Đó là một người phụ nữ tóc đen, thân hình mạnh mẽ, cao hơn cả Hạ Sơ và Cát Kiệt rất nhiều. Người phụ nữ tóc đen ấy lao về phía họ một cách nhanh chóng; Cát Kiệt bỏ lại Hạ Sơ và bắt đầu chạy trốn. Con hẻm này dài và hẹp, không có lối rẽ nào cả. Người phụ nữ tóc đen nhanh chóng đuổi kịp Cát Kiệt và túm lấy cổ anh ta.

Cô ta nói với giọng hung dữ: “Cuối cùng cũng bắt được ngươi rồi… Khi nào ngươi mới trả lại số tiền mà ngươi vay của ta?”

Cát Kiệt bị cô ta nhấc lên như một con gà con, trong khi tay vẫn còn ôm chiếc bánh xe.

Anh ta hoảng loạn nói: “Tuần sau, chắc chắn tuần sau sẽ trả.”

“Tuần trước ngươi cũng nói là tuần sau; tuần kia ngươi cũng vậy…” Người phụ nữ tóc đen cười lạnh, “Tuần này ta không tìm thấy ngươi đâu… Chẳng lẽ ngươi định trốn tránh nợ sao?”

Cô ta đẩy Cát Kiệt xuống đất.

Cát Kiệt vùng vẫy và nói: “Lương của tôi sắp được trả rồi… Tôi thực sự có thể trả!”

Người phụ nữ tóc đen nâng lên quả đấm to bằng cái túi cát và đập vào người Cát Kiệt.

“Đừng đánh mặt tôi, đừng đánh mặt tôi!” Cát Kiệt kêu lên, che đầu lại.

Hạ Sơ dựa vào tường, nhìn cảnh đánh đập một chiều ấy mà không dám nhìn thẳng, liền che mắt lại.

Sau trận đánh tàn nhẫn ấy, người phụ nữ tóc đen cầm lấy chiếc bánh xe và nhổ một cái: “Thật là xui xẻo… Chiếc bánh xe này thuộc về ta rồi. Đừng để ta gặp lại ngươi nữa, nếu không ta sẽ đánh ngươi mỗi lần gặp.” Cô ta lẩm bẩm, rồi đi đến bên cạnh Hạ Sơ và dừng lại.

“Ngươi là bạn đồng hành của hắn à?” Giọng người phụ nữ tóc đen không hề thiện cảm.

Hạ Sơ lắc đầu.

Người phụ nữ tóc đen liếc nhìn Cát Kiệt và nói lạnh lùng: “Vậy thì ngươi tốt nhất nên cẩn thận với hắn một chút.”

Cô ta cầm chiếc bánh xe và bỏ đi, không hề quay đầu lại. Hạ Sơ đến bên cạnh Cát Kiệt, cúi xuống và hỏi với giọng lo lắng: “Em ổn chứ?”

Cát Kiệt không ổn chút nào… Toàn thân anh ta đều đau nhức, nhưng anh ta vẫn cố gắng kiên cường không nói ra điều đó.

Anh ta cười gượng và nói: “Ở thị trấn Huyền Khốc này, luôn có đủ loại sự cố xảy ra mà.”

Anh ta dựa vào tường để đứng dậy; trong quá trình đó, anh vô tình chạm phải vùng bị đánh, khiến mình rên rỉ liên hồi.

“Kẻ đó thật là không thể hiểu được… Tôi đã nói rằng sẽ trả tiền mà,” anh ta than phiền, “Cô ấy lại hung dữ như vậy, thậm chí còn nói xấu tôi nữa… Cậu nên tránh xa cô ấy đi. Chẳng qua là chưa trả tiền thôi mà… Ai cũng có lúc gặp khó khăn mà.”

Anh ta lê bước, tiếp tục dẫn Hạ Sơ đi về phía trước. Họ đến trước một tòa nhà hai tầng; mái nhà có ống khói, cửa có treo một tấm biển.

“Đây chính là nơi tôi ở,” Cát Kiệt nói.

