Một ngày sau, Yang Kai ăn mặc chỉnh tề và bước ra khỏi túp lều tranh.

Trong sân, vị trưởng môn đang đứng dưới gốc cây mai, một tay để sau lưng, tay kia vuốt ve râu của mình, không hề nhúc nhích, ánh mắt xa xôi nhìn về phía trước.

Yang Kai đi đến bên cạnh ông, không nói gì để làm phiền, cũng chỉ đứng đó, theo hướng mà ông đang nhìn, thấy trên cành cây có vài bông hoa đang nụ, đang chờ thời cơ nở rộ trong gió lạnh.

Hai người đứng đó suốt một ngày một đêm, cho đến khi những bông hoa đó hoàn toàn nở rộ, vị trưởng môn mới quay lại, nói với vẻ hiền từ: “Tình hình vết thương thế nào?”

“Không sao cả,” Yang Kai cười nói: “Tôi nên gọi ngài là trưởng môn hay là lão sư thứ mười một?”

Người trước mắt này vừa là trưởng môn của Lăng Tiêu Các, vừa là lão sư thứ mười một mà Yang Kai đã gặp bên bờ Hẻm Rồng Khổng Lồ ngày hôm đó.

Lúc đó, Yang Kai không biết nhiều về Lăng Tiêu Các, mặc dù có nhiều nghi vấn nhưng cũng không suy nghĩ sâu vào. Sau này, khi nghe nhóm người do Tô Mộc dẫn đầu kể về Lăng Tiêu Các, anh mới bắt đầu tin rằng lão sư thứ mười một chính là người đó.

Trong Lăng Tiêu Các không hề có lão sư thứ mười một, nhưng bây giờ, Lăng Thái Hư chính là vị trưởng môn thứ mười một – một người tài ba xuất chúng, nhưng đã sa sút hàng chục năm vì hai đệ tử của mình.

Nếu như hai đệ tử mà ông nhận vào hơn mười năm trước không có kết cục bi thảm, thì chắc chắn Lăng Thái Hư sẽ có sức mạnh lớn hơn nhiều so với bây giờ.

Vì những nỗi băn khoăn này mà ông không thể vượt qua ràng buộc của Thần Du Giới và tiến lên một tầm cao mới.

Lăng Thái Hư mỉm cười nhẹ: “Tùy bạn!”

Yang Kai định mở miệng hỏi tiếp, nhưng Lăng Thái Hư đã ngăn cản ông: “Tôi biết bạn còn rất nhiều thắc mắc.”

“Xin trưởng môn giải thích rõ cho!” Yang Kai nói, vì ông đã đoán được mình muốn hỏi điều gì, nên không cần phải nói ra thành lời.

Ánh mắt Lăng Thái Hư sâu thẳm, trên khuôn mặt hiện lên vẻ hoài niệm, sau một lúc lâu ông mới từ từ nói, giọng nói trầm ấm: “Suốt đời này, ta chỉ nhận hai đệ tử. Đệ tử cả tính tình chất phác, tốt bụng; đệ tử thứ hai thông minh, láu lợi. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, cả hai đều sẽ trở thành những trụ cột của Lăng Tiêu Các và dẫn dắt tông phái chúng ta đến con đường rực rỡ.”

Nhưng thế sự vốn không bao giờ định trước được. Lão Hồi Nhì quá ham muốn chiến thắng, đến nỗi sẵn lòng đi theo con đường xấu xa, thậm chí còn sát hại người anh cả của mình – điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được!”

Dương Khai lặng lẽ nghe những lời kể này. Trước đây, anh đã từng nghe Su Vĩ kể về chuyện này, nhưng bây giờ khi người chủ tịch gia tộc kể lại, chắc chắn sẽ có những ý nghĩa khác biệt.

“Ngoài kia có tin đồn rằng người anh cả đã bị giết, và Lão Hồi Nhì đã bị giam cầm ở Khoang Long Giản, phải không?”

Dương Khai gật đầu.

Lăng Thái Hư cười nhẹ: “Chỉ có một nửa trong những tin đồn đó là sự thật. Lão Hồi Nhì quả thực đã bị giam cầm ở Khoang Long Giản, nhưng người anh cả thì không hề chết!”

