“Cô ấy chỉ đạt điểm số nhất trong một bài kiểm tra thôi!”

“Người không biết làm việc gì cả, chỉ biết nói suông thì có ích lợi gì chứ?”

Trong lúc họ cãi vã, có người đã động thủ. Không ai thấy rõ lúc nào con quái vật ấy vung ra xúc tu của nó; cũng giống như không ai hiểu được làm thế nào mà nó lại bay lên tường được. Sau tiếng va đập dữ dội, con quái vật ấy trượt xuống từ tường và im lặng hoàn toàn. Đại sảnh trở nên yên tĩnh như tờ.

Hạ Sơ rút chân lại, nhìn thấy vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt người quản gia, liền ngay lập tức khen ngợi một cách ngưỡng mộ: “Thưa ngài quản gia, tốc độ hành động của ngài thật là nhanh chóng.”

Những người đến xin việc như tỉnh giấc khỏi mơ, sợ rằng người tiếp theo phải chịu hậu quả chính là mình; dù không thấy rõ chuyện gì đã xảy ra, họ cũng đồng ý khen ngợi. Người quản gia ban đầu nghi ngờ về khả năng của Hạ Sơ, nhưng sau những lời khen ngợi ấy, ông ta dần mất đi sự nghi ngờ của mình.

Người quản gia ho khan hai tiếng, nói một cách kiêng đề: “Được rồi, nếu không có gì nữa thì mọi người có thể về được rồi. Buổi tuyển dụng hôm nay kết thúc.”

Ông ta nhìn về phía con quái vật ấy và bổ sung: “Hãy mang cái đó ra ngoài nữa.”

Những con quái vật kia vội vàng rời đi; một số trong số chúng còn không quên cúi đầu chào người quản gia. Người quản gia đã thu được thêm một khoản tiền. Hạ Sơ cũng thành công trong việc lẻn vào lâu đài. Mọi người đều có một tương lai tươi sáng phía trước.

Hạ Sơ theo sau người hầu, đi qua cầu thang, qua hành lang, và đến trước phòng thay đồ. Người hầu mở cửa phòng, chỉ vào tủ quần áo và bảo Hạ Sơ vào thay đồ.

Người hầu để Hạ Sơ vào bên trong, nhưng bản thân họ thì đứng ở cửa, không có ý định bước vào.

Hạ Sơ hiểu ngay ý định của họ; khi bước vào phòng thay đồ, cô ấy thực sự gặp phải một thứ đáng sợ. Cánh cửa tủ quần áo mở toang, những bộ quần áo như những chiếc lưỡi, muốn cuốn cô ấy vào bên trong. Hạ Sơ phá cánh cửa tủ ra và lấy một bộ quần áo để thay.

Khi cô ấy rời khỏi phòng thay đồ, người hầu ngoài kia đã không còn đâu nữa.

Hạ Sơ hơi ngạc nhiên, nhưng không quá nhiều.

Việc không còn ai ở đó thật tốt; cô ấy quyết định đi tìm điểm có năng lượng mạnh nhất.

Vừa mới bắt đầu di chuyển, một người hầu với mái tóc được buộc gọn chạy ra từ góc khuất, lao qua trước mặt cô ấy, tạo nên một làn gió lớn. Hạ Sơ vuốt ve mái tóc của mình, và người hầu đó lại chạy trở lại.

“Cô là người mới đến à? Tại

Cô ấy thở hổn hển và nói: “Anh có biết có kẻ nguy hiểm lẻn vào đây không?”

“Kẻ nguy hiểm?” Hạ Sơ lặp lại.

Ngoài tôi ra còn ai khác lẻn vào nữa?

Làm sao chúng có thể lẻn vào được? Chúng xông vào à?

Chẳng phải những kẻ xông vào sẽ bị đưa đến một nơi khác sao? Lục Ca-sơ đã lừa cô ấy rồi phải không?

Ý định giết người dần trỗi dậy trong lòng Hạ Sơ.