“Quán rượu à?” Hạ Sơ đọc những chữ trên tấm biển.

Cát Kiệt bổ sung: “Là tầng hầm đấy.”

Anh ta đẩy cửa bước vào, đi thẳng đến quầy bar và gọi người đang làm việc sau quầy.

“Lão Qiao, cho tôi hai ly rượu,” anh ta vẫy tay, “Ngồi đây đi, tôi mời cậu.”

Lúc này đang là giờ ăn sáng, quán rượu có khá nhiều người; ai nấy đều đang ăn sandwich hoặc xúc xích. Cát Kiệt ngồi ở góc quán, cố tình không để ý đến những món ăn sáng kia, chỉ gọi Hạ Sơ uống rượu. Người được gọi là Lão Qiao mang đến hai ly rượu và đặt chúng trước mặt họ.

Hạ Sơ nhìn vào ly rượu và nói: “Tôi không thích uống rượu lắm… Và cái này trông cũng không ngon lắm đâu.”

Cát Kiệt cầm ly lên và uống một ngụm lớn. Anh ta thở dài và nói: “Đừng từ chối nhé… Loại này đã khá tốt rồi đấy.”

Thấy vậy, Hạ Sơ cũng cầm ly lên và uống một ngụm.

Cát Kiệt háo hức hỏi: “Thế nào?”

“Khá ổn.”

Cát Kiệt cười ha hả và nói: “Tôi đã bảo mà… Rất ngon đấy!”

Hai người tiếp tục cầm ly và uống từ từ. Trong lúc đó, có hai người khác bước vào quán, ngồi gần Hạ Sơ và gọi món ăn, rồi bắt đầu trò chuyện một cách thoải mái.

Hai người này đang kể về những chuyện thú vị gần đây mà họ đã trải qua, nói về việc ở Thị trấn Tro bụi có những nơi nào xảy ra chiến đấu và có ai đã chết. Khi nói đến một người cụ thể, người đàn ông có mái tóc kiểu Mohawk đặc biệt kia nói rất sôi nổi.

Anh ta có thể nói nhiều như vậy không phải vì người đó quá giỏi gì, mà là bởi vì người đó rất buồn cười.

Theo lời họ kể, người đó thực sự rất thất bại, chẳng làm được gì cả; khi cầu xin người khác, anh ta trông giống như con chuột ở góc phố, và sức sống của anh ta cũng giống như con chuột – dù có chết đi nữa cũng không thể chết hẳn, vì muốn sống sót, anh ta sẵn lòng làm bất cứ công việc bẩn thỉu nào.

“Tốt nhất là tránh xa anh ta đi, kẻo một ngày nào đó bạn lại bị anh ta bán đi,” người đàn ông có mái tóc kiểu Mohawk nói.

Kể từ khi hai người này vào đây, Cát Kiệt gần như không nói gì cả; anh ta liên tục di chuyển, trông như thể chiếc ghế mà anh ta ngồi đang có gai vậy.

“Trên ghế có đinh à?” Hạ Sơ hỏi.

Cát Kiệt nói nhỏ: “Không có đâu, chỉ là ngồi ở đây không thoải mái lắm thôi… Sao chúng ta không đổi chỗ ngồi đi?”

Ở phía xa, mọi người đang nói chuyện rất sôi nổi và cũng đã nhắc đến tên của người đó.

“Tên anh ta là gì nhỉ… Đúng rồi, Cát Kiệt, tên anh ta là Cát Kiệt.”

Nghe thấy cái tên đó, Hạ Sơ ngạc nhiên hỏi: “Ngoài bạn ra, ở đây còn có một người khác tên Cát Kiệt nữa sao?”

Cát Kiệt vội vàng lắc đầu.

Hạ Sơ nói không hề giấm giọng; người đàn ông có mái tóc kiểu Mohawk nghe thấy tên “Cát Kiệt” liền quay đầu lại và nói: “Ở đây cũng có người tên Cát Kiệt à? Thật là không may quá… Hóa ra lại cùng tên với kẻ hề Cát Kiệt đó.”

