Hôm nay là lúc hai giờ sáng; nghỉ ngơi nửa ngày rồi, tối nay thì không cần phải đợi nữa.

Một lát sau, bóng dáng của Kim Vũ Ưng hiện ra trước mắt. Yang Kai vẫy tay, và Kim Vũ Ưng vui vẻ nhảy lên vai anh, dùng chiếc mỏ của mình vuốt ve mái tóc anh một cách âu yếm.

“Khứu giác của em thật là nhạy bén!” Yang Kai xoa đầu con chim.

Anh cũng không ngờ rằng, khi trở về Trung Đô, người đầu tiên đến chào đón mình lại chính là con đại bàng này.

Theo sau con đại bàng, còn có một bóng dáng xinh đẹp khác nữa.

Thu Ức Mộng tăng tốc độ lên mức tối đa, và gần như cùng lúc với con đại bàng, nó đã xuất hiện trước mặt Yang Kai.

“Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau!” Yang Kai vui vẻ gọi nó.

Trên khuôn mặt Thu Ức Mộng hiện lên đủ loại biểu cảm: hạnh phúc, lo lắng, sợ hãi… Nó dừng lại cách Yang Kai khoảng mười thước, đôi mắt long lanh những giọt nước mắt, ngây ngốc nhìn anh.

Có vẻ như nó không dám tiến lại gần, như thể sợ rằng tất cả chỉ là ảo giác, và một khi tiến lại gần hơn, mọi thứ sẽ tan biến.

“Có chuyện gì vậy?” Dương Khai Vĩ cười hỏi.

Thu Ức Mộng hít một hơi thật sâu, rồi đột nhiên Mãi Bước Triều xuất hiện. Khi đến gần, trên khuôn mặt xinh đẹp của nó thoáng qua vẻ hung dữ; nó nhanh chóng nắm lấy cánh tay Yang Kai và cắn mạnh vào đó.

Nó nhìn lên Yang Kai, đôi mắt long lanh nước mắt đầy u sầu. Dần dần, nó không còn cắn mạnh nữa, mà bắt đầu khóc nức nở.

Yang Kai thở dài: “Từ đầu đến cuối lại buồn bã thế này… Tôi đâu có làm gì em đâu.”

“Em… em tưởng… em tưởng anh đã chết rồi… Suốt nửa năm vừa qua, anh đi đâu vậy…” Thu Ức Mộng cuối cùng không nhịn được nữa và bắt đầu khóc lóc. Những tiếng khóc của nó giải tỏa hết nỗi lo lắng tích tụ trong suốt nửa năm vừa qua; thân hình nhỏ bé của nó dần cúi xuống, đôi vai run rẩy, trông thật đáng thương.

Tâm trạng của Yang Kai lúc này trở nên rất phức tạp. Anh đợi một lúc cho đến khi nó ngừng khóc, rồi mới đưa tay giúp nó đứng dậy.

Thu Ức Mộng dùng đôi bàn tay nhỏ của mình lau những giọt nước mắt ở khóe mắt, giọng nói nghẹn ngào, khuôn mặt đỏ bừng, trông có vẻ e thẹn.

“Lần đầu tiên tôi thấy cậu khóc như vậy đấy.” Yang Kai không nhịn được mà bật cười lớn, “Trông hoàn toàn khác hẳn so với bình thường, thật là thú vị.”

“Thích chọc ghẹo người khác à!” Thu Ức Mộng trừng mắt nhìn Yang Kai, rồi bỗng nhiên cười lại.

Hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, Thu Ức Mộng lại trở về với vẻ điềm tĩnh như mọi khi. Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt đùa cợt của Yang Kai, cô lại không nhịn được mà đá anh ta một cái, rồi lạnh lùng bỏ đi.

Tuy nhiên, ở góc miệng cô, vẫn hiện lên nụ cười hạnh phúc.

Yang Kai gãi đầu và tự hỏi: Dù một người phụ nữ có xuất sắc hay thông minh đến đâu, thì vào những lúc nhất định, họ cũng đều yếu đuối không kém.

