Mọi người đều nghĩ rằng Mạnh Như chỉ là tò mò muốn trải nghiệm cảm giác mới lạ thôi, vì vậy mới cứ bám lấy vệ sĩ riêng của mình để học võ. Khi cơn hứng thú qua đi, khi không còn cảm giác mới mẻ và khi cơ thể mệt mỏi, chắc chắn cô ấy sẽ từ bỏ việc đó.

Vì vậy, khi cô ấy kiên trì tiếp tục trong vài ngày, những phụ nữ trong nhà đều rất ngạc nhiên, kể cả cô hầu gái thân cận của cô là Cui Er cũng vậy.

Mỗi ngày, trước khi bình minh ló dạng, cô chủ nhỏ đã dậy sớm, không cần trang điểm cầu kỳ như trước nữa; chỉ buộc mái tóc lại một cách đơn giản, sau đó mặc đồ tập võ và cầm thanh kiếm gỗ ra sân. Tại đó, vệ sĩ Dương Khai Tổng của gia đình đã sẵn sàng chờ đợi cô.

Mỗi ngày, cô đều đổ mồ hôi như mưa, nhưng lại rất hào hứng. Những động tác đánh kiếm lặp đi lặp lại dù có vẻ nhàm chán, nhưng đã giúp cô trở nên thuần thục hơn.

Hai cô hầu gái khác cũng được cô kéo theo để cùng tập võ. Lý do chính là vì cô không thích việc Cui Er luôn cản trở mình; cô nghĩ rằng nếu Cui Er cũng tham gia cùng, có lẽ cô ấy sẽ không còn phàn nàn nữa.

Thật không may, không phải ai cũng có ý chí kiên định như cô chủ nhỏ. Cui Er chỉ kiên trì được hai ngày thôi, sau đó không thể tiếp tục được nữa. Những động tác đánh kiếm quá đơn điệu và nhàm chán; hơn nữa, mỗi ngày cơ thể cô đều đau nhức không thể chịu đựng nổi. Dù chỉ là một cô hầu gái, nhưng cô cũng lớn lên cùng cô chủ nhỏ, sống trong điều kiện sung túc, chưa bao giờ trải qua những khó khăn như vậy.

Tuy nhiên, sau khi từ bỏ việc tập võ, cô ấy ít phàn nàn với cô chủ nhỏ hơn nhiều, có lẽ vì cảm thấy xấu hổ.

Ngược lại, cô gái tên Tiền Tiền, dù có vẻ e thẹn và nhút nhát, nhưng lại có ý chí rất mạnh mẽ. Hơn nữa, Dương Khai Phát Hiện, Tiền Tiền còn có thiên phú trong việc học võ không kém gì cô chủ nhỏ.

Một người học với mục đích riêng, hai người học với tâm huyết cao, thời gian trôi qua rất nhanh. Chỉ trong vòng hai tháng, những lần tiếp xúc hàng ngày đã giúp mối quan hệ giữa cô chủ nhỏ và Dương Khai Chí phát triển mạnh mẽ. Yang Kai có thể nhận thấy rõ rằng đôi khi ánh mắt cô chủ nhỏ nhìn về phía anh đầy tình cảm; đó là loại ánh mắt chỉ có ở những người con gái đã có tình cảm với ai đó.

Kể từ ngày anh cứu cô ấy một cách liều lĩnh, thái độ của cô chủ nhỏ đối với anh đã khác biệt hẳn; những ngày tiếp xúc và dạy dỗ này chỉ càng làm cho mối quan hệ giữa họ thêm gắn bó hơn mà thôi.

Vào ngày hôm đó, sau khi dạy xong cho cô chủ nhỏ, Cui Er đã lấy chiếc khăn ướt nóng ra để lau mặt cho cô ấy. Bỗng nhiên, cô chủ nhỏ nói: “Ngài bảo vệ Yang, ngày mai hãy đi cùng tôi ra ngoại ô một chuyến.”

Yang Kai ngập ngừng một chút, rồi gật đầu: “Được!”