Linh Đại Hư tự hào nói: “Đại đệ của ta tên là Dương Ứng Sư!”

Dương Khai Bất Kìm trở nên xúc động, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Sau một lúc lâu, anh mới thở dài nhẹ nhõm. Cuối cùng, những nghi ngờ đã ám ảnh anh suốt nhiều năm cũng đã được giải đáp.

Dương Ứng Phong… đó chính là tên của cha ruột của Dương Khai.

Không ngờ được! Cha mình thực sự đã từng tu luyện ở đây, và còn là đại đệ của Lăng Thái Hư… Người anh cả bất hạnh kia, người mà theo lời đồn đã bị em thứ hai sát hại…

Chẳng trách sao suốt những năm qua, cha mình luôn mắc phải những căn bệnh nan y, sức mạnh không thể tăng lên… Chắc chắn là do những vết thương do người em thứ hai gây ra.

Và cũng không lạ gì việc cha mình lại muốn mình đến đây… Hóa ra giữa họ còn có mối liên hệ như vậy.

“Theo thứ bậc, bạn nên gọi tôi là Sư công!” Lăng Thái Hư mỉm cười nhẹ.

“Đệ xin chào Sư công!” Dương Khai miễn cưỡng cúi chào.

Lăng Thái Hư nhìn thấy biểu cảm của Dương Khai, nhưng không tức giận, chỉ cười nói: “Bạn có oán tôi vì đã biết danh tính của bạn nhưng vẫn cố tình không để ý đến, khiến bạn phải chịu nhiều khổ sở, phải không?”

“Cũng có chút.” Dương Khai trả lời một cách trầm mặc. Trong ba năm đầu tiên ở đây, anh thực sự đã trải qua rất nhiều khó khăn và sự lạnh lùng của thế gian… Nhưng anh cũng không quá quan tâm đến điều đó. Việc mình phải chịu khổ là vì bản thân mình không đủ sức mạnh… Làm sao có thể trách người khác được? Họ đâu phải sinh ra để chăm sóc mình cả…

“Đừng trách tôi… Nếu muốn trách ai, hãy trách Dương Tứ Gia của gia tộc Dương đi. Tôi cũng chưa thực sự giải tỏa được hết sự tức giận của mình đâu…”

Lăng Thái Hư khẽ gầm lên một tiếng.

Nghe thấy câu nói đó, Dương Khai không khỏi rút cổ lại; anh ta đâu phải là kẻ ngốc nghếch để không hiểu ý nghĩa ẩn sau những lời này của Lăng Thái Hư.

Những đệ tử của Dương gia giống như những quả trứng do con chim của Đỗ đẻ ra vậy – chẳng thể nuôi dưỡng được!

Năm xưa, khi Dương Tứ gia đến đây, chắc chắn là vì được Lăng Thái Hư yêu mến. Nhưng ai ngờ rằng sau mười năm dạy dỗ với tất cả tâm huyết và công sức, cuối cùng tất cả chỉ để người khác mà thôi. Nếu như Lão Nhị không sa vào con đường ác liệt thì còn đỡ… Nhưng người anh cả hiền lành, trung thành ấy lại là kẻ phản bội gia đình Dương gia; Lão Nhị cũng sa vào con đường tà ác, khiến cho Lăng Thái Hư phải chịu đựng tất cả những điều này, và không thể vượt qua được rào cản trong sự nghiệp của mình.

Nói cách khác, Dương Tứ gia phần lớn phải chịu trách nhiệm cho những khó khăn mà Lăng Thái Hư đang gặp phải.

Có câu nói: “Nợ cha, con trai phải trả!” Nếu Dương Tứ gia đã nợ Lăng Thái Hư, thì Dương Khai làm sao có thể đứng ngoài được?

Nghĩ đến đây, Dương Khai vội vàng nở nụ cười và nói: “Sư công, xin hãy bình tĩnh lại. Dương Tứ gia thật sự không xứng đáng được như vậy… Sư công không cần phải để tâm đến anh ta.”

Lăng Thái Hư ban đầu có vẻ mặt nghiêm túc, nhưng thấy Dương Khai thay đổi thái độ nhanh chóng như vậy, không khỏi bật cười: “Người anh cả của ngươi lại ngốc nghếch đến thế… Làm sao lại có một kẻ ranh mãnh như ngươi?”

