Phiên bản hồ sơ cuối cùng đã được nhập vào hệ thống. Một trong những người chấm thi vừa vươn vai và nói: “Được rồi, công việc của chúng ta tạm thời kết thúc. Chỉ cần chờ đợi phía trên xác nhận xong và treo danh sách lên, sau đó thông báo cho các giáo viên dẫn đội ở các chi nhánh là xong.”

Họ làm việc một cách chậm rãi, không nhanh chóng. Trong lúc chờ đợi danh sách những người được thăng cấp được công bố, các thí sinh cũng không hề ngồi yên. Đây là cơ hội hiếm có để đi công tác miễn phí, vì vậy hầu hết mọi người đều tận dụng thời gian này để đi chơi khắp nơi.

Hạ Sơ không mấy hứng thú với việc đi tham quan ngoài đó, nhưng vì tỷ lệ là 5:1, Kỳ Giáng và những người khác đều cho rằng họ nên cùng nhau ra ngoài nhiều hơn để tăng cường sự hiểu biết lẫn nhau.

Do số đông quyết định, Hạ Sơ cuối cùng cũng bị thuyết phục và đi theo họ.

Họ chọn một nhà hàng fast-food giá vừa túi tiền và có tiếng tốt; nghe nói nơi đây còn phục vụ các món ăn truyền thống của Trung Hoa nữa. Khi nhìn thấy món Gà Tổng Thống Trái Trên thực đơn, Hạ Sơ lập tức cảm thấy như bị lừa đảo.

Sau khi gọi món, họ ngồi xuống bàn chờ đợi. Khi đến lượt họ lấy đồ ăn, Bạch Trân đang tranh luận gay gắt với Lâm Sâm Dã về kết quả vòng đầu tiên của cuộc thi… Nhưng phần lớn thời gian, Bạch Trân chỉ biết im lặng vì bị Lâm Sâm Dã áp đảo. Tân Tri Chú đi vệ sinh, còn Hạ Sơ thì quyết định đi lấy đồ ăn cùng với Bạch Lỗ Dao– người cũng ngồi ở mép bàn nhất.

Các đĩa thức ăn được xếp đầy đủ trên bàn: đôi cánh gà được nướng đến khi vàng óng, bóng loáng và thơm ngon; thịt bò bề mặt chuyển sang màu nâu vàng, mùi thơm từ phản ứng Maillard lan tỏa khắp không gian. Khi Hạ Sơ đang mang đĩa thức ăn trở lại, có ai đó lao thẳng về phía cô, suýt nữa là đâm trúng đĩa.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Hạ Sơ kịp thời bảo vệ đĩa thức ăn. Người kia va vào vai cô, mất thăng bằng và ngã xuống đất.

Hạ Sơ không hề bị thương; cô vẫn đứng nguyên ở chỗ ban đầu. Sau khi kiểm tra xem thức ăn có vấn đề gì không, cô định bước đi thì bị ai đó chặn lại.

“Này, bạn vừa đâm vào người khác mà không xin lỗi à?”

Chẳng lẽ đây là trường hợp có người cố tình gây sự với cô sao?

Hạ Sơ suy nghĩ một chút rồi nói với vẻ mặt vô tội: “Xin lỗi, tôi không biết tiếng Anh.”

**Chương 136**

○Chỉ trong chốc lát○

Người đã chặn đường Hạ Sơ nhìn cô với vẻ không thể tin được: “Cô nghĩ tôi ngu sao? Cô chẳng hề có giọng điệu đặc trưng nào cả.”

Quên mất rồi… Cô đã từng luyện tập kỹ năng giao tiếp bằng tiếng Anh trước đây.

Hạ Sơ không thể giả vờ ngốc nghếch, đành phải giải thích một cách bình tĩnh: “Không phải các bạn là những người đầu tiên lao vào đây sao? Anh ta lao về phía tôi, tôi chỉ muốn giúp anh ta thực hiện mong muốn của mình mà thôi.”

“Cô cũng là tham gia cuộc thi này phải không? Tôi nhớ mặt cô rồi.”

Hạ Sơ không bao giờ cố ý ghi nhớ khuôn mặt người khác. Đặc biệt là những người yếu thế; sau một thời gian, cô sẽ quên họ ngay.