Anh không biết cô chủ nhỏ muốn đi ra ngoại ô làm gì; kể từ khi trở về dinh thự Mạnh, cô ấy hầu như chẳng rời khỏi phòng may, chỉ thỉnh thoảng đi dạo trong vườn mà thôi.

Việc bất ngờ muốn ra ngoại ô chắc chắn có lý do gì đó, nhưng với tư cách là người bảo vệ, anh không nên hỏi quá nhiều.

“Cần chuẩn bị gì không?” Yang Kai hỏi.

“Không cần đâu, cứ đi theo tôi là được.” Nụ cười của cô chủ nhỏ có vẻ gượng ép: “Hôm nay tôi mệt mỏi rồi, tôi sẽ đi nghỉ trước; ngài bảo vệ Yang cũng nên nghỉ sớm đi.”

Yang Kai gật đầu và biến mất vào bóng tối.

Ngày hôm sau, cô chủ nhỏ mặc bộ quần áo giản dị; bên ngoài dinh thự Mạnh, xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn, cùng với một đội ngũ lính canh mang kiếm đi theo hộ tống.

Yang Kai và Ân Chí Dũng đứng hai bên xe ngựa, không rời xa cô chủ nhỏ bao giờ.

Bên cạnh Yang Kai là cô gái Xi Xi; Cui Er thì đi đầu, dẫn đường.

Tay trái đặt trên con dao nhỏ bên hông, Yang Kai luôn cảnh giác, sẵn sàng đối phó với mọi tình huống nguy hiểm. Dù cuộc khủng hoảng do bọn cướp ở núi Bảo Điền đã được giải quyết, nhưng trong thời gian này, liệu dinh thự Mạnh có xảy ra xung đột với bọn chúng hay không, và diễn biến của những xung đột đó ra sao, Yang Kai hoàn toàn không biết.

Anh phải luôn sẵn sàng chiến đấu.

Trong một lần liếc nhìn lại, anh tình cờ nhìn thấy Xi Xi đang nhìn mình.

Dương Khai Xung Cô ấy gật đầu, mỉm cười; khuôn mặt Xi Xi bỗng đỏ bừng lên, vội vàng cúi đầu xuống, suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

Yang Kai nhanh chóng đưa tay ra nắm lấy cánh tay cô ấy: “Cẩn thận!”

Xi Xi hoảng loạn, rút tay lại và nói nhỏ: “Cảm… cảm ơn!”

Yang Kai mỉm cười; anh thấy cô gái này dễ xấu hổ và có thể chịu đựng khó khăn một cách kiên nhẫn. Khác với Cui Er – kẻ luôn tự cao tự đại, dựa vào việc mình là người hầu cận cô chủ nhỏ mà coi thường mọi người.

“Có chuyện gì vậy?” Cô chủ nhỏ kéo rèm xe lên, khuôn mặt xinh đẹp hiện ra; có lẽ cô ấy đã nghe thấy tiếng động bên ngoài.

“Không có gì cả,” Yang Kai lắc đầu.

Cô chủ nhỏ nhìn anh và Xi Xi với vẻ nghi ngờ, rồi nói: “Đừng bắt nạt Xi Xi nhé; nếu tôi biết, bạn sẽ không thoát khỏi trách nhiệm đâu.”

“Thần không dám!” Trong lòng, Yang Kai bật cười, nghĩ rằng người mà mình muốn trêu chọc lại chính là cô ấy! Nhưng lúc này, anh chỉ có thể giữ gìn phận sự của mình mà thôi.

Cô tiểu thư vung tay đập vào lòng bàn tay nhỏ của mình, sau đó mới hạ rèm xe xuống.

Một lát sau, giọng nói trầm buồn của cô vang lên từ bên ngoài: “Hôm nay là ngày kỷ niệm ngày mất của mẹ tôi. Hàng năm vào thời điểm này, tôi đều đến Ngôi chùa Tạ Ơn để thắp hương cho bà ấy.”