“Một người đàn ông thực sự giỏi biết cách chấp nhận thất bại và tiến lên,” Dương Khai nói, nhận ra rằng Lăng Thái Hư chỉ đùa cợt mà thôi, không hề tức giận thật sự.

Lăng Thái Hư hít một hơi thật sâu, rồi từ từ nói: “Người anh cả của ngươi không phải là kiểu người hay nói dối. Thực ra, ba năm sau khi anh ta bắt đầu học việc, anh ta đã nói với ta về danh tính thật của mình… Vì vậy, ta cũng đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với việc anh ta rời bỏ Lăng Tiêu Các từ lâu rồi. Ngươi không cần phải quá lo lắng đâu.”

Dương Khai gật đầu, rồi nhanh chóng nói: “Sư công thông thái quá… Khi nào tôi trở về Dương gia, tôi sẽ giúp sư công trừng phạt anh ta.”

Lăng Thái Hư khẽ nhếch mép, dường như muốn cười, nhưng lại kìm nén lại.

“Ngày mà ngươi đến Lăng Tiêu Các, ta đã nhận được tin nhắn từ cha ngươi. Lý do ta không can thiệp vào chuyện của ngươi, chính là theo ý muốn của cha ngươi.”

Bởi vì trong thư ông ấy nói rằng con không phù hợp để tu luyện, tất cả những gì ông ấy mong muốn chỉ là con có thể sống an toàn trong Lăng Tiêu Các này trong mười năm, đến khi Dương gia triệu hồi con.” Lăng Thái Hư giải thích.

“Con có biết tại sao mình không phù hợp để tu luyện không?” Lăng Thái Hư hỏi.

“Cha nói rằng con bẩm sinh đã yếu ớt.” Yang Khai nhăn mày.

“Ừm, bởi vì người anh cả trước đây đã từng bị thương nặng và suốt nhiều năm qua vẫn chưa hồi phục, vì vậy mà con mới bẩm sinh đã yếu ớt như vậy.” Lăng Thái Hư gật đầu, sau đó lại nhìn Yang Khai với ánh mắt sáng ngời, “Tình trạng bẩm sinh yếu ớt này gần như không thể chữa trị được, nhưng bây giờ con lại có thể tu luyện, hơn nữa tài năng của con cũng rất xuất sắc, tiến bộ nhanh chóng. Dù cho có bí mật gì ẩn đằng sau điều này, nhưng sau này ngoại trừ cha mẹ con hỏi, không ai được phép biết.”

Yang Khai liên tục gật đầu, mặc dù đây là lần đầu tiên anh ấy trò chuyện thẳng thắn như vậy với Sư công, nhưng anh ấy cũng cảm nhận được sự quan tâm và thành thật của ông ấy.

“Thực ra, nếu con chỉ là một người bình thường, ông cũng sẽ không quan tâm đến con đâu. Việc con sống sót đã là điều may mắn nhất rồi, dù phải chịu khổ hay bị bắt nạt, ít nhất con vẫn còn sống. Nhưng vì con có tài năng và sức mạnh, ông cũng khó mà không quan tâm đến con được. Hôm kia con gây ra rối loạn lớn như vậy, chẳng lẽ là muốn kéo ông ra ngoài sao?”

Yang Khai cười ngượng ngùng: “Ban đầu con không nghĩ là ngài, chỉ tưởng là một trong năm vị trưởng lão nào đó có mối liên hệ với cha con.”

Lăng Thái Hư cười ha hả: “Con không nghĩ ra cũng đúng thôi. Cha con gửi con đến đây, một mặt là để bảo vệ sự an toàn của con, mặt khác là hy vọng con có thể giúp ông giải quyết nỗi buồn trong lòng. Người anh cả quá ngây thơ, nghĩ rằng nỗi buồn của ông là do anh ta gây ra. Thực ra, ông chưa bao giờ trách anh ta cả.”

Nghe xong, Yang Khai thở dài, không biết phải an ủi ông ấy như thế nào.

“Được rồi, giờ thì những thắc mắc của con đã được giải đáp phải không?” Lăng Thái Hư nhìn Yang Khai với nụ cười.