Có vẻ như tiếng động của Kim Vũ Ưng đã làm cho những người đang bận rộn ở Trung Đô chú ý đến. Chưa kịp cho Yang Kai trở về Trung Đô, một đám người đã lao về phía anh từ xa.

Từ xa, Hồ Tinh Tinh đã khóc lóc và hét lên: “Anh Khai ơi, anh Khai ơi, cuối cùng anh cũng không chết! Tôi đã nói rồi, những người tốt thường không sống lâu… Rắc rối thì kéo dài hàng nghìn năm!”

Mặt Yang Kai tái lại.

Phía sau Hồ Tinh Tinh, còn có anh em nhà Đổng Khinh Hàn, bốn cô gái của Cung Vạn Hoa, Lạc Tiểu Mạn từ Thung Lũng Tử Vi, Trần Học Thư và Thư Tiểu Ngữ từ Môn Ảnh Nguyệt, ở Cung Hỏi Tâm, Chu Cảnh Sơn từ Lầu Phi Yến… Các thành viên trẻ tuổi quan trọng trong gia tộc đều có mặt đó. Mỗi người đều tràn đầy xúc động và nụ cười chào đón anh.

Những người này nhanh chóng bay đến bên cạnh Yang Kai, và Hồ Tinh Tinh thì không kiêng nể gì cả, ôm lấy anh một cách hết sức nồng nhiệt.

“Anh Khai ơi, cuối cùng anh cũng trở về rồi… Anh đã nhớ chúng tôi lắm đấy.” Hồ Tinh Tinh thở dài một hơi, nói ra những lời chân thành từ đáy lòng.

Yang Kai cảm thấy xúc động, đẩy Hồ Tinh Tinh ra và nói nghiêm túc: “Tôi cũng nhớ các bạn lắm. Nào, mọi người đến đây để tôi ôm một cái xem… Xem các bạn đã cao lớn hơn chút nào không.”

“Thật không biết xấu hổ!” Hàn Tiểu Thất của Cung Vạn Hoa đỏ mặt lên và không nhịn được mà phun một tiếng chửi.

Tiếng cười vang lên, Dương Khai liếc nhìn Lạc Tiểu Mạn và gật đầu một cách dâm đãng: “Ừm, Tiểu Mãn đã lớn lên rồi, ngực cũng to hơn nữa.”

“Đâu có chuyện đó…” Lạc Tiểu Mạn mặt đỏ bừng, cảm thấy vô cùng xấu hổ.

“Đừng làm trò quấy rối nữa, chúng ta về nhà rồi nói sau.” Thu Ức Mộng nhìn Dương Khai một cái.

Dương Khai, người đã mất tích suốt nửa năm, bỗng nhiên trở lại Trung Đô. Mười ba vệ sĩ máu trong nhà họ Dương, cùng với các chủ nhân trẻ tuổi và các bậc trưởng lão của tám gia tộc lớn, đều hoảng sợ và tụ tập đến nhà họ Dương để gặp anh.

Trong đại sảnh nhà họ Dương, vợ chồng ông Dương Tứ Yêu khóc nức nở; Đổng Tố Trúc thì nắm chặt tay Dương Khai không buông, như thể sợ anh sẽ biến mất một lần nữa.

Bên trong đại sảnh, hàng trăm người từ tám gia tộc lớn và Dương Khai Phủ đều tụ tập đầy đủ. Tất cả họ đều tò mò nhìn Dương Khai, muốn biết anh đã đi đâu trong nửa năm qua, tại sao lại không xuất hiện, và càng muốn biết chuyện gì đã xảy ra dưới lòng đất Trung Đô cách đây nửa năm. Tại sao có nhiều người mất tích như vậy, và tại sao chỉ có Dương Khai là người duy nhất trở lại?

Những nghi vấn này xoay quanh trong đầu mọi người, khiến họ cảm thấy bối rối và không hài lòng.

“Lão Chín.” Dương Triệu đột nhiên đứng dậy và nói: “Vì anh đã trở về an toàn như vậy, vị trí chủ nhân của nhà họ Dương…”

Dương Khai giơ tay lên, ngăn anh lại và cười nói: “Anh hai, tôi không có ý định đó. Vị trí chủ nhân nhà họ Dương, anh mới thực sự phù hợp hơn.”

