Khi bị những con búp bê đó xô tung tán, Châu Quý Vãn và Lưu Vị Xuân ban đầu muốn chống lại. Tân Tri Chú đã quan sát số lượng của những con búp bê đó và quyết định tuân theo; nhờ lời khuyên của cô ấy, mọi người đều ngoan ngoãn đi theo những con búp bê đến trước cửa các phòng thay đồ khác nhau.

Trước khi chia tay, Tân Tri Chú lo lắng nhìn về phía Hạ Sơ. Hạ Sơ nhận thấy ánh mắt đó nhưng không hiểu ý nghĩa của nó. Có lẽ cô ấy đang nghi ngờ gì đó về mình?

Hạ Sơ bị một con búp bê đẩy vào phòng thay đồ; cửa phòng được đóng lại sau lưng cô. Cô quay đầu và ghi nhớ khuôn mặt của con búp bê thiếu lễ phép đó… “Tốt hơn hết là đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi lần nữa.”

Phòng thay đồ này khá hẹp nhưng có trần nhà rất cao; tổng thể căn phòng có hình dạng của một hình lập phương vuông đứng. Trên trần nhà treo những chiếc đèn chùm mang phong cách cổ điển. Phía trước Hạ Sơ có một bàn trang điểm với tấm gương lớn; xung quanh bàn trang điểm, treo đầy những bộ trang phục búp bê kỳ lạ – chúng được treo trên móc giống như quần áo bình thường và cảm giác giống da lông thú khi chạm vào.

Trong truyện tranh từng miêu tả về nơi này; để tiếp tục cuộc hành trình, người chơi cần chọn đúng bộ trang phục trong phòng thay đồ này. Nếu chọn sai, họ sẽ biến thành những nhân viên búp bê mới.

Hạ Sơ lật qua lật lại những bộ trang phục trên móc giá, nhận ra rằng mặc dù quy trình này đã được miêu tả trong truyện tranh, nhưng căn phòng này và những bộ trang phục này hoàn toàn không có trong truyện. Cô chỉ có thể tự mình tìm cách giải quyết.

Cô vứt bỏ những bộ trang phục đó và bước về phía cửa. Cô còn cần phải cố gắng gì nữa chứ? Bây giờ chính là thời điểm lý tưởng để tìm kiếm manh mối quan trọng mà!

Hạ Sơ nắm lấy tay nắm cửa, xoay nhưng không mở được. Cô dùng sức mạnh, và cuối cùng cũng lấy được tay nắm cửa ra.

Hạ Sơ: …… Giờ thì hỏng rồi; không biết liệu khi thay đồ xong có thể mở cửa này được nữa không…

Cô vứt bỏ tay nắm cửa, rồi hy vọng rằng việc mặc ngay bộ trang phục gần mình nhất sẽ giúp cô thoát ra ngoài.

Sau khi mặc quần áo xong, cô không ngạc nhiên khi thấy trên người mình xuất hiện những hiệu ứng tiêu cực do lời nguyền gây ra. Cô xóa bỏ chúng đi, rồi lại cố gắng đẩy cửa, nhưng vẫn không thành công.

Lẽ ra ban nãy mình không nên dùng sức mạnh như vậy...

Hạ Sơ yếu đuối, đáng thương và bất lực, đành phải dùng một cú đấm để phá vỡ cánh cửa.

Cánh cửa vỡ tan tành, mùi gỗ vụn bay tứ tung; trên bề mặt cánh cửa vốn đã chắc chắn giờ đây xuất hiện một lỗ hổng lớn, các mép của lỗ hổng đều không đều.

Nhìn qua lỗ hổng, Hạ Sơ thấy bên ngoài có một con búp bê đang đứng ngây người.

Đó là một con búp bê voi màu trắng. Nó vỗ bỏ những mảnh gỗ vụn bám trên người, nhìn Hạ Sơ với vẻ ngạc nhiên và nói: “Ai đã nhốt em vào đây vậy? Chúng ta đang phải tập trung ở hội trường mà, em không biết sao?”

Giọng nói đó không phải thuộc về bất kỳ ai trong số họ.

Con búp bê voi tiến lại gần cánh cửa, đặt tay lên lỗ hổng và nhanh chóng phá hủy hoàn toàn cánh cửa. Cánh cửa vốn còn nguyên vẹn giờ đây đã trở thành đống gỗ vụn có thể được đem đi đốt.

Con búp bê voi kéo Hạ Sơ ra ngoài và chạy theo hướng trước.

“Nhanh lên, nhanh lên… Chúng ta sắp trễ rồi!”

Mũi con búp bê voi bay phía sau theo từng bước chân nó; nó chạy với vẻ vội vã, giống hệt ông Thỏ Trắng trong câu chuyện Alice in Wonderland.

Dù thực ra chính Hạ Sơ mới là người mặc bộ đồ búp bê thỏ.

Hạ Sơ để nó dẫn mình chạy, hai chiếc tai thỏ màu hồng của cô lung lay theo từng bước đi. Họ chạy trên những tấm gạch men nhẵn, nhưng không ai bị trượt chân cả.