“Vâng.” Yang Khai có vẻ ngượng ngùng, những ngày qua anh ấy đã suy nghĩ rất nhiều nhưng vẫn không hiểu rõ, nhưng cuộc trò chuyện hôm nay với Sư công đã giúp anh ấy hiểu rõ mọi thứ.

“Bây giờ đến lượt ông rồi.”

Lăng Thái Hư nghiêm túc nói.

“Sư công có điều gì muốn hỏi con không?” Yang Khai nhìn ông ấy với vẻ ngạc nhiên.

“Là về khí tỏa của con!” Lăng Thái Hư nói với vẻ nghiêm túc, “Trong tr

“Không!” Dương Khai Quả lắc đầu mạnh mẽ; anh ta cũng biết rõ những điều kỳ lạ mà chiêu thức “Bất Khuất Chi Áo” mang lại, vì vậy liền nhanh chóng thực hiện chiêu thức võ học bí ẩn này.

Năng lượng dồn dập, sức mạnh của Yang Kai từ tầng thứ nhất ly hợp cảnh bỗng nhiên vươn lên đến đỉnh cao của cấp độ đó; năng lượng tràn ngập khắp người anh ta, và ám khí cũng lan tỏa khắp nơi.

Khí giận dữ bao trùm quanh người, như thể không ai khác tồn tại trên thế giới này ngoài anh ta.

Đôi mắt sâu thẳm của Lăng Thái Hư nhìn chằm chằm vào mắt Yang Kai, như thể có thể nhìn thấu tận tâm hồn anh ta.

“Lấy kiếm ra!” Lăng Thái Hư nói với giọng trầm ấm.

Một thanh kiếm đỏ rực lập tức xuất hiện trong tay Yang Kai; khi kiếm Thuật Luân nằm trong tay anh ta, khí giận dữ càng trở nên rõ rệt hơn.

Chiếc kiếm bí mật này của phái Thuật Luân dường như có mối liên kết đặc biệt với năng lượng của Dương Khai Bản; khi kiếm ở bên cạnh anh ta, sức mạnh của anh ta tăng lên đáng kể.

Lăng Thái Hư chăm chú quan sát những thay đổi trên cơ thể và tâm trạng của Yang Kai; khuôn mặt anh ta từ vẻ nghiêm túc, cảnh giác dần trở nên thoải mái, nhưng sau đó lại bất ngờ trở nên kinh ngạc trước những biến đổi không thể lường trước được.

Một lúc lâu sau, Lăng Thái Hư mới gật đầu nhẹ.

Yang Kai thu lại thanh kiếm Thuật Luân và hủy bỏ hiệu ứng “Bất Khuất Chi Áo”, trở lại trạng thái bình thường.

“Có vẻ như bạn đang đi theo con đường Lửa nhập ma, nhưng thực ra lại không phải vậy.” Lăng Thái Hư nhíu mày, “Tâm trí bạn vẫn minh mẫn chứ?”

“Vâng.”

“Kỳ lạ thật… Một mùi hương máu tanh như vậy, ngay cả người già như tôi nếu phải chịu đựng lâu dài cũng chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng bởi ma quỷ tâm hồn, làm xáo trộn tâm trí. Làm sao bạn có thể không bị ảnh hưởng chứ?” Sau một lúc suy nghĩ, Lăng Thái Hư bỗng nhiên nhận ra: “À, đúng rồi… Bạn đang tu luyện những pháp thuật thuộc tính Dương. Sự mạnh mẽ và tính Dương chính là kẻ thù của âm khí và ác ý; chỉ khi có năng lượng Dương bảo vệ bản thân, bạn mới có thể tránh khỏi sự sa đọa.”

Nói xong, Lăng Thái Hư lại tự mình ngạc nhiên: Làm thế nào mà hai thứ mâu thuẫn như vậy lại có thể kết hợp hoàn hảo trong cùng một người?

Sau nhiều suy nghĩ mà vẫn không tìm ra câu trả lời, mặc dù Lăng Thái Hư biết chắc rằng Yang Kai chắc chắn có một bí mật nào đó giúp hai loại năng lượng này kết hợp với nhau, nhưng anh ta cũng không hỏi thêm.

Nhìn lên, Lăng Thái Hư nói: “Hôm tr