“…Đài truyền thông xin nhắc nhở tất cả các tài xế, khi đi đường xa hãy tránh lái xe trong tình trạng mệt mỏi; trước khi lên đường, hãy kiểm tra kỹ lưỡng phương tiện để đảm bảo an toàn giao thông.”

Một bóng người cháy đen xuất hiện ở cuối con đường. Người đó bị thiêu đến mức không thể nhận biết được giới tính. Chiếc xe van dừng lại ngay trước mặt người đó. Hạ Sơ không hề nhúc nhích. Người bên ngoài tự mình mở cửa xe ra. Những mảnh vụn vẫn rơi từ người đó xuống.

Người đó không lên xe, mà còn lao về phía Hạ Sơ.

Hạ Sơ :?

Cái quái gì thế này, muốn chết à?

Hạ Sơ rút cây gậy ra và đánh vào gáy người đó. Người đó lập tức ngất đi, suýt nữa thì ngã lên người Hạ Sơ. Hạ Sơ đá mạnh vào người đó, khiến họ va vào lưng ghế. Trên lưng ghế phụ xuất hiện dấu vết hình người màu đen.

Hạ Sơ thương xót kéo người đó lên xe và đóng cửa xe lại.

Cô vỗ tay và nói: “Được rồi, bạn đã đưa người đó lên xe đấy chứ?”

Không ai trong xe trả lời cô. Không chỉ tài xế, mà cả Lâm Sâm Dã và Tân Tri Chú cũng đều ngạc nhiên nhìn cô.

Ánh mắt của Lâm Sâm Dã liên tục di chuyển giữa Hạ Sơ và cây gậy của cô, rồi anh nói: “Bạn là Xia…”

Anh chưa kịp nói hết, thì Hạ Sơ đã được Cui Fan ôm chặt vào lòng. Cui Fan vui mừng nói: “Lý, quả nhiên là bạn!”

Cui Fan chỉ vào mình và Cui Zhou, nói: “Tôi là Bạch Lỗ Dao, còn anh ấy là anh trai tôi… Bây giờ thì thành em trai tôi rồi.”

Cui Fan… hay nên gọi là Bạch Lỗ Dao mới đúng. Cô cười toe toét và nói: “Khi nghe nói về khả năng đặc biệt đó, tôi đã đoán là bạn rồi.”

Cô ôm lấy Hạ Sơ và vuốt ve má anh ta, sau đó mới mãn nguyện buông tay.

Chỉ sau khi Bạch Lỗ Dao nói xong, Lin Sen mới có cơ hội lên tiếng.

Anh ta dựa vào lưng ghế, nói một cách vui mừng: “Thật là bạn đấy, Hạ Sơ, và cả các bạn nữa… Không ngờ tất cả mọi người đều quen biết nhau, thật tuyệt vời.”

Hạ Sơ nhìn chiếc gậy tay của mình và hỏi: “Làm sao bạn nhận ra tôi được?”

Lâm Sâm Dã trả lời: “Chiếc gậy tay à… Chúng tôi ở đó còn hai cây gậy bị gãy, giống hệt cây này của bạn đấy.”

À… Quả nhiên là thiết bị mà cô ấy đã tiết lộ trước đây.

Sau khi phát hiện ra rằng tất cả mọi người đều quen biết nhau, Bạch Trân tựa vào lưng ghế, khoanh tay lại, chân đặt lên ghế kia, và nói một cách châm biếm: “Các bạn cũng bắt chước cách làm của trụ sở, sử dụng những người khác biệt để phục vụ mục đích riêng phải không? Có vẻ như công nghệ của các bạn chưa hoàn thiện bằng trụ sở… Người lái xe này có vẻ không hợp tác lắm đâu.”

Lâm Sâm Dã chỉ vào mình và hỏi: “Chúng tôi ư?”

“Bạn đang nói với tôi à?” Anh ta tỏ vẻ bối rối, “Người này không phải do các bạn cử đến sao?”

Bạch Trân đáp: “Ah?”

Anh ta hạ chân xuống, biểu cảm trở nên căng thẳng, và hỏi một cách khô khan: “Người lái xe này thuộc về phe các bạn sao?”

Hạ Sơ đáp: “Ah?”

