Con người có thể uống thứ này được không? Bạch Trân suy nghĩ một cách nghiêm túc.

Cuối cùng, anh đóng nắp hộp lại, vứt vào thùng rác, sau đó đứng dậy với vẻ mặt buồn bã và pha cho Hạ Sơ một cốc nước ấm.

“Uống nhiều nước ấm rất tốt cho sức khỏe,” anh giải thích một cách nhợt nhạt.

Hạ Sơ hiểu lòng người, không hỏi gì về trà; cô chỉ uống một ngụm nước rồi đặt cốc xuống. Hai người nhìn nhau, không ai dám mở lời trước. Phòng im ắng, như thể chẳng có ai ở đây vậy. Trước khi tình huống này kéo dài mãi mãi, Bạch Lỗ Dao trở về với đầy túi đồ.

“Anh trai, con về rồi!”

Cô mở cửa ra và thấy Hạ Sơ đang ngồi trên ghế sofa: “Người mới đến rồi à?”

Cô mang theo các túi đồ, đi nhanh đến bàn trà và đặt hai túi lên đó; sau đó, cô như thể đang biểu diễn ảo thuật vậy, lấy ra ba cốc trà sữa.

“Đúng lúc thật, con đã mua trà sữa rồi.”

Cô nhiệt tình hỏi Hạ Sơ: “Em uống không? Nếu không uống, ở đây còn có coca, sữa và nước cam nữa đấy.”

Mỗi khi nói đến một loại đồ uống nào, Bạch Lỗ Dao lại lấy ra một chai từ túi plastic và đặt nó lên bàn trà. Khi cô lấy ra chai nước cam, Bạch Trân nhìn chai nước cam cùng thương hiệu với chai nước cam hết hạn và lẩm bẩm:

“…Nước cam…”

Ngay lập tức, chai nước cam được đưa vào tay Bạch Trân.

“Hả? Anh trai không thích uống nước cam mà, sao bỗng nhiên lại muốn uống vậy? Nhận đi.”

Bạch Trân nhìn chai nước cam một cách oán giận mà không nói gì.

Sau khi chia xong đồ uống, Bạch Lỗ Dao ngồi xuống bên cạnh Bạch Trân và nhìn về phía Hạ Sơ: “Để em giới thiệu trước nhé, em tên là Bạch Lỗ Dao, còn anh ấy tên là Bạch Trân. Dù anh ấy trông như vậy, nhưng thực ra anh ấy rất tốt đấy.”

Cô chỉ vào mình rồi chỉ vào Bạch Trân.

Bạch Trân đang trong tâm trạng phân vân: liệu có nên uống ngay chai nước cam này hay để em gái mình biết về những lần anh ta gây ra tình huống xấu hổ liên tiếp…

Hạ Sơ Tiếp tục giới thiệu bản thân: “Tôi là Thạch Tử Lý, các bạn cứ gọi tôi là Lý là được.”

Bạch Lỗ Dao Không để ý đến sự do dự của anh trai mình, cô ấy đi thẳng vào vấn đề:

“Vì bạn đã quyết định gia nhập chúng tôi, nên bạn đã biết những thông tin cơ bản rồi phải không?”

Hạ Sơ Gật đầu: “Ừ, các bạn đang nỗ lực thúc đẩy sự hòa hợp giữa người ngoại lai và con người, ủng hộ mọi chủng tộc tham gia, và sẽ xử lý một cách công bằng tất cả những người ngoại lai hay con người nào vi phạm nguyên tắc này.”

“Không có tiền lương, nhưng có một loại tiền nội bộ – điểm đóng góp – bạn có thể dùng điểm đóng góp để đổi lấy những vật phẩm cần thiết, và khi thực hiện nhiệm vụ, chúng tôi sẽ cung cấp kinh phí cần thiết.”

“Đúng vậy, chính xác là như vậy.” Bạch Lỗ Dao liên tục gật đầu.

“Bây giờ tôi sẽ giới thiệu cho bạn về quy trình làm việc cụ thể của chúng tôi. Công việc của chúng tôi chủ yếu được phân công bởi cấp trên.”

Cô ấy lấy ra chiếc huy hiệu của mình và trình diễn trước mặt Hạ Sơ.

