Đúng vậy, người phụ nữ đứng trước mặt Phù Thần An và Tiêu Ứng Xuân chính là con gái của thống đốc huyện Tam Hà – Kỳ Nhược Hy. Kỳ Nhược Hy đã lén lút rời khỏi nhà.

Cha cô đã sai mẹ đến thuyết phục: Hoàng tử chỉ đi qua huyện Tam Hà vì công việc, không phải để tới đây vì các ứng viên cho vị trí hoàng hậu, nên chắc chắn sẽ không ảnh hưởng đến cuộc bầu cử hoàng hậu.

Từ kinh thành Thiên Vũ đến huyện Tam Hà vì công việc à?

Ngoài việc đến Nam An Quốc, còn có thể đi đâu được nữa chứ?

Kỳ Nhược Hy quay đầu lại và cùng hai nữ hầu thân thiết đến kinh đô Nam An Quốc. Cô muốn dám liều mình một lần để tìm kiếm tương lai cho mình.

Nhưng cô đã chứng kiến điều gì?

Tại kinh đô Nam An Quốc, trong cửa hàng vải do Thiên Vũ triều điều hành, Hoàng tử lại cùng một người phụ nữ trẻ mua quần áo? Hoàng tử thậm chí còn gọi người phụ nữ đó là “thưa yêu”!

Hoàng tử đến Nam An Quốc một mình; vậy người phụ nữ trước mặt ông chắc chắn không phải là phi tần của mình.

Ha! Chuyện tình yêu giả tạo ấy là cái cớ để lừa gạt mọi người mà thôi.

Kỳ Nhược Hy không biết mình nên thất vọng hay vui mừng; nhưng trong lòng, cô càng tin vào lời mẹ mình hơn.

Mẹ cô từng nói riêng với cô: Đàn ông vốn dĩ luôn tham lam, họ vừa muốn có một người vợ hiền thảo, vừa muốn có những người tình xinh đẹp.

Nếu phụ nữ muốn sống tốt, họ cần phải tôn trọng chồng mình, coi ông ta như người đứng đầu gia đình, dạy dỗ con cái tốt, làm đúng những gì chồng giao phó, quản lý tốt gia đình và các người tình của ông ta… Đừng bao giờ nghĩ đến việc chiếm hữu chồng mình một cách độc quyền.

Như vậy mới là tự chuốc khổ cho mình.

Xem này, Hoàng tử cũng chỉ là như vậy mà thôi.

Trước mặt mọi người, ông ta tỏ ra yêu thương phi tần mình sâu đậm; nhưng sau lưng, ông ta lại đổi danh tính để đến Nam An Quốc và gọi một người phụ nữ khác là “thưa yêu”. Ánh mắt âu yếm trong đôi mắt ông ta chắc chắn không phải là giả tạo.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Kỳ Nhược Hy quyết định rằng nếu phải lựa chọn giữa “việc trở thành bậc thang để cha mình thăng tiến” và “tìm một người chồng phù hợp”, thì Hoàng tử chính là lựa chọn tốt nhất.

Ánh mắt cô hiện lên nụ cười nhẹ, và cô nhìn Tiêu Ứng Xuân: “Nếu người phụ nữ này không thích bộ quần áo này, sao không để tôi mặc thử?”

Tiêu Ứng Xuân không chút do dự mà đưa bộ quần áo đó cho cô: “Thực sự tôi không thích nó, vậy thì để tôi mặc thử đi.”

Kỳ Nhược Hy nhận lấy bộ quần áo

Những tấm gương pha lê dùng để trang trí cơ thể cũng bán rất chạy ở đây; các cửa hàng vải thường xuyên sử dụng chúng làm đồ trang trí tiêu chuẩn.

Ji Ruoxi mỉm cười, gật đầu với Phù Thần An và Xiao Yingchun rồi bước vào bên trong.

Khi họ đã đi vào bên trong, Xiao Yingchun mới quay đầu nhìn Phù Thần An và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Cậu có vẻ không vui à?”

Phù Thần An không thể giải thích chuyện của Ji Ruoxi ngay bên ngoài, chỉ siết tay Xiao Yingchun và nói: “Đợi về nhà rồi tôi sẽ kể cho cậu nghe.”

Xiao Yingchun liền trừng mắt anh ta một cái rồi quên chuyện đó đi.

Sau khi đi xung quanh cửa hàng vải, Xiao Yingchun đã hiểu được một cách tổng quát rằng gia tộc quý tộc của Nam An Quốc luôn theo đuổi sự xa hoa tối đa; quần áo và trang sức của họ đều cực kỳ phức tạp và tinh xảo… Điều này khác hẳn so với phong cách của Thiên Vũ Quốc và gia tộc quý tộc.

Phong cách của gia tộc quý tộc ở Thiên Vũ coi trọng sự thoải mái của chất liệu vải hơn; sự phức tạp và tinh xảo chỉ là yếu tố thứ yếu. Đặc biệt dưới sự lãnh đạo của Hoàng đế Thiên Vũ, người dân gia tộc quý tộc thích những thiết kế sang trọng nhưng đơn giản và kín đáo hơn. Những sản phẩm may mặc và trang sức được chế tác công phu bởi Cục Dệt May thường được cung cấp cho Chunxiao và bán cho những người giàu có như Xiao Yingchun. Tại chính nước Thiên Vũ, mọi người không quá coi trọng những yếu tố này… Không lạ gì Nam An lại bị các nước xung quanh thèm muốn: quá nhiều tiền thực sự khiến con người cảm thấy lo lắng.

Hai người rời khỏi phố Thiên Vũ, sau đó đến các cửa hàng bánh kẹo lân cận và mua một số đồ ăn. Về mặt thức ăn, người dân của Nam An Quốc thích những món ngọt quá mức; Xiao Yingchun thử hai miếng rồi thấy không hứng thú nữa. Thật không may, nhân viên cửa hàng lại rất lịch sự; thấy đôi vợ chồng trẻ tuổi đẹp đẽ này không giống những người bình thường, họ còn nhiệt tình tiếp cận và hỏi thăm.

“Thưa bà, món này có vẻ không ngon phải không? Có lẽ bà không thích khẩu vị này…”

Xiao Yingchun trực tiếp gật đầu: “Quá ngọt, tôi không quen ăn…”

Nhân viên cửa hàng ngạc nhiên: “Bà không thích ăn đường sao?”

Xiao Yingchun nhìn thẳng vào ánh mắt ngạc nhiên của nhân viên, rồi lưỡng lự nhìn về phía Phù Thần An. Phù Thần An vội vàng từ chối nhân viên và sau đó giải thích nhỏ: Ở cả Thiên Vũ và Nam An, đường đều rất đắt. Thời đại này khác với nơi Xiao Yingchun sống; lúa mía có thể sản xuất đường trắng không được trồng trọt trên quy mô lớn, vì vậy đường rất khan hiếm.

Điều này khiến người ta trở nên mê muội với đường. Đối với người dân bình thường, việc ăn đường còn là một điều xa xỉ. Việc có thể thưởng thức những loại đường ngọt đặc biệt chính là biểu tượng của địa vị xã hội.

Shao Yingchun bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và vung tay lên, đôi mắt sáng lên: “Chen An, em vừa nghĩ ra một điều rất quan trọng.”

Phù Thần An hỏi: “Cái gì vậy?”

“Trồng mía!”

“Làm đường!”

Việc trồng mía không hề phức tạp: chỉ cần đặt gốc mía xuống đất ẩm ướt, chúng sẽ mọc ra những cây con ở mỗi khớp… Sau đó qua các công đoạn chọn cây con, bón phân… mía sẽ phát triển tốt. Tất nhiên, để có được những cây mía thon dài và không bị sâu bệnh như những cây ở nhà Shao Yingchun, cần phải sử dụng các loại phân bón hợp chất và thuốc trừ sâu; nhưng ở đây thì không có những thứ đó.

Shao Yingchun và Phù Thần An không quá đòi hỏi: miễn là có thể ép được đường là được…

Khi nói đến chuyện này, ánh mắt Shao Yingchun sáng lên, cô cũng không còn hứng thú đi mua sắm nữa; hai vợ chồng cùng nhau trở về Đào Đào Ký, sau đó lại từ đó quay về Ngọa Long Sơn Trang để xem video. Hiện nay, trên các ứng dụng video có rất nhiều video hướng dẫn cách trồng mía; chỉ cần xem là hiểu ngay. Nếu có những chi tiết cụ thể cần giải đáp, chỉ cần tìm đọc các cuốn sách chuyên ngành nông nghiệp là được…

Sau khi thảo luận xong, Shao Yingchun liền gọi điện cho chú mình để nhờ giúp đỡ tìm mua cây mía con; càng nhiều càng tốt. Khi hai vợ chồng trở lại Đào Đào Ký, đã có người đến từ cung điện Nam An Quốc.

Nam An Quốc rất tôn trọng yêu cầu “đến thăm dưới danh nghĩa bí mật” của Phù Thần An; họ không tổ chức lễ đón tiếp long trọng, nhưng cũng cử các vệ sĩ và eunuch trong cung điện đi cùng. Quang cảnh khá hoành tráng.

Phù Thần An gỡ bỏ trang phục hóa trang và thay đổi quần áo với Shao Yingchun. Phù Thần An mặc trang phục của một thiếu gia quý tộc, còn Shao Yingchun thì mặc đồ của vệ sĩ, giả vờ là vệ sĩ của Phù Thần An. Tuy nhiên, vì thân hình cô quá mảnh mai, mọi người lập tức nhận ra cô là phụ nữ. May mắn thay, mọi người đều nghĩ rằng cô là một phi tần bên cạnh Thái tử Thiên Vũ, nên ai cũng im lặng và giúp đỡ hai người vào cung.

Kỳ Nhược Hỉ nhìn người đàn ông đã gỡ bỏ trang phục hóa trang – Phù Thần An – khoác áo lụa vàng rời đi; ngoại trừ đôi mắt quen thuộc ấy, khuôn mặt anh ta còn trở nên tuấn tú hơn trước, khiến cô không khỏi ngẩn ngơ.

Hóa ra đây chính là dung mạo thật của Thái tử Thiên Vũ?

Thực sự rất đẹp…

Khi nhìn hai người được các vệ sĩ và eunuch trong cung Nam An dẫn vào cổng cung, cô hoàn toàn xác nhận được danh tính của Phù Thần An.

Anh ta thực sự là Hoàng tử!

Ngoài Thái tử Thiên Vũ, ai có tư cách khiến Nam An Quốc chủ coi trọng như vậy chứ?

Nhiệm vụ tiếp theo thật đơn giản… nhưng cũng rất khó khăn: Làm thế nào để giành được sự tin tưởng của Hoàng tử? Làm sao để thoát khỏi tình trạng chỉ là ứng viên cho vị trí Hoàng hậu?

Kỳ Nhược Hỉ suy nghĩ mãi, trong khi Tiêu Ứng Xuân và Phù Thần An lại cảm thấy lo lắng: Trong số ba đứa trẻ kia, ai mới là người đã tặng con gái họ con hổ bông đó?

Họ thực sự rất tò mò.

Nam An Quốc chủ đã biết được mục đích của Phù Thần An, và ngay lập tức đã tìm đến Nữ hoàng.

Nghe xong, Nữ hoàng sửng sốt:

Ý ông ấy là gì vậy?

Hoàng đế Thiên Vũ mơ thấy Công chúa nhỏ ôm một con hổ bông như vậy à?

Ngài biết rằng loại hổ bông này chỉ có ở cung Nam An, và muốn gặp đứa trẻ sở hữu nó?

“Bệ hạ, ý của Thiên Vũ là gì vậy?”

“Điều này… có phải là ý muốn kết thông gia không?”

Trong quá khứ, luôn là những quốc gia yếu thế mới chủ động đề xuất kết thông gia.

Nhưng Thiên Vũ lại mạnh mẽ đến thế; liệu ông ấy có thể chủ động muốn kết thông gia với Nam An hay không?

Họ còn cần lý do gì nữa chứ?

Cứ thẳng thắn nói ra thôi mà!

Nam An Quốc chủ cũng bối rối:

Tôi cũng không biết… Dù sao thì hãy gọi cả ba đứa trẻ đến trước đã…

“Nhớ nhé, phải bảo chúng mang theo những con hổ bông đó.”