Hạ Sơ tiếp tục: “Người lái xe này không phải là người của các bạn sao? Tôi cứ nghĩ anh ta đến để giúp chúng ta hòa nhập với nhau mà…”

Mọi người đều im lặng…

Toàn bộ khoang tàu rơi vào một bầu không khí kỳ lạ. Mọi người nhìn nhau, không ai dám mở miệng nói gì.

Đến lúc này, họ mới nhận ra rằng mình đã hiểu sai… Người lái xe này dường như không thuộc về bất kỳ phe nào trong số họ; anh ta chỉ là một người khác biệt, không liên quan đến bất kỳ nhóm nào.

Cuối cùng, chính người lái xe là người phá vỡ sự im lặng:

“Đồ chết tiệt!”

Anh ta nhìn chằm chằm vào Hạ Sơ và nói một cách hung hăng.

Hạ Sơ bừng tỉnh, giơ chiếc gậy tay lên và ném thẳng vào máy nghe nhạc trên tàu.

Làm sao lại có kẻ ngu ngốc đến mức muốn tấn công họ chứ!

–

Kỳ Giáng tựa vào cửa xe, thổi gió suốt mười mấy phút nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Hạ Sơ và những người khác đâu. Cô ấy không lo lắng cho sự an toàn của họ, chỉ là không hiểu tại sao họ lại đi đâu mất.

Cô ấy nhíu mày, quyết định sẽ sử dụng những biện pháp khác để tìm họ.

Đúng lúc đó, một chiếc xe van dừng lại trước mặt cô ấy.

Cửa xe mở ra, và những người như Hạ Sơ lần lượt bước xuống. Lâm Sâm Dã là người cuối cùng rời xe; trong tay anh ta vẫn cầm chiếc radio xe hơi đã được tháo ra. Anh ta đặt chân xuống đất, và chiếc xe van sau lưng anh ta biến mất như sương mai tan đi.

Kỳ Giáng nhìn nhóm họ đứng đều hàng, ánh mắt cô ấy hiện lên vẻ không hiểu.

Cô ấy hỏi: “Tại sao các bạn lại cùng nhau đến đây, và lại đều muộn nữa?”

Hạ Sơ bỗng nhiên nói dối: “Chúng tôi gặp phải một số rắc rối nhỏ.”

Lâm Sâm Dã vẫy chiếc radio xe hơi trong tay và nói một cách thờ ơ: “Chúng tôi lên nhầm xe, tưởng đây là người đến đón chúng tôi.”

Hạ Sơ… Thật là không cần thiết phải thành thật đến thế.

Như câu tục ngữ thường nói, mọi việc đều khó khăn ngay từ đầu. Nhưng lần này, quá trình hợp tác không chỉ khó khăn ngay từ đầu mà suốt quá trình tiếp theo cũng chẳng hề dễ dàng chút nào. Bạch Trân không thích Lâm Sâm Dã; điều này thể hiện rõ qua sự thiếu sự ăn ý khi hợp tác. Trong một cuộc tập trận mô phỏng, cả hai đều bị thương: cánh tay của Bạch Trân bị gãy, còn đùi của Lâm Sâm Dã cũng bị gãy.

Mặc dù đã sử dụng các vật phẩm chữa trị, Lâm Sâm Dã vẫn đi đứng khập khiễng và cần thời gian để hồi phục. Tình trạng của Bạch Trân còn tồi tệ hơn; cánh tay anh ta phải được băng bó kín.

Bạch Lỗ Dao giải thích: “Tình trạng của chúng tôi hai người có phần đặc biệt, nên cánh tay của anh ấy sẽ mất thời gian hồi phục hơn một chút.”

Có lẽ để chứng minh điều này, không lâu sau đó, Bạch Lỗ Dao bắt đầu bị cảm lạnh và liên tục dùng giấy lau mũi.

Cô ấy lấy một tờ giấy và nói với giọng trầm ấm: “Tình trạng của Xiao Zhou ảnh hưởng đến tôi rồi.”

Mặc dù bị cảm lạnh, cô ấy vẫn tuân thủ đúng vai trò của mình, không quên gọi tên giả của Bạch Trân.

Tân Tri Chú xuất hiện những vòng đen quanh mắt. Cô ấy là người ít nói nhất trong nhóm, luôn ngồi yên một mình. Càng luyện tập lâu, những vòng đen quanh mắt cô ấy càng trở nên rõ ràng, gần như giống như một con gấu trúc vậy.

