Dược Vương Cốc – một thế lực đặc biệt đã được truyền lại qua hàng nghìn năm. Bên trong Tông Môn này, toàn là những bậc thầy luyện đan tài ba, và hầu hết các đệ tử của họ đều là những nhà luyện đan xuất sắc.

Sức mạnh của nó có lẽ không quá lớn, chỉ hơi mạnh hơn một số Tông Môn cấp hai mà thôi, xa xôi so với sức chiến đấu của những Tông Môn cấp một.

Nhưng ảnh hưởng của nó thì không gì có thể sánh kịp được.

Bất kỳ một võ sĩ nào, trong quá trình tu luyện và phát triển của mình, đều phải sử dụng những loại Đan Dược do các nhà luyện đan chế tạo ra.

Đối với tất cả các nhà luyện đan trên thế giới, Dược Vương Cốc chính là thiên đường trong lòng họ.

Bất kỳ nhà luyện đan nào khi nhắc đến Dược Vương Cốc, đều mang trong mình sự thành kính và ngưỡng mộ vô hạn; nhiều người thậm chí coi việc được nhập môn vào Dược Vương Cốc để học hỏi nghệ thuật luyện đan, và được ngưỡng mộ di sản của Dan Thánh, là mục tiêu cuộc đời mình.

Dan Thánh, người sáng lập Dược Vương Cốc, đã qua đời từ rất lâu rồi, nhưng thời gian vẫn không thể xóa nhòa vị trí thiêng liêng của ông trong lòng các nhà luyện đan. Theo truyền thuyết, nghệ thuật luyện đan chính là do Dan Thánh truyền lại; từ đó, Dược Vương Cốc trở thành trung tâm phát triển của nghệ thuật này, giúp cho các võ sĩ ngày nay có Đan Dược để sử dụng khi bị thương hoặc trong quá trình tu luyện.

Trước khi Dan Thánh truyền bá nghệ thuật luyện đan, các võ sĩ trên thế giới chỉ biết đi tìm các loại thảo dược rồi nuốt chúng nguyên con!

Đây chỉ là một truyền thuyết; mọi truyền thuyết đều có phần được phóng đại, không thể tin tuyệt đối.

Nhưng có một điều trong truyền thuyết này là sự thật: Dan Thánh thực sự đã tồn tại! Hình ảnh của ông hiện vẫn đứng vững trong khu vực cấm của Dược Vương Cốc, sau hàng nghìn năm vẫn không hề bị hủy hoại hay phong hóa, điều này đã là một phép màu rồi.

Mặc dù tên của Dược Vương Cốc có chứa từ “Cốc”, nhưng thực tế thế lực này không hề được xây dựng trong một cái Sơn Cốc nào đó.

Xung quanh nó có hơn mười ngọn Núi Rừng cao chót vót, mỗi ngọn đều cao hàng nghìn trượng; những ngọn núi này xoay quanh tạo thành một hình tròn, bao phủ một khu vực rộng vài trăm dặm vuông.

Toàn bộ khu vực này đều là nơi tồn tại của Tông Môn Dược Vương Cốc.

Trong mỗi ngọn Núi Rừng, đều có những nhà luyện đan tài ba sinh sống; một số người mở rộng đệ tử, phát triển giáo phái; một số khác thì sống một mình, cống hiến hết mình cho việc nghiên cứu nghệ thuật luyện đan. Trong những khu đất trồng dược liệu, có những luống cây linh thảo và Đan Dược thơm ngon, khiến người ta không thể không thèm

Lý do rất đơn giản: Thị trấn nhỏ được xây dựng trong Sơn Cốc này chính là nơi mà Dược Vương Cốc giao lưu với các võ sĩ bên ngoài.

Nếu các võ sĩ muốn chế tạo Đan Dược, họ sẽ mang theo đầy đủ nguyên liệu và đến đây để nhờ các đệ tử của Dược Vương Cốc thực hiện công việc này. Các đệ tử của Dược Vương Cốc không nhận tiền bạc, mà chỉ lấy một phần ba trọng lượng của sản phẩm Đan Dược sau khi nó được chế tạo thành công.

Dù bạn đến Dược Vương Cốc để chế tạo loại Đan Dược nào – dù là cấp bậc thông thường hay cấp bậc cao nhất – thì nếu thất bại trong quá trình chế tạo, cũng không sao cả; nhưng nếu thành công, ba trong số mười viên Đan Dược sẽ thuộc về người thực hiện công việc chế tạo đó.

Cách tính phí này có vẻ hơi quá đáng, bởi vì mỗi viên Đan Dược cấp bậc cao đều có giá trị rất lớn. Bạn phải tự mình tìm kiếm nguyên liệu, đối mặt với rủi ro thất bại trong quá trình chế tạo và thậm chí mất hết tất cả nếu không thành công; ngay cả khi thành công, ba phần trăm sản phẩm vẫn sẽ bị chiếm đi làm tiền thù lao.

