Cô gái nhỏ bé kia với vẻ mặt e ngại đó thật sự rất quen thuộc, nhưng Hoa Phu Nhân lại không thể nào nhớ ra mình đã từng gặp cô ấy ở đâu.

Cô ấy đã đến hòn đảo này được gần hai trăm năm rồi; nếu thực sự đã từng gặp cô ấy, thì chắc hẳn là chuyện xảy ra cách đây hai trăm năm.

Nhưng nhìn vào tuổi tác và vẻ ngoài của cô gái này, rõ ràng cô ấy mới chỉ có mười mấy tuổi thôi. Nói cách khác, hai trăm năm trước, cô ấy vẫn chưa được sinh ra; vậy làm sao mình có thể đã gặp cô ấy chứ? Hơn nữa, khuôn mặt và đôi mắt của cô gái này… dường như khiến Hoa Phu Nhân cảm thấy vô cùng khó chịu; chúng giống hệt với một người mà cô ấy quen biết.

Hoa Phu Nhân quay đầu nhìn Lý Tam Niang đang ẩn sau lưng Dương Khai, dường như đã hiểu ra điều gì đó, rồi cười lạnh và nói: “Trốn tránh mãi thế thì thú vị lắm à? Còn không mau bước ra đây!”

Lý Tam Niang nghe vậy mà run rẩy; làm sao dám bước ra ngoài được chứ?

Thấy vậy, Hoa Phu Nhân càng thêm tin chắc vào suy đoán của mình, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười: “Tam Niang, đã hơn mười mấy năm không gặp nhau rồi; em không lẽ đã quên mất chị rồi chứ?”

“Tam Niang…”

Nguyên Vũ ngạc nhiên, liếc nhìn Hoa Phu Nhân và nhanh chóng hiểu ra rằng hai người này quen biết nhau. Trong lòng anh ta lo lắng; nếu Hoa Phu Nhân và Lý Tam Niang có mối quan hệ tốt, thì mình chắc chắn sẽ gặp rắc rối đấy.

Nhưng sau khi quan sát kỹ biểu cảm của Hoa Phu Nhân, Nguyên Vũ lại yên tâm trở lại. Vẻ mặt của cô ấy hoàn toàn không cho thấy có mối quan hệ tốt với Lý Tam Niang; rõ ràng hai người này có mâu thuẫn với nhau.

Nguyên Vũ giả vờ không biết gì, hỏi: “Thưa phu nhân, ngài quen biết cô ấy ư?”

Hoa Phu Nhân cười lạnh: “Quen chứ, tất nhiên là quen rồi. Thân chủ nhân tôi và Tam Niang đã sống cùng nhau hơn hai trăm năm; Tam Niang luôn chăm sóc tôi rất tốt, làm sao có thể không quen được chứ?”

Nguyên Vũ nịnh hót: “Thật là trùng hợp thật đấy.”

Anh ta hiểu ra rằng cả Hoa Phu Nhân và Lý Tam Niang đều là những người quan trọng trong Long Tộc nơi này; nhìn vào thái độ lạnh lùng của Hoa Phu Nhân, có lẽ hai người đã từng tranh giành quyền lực và tình cảm trên hòn đảo này rất nhiều lần. Phụ nữ mà, tranh giành lẫn nhau cũng chỉ là những chuyện nhỏ nhặt thôi mà.

Sau đó, Lý Tam Nương bị Long Tộc trục xuất khỏi cung điện rồng và phải lang thang ở Bán Long Thành, trong khi Hoa Phu Nhân lại ở lại. Bây giờ khi kẻ thù gặp nhau, Hoa Phu Nhân đâu còn lòng dạ nào tốt đẹp nữa.

“Tam Nương, không định ra đây chào hỏi chị sao? Cứ trốn tránh mãi làm gì vậy? Chị đã thấy em rồi đấy.”

Thấy không thể trốn tránh được nữa, Lý Tam Nương mới buộc phải bước ra sau lưng Dương Khai, cúi đầu, với vẻ mặt lo lắng.

Hoa Phu Nhân phát ra tiếng khinh thường, và hai người phụ nữ bên cạnh cô cũng đồng thanh quát lên: “Quả nhiên là em!”