Kỳ Giáng có chút lo lắng về tình trạng của Tân Tri Chú, nên đã lặng lẽ hỏi Lâm Sâm Dã.

Lâm Sâm Dã suy nghĩ một lát rồi gãi đầu nói: “Chắc là Zhi Xu đang cảm thấy lo lắng; cô ấy không giỏi trò chuyện với người lạ lắm. Khi mọi người quen biết nhau hơn thì sẽ ổn thôi. Thầy Qi, đừng lo lắng nhé… Dù cô ấy không nói ra điều gì, nhưng vào lúc cần thiết, có thể cô ấy sẽ quyết đoán hơn cả tôi đấy.”

Lâm Sâm Dã nói đúng. Tân Tri Chú thực sự đang rất lo lắng. Trước màn trình diễn xuất sắc của các đồng đội, cô ấy không thể nào ngủ được.

Nỗi lo này tạm thời chưa ảnh hưởng đến tinh thần của cô ấy, chỉ khiến vùng quanh mắt cô ấy ngày càng đen kịt thôi.

Thời gian để họ làm quen với nhau đã không còn nhiều; việc làm hộ chiếu, điền đơn đăng ký và những công việc phụ khác lại chiếm đi phần lớn thời gian. Hạ Sơ rút kinh nghiệm từ những sai lầm trước đó và dành thời gian thay đổi vũ khí. Trước khi lên đường, cô ấy báo cáo cho Hạ Triệu Dương để cô ấy yên tâm. Như mong đợi, vào ngày khai giảng, cô ấy đã kịp trở về và đưa Hạ Triệu Dương đến trường.

Hạ Triệu Dương nói: “Chị đừng nói những lời tự tin quá mức như vậy…”

Hạ Sơ hoàn toàn đồng ý và thu hồi lời nói đó, đồng thời nhắc nhở Hạ Triệu Dương phải ăn uống đầy đủ và tập thể dục thường xuyên.

Sau buổi huấn luyện đầy gian khổ, kết quả thật sự không mấy khả quan. Đến ngày bay đến Amilicia, những gì họ có thể làm được chỉ là không nhầm tên hay khả năng đặc biệt của nhau, và giả vờ trông giống như những người tham gia cuộc thi phù hợp với cấp độ của mình mà thôi.

Hạ Sơ ngồi trên máy bay riêng, cảm nhận cảm giác mất trọng lượng khi bay lên cao. Các tòa nhà dưới mặt đất ngày càng nhỏ dần. Xung quanh, các đồng đội của cô ấy đều bị thương khác nhau: Bạch Lỗ Dao thỉnh thoảng phải xì mũi, Tân Tri Chú có hai vòng đen dưới mắt, Lâm Sâm Dã đi lảo đảo, còn Bạch Trân thì vẫn còn băng bó ở cánh tay.

Hạ Sơ chỉ cảm thấy tương lai của đội nhóm mình thật sự u ám.

Mọi người hành động riêng lẻ thì đều khá giỏi cả mà, sao khi tụ lại với nhau lại trở nên yếu kém thế này?

Gần đây, truyện tranh vẫn liên tục miêu tả những câu chuyện về họ; nhìn vào các bình luận mọi người đều cười ha hả… Còn Hạ Sơ thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa.

Hạ Sơ rời mắt khỏi màn hình, đeo kính ngủ và cảm thấy may mắn một cách vô cớ. May mà lần này, ban tổ chức chọn hình thức thi đấu cá nhân; nếu là thi đấu theo nhóm, liệu họ có thể thắng được không nhỉ?

【Lời của tác giả】

[Tôi khóc rồi] Gần đây tôi khá bận rộn, sẽ tiếp tục cập nhật nội dung sau. Phần còn lại của cốt truyện cũng chỉ dài khoảng một chút thôi; nhưng dù sao thì cũng đủ để hoàn thành phần bổ sung đó.

Chương 132

◎ Nếu anh không lấy, thì tôi cũng không lấy… Vậy thì ông Sử sẽ lấy thôi?