Vào lúc này, Hạ Sơ đang suy nghĩ một điều rất nghiêm túc: Việc mặc bộ đồ búp bê có làm thay đổi giọng nói của mình không?

Con búp bê này rốt cuộc là một trong số họ, hay là một con quái vật?

Con búp bê voi tốt bụng dẫn Hạ Sơ chạy vào một căn phòng.

Căn phòng đó quả thực là một hội trường, như con búp bê voi đã nói. Khi họ bước vào, cánh cửa mở ra, và phía trước là một tấm thảm kéo dài đến bục giảng; hai bên thảm là những hàng ghế dài được xếp theo hình thang.

Khi họ đến nơi, mọi người đã ngồi đầy trên những hàng ghế; con búp bê voi đành phải dẫn Hạ Sơ đến một góc để ngồi.

Họ vừa mới ngồi xuống thì một con búp bê mèo Xiêm đội mũ lưỡi trai và mặc áo vest đã bước lên sân khấu.

Con búp bê này trước tiên chỉnh lại nơ-ron cờ đỏ trước ngực, sau đó vỗ nhẹ vào micrô, rồi ho khan một cái, cuối cùng mới nói với tất cả các con búp bê dưới sân khấu: “Các đồng nghiệp ạ, hôm nay chúng ta lại có thêm 4 vị khách mới. Mục tiêu của chúng ta là…”

“Giết sạch tất cả!”

“Để đạt được mục tiêu này, chúng ta phải làm gì?”

“Phải làm cho họ sợ hãi tột độ, rồi giết họ khi họ tưởng mình đã an toàn!”

Tiếng reo hò trong hội trường làm cho chiếc đèn treo trên trần nhà cũng rung chuyển; có những con búp bê hào hứng nắm chặt nắm tay, giơ cao cánh tay.

“Tốt lắm, rất tốt.” Con búp bê đội mũ lưỡi trai gật đầu hài lòng.

Nó đưa tay xuống, ra hiệu mọi người hãy yên lặng lại.

“Hôm nay chúng ta sẽ biểu diễn vở kịch ‘Chiếc mũ xanh nhỏ và 4 người lùn lớn’; ai muốn tham gia không?”

Hội trường lại ầm ĩ lên; các con búp bê nhanh chóng giơ tay, tranh nhau giành lấy cơ hội, cánh tay họ vung vẫy như những lá cờ trong gió. Chúng đứng trên đầu ngón chân, vươn cổ ra xa, nghiêng người về phía trước, như thể mong muốn được chọn ngay lập tức.

Bên cạnh Hạ Sơ, con búp bê voi cũng đứng lên bàn, vui vẻ vẫy vùng đôi tai và la hét những câu như “Loài người chắc chắn sẽ thất bại”, “Giết chúng đi!”.

Hạ Sơ ngồi ở góc xa nhất và nhận ra rằng tất cả những con búp bê này đều là quái vật. Cô còn nhìn thấy con búp bê đã đẩy mình; con búp bê đó đang nhấn đầu con búp bê bên cạnh và nhảy lên nhảy xuống không ngừng.

Hóa ra nó không chỉ thiếu lịch sự với loài người mà thôi…

Con búp bê voi ồn ào suốt một lúc lâu nhưng vẫn không nghe thấy tiếng động nào từ người bên cạnh. Nó cúi đầu nhìn Hạ Sơ – người vẫn im lặng không hề động đậy – và hỏi một cách ngạc nhiên: “Em không muốn tham gia sao? Đây là cơ hội tuyệt vời để săn giết loài người mà.”

“Ừm, em cũng rất muốn.” Hạ Sơ trả lời một cách nhẹ nhàng.

“Cửa của hội trường này có thể khóa từ bên trong không?” cô tiếp tục hỏi.

Con búp bê voi không hiểu ý cô: “Có thể, nhưng dù khóa từ bên trong thì việc mở cửa cũng rất dễ dàng mà.”

Hạ Sơ tiếp tục hỏi: “Các bạn chưa bao giờ nghĩ đến việc chỉ làm cho họ sợ hãi mà không giết họ sao?”

Con búp bê voi cười ha hả: “Sao em lại nghĩ như vậy chứ? Trên đời này còn có điều gì thú vị hơn vi

Hạ Sơ gật đầu: “Ừm, cũng đúng thôi, cách làm của các bạn không hề phù hợp với việc phát triển bền vững chút nào.”

“Có vẻ như tôi phải kết thúc mọi chuyện một cách nhanh chóng rồi.”

“Kết thúc nhanh chóng?” Con búp bê voi hoàn toàn không hiểu ý của cô ấy.

Đáp lại nó là chiếc ô đen mang theo tiếng gió lao về phía nó.

**Chương 30**

○ Không có cái gì gọi là yên bình và thanh thản; chỉ có người khác đang gánh vác trách nhiệm thay bạn mà thôi. ○

Sau tiếng động ầm ĩ, con búp bê voi bay ra ngoài. Nó lăn qua như một quả bóng bowling, làm đổ hàng loạt búp bê khác.