Nhưng người mà cô vừa gặp hôm qua thì vẫn in sâu trong trí nhớ. Người này đến hội trường tụ hợp trước cô; tuy nhiên, cô không biết tên anh ta hay anh ta thuộc chi nhánh nào.

Giọng nói của Hạ Sơ không hung dữ, và vẻ ngoài của cô cũng không hề đáng sợ. Thông thường, mọi người thường e ngại những đối thủ cao lớn và mạnh mẽ hơn. Nhưng lúc này, Thomas – người thanh niên cùng tham gia cuộc thi với cô – lại cảm thấy lo lắng một cách vô cớ khi đứng trước mặt cô.

Đó là một loại cảm giác tiềm thức; giống như động vật có thể cảm nhận được sự nguy hiểm, Thomas cảm thấy mình không thể đối đầu với người này được.

Ha, dường như mình ngày càng nhút nhát hơn rồi… Chắc là do căng thẳng quá nhiều gần đây thôi. Thomas cố gắng kiềm chế cảm xúc đó và an ủi bản thân.

Bạch Lỗ Dao cũng đã đi đến bên cạnh họ.

“Tại sao lại dừng lại ở đây vậy?” cô hỏi.

“Bị người khác đâm phải.”

Bạch Lỗ Dao đứng bên cạnh Hạ Sơ, nhìn hai người đối diện và nói: “Người của chi nhánh 1 các bạn rảnh rỗi đến thế sao?”

Thomas cản họ lại, không chịu buông tha: “Bạn của cô đã đâm người của chúng tôi; chuyện này không thể để qua đó được.”

Anh ta cứ liên tục gây sự. Mọi người trong quán fast-food đều liếc nhìn họ một cách kín đáo. Họ không làm gì rõ ràng, nhưng Hạ Sơ lại rất nhạy cảm với những ánh mắt đó.

Có vẻ như việc nói chuyện bằng lý lẽ sẽ không hiệu quả.

Hạ Sơ băn khoăn.

Liệu nên đánh nhau ngay bây giờ, hay để sau?

Bạch Lỗ Dao nhướng mày và nói: “Nếu không đủ sức, thì hãy chịu thua đi. Còn không, cô định kiện giáo viên à?”

“Cậu…!”

Thomas bị cô ta làm cho sững người.

Bạch Lỗ Dao tiếp tục nói: “Chúng tôi không ngại đánh nhau ở đây đâu, Thomas và William… Tôi không nhớ sai tên các cậu chứ? Những người khác chưa đến à, họ đi thăm dò các đội khác rồi phải không? Chỉ có hai người các cậu thì không thể thắng được đâu.”

Cô ta tỏ ra bình tĩnh, không hề hoảng loạn trước tình huống này. Thomas không thể đoán được ý định thực sự của cô ta, liền cắn răng quyết định hành động.

Hôm nay thật sự chỉ có hai người họ đến đây; nếu đánh nhau thì họ chắc chắn không có lợi thế.

“Tốt nhất là các cậu đừng chỉ biết nói mà không làm gì cụ thể,” Thomas nói với giọng gay gắt. Anh cúi xuống, vỗ vào người William đang nằm trên đất: “Đứng dậy đi, đừng giả vờ nữa.”

William vừa ngã đã ôm lấy vai mình, kêu đau rít. Khi anh đâm vào Hạ Sơ, anh đã dùng hết sức lực; khoảnh khắc đó, cảm giác như đâm vào bức tường bê tông vậy, cứng đến mức anh nghi ngờ mình có thể bị gãy xương. Đau đến nỗi anh không thể nói nên lời, việc kiềm chế không la hét đã là điều cực kỳ khó khăn đối với anh.

Chiếc tát của Thomas đập trúng chính vị trí vết thương của William, khiến anh rên rỉ đau đớn. Thomas kéo anh dậy và cuốn anh đi. Trước khi rời đi, họ vẫn còn tiếp tục tranh cãi với nhau:

“Cậu giả vờ giỏi lắm đấy.”

“Tôi… tôi không giả vờ đâu…”

“Thôi đi, tôi sẽ không nói với Lục Ca-sơ đâu; cậu cũng đừng kể chuyện hôm nay.”