Chiếc máy bay hạ cánh xuống một sân bay nhỏ, hẻo lánh. Mọi người mang theo hành lí bước xuống máy bay. Hạ Sơ đeo chiếc túi lớn trên lưng và kéo theo vali, đi ở giữa đoàn. Kỳ Giáng đã chuẩn bị sẵn xe và lái xe đưa mọi người thẳng đến địa điểm thi đấu.

Xe rời khỏi sân bay. Ban đầu, những bụi cây vẫn còn rải rác khắp nơi; nhưng dần dần, số lượng bụi cây ít đi, chỉ còn sót lại vài cây lẻ loi trên mặt đất. Bên ngoài cửa sổ xe là những dãy núi được tạo thành từ đá sa thạch và bùn đất, uốn lượn và hùng vĩ. Không khí khô hanh và hơi nóng; không biết là do thực sự thời tiết nóng, hay là do ánh sáng đỏ của những dãy núi tạo ra ảo giác đó.

Kỳ Giáng nói: “Địa điểm thi đấu lần này chính là Tổng bộ 1.”

Cô ấy giải thích cho mọi người: “Tổng bộ 1 cũng giống như các tổng bộ khác; nhiệm vụ của họ là duy trì trật tự trong khu vực được phân công. Tuy nhiên, họ và trụ sở chính đều nằm ở Amilica, nên thông tin họ nhận được thường sẽ nhanh hơn so với các tổng bộ khác.”

“Số lượng nhân viên được chuyển từ Tổng bộ 1 về trụ sở chính cũng là nhiều nhất trong số tất cả các tổng bộ.”

Lâm Sâm Dã nhìn ra ngoài cửa sổ và thốt lên: “Nơi này thật là hoang vu quá…”

Kỳ Giáng trả lời: “Khi Tổng bộ 86 mới được thành lập, khu vực xung quanh cũng rất hoang vắng. Dù sao thì chúng ta cũng không muốn người bình thường phát hiện ra vị trí của mình; vì vậy khi chọn địa điểm, chúng ta coi trọng hai yếu tố: phải kín đáo và thuận tiện cho việc di chuyển. Những nơi được chọn như vậy thường sẽ khá hoang vu xung quanh.”

“Chỉ là trong vài thập kỷ gần đây, nền kinh tế của Quốc gia Hoa

Bạch Lỗ Dao cười hiền và nói thêm: “Tiêu chí lựa chọn địa điểm của mọi người đều giống nhau, nhưng có thể tùy thuộc vào điều kiện cụ thể của từng nơi. Chi nhánh ở Europa không hề hoang vắng như thế này; trong khi đó, khu vực xung quanh chi nhánh số 7 lại rất hoang vu, xung quanh toàn là tuyết.”

Kỳ Giáng giải thích: “Bởi vì Europa không muốn sáp nhập các chi nhánh với nhau, mọi người đều không chịu thừa nhận quyền lực của người khác; vì vậy, họ đã xây dựng rất nhiều chi nhánh ở khu vực đó.”

“Chúng ta sắp đến nơi rồi,” Kỳ Giáng nói. “Khi đến chi nhánh số 1, đừng bàn luận về việc che giấu danh tính của mình ở bất cứ nơi nào. Họ có thói quen theo dõi những người cùng phe; nếu không cẩn thận, chỉ cần một câu nói nhỏ cũng có thể bị phát hiện.”

Cô ấy tiếp tục: “Đừng quá lo lắng; việc thảo luận hay đặt ra câu hỏi một cách bình thường là không sao cả, miễn là bạn không vượt qua giới hạn của vai trò mà mình đang đóng.”

Chiếc xe vòng qua ngọn đồi cuối cùng, và trước mắt họ xuất hiện những tòa nhà cao tầng đứng sừng sững trên vùng đất hoang vắng. Tòa nhà chính ở trung tâm cao vút, như một thanh kiếm sắc bén. Việc xây dựng những công trình như vậy ở nơi hoang vu như thế này chính là minh chứng cho sức mạnh vĩ đại của loài người – họ đã chinh phục, biến đổi mọi thứ, vượt qua mọi khó khăn, và để lại dấu ấn riêng của mình trên thế giới này.

Nhưng không ai biết được sau hàng vạn năm, liệu những dấu ấn đó còn tồn tại không nữa…

Những tòa nhà cao tầng ấy cũng không thể thay đổi ấn tượng đầu tiên mà Hạ Sơ có về nơi này.