“Thứ này tuyệt đối không được làm mất; đây là thiết bị dùng để nhận và gửi thông tin. Đôi mắt của con chim bồ câu sẽ sáng lên khi có thông tin mới đến – chỉ cần chạm vào mép huy hiệu theo chiều kim đồng hồ một vòng, trong vòng năm phút, con chim bồ câu sẽ mang thông tin đến.”

Cô ấy đặt ngón tay lên mép huy hiệu và chạm theo hai hướng kim đồng hồ và ngược lại.

“Ngoài việc nhận thông tin, bạn cũng có thể dùng nó để gửi tin nhắn. Chỉ cần chạm theo chiều ngược kim đồng hồ một vòng, con chim bồ câu sẽ đến. Khi bạn muốn gửi tin, hãy nói tên người nhận cho nó, và nó sẽ đưa tin đó đến tay người đó.”

“Bạn không cần lo lắng về việc tin nhắn bị chặn; những người không có vật dụng này sẽ không thể nhìn thấy con chim bồ câu.”

Hạ Sơ Hỏi: “Sẽ không có trường hợp trùng tên à?”

Bạch Lỗ Dao Đặt chiếc huy hiệu xuống và giải thích: “Bạn không cần phải nói tên thật của mình với con chim bồ câu; đó là mã danh mà bạn sẽ được yêu cầu sử dụng khi nhận vật dụng này. Mã danh này sẽ được liên kết với vật dụng đó, nên sẽ không bao giờ trùng lặp.”

“À, vậy mã danh của bạn là gì?” cô ấy hỏi.

Hạ Sơ Im lặng một lát.

Tại sao khi đặt tên cho mình, lại không ai nói với cô ấy điều này? Cuối cùng, cô ấy cũng hiểu tại sao trong truyện tranh, mọi người lại có mã danh rồi.

“Momo.”

“Hạ Sơ nói một cách khô khan.”

Bạch Lỗ Dao bật cười, ho hai tiếng rồi nói nghiêm túc: “Tên này thật đặc biệt; nghe xong là biết ngay những ứng dụng phổ biến mà họ thường sử dụng.”

Hạ Sơ ngượng ngùng chuyển đề tài: “Phạm vi công việc của chúng ta bao gồm những gì?”

Bạch Lỗ Dao giải thích theo hướng đó: “Phạm vi công việc khá rộng; chúng ta chủ yếu làm việc với những người có khả năng đặc biệt – bao gồm việc tìm kiếm những người chưa phát triển ý thức cá nhân rõ ràng, thu hút những người đó về, và loại bỏ những người có hành vi quá đáng.”

“Thỉnh thoảng chúng ta cũng phải thực hiện một số nhiệm vụ liên quan đến điều tra thông tin… Nói chung là rất đa dạng.”

“Trong công việc này, không tránh khỏi việc phải gặp gỡ với Cục Quản lý Những Người Đặc biệt. Miễn là họ không có ý định tấn công, chúng ta không cần phải quan tâm đến họ. Về nguyên tắc, chúng tôi không khuyến khích việc trả thù Cục Quản lý Những Người Đặc biệt vì những lý do cá nhân. Việc vì lý do riêng mà trì hoãn nhiệm vụ là điều tuyệt đối không được phép.”

“Dù tôi nói ra có vẻ nghiêm khắc, nhưng thực ra giờ làm việc của chúng ta khá linh hoạt; bạn có thể làm bất cứ điều gì trong thời gian rảnh, miễn là hoàn thành nhiệm vụ chính đúng hạn là được.”

Bạch Lỗ Dao vẫy tay chỉ ra điều đó.

“Khi không có nhiệm vụ mới, bạn có thể tự do sắp xếp thời gian; có thể tuyển mộ đồng nghiệp mới hoặc nghỉ ngơi cũng được.”

Hạ Sơ suy nghĩ một lát rồi tiếp tục hỏi: “Tôi hiểu rồi.”

“Có phiền cho tôi hỏi một chút không? Bạn đã làm công việc này được bao lâu rồi?”

Bạch Lỗ Dao “Ồ…” cô trả lời một cách mơ hồ: “Chúng tôi cũng chưa làm lâu lắm đâu; khoảng vài năm thôi.”