Những con búp bê đó, giống như những quả cầu bowling, đều bị “quả bóng bowling” này đẩy ngã. Cuối cùng, con búp bê voi cùng với vô số búp bê khác đâm vào tường, tạo nên tiếng động lớn, khiến cả hội trường rung chuyển.

Đầu con búp bê voi nổ tung, bông bốn phủ đầy mặt đất. Thân nó, không thể cử động được, nằm im trên mặt đất.

Tiếng ồn ào này thu hút sự chú ý của tất cả các con búp bê trong hội trường.

Những con búp bê ở hàng trước quay đầu lại, nhìn Hạ Sơ với ánh mắt kinh ngạc và nói: “Chị em ơi, anh chàng ơi, chỉ là tranh giành một suất biểu diễn thôi mà, chị/anh quá tàn nhẫn rồi đấy!”

Con búp bê bên cạnh nó thì lấy đó làm bài học, rút ra một cái búa và đập thẳng vào đầu nó.

Đầu nó bị đập vào thân, nó lảo đảo rồi ngã xuống đất. Kẻ cầm búa tiếp tục dùng nó để đánh những con búp bê khác, thậm chí còn tích cực hơn cả Hạ Sơ.

Cả hội trường trở nên hỗn loạn, giống như lễ hội ném nước, đầy tiếng cười và ồn ào.

Hạ Sơ lẫn vào đám đông, trong chốc lát không hề bị ai chú ý đến. Cô ấy cầm chiếc ô đen, dùng nó như một công cụ để “dọn dẹp” những con búp bê xung quanh. Nơi nào chiếc ô đen đi qua, những con búp bê đó đều ngã gục.

Con búp bê đội mũ cao cấp trên bục giảng tựa vào bàn, say sưa theo dõi cảnh tượng hỗn loạn. Khi mọi thứ càng trở nên ngày càng hỗn độn, thậm chí xác của những con búp bê còn bay lên bục giảng.

Khi một con búp bê lao về phía nó, con búp bê đội mũ cao cấp vội vàng cúi xuống. Con búp bê đó va vào đầu nó rồi lao vào tường phía sau. Con búp bê đội mũ cao cấp sờ lên ngực mình, hoảng sợ đứng dậy. Khi đứng thẳng dậy, nó nhận ra có điều gì đó không ổn với đầu mình.

Nó sờ lên đỉnh đầu và phát hiện ra chiếc mũ của mình đã không còn nữa.

Con búp bê đội mũ cao

Hạ Sơ không hề dừng lại, nắm bắt lấy cơ hội này, nó đẩy ngã thêm một loạt búp bê, vung chiếc ô đen một cách điệu nghệ.

Lúc này, con búp bê đội mũ tròn mới nhận ra có chuyện không ổn; nó la hét ầm ĩ: “Ngươi là ai?! Làm sao ngươi có thể xâm nhập vào đây được? Mọi người hãy nhanh lên, bắt giữ nó! Bắt lấy con thỏ màu hồng kia!!”

Nó nhảy loạn xạ trên bục giảng, trong khi Hạ Sơ đá văng những con búp bê xung quanh, khiến chúng nứt tung. Con búp bê đội mũ tròn còn kêu gọi các con búp bê khác tiến lại gần mình để dễ dàng bắt giữ tất cả… Thật là kỳ lạ.

……

……

Tân Tri Chú vừa thay xong bộ đồ búp bê, vừa mở cửa phòng thay đồ thì nghe thấy thông báo phát ra từ bên trong lâu đài:

“Các nhân viên thân mến, xin lưu ý! Vì lý do đặc biệt, sự kiện đặc biệt đã được lên lịch diễn ra từ 2 giờ chiều đến 4 giờ chiều hôm nay sẽ bị hủy bỏ tạm thời.”

“Ngoài ra, các nhân viên trong lâu đài hãy cẩn thận với những con búp bê thỏ màu hồng. Trong số chúng có một kẻ nguy hiểm có thể săn giết các con búp bê khác; mọi người hãy thật sự cẩn thận.”

Tân Tri Chú không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sự kiện đặc biệt bị hủy bỏ à? Chẳng lẽ mình mặc bộ đồ này chỉ là theo quy trình đã định sẵn sao? Để an toàn hơn, Tân Tri Chú quyết định không tháo bộ đồ búp bê ra, và tiếp tục đi vào hành lang trong bộ đồ của con búp bê đội mũ xanh.

Khi cô đến hành lang, chưa thấy ai cả; sau một lúc, Châu Quý Vãn và Lưu Vị Xuân xuất hiện. Hai người này đều không mặc bộ đồ búp bê. Khi nhìn thấy Tân Tri Chú, họ đều rất ngạc nhiên và cẩn thận tiến lại gần cô, đứng bên cạnh cô.

“Vậy, chúng ta tiếp tục công việc như thế nào?” Châu Quý Vãn hỏi một cách lịch sự.

Tân Tri Chú đáp: “Hãy đợi một chút đã.”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, Lưu Vị Xuân hoảng sợ: “Ngươi không phải là nhân viên sao?!”

Tân Tri Chú cuối cùng cũng hiểu ra lý do tại sao hai người ban nãy lại e ngại như vậy; cô giải thích: “Tôi chính là Tân Tri Chú.”