Dương Triệu từ từ lắc đầu: “Trong cuộc chiến giành quyền thừa kế, tôi đã thất bại thảm hại; làm sao tôi có tư cách để trở thành chủ nhân của nhà họ Dương?”

Dương Khai nói: “Anh hai đang tự kém nhận mình quá. Năng lực và kỹ năng của anh là ai cũng thấy rõ; cuộc chiến giành quyền thừa kế không thể chứng minh được điều gì cả.”

“Nhưng…”

“Hãy để tôi nói hết.”

Dương Triệu gật đầu nhẹ.

“Sau một thời gian nữa, tôi sẽ rời khỏi nơi này; vì vậy, tôi không thể ở lại để trở thành chủ nhân của nhà họ Dương.” Dương Khai nói từ từ.

Đổng Tố Trúc run rẩy, không nhịn được mà siết chặt tay Dương Khai và hỏi nhỏ: “Anh sẽ đi đâu?”

Dương Khai chỉ lên bầu trời và nói: “Đến những thế giới cao hơn!”

Trong đại sảnh, mọi người đều trở nên mơ hồ.

“Nói cách khác, thế giới mà chúng ta biết đến không phải là thế giới duy nhất. Còn nhiều nơi khác mà chúng ta chưa từng nghe nói đến, giống như trước đây chúng ta cũng không hề biết rằng tầng cao hơn này được gọi là Siêu Phàm Cảnh!”

Nhiều người lập tức bộc lộ vẻ quan tâm.

“Yêu chủ Dương Bạch đã dẫn đầu lực lượng xấu xa của Thanh Vân Xí Địa tiến công Trung Đô; mục đích của hắn cũng giống như tôi – đó là tiến vào những thế giới cao hơn.”

“Nhưng điều này có liên quan gì đến việc xâm lược Trung Đô vậy?” Đổng Khinh Hàn không hiểu lý do.

“Dưới lòng đất Trung Đô, có một dòng chảy đặc biệt; bên trong dòng chảy đó có một cánh cửa. Nếu vượt qua cánh cửa đó, con người sẽ có thể tiếp cận những thế giới cao hơn. Mục đích thực sự của hắn chính là điều này.” Dương Khai Kinh thở dài nhẹ, “Nửa năm trước, hắn đã gây ra những cuộc tàn sát và sử dụng phương pháp hiến máu để mở ra dòng chảy đó, tìm ra cánh cửa đó. Tám vị trưởng lão đã cố gắng ngăn cản, tôi và Địa Ma cũng đã theo sau. Mộng Chủ Nhân và đồ đệ của ông ấy, cùng với Sư muội tôi, cũng đang ở dưới lòng đất. Sau một trận chiến ác liệt, Mộng Chủ Nhân đã giết chết Dương Bạch, nhưng trước khi chết, Dương Bạch đã cố gắng phá hủy cánh cửa đó, nhằm gây ra những biến đổi kỳ lạ và khiến tất cả chúng ta đều chết.”

Mọi người đều im lặng, lắng nghe chăm chú.

Dương Khai Hiện đang nói về điều mà họ luôn băn khoăn – nửa năm trước, chuyện gì đã xảy ra dưới lòng đất!

“Cánh cửa đó đã bị phá hủy, nhưng vào thời điểm quan trọng, Mộng Chủ Nhân cùng đồ đệ và Sư muội tôi đã thoát vào cánh cửa đó và an toàn đến được thế giới cao hơn đó.”

Mộng Vô Giới đã truyền đạt cho Yang Kai một số thông tin vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi hành lang hư vô đổ sập; chính nhờ những thông tin đó mà Yang Kai mới biết rằng họ đã an toàn vượt qua hành lang hư vô.

“Tuy nhiên, tôi vào muộn hơn một bước, và cuối cùng đã bị lực lượng hư vô bùng nổ đẩy đi đến nước ngoài, phải ở lại nước ngoài suốt nửa năm trời.”