“Tôi thật sự không giả vờ đâu…”

Hai người đó rời đi trong tình trạng bẩn thỉu. Hạ Sơ không cần phải suy nghĩ nữa; cô ta cầm đĩa thức ăn và trở lại chỗ ngồi cùng với Bạch Lỗ Dao. Bạch Trân và Lâm Sâm Dã đã ngừng cãi vã. Tân Tri Chú cũng trở lại từ nhà vệ sinh.

Kỳ Giáng hỏi: “Sao mất thời gian lâu vậy?”

Chỗ họ ngồi nằm ở góc, vì vậy không thể nhìn thấy những gì đang xảy ra ở khu vực lấy thức ăn. Kỳ Giáng ngồi ở đó và không thấy gì cả. Mọi người chia nhau thức ăn, và mỗi người đều có đồ ăn mình đã đặt trước mặt.

Hạ Sơ cầm nĩa, chọc vào một chiếc cánh gà và nói: “Gặp phải kẻ giả vờ bị thương rồi.”

“Là người của Phân đội 1 đấy,” Bạch Lỗ Dao bổ sung, “Họ đến để thăm dò chúng ta thôi.”

“Bạch Trân” nói: “Họ vẫn chưa đủ để gây rối à?”

Bạch Lỗ Dao lắc đầu: “Từ khi đến đây, những người thuộc Đội 1 liên tục có những hành động xấu xa.”

Hạ Sơ: “Ồ?...”

“Có lẽ là vì họ vẫn chưa đủ kiên nhẫn… Khi nào tôi mới có thể giống như Lý, coi những kẻ đó như không khí vậy được nhỉ…” Cô ấy lắc chiếc đũa trong tay và thở dài.

Hạ Sơ: “À?...”

Thực ra, cô ấy chỉ đơn giản là không nhận ra những hành động xấu xa đó mà thôi. Nếu không phải hôm nay người đó cố ý va vào người khác một cách quá rõ ràng, có lẽ cô ấy sẽ nghĩ rằng đó chỉ là sự sơ suất thôi.

Bạch Trân tiếp lời: “Rồi sẽ đến lúc chúng ta phải dạy bọn họ một bài học thôi.”

Hai người cùng nhau lên án Đội 1 một cách gay gắt và mang tính châm biếm, như thể đang chuẩn bị “chiếc quan tài” cho các thành viên của đội đó vậy.

Khi họ đã nói đủ rồi, Kỳ Giáng mới lên tiếng: “Tôi nghe nói, lần này trong đội họ có một người được nhờ vả, những người còn lại cũng đều bị thuyết phục để tuân theo ý muốn của anh ta.”

“Họ vốn dĩ cũng chỉ ở mức trung bình thôi; còn người con trai nhà giàu kia thì còn yếu hơn nữa… Chúng ta không cần quan tâm đến họ, cứ tiếp tục theo nhịp độ của mình đi là được.”

Kỳ Giáng nhìn quanh và nói: “Kết quả xếp hạng vẫn chưa được công bố, nhưng tôi nghe nói rằng màn trình diễn của các bạn ở vòng đầu tiên không mấy tốt đâu.”

Bạch Trân “Hừ…” anh ta phàn nàn: “Nếu không phải vì tên khốn nạn đó khiến tôi bị gãy tay, thì chuyện này đã không xảy ra đâu.”

Băng bó trên cánh tay Bạch Trân vẫn chưa được tháo ra, nhưng Hạ Sơ nghi ngờ rằng anh ta đã gần khỏi hẳn rồi; bởi vì Bạch Lỗ Dao cũng đã gần hết bệnh cảm và không cần phải xì mũi liên tục nữa.

Lâm Sâm Dã ngước mặt lên từ đĩa đùi gà nướng và phản bác nghiêm túc: “Nhưng tay tôi cũng bị gãy đấy!”

“Sao anh không tránh đi chứ?”

Hai người lại cãi nhau, và Kỳ Giáng bắt đầu xoa trán mình. Với vẻ ngoài và những câu nói lặp đi lặp lại, cuộc cãi vã vô nghĩa này càng trở nên ngớ ngẩn hơn.

Các bạn thực sự là lớp học tệ nhất mà tôi từng dạy. Kỳ Giáng nghĩ thầm.