Cát Kiệt cúi đầu xuống ly của mình, chỉ vào Cát Kiệt và reo lên vui mừng:

“Đúng là anh ta rồi… Anh ta chính là người mà tôi đang nói đến.”

Cát Kiệt cúi đầu như con chim vịt, không chịu đứng dậy.

Sau khi nhận ra Cát Kiệt, người đàn ông có mái tóc kiểu Mohawk cùng người bạn của mình tiếp tục ăn sáng một cách thoải mái.

Chỉ còn mình Cát Kiệt ngồi đó, nhớ lại khoảnh khắc xấu hổ vừa rồi; anh ta trông như mất hồn, không hề nhúc nhích gì. Hạ Sơ gõ nhẹ vào quầy bar, chờ một lúc mà Cát Kiệt vẫn không có phản ứng, thế là cô ấy bắt đầu nói.

“Đó chính là người mà tôi đã nói đến.”

Hạ Sơ lặp lại điều đó với giọng điệu rõ ràng.

Cuối cùng, Cát Kiệt cũng ngẩng đầu lên; đôi tay anh ta run rẩy dữ dội, khuôn mặt tái nhợt. Anh ta hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và hỏi:

“Cô muốn nói gì? Cô không tin tôi à?”

“Họ… họ đều nói xấu tôi, cô biết đấy… Chỉ là những lời đồn đại thôi, một việc nhỏ nhặt mà càng lan truyền thì càng trở nên hoang đường. Tôi không phải như vậy đâu.” Anh ta run rẩy nói.

“À, ý tôi là…” Hạ Sơ nói một cách chân thành, “Anh quá yếu đuối rồi… Anh chỉ làm cản trở mọi người mà thôi.”

Cô ấy nói:

“Tôi đang suy nghĩ… liệu có nên chia tay nhau từ đây không… Cảm ơn anh vì đã mời tôi uống rượu; sau khi kiếm được tiền, tôi sẽ trả lại cho anh.”

Cát Kiệt sững sờ.

“Cô… cô sẽ đi thật sao?” anh ta hỏi, “Cô không cảm thấy gì cả sao?”

“Cảm thấy gì?”

Cát Kiệt thử hỏi:

“Đầu óc choáng váng, mắt mờ đi, buồn ngủ không?”

“Không.”

Lần nữa, đôi tay của Cát Kiệt lại bắt đầu run rẩy; anh ta nhìn Hạ Sơ với ánh mắt tuyệt vọng, không nói ra lời nào. Hạ Sơ cũng không vội vàng, chỉ nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Cát Kiệt cố gắng ném chiếc cốc trong tay xuống đất.

“Bắt lấy cô ta! Cô ta chính là con mồi dễ bắt!” anh ta hét lên, chỉ vào Hạ Sơ.

**Chương 154**

○Người tốt luôn được đền đáp○

Tiếng ồn ào đột nhiên im bặt; mọi người đều đặt xuống đĩa thức ăn của mình. Một cậu bé đứng gần cửa đã đứng dậy và khóa chặt cánh cửa. Những người trong quán rượu dường như đều đã đứng dậy và nhìn về phía Hạ Sơ. Họ vội vàng cầm lấy những vật dụng có thể dùng làm vũ khí và bao vây Hạ Sơ lại.

Hạ Sơ dựa vào quầy bar, nhìn quanh rồi hỏi Cát Kiệt: “Họ không nói dối đâu, hay là em lừa anh?”

Cát Kiệt nhảy dậy, chống tay lên hông, nói một cách hào hứng: “Chỉ có kẻ ngốc mới tự nhiên đối xử tốt với người khác mà không có lý do cụ thể thôi!”

Phía sau anh ta, người phục vụ đang lau ly từ từ nói: “Nhớ nhặt cái ly lên nhé.”

“Anh biết mà,” Cát Kiệt quay đầu lại, hét lên một tiếng, rồi lại quay về tư thế chống tay lên hông và cười ha hả: “Dù em hét thật to đến mấy, cũng sẽ chẳng ai đến đâu.”

Hạ Sơ hỏi: “Hét thật to à?”

