Trung Đô, khu vực Bắc Thành, Quán Trọ Thông Thiên.

Yang Kai mặc bộ trang phục màu xanh thẫm, hai tay để sau lưng, bước đi hùng dũng.

Chủ quán có vẻ hơi mập mạp nhưng đôi mắt sáng lên ngay khi nhìn thấy anh ta, liền mỉm cười chào đón và hỏi một cách lịch sự: “Thưa công tử, ngài muốn ở lại quán hay chỉ muốn ăn uống?”

Với vẻ ngoài xuất chúng và việc anh ta cưỡi con ngựa Tạ Vân Cư đến đây, chủ quán, với kinh nghiệm dày dặn trong việc đánh giá con người, hiểu rõ rằng gia thế của anh ta không hề tầm thường, nên không dám có bất kỳ sự thiếu sót nào.

“Tôi đến tìm người.” Yang Kai nói một cách lạnh lùng, đặt cây tre xanh xuống bàn.

Nhìn thấy cây tre, biểu hiện của chủ quán lập tức trở nên nghiêm túc, ông vội vàng chạy ra từ phía sau quầy và nói nhẹ nhàng: “Xin công tử theo tôi.”

Dương Khai Thu cầm theo món đồ làm tin, đi theo chủ quán một cách bình thản.

Mặc dù Quán Trọ Thông Thiên cũng có hoạt động “bán hàng”, nhưng đó chỉ là cái cớ bên ngoài; thực chất, đây chính là nơi ẩn náu của băng đảng Trúc Tiết Bang.

Trong Trung Đô, không chỉ có Tám Gia Đình lớn! Còn rất nhiều thế lực khác ẩn náu trong bóng tối, không hề xuất hiện trước công chúng. Những thế lực này, lớn nhỏ, đều được sự hậu thuẫn của Tám Gia Đình; chúng chủ yếu đảm nhận những việc mà Tám Gia Đình không tiện tham gia trực tiếp. Trong số đó, băng đảng Trúc Tiết Bang chỉ là một thế lực tương đối nhỏ so với các băng đảng khác.

Đi qua toàn bộ quán trọ, họ đến một sân vườn rộng lớn. Trong sân, có rất nhiều võ sĩ đang thi đấu võ thuật, có người đấu đơn, có người đấu theo nhóm, tạo nên cảnh tượng sôi động.

Yang Kai nhìn qua và thấy rằng sức mạnh của những người này thực sự không cao lắm; nhiều người mới đạt tới trình độ của Chân Nguyên Cảnh Top Chêng, phần lớn còn ở mức ly hợp cảnh trở xuống, thậm chí còn có người đang ở cấp độ Khí Động Cảnh.

Trong thành phố Trung Đô, những võ sĩ giỏi hơn thường đều được Tám Gia Đình chiêu mộ; những người còn lại thì đa dạng về trình độ.

Yang Kai không quan tâm đến điều đó. Những võ sĩ đang thi đấu thấy chủ quán mập dẫn Yang Kai vào, đều nhìn về phía họ một cách ngạc nhiên và bắt đầu bàn tán về anh ta.

Đi qua sân vườn rộng lớn, hai người đến trước một căn đại điện.

Trước cửa đại điện, có một số võ sĩ trông rất hung hãn, đang cảnh giác quan sát xung quanh; khi hai người xuất hiện, họ đều nhìn về phía họ.

Bước chân dừng lại, chủ quán cúi chào họ và nói với nụ cười: “Ông Tứ đã sai người đến, xin mời các ngài thông b

“Vâng, chắc chắn rồi. Anh ta đang mang theo vật báu của Tứ gia.” Người quản lý mập vội vàng gật đầu.

Người kia mới gật đầu: “Hãy đợi một lát.”

Nói xong, anh ta quay người bước vào bên trong. Không lâu sau, anh ta trở lại và nói với Dương Khai: “Bố già bảo anh đi nghỉ trong phòng bên cạnh trước đã, ông ấy sẽ đến ngay sau khi thảo luận xong.”

Dương Khai nhíu mày; không ngờ mình lại bị đuổi ra ngoài.

Thật là thú vị…

Bên trong đại sảnh, có vẻ như đang có cuộc tranh cãi nào đó; tiếng nói của nhiều người liên tục vang lên.

Dương Khai mở rộng tâm trí, không chỉ biết được cấp độ võ công của những người bên trong mà còn nghe được vài điều khác nữa.

Sắc mặt anh dần trở nên lạnh lùng và không khỏi thở dài.

“Thưa ngài, liệu ngài có muốn đợi một lát trong phòng bên cạnh không?” Người quản lý mập cẩn thận đề nghị.

“Không cần đâu, tôi sẽ tự vào bên trong!” Dương Khai lắc đầu và bước vào.

“Xin hãy dừng lại một chút!” Vị võ sĩ vừa đi báo tin trước đó vội vàng chặn đường Dương Khai. Ngay khi anh ta nói xong, người đó bỗng lao về phía trước; từ trong cơ thể anh ta, một luồng chân nguyên nóng bỏng bùng nổ, xé toạc các mạch chính trong cơ thể. Chưa kịp chạm đất, anh ta đã ngất đi.

Những tiếng đập mạnh vang lên; vài vị võ sĩ canh gác bên ngoài đại sảnh lập tức ngã xuống đất. Trước khi người quản lý mập kịp phản ứng, Dương Khai đã đến trước cửa lớn.

“Cạch…” Cánh cửa đóng chặt bỗng mở ra, và Dương Khai bước vào bên trong.

Bên trong có khoảng mười mấy vị võ sĩ ngồi quanh một chiếc bàn dài hơn mười thước; mỗi người đều có vẻ mặt u ám, cổ đỏ bừng, dường như vừa có cuộc tranh cãi rất gay gắt; chân nguyên bên trong cơ thể họ đang dao động mạnh mẽ.

Ánh mắt Dương Khai chuyển động nhẹ, dừng lại ở người đứng ở phía trên cùng.

Người này có vẻ ngoài thanh tú, cao ráo, ăn mặc giống một học giả, và cũng toát lên vẻ đẹp của một người đàn ông trưởng thành… Nhưng lúc này, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ buồn bã và bất lực.

Bố già bang Zhujie – Bàng Trì!

Thật khó để kết hợp cái tên oai phong của anh ta với vẻ thanh lịch của con người thực sự.

Tiếng đóng cửa của Dương Khai chắc chắn đã làm họ giật mình; ngay khi anh ta bước vào, tiếng tranh cãi dữ dội lập tức im bặt. Mọi người đều quay đầu nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên và không hài lòng… Nhưng nhiều hơn thế, họ đều cảm thấy e ngại. Dù sao đi nữa, Dương Khai Hiện vẫn được coi là người được Dương Ứng Phong cử đến đây; danh tính của anh ta rất quan trọng.

Bàng Trì vội vàng đứng dậy, vẫy tay đuổi người quản lý mập mạp đang theo sau ra ngoài, rồi nở nụ cười gượng gạo, cúi chào một cách nghiêm túc và hỏi: “Xin phép hỏi ngài tên là gì ạ?”

“Dương gia, Dương Khai!”

Ngay khi câu trả lời này vang lên, mọi người đều không khỏi giật mình!

Họ tưởng rằng lần này Dương Ứng Phong sẽ chỉ cử người dưới quyền của mình đến, bởi vì trước đây mối liên hệ giữa băng đảng Trúc Tiết và Dương Ứng Phong luôn được điều hành bởi những người thuộc phe Tứ gia.

Nhưng khi cái tên Dương Khai được tiết lộ, họ mới nhận ra rằng mọi chuyện không giống như họ tưởng.

Chàng trai này rõ ràng là một hoàng tử thuộc dòng chính của gia tộc Dương gia, có lẽ chính là người con trai của Tứ gia Dương.

Khi nhận ra địa vị cao quý và phi thường của Dương Khai, mọi người đều đứng dậy, và Bàng Trì cũng vội vàng bước xuống, nói một cách kính trọng: “Bàng Trì không biết ngài đã đến, xin lỗi vì sự thiếu sót trong việc đón tiếp, mong ngài tha thứ cho!”

“Mọi người cùng xin lỗi ngài!” mọi người cùng nhau reo lên.

“Không sao đâu!” Dương Khai nhẹ nhàng vẫy tay, không hề tỏ ra buồn lòng.

Lúc này, Bàng Trì mới thực sự thở phào nhẹ nhõm; lúc nãy anh ta không hiểu rõ tình hình, đã để Dương Khai đi nghỉ ngơi trong phòng bên cạnh và chờ đợi mình. Nếu ngài này thực sự trách móc, có lẽ anh ta sẽ không sống được đến ngày mai.

Trong khoảnh khắc đó, Bàng Trì cũng đổ mồ hôi lạnh ở lưng, và thầm cảm thấy may mắn vì đã thoát nạn.

“Ngài xin ngồi đi!” Bàng Trì vội vàng mời.

Dương Khai không keo kiệt, đi thẳng đến vị trí cao nhất và ngồi xuống một cách thoải mái. Bàng Trì cười khúc khích, đứng sang một bên, cảm thấy miệng mình có vị đắng. Những người khác cũng vậy, đều đứng yên không nhúc nhích, trong lòng lo lắng không yên.

Họ chưa bao giờ tiếp xúc với các thành viên chính thức của gia tộc Dương gia trước đây, vì vậy lúc này họ tự nhiên cảm thấy áp lực. Hơn nữa, họ cũng không biết lần này Dương Khai đến đây với mục đích gì.

Nghĩ lại cuộc cãi vã vừa rồi, một số người trong số họ không khỏi đổ mồ hôi lạnh trên trán, cảm thấy bất an.

Dương Khai lấy một quả quýt trên bàn, tựa vào ghế và đặt hai chân lên bàn, thong dong thưởng thức món quả đó.

Thấy anh ta cư xử thiếu lễ nghi đến thế, giống như một kẻ du côn, biểu hiện của mọi người trong phòng đều trở nên thoải mái hơn, không còn căng thẳng như trước nữa.

Tất cả họ đều xuất thân từ những gia đình nghèo khó, thấy Dương Khai cư xử thoải mái như vậy, tự nhiên cảm thấy áp lực trong lòng giảm bớt đi

“Mùi vị khá ngon.”

Dương Khai ăn vài miếng rồi vứt quả thơm xuống bàn, ngẩng đầu nói: “Các người cứ ngồi đi.”

Mọi người đều nhìn về phía Bàng Trì; người này gật đầu nhẹ và họ mới bắt đầu ngồi xuống.

Bàng Trì ho khan nhẹ hai tiếng rồi cẩn thận hỏi: “Không biết lần này công tử đến Giáo phái Trúc Tiết có phải là do Tứ gia đã chỉ thị gì không ạ?”

“Không có gì cả,” Dương Khai lắc đầu: “Tôi chỉ đến chơi thôi mà. Các người cứ thoải mái, dường như các người vừa bàn bạc về chuyện gì đó quan trọng… Hãy tiếp tục đi, tôi cũng muốn nghe xem!”

Nói xong, anh mỉm cười nhìn quanh mọi người.

Mọi người có vẻ ngại ngùng, cúi đầu im lặng.

Bàng Trì cười khổ: “Thực ra chỉ là một số việc nhỏ nhặt thôi… Công tử nghe xong có lẽ sẽ cảm thấy phiền lòng đấy.”

“Không sao đâu, cứ nói đi,” Dương Khai bày tỏ sự không ngại.

Bàng Trì nhíu mày; anh không ngờ công tử nhà Dương lại khó đối phó đến thế.

Dương Khai ngồi thẳng dậy và cười lại: “Lúc nãy ở bên ngoài điện, tôi nghe thấy ai đó nói về gia tộc Hoắc… Gia tộc Hoắc có chuyện gì vậy? Hãy kể cho tôi nghe đi! Sau bao năm xa cách Trung Đô, tôi ít được biết tin tức lắm… Tôi rất quan tâm đến chuyện của gia tộc Hoắc đấy!”

Mọi người đều biến sắc, hoảng sợ.

“Không dám nói nữa à?” Ánh mắt Dương Khai trở nên lạnh lùng.

“Công tử, sự thật là như this…” Bàng Trì vội vàng giải thích; anh biết nếu không nói ngay thì sẽ quá muộn… Rõ ràng Dương Khai đã nghe thấy một số điều, nên mới áp đặt yêu cầu như vậy.

Nhưng trước khi Bàng Trì kịp nói hết, Dương Khai đã hành động. Nguyên khí trong cơ thể anh bùng nổ mạnh mