trà đen, trà oolong, trà pu-erh… Đồng thời, họ cũng mua thêm nhiều loại dụng cụ uống trà như đồ gốm, đồ sứ… Vì trà quý giá như vậy, việc bảo quản chúng cũng cực kỳ cần được coi trọng. Các loại hộp đựng trà được thiết kế kỹ lưỡng để ngăn chặn sự lẫn lộn hương vị cũng được bày bán rộng rãi…

Ngày nay, những người giàu có ở kinh thành đều phải chi tiêu nhiều tiền cho việc mua trà, dụng cụ uống trà, và đào tạo các chuyên gia về nghệ thuật uống trà…

Doanh thu của cửa hàng Trà Xuân Sơn ngày càng tăng; nhiều cuộc hẹn đặt chỗ đã được đặt đến tận ngày Tết Nguyên đán.

“…Báo cáo với Thái tử đại nhân, báo cáo với chủ nhân lớn… Kể từ khi mở cửa hàng, trà Huangshan Maofeng của chúng tôi đã bán được hơn 32.000 lượng vàng… Trà Đại Hồng Bào bán được hơn 15.000 lượng vàng… Trà Chính Sơn Tiểu Chủng và trà pu-erh cũng bán được khoảng 10.000 lượng vàng mỗi loại… Các loại dụng cụ uống trà, hộp đựng trà và bàn trà cũng bán được hơn 50.000 lượng bạc…”

Sau khi báo cáo xong, giám đốc cẩn thận đưa sổ sách đến trước mặt Tiểu Thanh Xuân. Cô nhận lấy và để sang một bên.

Phù Thần An nói: “Có thể xuống được rồi…” Giám đố

Cô ấy bị con số đó làm sợ hãi!

Kiếm được rất nhiều tiền mỗi ngày… Thật sự là kiếm được rất nhiều tiền mỗi ngày…

Cô ấy nhìn Phù Thần An với vẻ hoài nghi: “Những kẻ ở kinh thành này sẵn lòng chi tiêu nhiều như vậy sao? Chỉ để uống trà mà cũng chi nhiều tiền đến thế ư?”

Phù Thần An cười khẽ và không ngần ngại nói trước mặt người phụ nữ mặc áo tím: “Nếu chỉ là để uống trà, họ chắc chắn không cần chi nhiều vàng bạc đến thế. Nhưng họ sợ chết.”

Trước đây, khi thu giữ nhà của vị cựu Bộ trưởng Hộ khẩu Thượng thư, họ đã tìm thấy một lượng lớn vàng bạc, trang sức quý giá, điều này đã gây ra sự e dè trong hàng loạt quan lại triều đình.

Họ đã quá tham lam; khi thấy Hoàng đế không hành động gì với họ, từng người đều sống trong lo lắng và sợ hãi. Họ vừa sợ bị trừng phạt, vừa không biết liệu mình có bị trừng phạt hay không.

Giống như đang chờ đợi một cái “gót giày” sẽ rơi xuống đầu mình, họ luôn sống trong sợ hãi và cực kỳ thận trọng trong mọi việc.

Khi Hoàng đế công khai khuyến khích mọi người mua trà và đồ dùng liên quan đến trà, dù họ không thích uống trà, họ cũng đều tranh nhau mua về. Họ chỉ mong rằng mình sẽ tiêu nhiều tiền hơn tại các cửa hàng của nhà nước, để góp phần vào ngân sách quốc gia; hy vọng rằng Hoàng đế sẽ nhớ đến những việc tốt họ đã làm và không tiếp tục thu giữ tài sản của họ nữa.

Không chỉ trà, họ còn mua rất nhiều xà phòng, chậu nhựa, son phấn, trang sức bằng ngọc trai… Vì vậy, “họ đang dùng tiền đó để mua ‘mạng sống’ cho mình.”

Mua quá nhiều, thậm chí có người còn nghĩ rằng Hoàng đế thật là nhân từ: dù ông ấy hoàn toàn có thể thu giữ tài sản của họ, nhưng ông ấy lại không làm vậy. Hoàng đế thậm chí còn mở thêm các cửa hàng để mọi người sau khi mua hàng vẫn có thể mang đồ về nhà… Thật là có lòng nhân từ!

Sau khi kiểm tra xong cửa hàng trà Spring Mountain, Xiao Yingchun và Phù Thần An đều cảm thấy rất hài lòng và cùng nhau rời khỏi cửa hàng để ghé thăm những nơi khác.

Ai ngờ, ngay khi họ vừa ra khỏi cửa hàng trà Spring Mountain, họ đã gặp một cặp vợ chồng già tóc đã bạc; họ quỳ gối ngay trước mặt Xiao Yingchun.

“Cháu gái này chính là Xiao phải không ạ?”

“Xiao phải giúp chúng tôi với… Xin hãy để chúng tôi được sống…”

“Xin đừng làm cho chúng tôi không còn lối thoát nào nữa… Khi chúng tôi đã tiêu hết tiền, chúng tôi sẽ không còn gì để sống nữa…”

“Chúng tôi sắp không thể sống nổi nữa rồi…”

Người vợ chồng già nói xong, liền bắt đầu quỳ gối liên tục;

“Rốt cuộc chuyện gì vậy?”

Chỉ biết kêu oan xin tha thứ mà không nói rõ chuyện ra sao, làm người ta phải làm thế nào đây?

Xung quanh đã có người bắt đầu quan tâm và nhìn lại họ với vẻ ngạc nhiên.

Phù Thần An tức giận, ra lệnh cho hai vệ sĩ tiến lên kéo họ dậy và quát lớn: “Có chuyện gì thì nói ra đi, làm gì thế này?”

Một vệ sĩ khác cũng trách móc cặp vợ chồng già: “Nếu các ngài thực sự có oan ức gì, chắc chắn sẽ có người bảo vệ các ngài; tại sao lại làm như vậy?”

Cặp vợ chồng già nhìn nhau, ánh mắt họ đầy quyết tâm, rồi bất ngờ vùng vẫy thoát khỏi sự giúp đỡ của vệ sĩ và lao vào tường của quán trà Chunshan.

Trong mắt Xiao Yingchun, sự hoảng sợ hiện rõ: Họ muốn tự tử à?!

Nhưng Phù Thần An đã nhanh chóng di chuyển, dùng kỹ thuật điêu luyện đá hai người già sang một bên, sau đó nhanh chóng tiến lên và dùng tay đánh vào gáy họ khiến họ ngã gục.

“Đi điều tra ngay!”

“Tìm hiểu xuất thân của họ…”

“Tại sao họ biết tôi và cô Xiao ở đây?”

“Ai là kẻ chỉ đạo?”

“Tại sao họ sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình?”

“Tôi phải biết hết!”

Hoàng tử tức giận đến mức khí chất hung hãn của ông bùng nổ, ánh mắt đầy cảnh báo và ý định giết chóc khi nhìn về phía đám đông đang đứng xem.

“Đi ngay!” Vệ sĩ vội vàng chạy đi.

Xiao Yingchun không còn ý định đi dạo nữa, cô theo Phù Thần An trở về cung…