“Em tuổi bao nhiêu rồi? Bây giờ còn ai nói trò đùa kiểu đó nữa chứ?” Cát Kiệt nói. “Không đúng… sao em vẫn còn tâm trạng để đùa vậy?”

“Bởi vì… em chưa bao giờ nói rằng mình tin tưởng em đâu.”

Hạ Sơ đứng dậy và mở ô ra. Không khí trong quán rượu bỗng trở nên im lặng hoàn toàn. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng hô vang lên khắp nơi. Lão Joe vui vẻ lấy cây gậy ra từ dưới quầy và ném về phía Hạ Sơ; ngay lập tức, anh ta bị chiếc ô đẩy bay ra ngoài và đập vào thùng rượu, ngất đi.

Những kẻ tấn công cầm vũ khí lao đến từ mọi phía. Vài sợi xích được ném về phía Hạ Sơ nhằm trói buộc cô. Một trận ẩu đả dữ dội bắt đầu.

Cát Kiệt nằm trên mặt đất, trong tiếng la hét, bò về phía nhà bếp. Ban đầu anh ta muốn bò về phía cửa ra vào, nhưng sau khi do dự một chút, anh ta quyết định bò về phía nhà bếp thay vì đó. Một người lớn lao qua trước mặt anh ta, đập vào tường và ngã xuống, không còn động tĩnh gì nữa.

Cát Kiệt hoảng sợ, nhìn theo hướng đó và thấy Hạ Sơ như một con cá lướt qua đám đông; chỉ cần anh ta vung chiếc ô, một người liền bị đẩy bay ra ngoài. Những kẻ tấn công mất đi sự ưu thế ban đầu; một số người chạy về phía cửa ra vào, muốn lợi dụng cơn hỗn loạn để trốn thoát, nhưng ngay trước khi chạm tới cửa, họ đã bị đánh cho ngất đi.

Không thể tin được… Alice này mạnh thật! Thôi thì cũng tốt thôi; quán rượu này cũng không phải là nơi tốt để ở. Việc anh ta kéo Alice đến đây cũng coi như là đã giúp mọi người loại bỏ một mối nguy hiểm rồi.

Anh ta cúi đầu xuống và tăng tốc bò đi.

Thật là ghen tị… Nếu anh ta cũng mạnh như vậy thì tốt biết mấy…

Khi đến trước cửa bếp, anh ta cẩn thận nhìn xung quanh và phát hiện ra rằng Hạ Sơ không hề chú ý đến mình. Vội vàng bò ra khỏi chiếc bàn, anh ta tăng tốc đi nhanh hơn. Nhưng chưa kịp vào được bên trong, một vật gì đó bay qua, đập vào bức tường bên cạnh anh ta và xiên sâu vào tường.

Cát Kiệt nhìn kỹ lại và thấy đó là một cái cốc bằng gỗ, hình dáng giống hệt cái mà anh ta vừa ném xuống đất lúc nãy.

Một đôi giày xuất hiện trước mắt Cát Kiệt.

“Muốn chạy trốn à?” Hạ Sơ nói.

Cát Kiệt ngẩng đầu lên và thấy rằng trong toàn bộ quán rượu này, không còn ai đứng nữa.

Cô ấy là ma quỷ sao?

Cát Kiệt ngồi dậy, tựa vào tường; mồ hôi từ trán anh ta rơi xuống.

“Hahaha… Trên suốt chặng đường này, tôi cũng chưa làm gì tồi tệ với em chứ?” anh ta nói, “Xin hãy tha thứ cho tôi… Xem xét đến những thông tin mà tôi đã cung cấp cho em, hãy để tôi đi đi… Tôi thề sẽ không tiết lộ chuyện hôm nay.”

Người đang nhìn xuống anh ta nói: “Anh đùa à?”

Ánh mắt của người đó như đang nhìn một con bọ hay một kẻ hề nhảm nhí; ánh mắt đó khiến Cát Kiệt muốn che mắt lại.

Người đó nói: “Tôi sống sót được là vì tôi đủ mạnh, chứ không phải vì lòng tốt của anh.”