“Đó là một người phụ nữ, đôi mắt của cô ta màu vàng, một bên mắt bị mái tóc che khuất… Giống như anh…” Người hầu nhìn vào khuôn mặt Hạ Sơ và tiếng nói dần nhỏ lại, “giống như anh vậy?”

Hạ Sơ…

Trước khi người hầu kịp nói hết, Hạ Sơ đã dùng dao đánh cho cô ta ngất đi và để cô ta nằm bên cạnh tường.

Làm sao mình lại bị phát hiện ra?

Hạ Sơ không thể hiểu nổi. Cô ấy lập tức tăng cường công suất của chiếc mặt nạ tạo ra ảo giác về sự hiện diện của mình, sau đó lao nhanh theo hướng có nhiều năng lượng nhất. Cô ấy lách qua người hầu đang chạy theo mình, đẩy cửa một căn phòng ngủ.

Bước vào phòng ngủ, cô thấy một người đàn ông đang ngủ trên giường; khuôn mặt người đàn ông đó rất dài, đầu anh ta đội một chiếc vương miện bằng đá có gai.

Hạ Sơ bước đến bên giường, lấy chiếc vương miện xuống và giơ nó lên.

Điểm có nhiều năng lượng nhất cũng di chuyển theo.

Hạ Sơ thở phào nhẹ nhõm và gắn thiết bị chuyển đổi năng lượng vào vị trí thích hợp.

Nhưng ngay lúc đó, mọi thứ bỗng nhiên thay đổi.

Người đàn ông trên giường mở mắt và nhìn về phía Hạ Sơ. Tay cô ta buông lỏng, và chiếc vương miện lại quay trở về đầu người đàn ông đó.

Toàn bộ căn phòng bắt đầu biến dạng; sàn nhà và trần nhà quấn lấy nhau, cửa sổ và cửa ra vào đều biến mất khỏi tầm nhìn.

Cuối cùng, Hạ Sơ đứng giữa một mê cung ba chiều.

Bức tường vẫn là bức tường đó, sàn nhà vẫn là sàn nhà đó, trang trí vẫn không thay đổi… Chỉ có điều, ở hành lang bên trái, một người hầu đang chạy về phía cô ấy theo tư thế ngược đầu; còn trên trần nhà, một người hầu khác lại đi bình thường như không có gì xảy ra.

Cô ấy cảm thấy như mình vừa bước vào tác phẩm “Relativity” của Escher – không thể phân biệt được trên dưới, phải trái, đông nam tây bắc nữa.

Lục Ca-sơ nói ra thật sự là sự thật; lúc nãy mình đã oan trái anh ta rồi.

“Bắt lấy kẻ xâm nhập!”

Một người hầu la lên. Những con quái vật đó biến thành những sinh vật dữ tợn và lao về phía Hạ Sơ. Cô ta bắt đầu chạy loạn xạ.

–

Đêm nay, dinh thự của Hầu tước không hề yên bình chút nào. Toàn bộ dinh thự đều sáng trưng ánh đèn.

Tin tức lan truyền khắp nơi trong thành phố: Có một kẻ ngoại lai hung ác, không chỉ gây ra những tội ác nghiêm trọng trên lãnh thổ của Hầu tước mà còn lén lút xâm nhập vào lâu đài của ông, suýt nữa đã làm thương ông. Tất cả các người hầu và lính canh trong lâu đài đều được huy động để truy lùng kẻ đó, nhưng kẻ xảo quyệt ấy vẫn thoát thoát tránh được sự truy đuổi như con lươn.

Hầu tước tức giận đến mức treo thông báo truy nã khắp nơi trong thành phố. Ai cung cấp manh mối về kẻ phạm tội sẽ được thưởng một đồng vàng; ai bắt được kẻ đó sống sẽ được thưởng hai mươi đồng vàng.

Đó là những đồng vàng đấy!

Thông tin này, cùng với sự việc xảy ra buổi chiều tại dinh thự Hầu tước, nhanh chóng lan truyền khắp toàn thị trấn. Người dân truyền tai nhau kể lại, như thể họ đã có mặt tại dinh thự Hầu tước vào lúc đó vậy.