Mọi người lập tức hiểu ra, và họ cũng hiểu được lý do tại sao họ mãi không thể giải đáp được những điều bí ẩn đó.

Trận chiến dưới lòng đất nửa năm trước thật sự rất nguy hiểm và đầy bí ẩn.

“Vậy tám vị trưởng lão kia thì sao?” ai đó hỏi một cách lo lắng.

“Có lẽ… họ đã hy sinh.” Ánh mắt của Yang Kai cũng trở nên u ám, “Họ di chuyển chậm hơn tôi một chút; tôi bị lực lượng hư vô đẩy đi, còn họ thì bị năng lượng từ dòng chảy đó

Nhiều người lập tức cảm thấy buồn bã.

“Có thể bạn sống sót được là tốt rồi.” Lăng Thái Hư gật đầu nhẹ, “Chúng tôi đều nghĩ rằng mọi người trong số các bạn đã chết hết, vì vậy việc biết rằng vẫn còn vài người sống sót cũng không phải là tin xấu quá lớn.”

Vì sự an toàn của Mộng Vô Giới, Lăng Thái Hư cũng cảm thấy vui mừng cho anh ta.

Không khí trong đại điện trở nên yên tĩnh, sau một lúc lâu, Thu Ức Mộng mới hỏi: “Dương Khai, em nói rằng muốn đến thế giới kia… Em có biết nơi đó như thế nào không?”

“Cũng biết một chút thôi, không rõ lắm.” Dương Khai lắc đầu, nụ cười hiện trên môi, ánh mắt hướng về một góc khuất trong đại điện và nói một cách đầy ý nghĩa: “Mặc dù tôi không rõ lắm, nhưng có người biết… Thủy Linh, em nghĩ sao?”

Tại góc khuất đó, Thủy Linh – người sở hữu mái tóc màu xanh nhạt, trông hơi lạc lõng so với những người xung quanh – đang tựa vào tường, vô tư gặm hạt. Khi thấy Dương Khai nhìn về phía mình, Thủy Linh không khỏi nhăn mày.

“Nếu tôi không nhầm, em hẳn đến từ thế giới kia… Cũng giống như Mộng Chủ Nhân và Địa Ma vậy.”

Trong chốc lát, tất cả mọi người đều nhìn về phía Thủy Linh.

“Cái này liên quan gì đến tôi chứ? Sao lại nhìn tôi vậy?” Thủy Linh có vẻ không hài lòng; cô đang tiếc nuối vì nửa năm trước, khi xảy ra trận chiến, mình không theo sát Mộng Vô Giới. Nếu lúc đó cô ở bên cạnh Mộng Vô Giới, thì có lẽ mình đã có thể trở về an toàn và không cần phải ở lại đây nữa.

“Tôi chỉ muốn biết, thế giới bên kia như thế nào…” Dương Khai Trầm hỏi.

“Như thế nào à?” Thủy Linh nhíu mày, “Nếu bắt tôi phải diễn tả, tôi cũng không thể nói rõ lắm.” Sau một lúc suy nghĩ, cô tiếp tục: “Hãy so sánh như thế này nhé… Ở đây này, có những gia tộc siêu cấp, các Tông Môn hạng nhất, hạng hai, hạng ba phải không?”

Dương Khai gật đầu, mời cô tiếp tục.

“Nếu so sánh sức mạnh của các gia tộc ở đây với thế giới bên kia, thì Tám Gia Tộc Lớn ở Trung Đô cũng chỉ xứng đáng được coi là những thực lực hạng hai mà thôi.”

Tất cả mọi người đều bỗng chốc biến sắc.

Dương Khai Nhược suy nghĩ: “Vậy còn Thủy Thần Điện của các em thì sao?”

“Cũng chỉ xứng đáng được coi là hạng nhất thôi.”

Dương Khai Kinh thở dài nhẹ, nhận ra rằng mình vẫn đánh giá thấp mức độ phức tạp của thế giới bên kia. Tuy nhiên, sự chênh lệch lớn này lại c