Ngay lập tức, Yang Kai hiểu tại sao hôm nay cô tiểu thư lại ra khỏi thành phố. Ngôi chùa Tạ Ơn nằm cách thành phố khoảng mười mấy dặm, và nơi đây rất được mọi người tín tưởng.

Ở Ba ngàn thế giới, những ngôi chùa như vậy rất hiếm gặp. Yang Kai cũng chưa bao giờ thấy chúng ở Thế giới Càn Khôn, nhưng anh biết rằng những nơi như vậy tồn tại.

Có lẽ điều này liên quan đến một loại tín ngưỡng kỳ diệu nào đó.

Và trong suốt thời gian sống tại gia tộc Mạnh Đức Nghiệp, anh cũng đã nghe được một số chi tiết về gia tộc này từ miệng Ân Chí Dũng.

Dù là tiểu thư, nhưng thực tế cô ấy không phải con ruột của Mạnh Đức Nghiệp. Mẹ của cô không phải là vợ chính của ông, mà là một người phụ nữ mà ông gặp khi ông còn khó khăn.

Mặc dù Mạnh Đức Nghiệp có rất nhiều vợ và tình nhân, nhưng ông luôn yêu thương người phụ nữ này nhất – người đã theo ông từ khi ông còn trẻ và luôn trung thành bất kể hoàn cảnh nào.

Đáng tiếc, cuộc đời người phụ nữ này quá ngắn ngủi; mẹ của cô tiểu thư đã qua đời sớm.

Có lẽ vì cảm thấy có lỗi và nhớ nhung, Mạnh Đức Nghiệp đã yêu thương Mạnh Như hơn tất cả các con cái khác của mình. Dù Mạnh Như đã lớn tuổi, ông vẫn chưa bao giờ ép cô kết hôn.

Ở thế giới này, việc phụ nữ 26, 27 tuổi mà vẫn chưa kết hôn gần như không tồn tại; thậm chí họ còn bị coi là điềm xui xẻo. Nhưng cô tiểu thư vẫn sống tốt trong một gia tộc lớn như gia tộc Mạnh Đức Nghiệp. Dù là một thiếu nữ, cô vẫn thích luyện võ; Mạnh Đức Nghiệp cũng để cô tự do theo đuổi sở thích của mình.

Ngôi chùa Tạ Ơn nằm cách Bạch Ngọc Thành khoảng mười mấy dặm, và nơi đây rất được mọi người tín tưởng. Khi họ lên núi, nhiều người đi qua con đường dẫn đến chùa; nhìn thấy sự uy nghiêm của gia tộc Mạnh Đức Nghiệp, họ đều tránh xa.

Đối với những người bình thường này, gia tộc Mạnh Đức Nghiệp là một thứ không thể xâm phạm được.

Nửa giờ sau, mọi người đã lên đến núi. Yang Kai ngước nhìn lên và thấy ngôi

Một nhóm vệ sĩ theo sát phía sau, Yang Kai và Ân Chí Dũng nhìn nhau một cái rồi lặng lẽ trốn vào đám đông.

Một người ở nơi công khai, một người ẩn mình trong bóng tối; thêm vào đó là sự bảo vệ của các vệ sĩ khác trong gia tộc Mạnh Như, điều này đủ để đảm bảo an toàn cho Mạnh Như.

Mạnh Như cùng vị sư già trọc đầu vào Toà Đại Điện nơi thờ đèn luôn sáng, thêm dầu thơm cho đèn của mẹ mình, sau đó lại đến một toà đại điện khác để thắp hương, cúi đầu lễ bái và rút thăm số phận.

Không biết đã gặp phải chuyện gì, tâm trạng của Mạnh Như bỗng nhiên trở nên tốt đẹp hơn, nụ cười lại hiện trên khuôn mặt cô.

Sau khi đi dạo một lúc, Mạnh Như cảm thấy mệt mỏi, liền tìm một chiếc lầu đá để ngồi nghỉ. Cui Er vội vàng lấy ra bánh kẹo và trà đã chuẩn bị sẵn, trong khi các vệ sĩ tỏa ra xung quanh để canh giữ chiếc lầu đá đó.