Tuy nhiên, dù có những điều kiện khắt khe như vậy, niềm đam mê và quyết tâm của các võ sĩ khi đến Dược Vương Cốc để chế tạo Đan Dược vẫn không hề suy giảm. Bởi vì ở đây, xác suất thất bại trong quá trình chế tạo Đan Dược rất thấp, và chất lượng của sản phẩm cũng cao hơn so với những nơi khác.

Vì vậy, dù có những điều kiện khắt khe như vậy, các võ sĩ vẫn sẵn lòng đến đây để nhờ người khác chế tạo Đan Dược, thay vì phải tự mình làm và có nguy cơ mất hết tất cả nguyên liệu nếu thất bại.

Danh tiếng của Dược Vương Cốc đã lan truyền khắp nơi trên thế giới; không chỉ thu hút các võ sĩ mạnh mẽ, mà còn có nhiều người từ các quốc gia lân cận đến đây để nhờ các bậc trưởng lão của Dược Vương Cốc chế tạo Đan Dược cho họ.

Những bậc trưởng lão này thường không dễ dàng đồng ý thực hiện yêu cầu; để có thể nhờ họ chế tạo Đan Dược, người ta cần phải mang đến nguyên liệu cấp bậc cao như cấp bậc thiên hoặc huyền, và mức thù lao nhận được cũng sẽ cao hơn nữa.

Dược Vương Cốc có mười vị trưởng lão, đứng giữ các Núi Rừng lân cận; mỗi người trong số họ đều sở hữu những kỹ năng đặc biệt và kiến thức sâu rộng về nghệ thuật chế tạo Đan Dược. Người bình thường, thậm chí cả các đệ tử của Dược Vương Cốc, cũng hiếm khi gặp họ; những bậc trưởng lão này đều đã vào tuổi ngoại tam thập, luôn ẩn mình nghiên cứu về nghệ thuật chế tạo Đan Dược, và chỉ khi có những nguyên liệu đặc biệt quý giá xuất hiện, họ mới đồng ý thực hiện công việc chế tạo.

Trong thị trấn của Dược Vương Cốc, có rất nhiều c

Bên trong thị trấn nằm trong Sơn Cốc này, việc đánh nhau là bị nghiêm cấm. Vì vậy, dù có rất nhiều người võ sĩ ra vào đây không ngớt, nhưng chưa ai dám phá vỡ quy tắc này.

Ngay khi có ai đó đánh nhau bên trong thị trấn, không cần đến người của Dược Vương Cốc can thiệp, những người khác cũng sẽ giết chết ngay hai bên đang giao tranh.

Nhưng nếu việc đánh nhau xảy ra bên ngoài Sơn Cốc, Dược Vương Cốc sẽ không can thiệp vào những mâu thuẫn và ân oán đó nữa.

Vì vậy, khu vực xung quanh Sơn Cốc, trong phạm vi hàng nghìn dặm, chính là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Bên trong Sơn Cốc, nơi được các Núi Rừng bao quanh, cuộc sống luôn yên bình và hòa thuận; còn bên ngoài Sơn Cốc, trong phạm vi hàng chục dặm, khắp nơi đều có những cuộc chiến đấu và giết chóc. Những người này đều có mâu thuẫn bên trong Sơn Cốc nhưng không dám giải quyết ngay tại đó, nên họ hẹn nhau ra ngoài để quyết đấu sinh tử.

Một ngày nọ, một chiếc xe ngựa từ xa tiến đến và dừng lại cách Dược Vương Cốc khoảng năm mươi dặm.

Người lái xe cất roi ngựa và hét lên với người bên trong xe: “Anh chàng ơi, chúng ta đã đến Dược Vương Cốc rồi!”

“Đã đến à?” Yang Kai bừng tỉnh khỏi trạng thái thiền định, mặt mỉm cười vui mừng, mở rèm xe bước ra ngoài và nhìn quanh, ngạc nhiên không ngờ: “Đây là nơi nào vậy?”

Xung quanh chỉ là vùng đất trống trải; chỗ nào có Dược Vương Cốc đâu, rõ ràng chỉ là vùng hoang dã mà thôi.

Người lái xe mỉm cười và giải thích: “Anh chàng không biết đấy, bên ngoài Dược Vương Cốc rất nguy hiểm; chúng tôi, những người bình thường, không dám tiến gần đó một cách tùy tiện đâu. Mỗi khi có khách muốn được đưa đến Dược Vương Cốc, chúng tôi chỉ đưa họ đến đây rồi quay trở lại thôi. Nếu đi tiếp, đó thực sự là con đường dẫn đến cửa tử thần đấy.”

Yang Kai cau mày; người lái xe nhận thấy vẻ không hài lòng trên khuôn mặt anh, liền cẩn thận giải thích cho anh về những nguy hiểm xung quanh Dược Vương Cốc.

Nghe xong, Yang Kai dần buông bỏ sự lo lắng, biết rằng những gì người lái xe nói đều là sự thật, và anh không hề bị bỏ rơi ở đây cố ý đâu.

Anh không còn quan tâm đến chuyện đó nữa; dù sao cũng chỉ là vài chục dặm thôi mà. Anh lấy ra một tờ tiền bạc và tiếp tục đi về phía những ngọn Núi Rừng phía xa.