Dưới ánh trăng, Hạ Sơ đứng trước thông báo truy nã và cuối cùng cũng hiểu ra tại sao mình lại bị phát hiện. Trong thông báo đó, cô ta bị cáo buộc đã tàn nhẫn giết hại cháu họ của Hầu tước – người chủ trang trại nông nghiệp. Bức ảnh minh họa trong thông báo rất mơ hồ; ngoại trừ những đặc điểm mà cô ta đã nghe trước đó, phần còn lại hoàn toàn không giống cô ta chút nào.

“Giá như lúc đó mình cứ giả vờ ngốc nghếch thì tốt biết mấy…” Hạ Sơ thầm lẩm.

Cô ta quay người bỏ đi, và ngay lập tức, những người dân trong thành phố xuất hiện trước mặt cô. Họ quan sát khuôn mặt cô và tỏ ra nghi ngờ… Chỉ sau một khoảnh khắc suy nghĩ, họ quyết định rằng thà sai lầm còn hơn là để lỡ mất kẻ phạm tội.

Những người dân bình thường bỗng chốc biến thành những con quái vật và lao về phía Hạ Sơ. Cô ta đá họ ra xa và tiếp tục chạy trốn. Khi những người đó đứng dậy, Hạ Sơ đã biến mất không dấu vết.

Thật đáng tiếc… Dù thông báo truy nã không giống hình dáng của cô ta, nhưng bất cứ nơi nào cô ta đến, người dân đều nhiệt tình “chào đón” cô ta.

Lần nữa, Hạ Sơ thoát khỏi đám quái vật và len lỏi vào một con hẻm nhỏ… Bỗng nhiên, cửa một căn nhà phía trước mở ra, và có người nhô đầu ra ngoài.

Hạ Sơ dừng bước lại.

**Chương 167**

○Người quê gặp người quê○

Người phụ nữ kia có mái tóc đen và đôi mắt xanh lục; khi nhìn rõ khuôn mặt của Hạ Sơ, cô mỉm cười.

Đó chính là Bạch Lỗ Dao – người mà họ đã không gặp vài ngày trời.

“Tôi đoán không sai… Quả thật là em,” Bạch Lỗ Dao vẫy tay từ phía sau cửa và nói: “Nhanh vào đi.”

Hạ Sơ vội vàng bước vào phòng. Cánh cửa gỗ được đóng lại, giúp họ tránh khỏi những kẻ đang theo dõi. Phòng này khá nhỏ, không có cửa sổ; chiếc đèn dầu chiếu sáng rõ ràng toàn bộ không gian bên trong. Ở giữa phòng có một chiếc bàn trống rỗng, cạnh bàn đặt vài chiếc ghế; trên những chiếc ghế đó, có vài người quen thuộc đang ngồi đó.

Hạ Sơ nhìn quanh và cảm thấy ngạc nhiên.

Cùng cô, đội ngũ hỗn hợp của Tiểu đội 86 đã đủ mặt rồi. Sau khi biết về âm mưu của trụ sở Cơ quan Quản lý Khác thường, họ đã thống nhất rằng sẽ không tụ họp lại ngay, mà mỗi người sẽ tiến hành điều tra riêng rồi sau đó tổng hợp thông tin với nhau. Niềm vui khi gặp lại nhau sau thời gian dài khiến căn phòng nhỏ bé này trở nên ấm cúng hơn. Trong lúc trò chuyện, Hạ Sơ được biết rằng họ cũng mới gặp nhau không lâu trước đó.

“Đến hôm nay, bên ngoài đã không còn thích hợp để sinh sống nữa,” Tân Tri Chú nói. “Khắp nơi đều là xác chết; rất nhiều người đang đổ về thành phố, và ngay tại cổng thành còn xảy ra bạo loạn nữa.”

Lâm Sâm Dã bổ sung: “Chúng tôi vừa đến đây không lâu, sau khi tổng hợp thông tin thì thấy lính canh đang treo thông báo truy nã em khắp nơi trong thành phố.”