Bên trong lầu đá, Mạnh Như cùng hai cô hầu gái nói cười vui vẻ, nhìn quanh xem xét; có vẻ như cô không thấy người mình muốn gặp, và có chút thất vọng, nhưng khi nghĩ rằng người đó dù lúc nào cũng sẽ ở gần mình, chỉ là đang ẩn náu mà thôi, cô liền bình tĩnh trở lại.

Bỗng nhiên, một thanh niên mặc áo trắng từ phía xa tiến đến, phía sau anh ta là một người hầu mang kiếm.

Thanh niên này có khuôn mặt đẹp như ngọc, thân hình cao ráo, nụ cười duyên dáng; thực sự là một chàng trai hoàn hảo, không ai sánh kịp.

Cui Er nhìn thấy anh ta và đôi mắt cô dường như trợn tròn.

“Người đó hãy dừng lại! Phía trước là cô chủ nhỏ của gia tộc Mạnh Như đang nghỉ ngơi.” Vệ sĩ tuân thủ nhiệm vụ của mình và ngăn chặn người đó lại.

Dù địa vị của người đó rõ ràng không hề thấp, nhưng anh ta không hề tức giận, mà chỉ cúi đầu cười và nói: “Xin phiền thông báo cho cô chủ nhỏ Mạnh Như biết, rằng Feng Phùng Thừa Tự muốn gặp cô ấy!”

Các vệ sĩ lập tức giật mình, nhận ra danh tính của người đó và thái độ kiêu ngạo ban đầu của họ lập tức biến mất.

Giọng nói của anh ta không lớn, nhưng vì cách Mạnh Như không xa, nên cô tự nhiên có thể nghe thấy. Nghe thấy ba chữ Phùng Thừa Tự, cô vội vàng quay đầu lại, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên, sau đó lại vẫy tay gọi Cui Er và thì thầm vài câu vào tai cô.

Cui Er gật đầu, bước lên vài bước, đến trước mặt Phùng Thừa Tự, cúi đầu chào: “Thưa thiếu chủ thành, cô chủ nhỏ nhà chúng tôi mời ngài!”

Phùng Thừa Tự mỉm cười gật đầu: “Rất mong được gặp!”

Cui Er nhanh chóng liếc nhìn anh ta một cái, rồi lại cúi đầu xuống, k

Dẫn anh ta đến chỗ lầu đá, Cui Er đứng phía sau Mạnh Như.

Mạnh Như nhìn ngắm Phùng Thừa Tự và mỉm cười nói: “Thật là Chủ tịch thành trẻ tuổi này… Sao anh lại đến đây vậy?” Hai người không phải lần đầu gặp nhau; lần trước khi gặp nguy hiểm, Dương Khai đã một mình bảo vệ cô, chiến đấu đến kiệt sức, và cuối cùng chính là Phùng Thừa Tự dẫn quân kỵ binh của Thành Bạch Ngọc đến hỗ trợ.

Tuy nhiên, trên đường trở về, Mạnh Như luôn lo lắng cho sự an toàn của Dương Khai, nên hoàn toàn không có tâm trạng để nói nhiều với Phùng Thừa Tự.

Phùng Thừa Tự cười nói: “Hôm nay thời tiết rất tốt, tôi muốn đi dạo một chút thôi, không ngờ lại gặp chị Ru ở đây… Có vẻ như tôi đã đi đúng hướng rồi.”

Mạnh Như đoán rằng Phùng Thừa Tự lớn tuổi hơn mình, và trước đây cũng từng giúp đỡ mình, vì vậy cô không cảm thấy khó chịu khi anh ta gọi mình là “chị Ru”, chỉ là cảm thấy điều đó hơi bất ngờ mà thôi.

Cô cười và nói: “Lần trước, khi Chủ tịch thành trẻ tuổi đến hỗ trợ, tôi thực sự muốn cảm ơn anh, nhưng gần đây không có cơ hội… Xin Chủ tịch thành trẻ tuổi đừng trách!”