Bạch Lỗ Dao tận dụng lúc đám đông hỗn loạn để đẩy chiếc đĩa của mình về phía trước và nói nhiệt tình: “Lý, em muốn thử món ăn của chị không? Chị cũng muốn thử món của em.”

Hạ Sơ gật đầu, lấy vài miếng thịt từ đĩa của Bạch Lỗ Dao rồi bảo cô ấy lấy một cái cánh gà từ đĩa mình. Vừa mới cho thịt bò vào miệng, Lâm Sâm Dã đã tiến lại gần:

“Cho em một cái nữa đi, chị Văn Quân, em cũng muốn thử.”

Bạch Lỗ Dao nhìn Lâm Sâm Dã một lát rồi đáp:

“Được thôi.”

“Này!”

Hạ Sơ và Bạch Trân cùng lúc lên tiếng. Nhận được sự đồng ý, Lâm Sâm Dã vui vẻ đẩy chiếc đĩa của mình về phía Hạ Sơ.

“Em cũng muốn đổi với anh à?” Anh ấy còn hỏi Bạch Trân nữa.

Bạch Trân im lặng một lúc rồi nói với Hạ Sơ: “Chúng ta cũng đổi xem sao?”

Tân Tri Chú cũng nói: “Em cũng muốn thử xem…”

Hạ Sơ?:?

Mặc dù không hiểu tại sao mọi người đều muốn thử cánh gà, nhưng việc chỉ phải trả một khoản tiền mà có thể thưởng thức nhiều món khác nhau vẫn khiến Hạ Sơ cảm thấy hài lòng.

Quán fast-food này phục vụ với lượng thức ăn lớn và hương vị cũng khá ngon. Sự quyến rũ của những món ăn giàu calo thực sự rất khó cưỡng lại. Mọi người đều thử các món mình đã đặt. Bầu không khí trở nên thoải mái và vui vẻ hơn nhiều. Vừa ăn xong, chưa kịp trở về Văn phòng Quản lý Các Thực thể Khác giới, Kỳ Giáng đã nhận được một cuộc điện thoại.

Cô ấy nhíu mày một chút rồi lại mỉm cười.

Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, cô ấy nói: “Mọi người ơi, tin tốt là danh sách những người được thăng cấp đã được công bố rồi, chúng ta đã được thăng cấp!”

“Trận đấu tiếp theo sẽ bắt đầu sau ba ngày nữa.”

Bạch Lỗ Dao vỗ tay đồng tình.

Có người dẫn đầu, và mọi người đều bắt đầu vỗ tay theo. Bạch Trân cũng bước theo bước chân của em gái mình, cùng nhau vỗ tay. Tân Tri Chú do dự một lát rồi cũng bắt đầu vỗ tay theo.

Thấy vậy, Hạ Sơ cũng tham gia vào hàng ngũ, vỗ tay theo.

Việc được thăng hạng quả là điều đáng mừng, nhưng khi trở lại Văn phòng Quản lý Ngoại giới và thấy danh sách xếp hạng được chiếu liên tục trên màn hình lớn, ai nấy đều cảm thấy hơi ngượng ngùng. Hạ Sơ đứng trước màn hình một lúc lâu mới tìm ra tất cả các vị trí xếp hạng của mọi người.

Danh sách xếp hạng của họ không hề thấp lắm; tất cả đều nằm trong khoảng từ thứ nhất đến thứ hai mươi.

Hạ Sơ nói với hệ thống: “Nhìn này, đừng trách tôi cảm thấy mình yếu kém… Tôi thậm chí còn không thể sánh kịp họ.”

Hệ thống trả lời một cách rõ ràng: 【Tôi hiểu rồi… Đây chính là cách bạn muốn che giấu sức mạnh của mình!】

Không, bạn không hiểu đâu…

Sau một ngày nghỉ ngơi, vòng đấu mới lại bắt đầu.

Tất cả các thí sinh đều được tập trung lại trong một căn phòng để chuẩn bị bước vào sân thi đấu.

Chỉ cần kết nối với mạng nội bộ của Văn phòng Quản lý Ngoại giới, mọi người có thể xem trực tiếp các trận đấu. Cơ hội học hỏi thông qua việc quan sát các trận đấu này, hầu hết mọi người đều không muốn bỏ lỡ. Những thí sinh bị loại thì hoặc ở lại ký túc xá, hoặc tập trung lại trong hội trường.