“Ban đầu, chúng tôi vẫn chưa chắc liệu đó có phải là em hay không,” anh ta nói. “Nhưng tôi nghĩ, chỉ có em mới có thể làm ra những việc lớn lao như vậy.”

Hạ Sơ ho khan một tiếng: “Chỉ là sự trùng hợp thôi mà.”

Bạch Trân đứng dậy, nhường chỗ ngồi cho Hạ Sơ rồi tựa vào tường.

“Hãy bắt đầu nói về chuyện quan trọng trước,” anh ta nói.

Bạch Lỗ Dao ngồi xuống bên cạnh Hạ Sơ và tiếp tục kể cho cô nghe những thông tin mà họ đã thu thập được.

Bạch Lỗ Dao nói: “Trong lĩnh vực này có những thông tin được để lại bởi những người đi trước.”

Khuôn mặt cô ta trở nên nghiêm túc; cô ấy nói với Hạ Sơ rằng đây không phải là lần đầu tiên lĩnh vực này được mở ra – đã có rất nhiều người chết trong đó, và một số người đã để lại thông tin. Cùng với những manh mối họ thu thập được trong lĩnh vực này, những sự thật về nó gần như đã được làm sáng tỏ hoàn toàn.

Cô ấy tiếp tục: “Tất cả những người bị loại đều bị giam giữ dưới lòng đất của dinh công tước; điều này tương tự như cuộc thi trước đây – nếu không đáp ứng các điều kiện để rời khỏi đây, thì bạn sẽ không thể thoát ra được.”

“Có lẽ đây là một ‘lĩnh vực nhân tạo’; mức độ khắc nghiệt chung của lĩnh vực này tương đương với cấp độ ‘Quy Nhất’, nhưng hầu hết các chướng ngại vật và thử thách bên trong lại không phù hợp với mức độ đó; chúng chỉ có độ khó tương đương với cấp độ ‘Phá Chướng’ mà thôi.”

“Câu chuyện về lĩnh vực này rất rõ ràng, gần như không có dấu hiệu bị xáo trộn; không biết họ đã làm thế nào để làm được điều đó…”

“Lĩnh vực này hoạt động theo chu kỳ sáu ngày; đến ngày thứ sáu, khi lĩnh vực này bị hủy diệt, nó sẽ bắt đầu lại từ đầu. Điều kiện để rời khỏi đây là phải sống sót qua ngày thứ sáu… nhưng với mức độ khắc nghiệt của lĩnh vực này, thậm chí cả chúng ta cũng không chắc liệu có thể sống sót được hay không.”

Sáu ngày một chu kỳ?

Hạ Sơ chợt nhớ đến cuốn sổ tay mình đã tìm thấy; có vẻ như cuốn sổ đó cũng ghi chép những thông tin tương tự. Sau khi họ chia tay nhau, Mariea đã mang cuốn sổ đó đi.

Bạch Lỗ Dao tiếp tục giải thích: “Nói cho cùng, việc nâng cấp một lĩnh vực chính là chuyển đổi những nguồn năng lượng bên ngoài như sinh mệnh, cảm xúc cực đoan thành năng lượng bên trong lĩnh vực đó. Lần này, họ cũng đang áp dụng chiến lược tương tự… Còn việc năng lượng được chuyển đổi đó được sử dụng vào mục đích gì thì vẫn cần phải tiếp tục điều tra.”

“Chúng tôi đang bàn bạc về cách để phá vỡ tình huống này,” cô ấy nói. “Hôm nay là ngày thứ tư kể từ khi chúng tôi bước vào lĩnh vực này; chỉ còn hai ngày nữa là kết thúc.”

“Nói là hai ngày, nhưng thực ra chỉ còn một ngày thôi… Khi ngày thứ sáu đến, có thể sẽ xảy ra những biến cố bất ngờ; vì vậy, ngày thứ sáu không thể được tính vào khoảng thời gian này.”

Lượng thông tin quá lớn; Hạ Sơ lắng nghe và suy nghĩ liên tục.

Cô ấy hỏi: “Làm sao bạn biết được mức độ của lĩnh vực này?”

__TERMLOCK000__