Mặc dù mới nghe người lái xe nói về mức độ nguy hiểm bên ngoài Dược Vương Cốc, nhưng khi thực sự chứng kiến tình hình, nó vượt xa sự tưởng tượng của Yang Kai.

Trên đường đi, chưa đầy ba mươi dặm, anh đã thấy bốn năm nơi đang diễn ra những

Yang Kai nhíu mày và quay đầu nhìn lại.

Anh chợt thấy một cô gái mặc chiếc váy dài màu xanh da trời đang chạy về phía này. Cô gái khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, trông khá xinh đẹp, nhưng lúc này đôi mắt long lanh của cô đầy hoảng loạn khi cô cố gắng chạy thật nhanh.

Phía sau cô, có sáu, bảy người đang đuổi sát theo, khuôn mặt họ đầy giận dữ và sự hung ác; tất cả đều mang theo kiếm và dao, trông rất nguy hiểm.

“Cô bé kia, dừng lại ngay!” Một tiếng la mắng dữ tợn vang lên từ phía sau.

Cô gái chạy càng nhanh hơn.

“Nhanh lên, đừng để cô ta trốn vào Dược Vương Cốc! Nếu cô ta vào đó thì sẽ không bao giờ bắt được cô ta nữa!” Những người đuổi theo thấy hướng mà cô gái đang đi là Dược Vương Cốc, liền biến sắc.

Trong Dược Vương Cốc, việc sử dụng vũ lực là cấm kỵ; nếu cô gái kia xông vào đó thì mọi chuyện sẽ tan thành mây khói!

Chỉ trong chốc lát, cô gái đã chạy đến trước mặt Yang Kai.

Thấy Yang Kai đang nhìn mình một cách cẩn thận, cô gái mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng muốt, rồi hít một hơi thật sâu và hổn hển nói: “Cháu trai ơi, nhanh chạy đi! Đứng yên làm gì vậy?”

Yang Kai lại nhíu mày, vẻ mặt trở nên lạnh lùng. Chưa kịp anh phản ứng gì, cô gái đã lao qua bên cạnh anh, để lại một mùi hương nhẹ nhàng.

“Không tốt rồi… Có người đang đón cô bé kia! Nhanh lên, đừng để sót ai lại! Người đàn ông thì giết, người phụ nữ thì bắt!” Người vừa la mắng trước đó biến sắc.

Nhóm người đuổi theo bỗng nhiên tăng tốc lên một cách đáng ngạc nhiên.

“Chết tiệt!” Yang Kai tức giận, cắn răng và không muốn lãng phí thời gian giải thích với những kẻ đó, anh lập tức đuổi theo cô gái.

Dù là cô gái mặc váy xanh da trời hay nhóm người đàn ông đuổi theo phía sau, sức mạnh của họ đều không cao lắm; người mạnh nhất cũng chỉ đạt tầng ba, bốn mà thôi.

Yang Kai không quan tâm đến điều đó lắm, nhưng việc bị cuốn vào chuyện rắc rối này thực sự khiến anh tức giận.

Anh sử dụng bộ kỹ thuật di chuyển do mình sáng tạo ra, chạy nhanh hơn bình thường gấp nhiều lần, và chỉ trong vài hơi thở, anh đã đuổi kịp cô gái.

Cô gái ngạc nhiên, quay đầu lại và thấy Yang Kai đang cười man rợ với cô, vẻ mặt đáng sợ.

“Cháu gái…” Yang Kai cắn răng và gọi tên cô một cách âu yếm.

“Hehe…” Khuôn mặt xinh đẹp của cô gái lập tức biến thành vẻ mặt đau khổ; cô không ngờ Yang Kai, dù trông trẻ tuổi, lại có thể chạy nhanh đến thế.

Tiếng cười vẫn chưa kịp tắt, khuôn mặt của Dương Khai đã trở nên nghiêm nghị; anh ta lao về phía trước và vươn ra một bàn tay lớn, túm lấy cô gái kia.

Khuôn mặt cô gái đổi sắc, cô nhanh chóng giơ lên một bàn tay thon dài để đối đầu lại.

Dương Khai Chân Nguyên lực được kích hoạt, và họ đối đầu nhau trong một cuộc chiến ngắn ngủi.

Thân hình cô gái bất ngờ trượt dài, tốc độ của cô giảm xuống đáng kể. Chưa kịp phản ứng gì thêm, Dương Khai đã ôm lấy eo cô, dùng tay kia khóa chặt cổ tay cô, khiến cả thân hình đang lao về phía trước bỗng dừng lại đột ngột.

“Anh… anh làm gì vậy? Nhanh chạy đi!” Cô gái hét lên trong sự hoảng loạn, nhìn thấy nhóm người phía sau đang nhanh chóng tiến lại gần.

Dương Khai Lãnh Anh ta thở dài một tiếng, xoay người và, trong tiếng hét hoảng sợ của cô gái, thẳng thừng ném cô vào giữa đám người kia.

“Anh…” Trong ánh mắt cô gái, sự không thể tin được hiện rõ ràng; cô không ngờ rằng Dương Khai Cư lại có thể làm điều này.