Hạ Sơ tiếp tục hỏi: “Nghĩa là nội dung công việc không hề thay đổi phải không? Sau khi kỳ thử việc của tôi kết thúc, tôi cũng sẽ phải tiếp tục làm công việc này mãi sao?”

Nghe thấy câu hỏi này, Bạch Trân im lặng một lúc lâu, sau đó đặt chai nước cam xuống và nhìn chằm chằm vào Hạ Sơ: “Bạn có điều gì không hài lòng không?”

Anh ấy nhíu mày, nắm chặt nắm tay mình; đôi mắt màu xanh của anh ấy dường như đang đóng băng lại. Bạch Lỗ Dao ngồi bên cạnh Bạch Trân, không ngăn cản anh ấy đặt ra câu hỏi đó.

Hạ Sơ bình tĩnh trả lời: “Không phải là không tốt đâu, chỉ là tôi rất muốn gặp boss mà thôi.”

“Tôi thực sự ngưỡng mộ người đã thành lập tổ chức này; hẳn là anh ta rất giỏi. Nếu tôi cứ mãi làm những công việc lặp đi lặp lại, liệu có bao giờ được gặp anh ta không nhỉ?”

Nghe câu trả lời đó, vai của Bạch Trân dần thư giãn, ánh mắt cũng trở nên yên bình hơn. Bạch Lỗ Dao bỗng nhiên cười, rồi giơ ly trà sữa lên với Hạ Sơ:

“Aha, ra vậy… Boss là một người rất hiền lành đấy. Tôi cam đoan với bạn, chỉ cần làm việc chăm chỉ, rồi sẽ có ngày gặp được anh ấy thôi.”

“Nào, để tôi xin lỗi vì phản ứng thiếu lịch sự của mình lúc nãy, và cũng để chúc mừng người bạn mới gia nhập! Cạn chén nào!”

Hạ Sơ cầm lấy ly trà sữa và chạm cốc với cô ấy. Hai người nhìn về phía Bạch Trân. Bạch Trân im lặng, lấy lon coca bên cạnh lên và cũng chạm cốc với họ.

Bạch Lỗ Dao uống một ngụm trà sữa, lắc nhẹ ly rồi tiếp tục nói:

“Còn câu hỏi nào khác không? Nếu không, thì tôi đang có một công việc khá phù hợp cho bạn đây.”

Bạch Trân hoài nghi hỏi: “Công việc gì vậy? Tại sao tôi không biết gì về nó cả?”

Bạch Lỗ Dao liếc nhìn cô ấy rồi nói với Hạ Sơ:

“Tối nay hãy đi dạo quanh khu vực cổ thành với tôi đi.”

“Khi tôi ra ngoài, tôi nghe mọi người đang bàn tán về những chuyện kỳ lạ gần đây ở khu vực cổ thành. Người ta nói có một bà lão thường xuyên lang thang vào ban đêm. Mọi người lo lắng cho sự an toàn của bà ấy, nên tốt bụng tiến lại hỏi thăm… Nhưng khi quay đầu lại, họ phát hiện rằng nửa khuôn mặt của bà lão ấy lại giống mặt một con mèo!”

Hạ Sơ ngạc nhiên: “Đó không phải là một truyền thuyết đô thị từ miền Bắc sao? Tại sao lại xuất hiện ở đây?”

Không chỉ vậy, Hạ Sơ còn cảm thấy câu chuyện này rất quen thuộc… Không phải vì cái truyền thuyết đó, mà là vì cô ấy có cảm giác đã từng nghe nó ở đâu đó trước đây.

Bạch Lỗ Dao nhìn cô ấy một cách ngưỡng mộ và nói: “Có vẻ như bạn biết lý do tại sao những người như chúng ta lại được sinh ra…”

“Sự ra đời của chúng ta thường liên quan đến những ý niệm cố chấp của con người, những vật phẩm cổ xưa, những câu chuyện truyền thuyết phổ biến, cùng với một số nguyên nhân vẫn chưa được làm rõ. Loại người như chúng ta thường xuất hiện nhiều hơn ở miền Bắc, nhưng tôi vẫn muốn tìm hiểu thêm về điều đó.”

“Nếu cô ấy là kẻ lạ, thì hãy đưa cô ấy đi.”