Rõ ràng họ cũng biết đến Lý Tam Nương, nhưng vì thái độ của Hoa Phu Nhân, họ cũng không hề có ánh mắt tốt đẹp nào dành cho cô, ai nấy đều nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng, thậm chí còn có chút khinh thường và vui mừng trước sự thất bại của cô.

Ngày xưa, khi Lý Tam Nương còn ở trên đảo, cô rất được Phục Trì sủng ái; vị trí của cô trên đảo linh này lúc đó hoàn toàn ngang hàng với Hoa Phu Nhân bây giờ. Hoa Phu Nhân đã cạnh tranh với cô suốt hai trăm năm nhưng vẫn luôn yếu thế hơn; bây giờ thì thế cuộc đã đổi ngược, Hoa Phu Nhân đã lên nắm quyền, còn Lý Tam Nương thì bị trục xuất một cách tàn nhẫn. Người chiến thắng không cần phải coi trọng kẻ thua cuộc, điều đó hiển nhiên rồi.

“Chị Hóa ơi, hai chị gái…” Lý Tam Nương cúi đầu, nhẹ nhàng gọi, vẻ mặt càng lúc càng lo lắng. Nếu có thể, cô thực sự không muốn ra đây, nhưng danh tính của mình đã bị Hoa Phu Nhân phát hiện ra rồi, việc trốn tránh cũng chẳng ích gì; hơn nữa, nếu không giải quyết tốt vấn đề hôm nay, sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Nhưng khi nhìn vào những khuôn mặt quen thuộc nhưng lại xa lạ này, Lý Tam Nương không khỏi nhớ lại quá khứ và cảm thấy buồn bã.

“Dám ngông cuồng!” Người phụ nữ cầm cái bể cá kêu lên, nhìn Lý Tam Nương bằng ánh mắt lạnh lùng, “Các chị gái à? Em dám gọi chúng ta như vậy sao? Đừng nhìn vào gương xem mình có xứng đáng không… Kẻ bị trục xuất như em dám gọi chúng ta là các chị gái ư? Thật là không biết xấu hổ.”

Người phụ nữ kia dù không la mắng gì, nhưng biểu cảm của cô cũng rõ ràng là ý muốn như vậy.

Trước đây, họ e ngại Lý Tam Nương vì có sự sủng ái của Phục Trì dành cho cô, nhưng bây giờ họ mới là những người đứng trên cao; trong mắt họ, Lý Tam Nương chỉ là một miếng thịt thối rữa bị Long Tộc bỏ rơi mà thôi. Một khi đã là thịt thối rữa, tại sao còn phải e ngại nữa chứ?

Hoa Phu Nhân mỉm cười nhẹ nhàng, tỏ vẻ khoan dung và nói: “Thôi thì thôi, chúng ta đã là chị em gái cùng nhau sống bao nhiêu năm rồi, tại sao phải làm khó Lý Tam Nương chứ?”

Khi nghe cô ấy nói vậy, người phụ nữ kia mới không tiếp tục lời nói nào nữa.

Hoa Phu Nhân giơ cao đầu, nhìn xuống Lý Tam Nương với vẻ kiêu ngạo của người chiến thắng và hỏi: “Hơn mười năm không gặp, chị gái có sống tốt không?”

Lý Tam Nương nhẹ nhàng mím môi đỏ và trả lời: “Cảm ơn chị đã quan tâm, Tam Nương vẫn ổn.”

Hoa Phu Nhân gật đầu nhẹ nhàng và nói: “Chỉ cần ổn là được rồi… À, khi chị gái rời khỏi đảo này, chị đã rất buồn; chị còn đi xin sự giúp đỡ từ ông Phục Trì để ông ấy giữ chị lại đây, nhưng ông ấy đã quyết định rồi, chị cũng không thể làm gì được… Chị gái đừng trách chị nhé.”

Lý Tam Nương lắc đầu và nói: “Chị đang nói gì vậy, Tam Nương chưa bao giờ trách chị đâu.”

Hoa Phu Nhân cười và nói: “Biết rồi, Tam Nương luôn hiểu chuyện và thông minh… Không lạ gì chị lại được ông ấy yêu mến nhất trên đảo này… Nhớ lại những ngày xưa…” Cô ấy nói trong khi liếc nhìn Lý Tam Nương; thấy biểu cảm buồn bã trên khuôn mặt cô ấy, lòng cô ấy rất mãn nguyện, và tiếp tục nói: “Ngày xưa, chị gái thật sự rất oai phong… Cho đến nỗi chị cũng phải dựa vào chị gái mà sống… Nhưng ai ngờ cuộc đời lại đầy những biến cố bất ngờ… Thật là bất công.”

