Ji Shaoheng không còn tiếp tục ăn nữa; anh đặt đũa xuống và nhìn thẳng vào Kỳ Giáng.

“Cả chuyện này cũng phải nói ra sao?” anh hỏi.

Kỳ Giáng gật đầu: “Ừm, Toàn cục bảo tôi nên nói với anh trước cuộc họp để anh hiểu rõ tình hình.”

“Người phụ nữ tên Lý Tứ này có lẽ không phải là lần đầu tiên xuất hiện; trong vòng nửa năm qua, đã có khoảng hai sự việc tương tự xảy ra.”

“Hai lần à?” Ji Shaoheng lặp lại.

“Lần đầu tiên, cô ấy xuất hiện trên ‘tuyến tàu điện ngầm số 44’, một người bí ẩn đã cứu Toàn cục.”

Ji Shaoheng đặt đũa xuống: “Gì cơ?!”

Anh lấy một tờ giấy từ trên bàn làm việc, lau miệng: “Anh nên để tôi ăn xong rồi mới nói chuyện này.”

“Nghĩ lại thì, mình thực sự rất may mắn… Hóa ra mình và Toàn cục đều được cùng một người cứu.”

Nghe anh thay đổi cách tự xưng, Kỳ Giáng bật cười.

Ji Shaoheng đặt tờ giấy lau miệng xuống, dựa vào tay vịn ghế và đẩy ghế ra sau để đứng dậy. Anh cầm cây kiếm gỗ đang đặt trên bàn lên, đạp lên ghế và thực hiện một động tác trông rất hào hứng…

“Trong lúc nguy cấp, lại gặp được một cao thủ ẩn mình trong đám đông… Mình quả thực là người được chọn bởi thần linh, là hiện thân của công lý, là anh hùng trong truyền thuyết—!”

Kỳ Giáng nhíu mày.

Sau khi hoàn thành “màn trình diễn” đó, anh đặt cây kiếm xuống và ngồi xuống bình thường: “Không biết lần sau gặp lại có nhận ra cô ấy không… Nếu biết trước, lẽ ra mình nên nói tên thật với cô ấy trước, rồi hỏi xem cô ấy đến từ đâu…”

“Nếu không có cô ấy, kế hoạch cải cách của Cục Quản lý Những Thứ Khác biệt của các bạn hẳn sẽ thất bại phải không?” Ji Shaoheng thu lại vẻ mặt đùa cợt, nghiêm túc hỏi.

Biểu cảm của Kỳ Giáng trở nên xúc động; cô thở dài: “Đúng vậy… Nếu họ thực sự là cùng một người…”

“Nếu không có Toàn cục, tất cả chúng ta sẽ bị loại bỏ… Dù có trốn thoát khỏi những hành động thanh lọc đó, cũng không còn cơ hội nào để vượt lên được nữa.”

“Sau khi anh nhận được những tài liệu đó, tôi đã có một suy đoán càng đáng sợ hơn… Có thể chúng ta sẽ bị coi là đối tượng thí nghiệm và bị loại bỏ từng nhóm một.”

Nói một cách không chính xác lắm thì, cô ấy chính là người đã cứu mạng tất cả chúng ta. Từ góc độ của cơ quan, cô ấy được coi là một yếu tố bất ổn; nhưng từ góc độ cá nhân, tôi rất biết ơn cô ấy.

Kỷ Thiểu Hằng nhún vai và nói: “Nếu anh nói vậy thì sự biết ơn của tôi cũng không kém gì anh đâu.”

Tôi ban đầu nghĩ rằng những vấn đề này chỉ xuất hiện ở các chi nhánh ở những khu vực hỗn loạn; nhưng bây giờ thì có vẻ như, khi người trên không làm đúng, người dưới cũng sẽ đi theo hướng sai lầm.

Anh ta dừng lại một chút rồi hỏi: “Phía Liên minh có biết về tình hình này từ lâu rồi chưa? Chúng ta có kế hoạch gì liên quan đến họ trong tương lai không?”

Kỳ Giáng nhìn anh ta một cái và hỏi: “Tại sao anh lại hỏi điều đó?”

Kỷ Thiểu Hằng nhìn lên trời, nhìn xuống đất rồi thổi sáo.

Kỳ Giáng gõ mạnh vào mặt bàn và nói lạnh lùng: “Nhanh mà nói.”

Kỷ Thiểu Hằng thành thật trả lời: “À, đó là… trước khi anh mời tôi tham gia, tôi đã từng nghĩ đến việc đầu quân sang phía họ.”

Kỳ Giáng nhướng mày: “Chỉ vậy thôi à?”

“Chỉ vậy thôi.”

“Trước đây chúng ta cũng đã từng xem xét khả năng hợp tác với họ,” Kỳ Giáng giải thích rõ ràng, “nhưng họ không hề có ý định tiếp xúc với chúng ta, thậm chí còn đưa ra cảnh báo nữa.”

“Để thể hiện sự thiện chí của mình, sau khi tình hình ổn định lại, Toàn cục đã điều chỉnh một số chính sách, giảm mức độ ưu tiên của một số lệnh truy nã kỳ lạ trong hệ thống, và không còn nhấn mạnh việc phải bắt giữ họ nữa; nhưng họ vẫn giữ thái độ kiêu ngạo như trước.”

“Họ không phản đối những người từ Cục Quản lý Những Người Khác biệt gia nhập họ; nhưng nếu người đại diện cho Cục Quản lý Những Người Khác biệt muốn hợp tác với họ, thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác.”

Nghe xong, Kỷ Thiểu Hằng thở dài.

“Nhìn những việc mà trụ sở làm, đó chẳng phải đang cản trở bước tiến của chúng ta sao?” anh ta nói.

Hai người im lặng một lúc, không biết nên nói gì tiếp.

Cuối cùng, Kỷ Thiểu Hằng là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng và đưa cuộc trò chuyện trở lại về Li Sì.

“Còn một việc nữa… bây giờ tôi không nhớ rõ ngoại hình của Li Sì nữa, chỉ còn nhớ tên cô ấy thôi; tôi còn có thể báo cáo điều gì nữa không?”

Kỳ Giáng ngạc nhiên và hỏi lại: “Cho đến cả anh cũng…? Khả năng nhận diện của cô ấy mạnh đến mức đó sao?”

“Đúng vậy,” Kỷ Thiểu Hằng gật đầu, “cảm

Những người như vậy thực sự sẽ không có danh tiếng hay quyền lực gì sao? Cô ấy thực sự chỉ xuất hiện trong năm nay à? Có lẽ từ rất lâu trước đây cô ấy đã hoạt động rồi, chỉ là nhận thức của chúng ta bị nhầm lẫn mà thôi… Chắc hẳn vẫn còn điều gì đó mà chúng ta chưa phát hiện ra…”

Kỳ Giáng vừa lẩm bẩm vừa nhớ ra rằng bên kia còn có một người; cô ngẩng đầu nhìn về phía Ji Shaoheng – người vẫn chưa cầm đũa vào tay.

“Chúng ta sẽ thảo luận về chuyện này trong cuộc họp này. Cậu cứ ăn trước đi, tôi sẽ tiếp tục nói sau.”

“Lần thứ hai xảy ra cách đây hai tháng, tại ‘Công viên Giấc Mơ Huyền Ảo’; một người trong lĩnh vực sản xuất đã bị giết bởi một kẻ bí ẩn. Trước đó chúng ta đã thảo luận về việc này một lần, nhưng thông tin còn quá ít nên không đi đến kết luận gì cụ thể.”

“Hồ sơ báo cáo sự việc có mã số B-1070503; cậu có quyền truy cập thông tin đó, có thể tự mình xem chi tiết.”

Ji Shaoheng ăn hết sạch thức ăn trong ba hộp cơm nhựa. Anh đặt đũa xuống, cảm thấy no căng và thư giãn ngả người ra sau ghế.

“À, bạn học cùng trường tiểu học với anh, gần đây cậu có liên lạc với họ không?” anh hỏi.

Kỳ Giáng ngạc nhiên: “Tại sao lại hỏi điều này đột nhiên vậy?”

Ji Shaoheng đặt hai tay lên bụng, thở dài một cách trưởng thành: “Sau khi trải qua cảnh nguy cấp như vậy, con người bắt đầu nhớ về quá khứ.”

Khuôn mặt trẻ trung của anh thật sự không hợp với biểu cảm đó; thay vì vẻ buồn man mác, nó còn giống như việc cố tình tỏ ra u sầu để diễn đạt một điều gì đó.

Kỳ Giáng im lặng một lúc rồi nói: “Nan Xu, cậu còn nhớ cô ấy không?”

“Nhớ chứ, nhớ chứ.”

“Năm nay cô ấy lại trì hoãn việc tốt nghiệp.”

Ji Shaoheng không hiểu lắm: “Cô ấy không phải đã đi du học để học tiếp thạc sĩ từ vài năm trước sao?”

“Đúng vậy,” Kỳ Giáng thở dài, “Nhưng ba năm du học đó sẽ trở thành khoảng thời gian khó quên nhất trong suốt năm năm cuộc đời cô ấy.”

Ji Shaoheng nhăn mặt, xoa xoa cánh tay: “Cảm giác như cậu đang nói về điều gì đó rất đáng sợ, không nên tiếp tục tìm hiểu nữa… Còn những người khác thì sao?”

“Song Chao, cậu còn nhớ cậu ấy không?”

Ji Shaoheng suy nghĩ một lát: “Ừm, đứa bé mập mạp kia phải không?”

“Đúng vậy,” Kỳ Giáng nói với giọng lạnh lùng, “Vài tháng trước, cậu ấy bị thất nghiệp và không tìm được việc làm.”

Ji Shaoh

Ji Shaoheng đặt tay lên đầu, vẫy tay để dừng lại. Khi ngẩng đầu lên, anh thấy khóe miệng của Kỳ Giáng nở nụ cười.

Kỳ Giáng cười nhẹ và trêu chọc: “Chúng ta đã không còn là những người trẻ tuổi 18 tuổi nữa rồi.”

“Đừng nói như thể mình đã 68 tuổi vậy!” Ji Shaoheng vỗ mạnh vào bàn, “Hơn nữa, anh hùng này mãi mãi mới 16 tuổi thôi!”

Kỳ Giáng cầm chiếc cốc giữ nhiệt, từ tốn uống một ngụm trà. Sau đó, cô đặt cốc xuống và nói: “Nhìn bạn thì quả thật luôn trẻ trung. Gần đây, có vài người mới đến trong tổ chức này khá thú vị; có lẽ bạn sẽ hợp phe được với họ.”

Ji Shaoheng nhướng mày: “Kể cho tôi nghe xem.”

“Có hai đứa trẻ sở hữu những năng lực đặc biệt: một đứa có thể ‘kiểm soát những sinh vật tên là Zhang San’, và đứa kia có thể ‘đổi tên người khác thành Zhang San’. Trong vụ việc ở Công viên Giấc Mơ mà tôi vừa kể, chúng đã cùng với một đứa trẻ khác kiểm soát được hàng chục con quái vật.”

“Những năng lực đó thật thú vị,” Ji Shaoheng thực sự rất quan tâm.

“Còn có một đứa trẻ khác đã phát triển khả năng tiên đoán. Nó có thể nhìn thấy những cái chết có thể xảy ra với người khác trong thời gian ngắn, dù đó là con người, quái vật hay những thứ kỳ lạ nào đi nữa.”

“Tuy nhiên, giống như tất cả các khả năng tiên đoán khác, những lời tiên đoán của nó cũng có thể sai lệch. May mắn thay, lần đầu tiên nó bước vào lĩnh vực đó, nó đã học được một bài học quý báu; vì vậy, khả năng xảy ra sai sót sau này của nó đã giảm đi rất nhiều.”

“Bài học gì vậy?” Ji Shaoheng tò mò hỏi.

“À, đó là thông tin mật, phải giữ bí mật nhé,” Kỳ Giáng nói, “Lúc đầu, nó nghĩ rằng một người bạn cùng vào lĩnh vực đó đã bị những thứ kỳ lạ giết chết, nên nó cố gắng ngăn chặn lời tiên đoán đó xảy ra. Nhưng khi lời tiên đoán trở thành sự thật, nó mới phát hiện ra rằng chính mình là người đã giết chết kẻ tấn công đó.”

Ji Shaoheng càng thêm tò mò: “Kể chi tiết hơn đi.”

“Kẻ tấn công ban đầu muốn tấn công đứa trẻ đó, nhưng do đánh giá sai lầm, nó đã chọn người mà nó cho là yếu hơn, và đó chính là cơ hội để đứa trẻ đó phản công.”

Ji Shaoheng hiểu ngay: “Nó đã chọn nhầm đối tượng? Số hiệu hồ sơ của đứa trẻ đó là bao nhiêu? Tôi có quyền xem không? Sau này tôi cũng sẽ tìm hiểu thêm.”

“C-1070425.”

“Từ xưa đến nay, những anh hùng luôn xuất hiện từ giữa những người trẻ tuổi,” Ji Shaoheng thốt lên, “Còn ai nữa không?”

Kỳ Giáng suy nghĩ một chút r

Một tiếng cười vang lên.

“Chịu khó được, tiềm năng lớn, có ý thức công bằng mạnh mẽ.”

Kỷ Thiếu Hằng cười ha hả: “Chị đang khen tôi à?”

Kỳ Giáng nói một cách thực tế: “Khả năng của em là không thể chối cãi; nếu không, Toàn cục cũng sẽ không yên tâm để em điều tra về ‘Công ty Giải trí Minh Huyết’ đâu.”

“Hồ sơ của C-1070425 cũng có những thông tin liên quan đến anh ta. Anh ta đã sống chung với một người bí ẩn trong một thời gian dài, và quan điểm của anh ta về những người này… chị cũng biết rồi đấy.”

Kỷ Thiếu Hằng trở nên háo hức: “Nếu vậy thì tôi càng muốn xem hồ sơ đó hơn. Cuộc họp sẽ diễn ra vào lúc nào? Sau cuộc họp tôi sẽ đi lấy hồ sơ ngay.”

Kỳ Giáng nhìn vào điện thoại: “Gần đến rồi, đi thôi, vào phòng họp nào.”

“Nhớ mang rác ra ngoài đổ nhé.”

Cô ấy đứng dậy, chiếc thẻ danh tính treo trên cổ cũng đung đưa theo từng bước chân. Trên thẻ, dòng chữ trắng in đen ghi rõ chức vụ của cô: Trưởng Bộ Phận Điều tra và Theo Dõi.

–

Một số người thì luôn bận rộn với các cuộc họp lớn nhỏ, trong khi những người khác thì đã chuẩn bị đi ngủ.

Sau khi tắm xong và trả lời tin nhắn cho em gái và Bạch Lỗ Dao, Hạ Sơ cảm thấy thoải mái và uống sữa lạnh. Cô đặt chai sữa bên cạnh cửa sổ; bầu trời đêm xanh thẫm, những vì sao lấp lánh trên cao. Nhìn ra xa, chòm sao Bắc Đẩu mà em gái cô đã nói đến hiện lên rất rõ ràng.

Hạ Sơ tựa vào tường và từ từ uống sữa. Không lâu sau, màn hình điện thoại lại hiển thị một thông báo mới. Cô tiến lại gần và thấy đó là tin nhắn từ Bạch Trân. Thông báo này được gửi vào nhóm chat nhỏ gồm ba người: cô, Bạch Lỗ Dao và Bạch Trân. Nhóm này được thành lập từ lần hợp tác đầu tiên của họ; thường thì chỉ có Bạch Lỗ Dao là người gửi tin nhắn, còn Bạch Trân thì luôn ủng hộ một cách máy móc, còn Hạ Sơ thì chỉ trả lời khi cô ấy thấy thông tin đó thật sự thú vị.