“Đây không phải là nhiệm vụ do cấp trên giao; bạn hoàn toàn có thể từ chối.”

Hạ Sơ gật đầu: “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ đi cùng bạn.”

“Được thôi, quyết định như vậy. Bây giờ hãy nghỉ ngơi cho tốt, tối nay chúng ta sẽ ra khỏi nhà.”

Bạch Lỗ Dao đã đặt ra quyết định cuối cùng.

**Chương 37**

◎ Tình cờ gặp một chàng trai trẻ tuổi, dù cố gắng hết sức vẫn không thể đánh bại anh ta (chứ không phải là không thể đánh bại được) ◎

Mặt trăng đã lên cao, Hạ Sơ cùng Bạch Lỗ Dao ra khỏi nhà. Phía sau họ, còn có Bạch Trân – người kiên quyết muốn theo chị gái mình. Bạch Lỗ Dao đưa Hạ Sơ lên chiếc xe buýt cuối cùng và họ đến khu vực thành phố cũ.

Hầu hết các công trình xây dựng ở khu vực này đều rất cũ kỹ; khe hở giữa các viên gạch đầy rêu xanh. Trên đường phố, chỉ có vài chiếc đèn đường sáng, và cũng không có nhiều cửa hàng nào mở cửa.

Dù các công trình xuống cấp, con đường vẫn khá sạch sẽ; chỉ thỉnh thoảng mới thấy vài chiếc lá cây hay rác thải bị gió thổi bay.

“Hầu hết những người trẻ tuổi ở đây đều đã chuyển đi, chỉ còn lại một số người già thôi.”

“Một số người già được gia đình đón về, một số khác thì đã qua đời; những người vẫn ở lại đây càng ngày càng ít đi.”

Bạch Lỗ Dao vừa đi vừa kể cho hai người nghe những thông tin mà cô biết: “Nghe nói trong những năm gần đây, tình hình an ninh ở đây cũng ngày càng tồi tệ; gần đây thậm chí còn xuất hiện những nhóm người hung hãn.”

“Thật là một lũ người xa rời đạo đức xã hội…” Bạch Lỗ Dao thì thầm.

Hạ Sơ hỏi: “Chúng ta sẽ tiến hành điều tra như thế nào?”

Bạch Lỗ Dao khoanh tay lại, nói một cách chín chắn: “Trước hết, hãy đến con phố mà người ta nói là nơi bà lão đó được tìm thấy.”

Ba người tiếp tục đi dọc theo con đường tối tăm; môi trường xung quanh càng lúc càng trở nên hoang vắng; thỉnh thoảng họ còn nhìn thấy những ô cửa sổ đã bị hỏng hóc.

Họ đến một con hẻm cụt. Nơi đây không có đèn đường; chỉ có ánh trăng soi rọi, mang lại chút ánh sáng yếu ớt. Bên trong hẻm, có những đống rác thải, tỏa ra mùi hôi thối nhẹ.

Bạch Lỗ Dao bước vào con hẻm, còn Bạch Trân luôn theo sát bên cạnh cô ấy.

Bạch Lỗ Dao Nhìn quanh một vòng, cô đã hiểu rõ tình hình. Cô quay đầu lại và hỏi Hạ Sơ: “Anh có muốn xem qua đây không?”

Hạ Sơ gật đầu và bước vào trong, trong khi đó Bạch Lỗ Dao lùi lại hai bước để nhường chỗ cho anh ta. Biết rõ khả năng của Bạch Lỗ Dao, Hạ Sơ không muốn lãng phí thời gian ở đây, chỉ liếc nhìn qua loa rồi chuẩn bị ra ngoài.

Chưa kịp quay người, cô đã nghe thấy một giọng nói lè nhè từ bên ngoài hẻm: “Này, cô gái trẻ đang đi đâu vậy?”

Hạ Sơ quay đầu lại và thấy vài chàng trai trẻ đứng ở cửa hẻm, tạo thành một hàng rào chặn hẳn lối vào. Những chàng trai này trông khá trẻ tuổi, tất cả đều cao ráo như những cây tre; mái tóc của họ được nhuộm đủ màu sắc, kiểu tóc cũng rất đa dạng – có người buộc tóc theo những kiểu kỳ lạ, có người thì để tóc rối bù trên đầu.