Lý Tam Nương đứng đó không nói gì; cô ấy cũng biết rằng Hoa Phu Nhân đang chế giễu mình… Nhưng bây giờ, khi đang ở dưới mái nhà người khác, cô ấy không thể không chịu đựng… Hơn nữa, cô ấy cũng không phải là người thích tranh đấu… Ngày xưa là vậy, hôm nay cũng vậy.

“À, đúng rồi… Lần này chị gái trở về đảo như thế nào vậy? Ông ấy đã cho phép chị trở về à?” Hoa Phu Nhân nói một hồi, rồi đột nhiên thay đổi đề tài.

“Không phải do ý muốn của ông ấy đâu.” Lý Tam Nương nhẹ nhàng lắc đầu.

Hoa Phu Nhân giả vờ ngạc nhiên: “Nếu không phải do ý muốn của ông ấy, thì chị gái dám trở về sao? Chị không sợ ông ấy biết và trách móc chị sao?”

Nguyên Vũ đứng bên cạnh cười ha hả và nói: “Bẩm báo phu nhân, lần này chúng tôi đến đảo là để xây dựng cung điện cho ông ấy; họ cũng chỉ đến để giúp đỡ thôi… Không phải ai gọi mời họ đâu.”

Hoa Phu Nhân bỗng nhiên hiểu ra: “Ah, vậy ra là vậy… Thì phải cẩn thận một chút… Cung điện này được xây dựng chuẩn bị cho đám cưới lớn của

“Đám cưới lớn?” Nguyên Vũ ngạc nhiên một chút.

Anh thực sự không hề biết tin này. Vài ngày trước, khi Phục Kỳ dẫn họ năm trăm người đến đây, chỉ yêu cầu họ thực hiện nhiệm vụ rồi đi mất, cũng không giải thích rõ mục đích xây dựng cung điện này là gì. Cho đến lúc này, sau khi nghe từ miệng Hoa Phu Nhân, anh mới hiểu ra rằng cung điện này thực sự được chuẩn bị cho đám cưới lớn của Long Tộc.

Đám cưới lớn của Long Tộc!

Đây quả là một sự kiện vô cùng quan trọng. Số lượng thành viên trong Long Tộc đã rất ít, thời gian phát triển lại cực kỳ dài, hơn nữa tỷ lệ nam nữ cũng không cân đối, nên khả năng các thành viên trong Long Tộc tìm bạn đời cho nhau là rất thấp. Theo như Nguyên Vũ biết, lần cuối cùng có đám cưới lớn của Long Tộc, có lẽ là cách đây mười nghìn năm rồi; có thể tưởng tượng được sự quan trọng của sự kiện này.

Hiểu rõ điều này, Nguyên Vũ lập tức nói: “Thưa phu nhân yên tâm, Nguyên Vũ sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành công việc xây dựng cung điện này, để các bậc trưởng lão của Long Tộc hài lòng.”

“Ừm.” Hoa Phu Nhân gật đầu nhẹ, thở dài một hơi, có vẻ hơi bất lực: “Bản thân ta cũng sắp phải tham gia đám cưới lớn rồi… Không biết những ngày tiếp theo sẽ phải sống như thế nào nữa… Chị thực sự ghen tị với em gái mình; em ấy đã rời khỏi nơi này cách đây hơn mười năm và có được tự do… Còn chị thì vẫn phải ở lại đây… Không biết sau này mình sẽ phải phục vụ chủ nhân nào nữa…”

“Vậy em cũng có thể rời đi mà… Chẳng ai ép buộc em phải ở lại đâu!”

Lý Ngọc Quân bỗng nhiên nói lên một cách giận dữ.

Dù còn trẻ và chưa hiểu biết nhiều về thế giới bên ngoài, nhưng cô bé vẫn có thể phân biệt được lòng người tốt xấu. Kể từ khi Hoa Phu Nhân và hai người phụ nữ kia đến đây, họ luôn có ý xúc phạm mẹ cô bé; lời nói của họ đều ẩn chứa một thái độ ưu việt không rõ ràng, liên tục chế giễu và lời nói cay nghiệt… Cô bé đã tức giận từ lâu, và giờ đây, cơn giận của cô bé cuối cùng cũng bùng nổ.

Lý Tam Nương vội vàng kéo Lý Ngọc Quân lại, nói nhỏ: “Đừng nói lung tung.”

Nhưng đôi mắt hẹp dài của Hoa Phu Nhân vẫn dán chặt vào Lý Ngọc Quân, và cô ấy nói nhẹ: “Tam Nương… Đây chính là đứa con gái đáng ghét đó phải không?”

Khi Lý Tam Nương bị đuổi khỏi đảo, Lý Ngọc Quân đã được sinh ra… Chính vì Lý Ngọc Quân không hề có chút tinh hoa rồng nào trong người, nên mẹ cô bé mới bị đuổi đi một cách tàn nhẫn như vậy…

Xét đến tuổi tác và ngoại

Bị Lý Ngọc Quân chất vấn một cách thô lỗ, cô ta cũng chẳng buồn kiêng nể gì Lý Tam Nương nữa; ngay từ đầu, cô ta đã không hề có thiện cảm gì với Lý Tam Nương, vì vậy việc đối xử thô lỗ với Lý Ngọc Quân cũng là điều dễ hiểu. Hơn nữa, đó còn là đứa con được sinh ra từ sự kết hợp giữa Lý Tam Nương và người đàn ông quan trọng kia; dù không có tài phúc đặc biệt, nhưng ít nhất nó cũng là hậu duệ của người đàn ông đó.

Sự tồn tại của Lý Ngọc Quân giống như một cái gai đâm vào tim Hoa Phu Nhân, khiến cô ta cảm thấy bực bội và khó chịu.

Lý Tam Nương tái nhợt mặt và nói: “Đứa trẻ còn nhỏ, chưa hiểu chuyện… Chị đừng trách em.”

Người phụ nữ cầm bình cá lạnh lùng đáp lại: “Nếu đứa trẻ không hiểu chuyện, thì người lớn cũng vậy sao?”

Lý Tam Nương cắn môi và nói: “Chị tha thứ cho em, Tam Nương sẽ xin lỗi thay cô ấy.”

Hoa Phu Nhân cười lạnh và nói: “Em nói như vậy là có ý gì vậy? Cứ như thể chị là người không có tình cảm vậy… Chị có đáng sợ đến thế sao?”

“Vậy chị muốn nói rằng…”

Hoa Phu Nhân vẫy tay và nói: “Chuyện này, chị không muốn để bụng nữa.”

Lý Tam Nương có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn cảm ơn: “Cảm ơn chị.”

Hoa Phu Nhân nói: “Chuyện này thì thôi, nhưng chuyện của Tiểu Hồng thì không thể để qua đâu được. Em không biết đâu, kể từ khi em rời đi, chị đã day dứt suốt ngày đêm, không thể ăn uống được, luôn lo lắng cho em.”

Tất nhiên, Lý Tam Nương không tin lời cô ta. Khi mình còn ở trên đảo này, Hoa Phu Nhân đã không ít lần gây rắc rối cho mình, luôn tranh đấu với mình không ngừng… Ngay cả khi mình không quan tâm đến cô ta, cô ta cũng không bao giờ từ bỏ ý định đó. Sau khi mình rời đi, cô ta chắc chắn sẽ rất vui mừng chứ, làm sao có thể day dứt suốt ngày đêm được? Điều này rõ ràng là vô lý.

“May mà chị đã gặp được Tiểu Hồng.” Ánh mắt Hoa Phu Nhân trở nên dịu dàng khi nhìn vào những con cá chép đỏ trong bình cá, “Suốt mười mấy năm qua, Tiểu Hồng đã mang lại cho chị rất nhiều niềm an ủi… Chị coi nó như thành viên trong gia đình mình rồi. Bây giờ, khi Tiểu Hồng bị người khác làm tổn thương, chị sẽ không để yên đâu… Em hy vọng em có thể hiểu điều này.”

Cô ta nhìn Lý Tam Nương lạnh lùng và nói với giọng nghiêm túc: “Ai là người đã làm tổn thương Tiểu Hồng?”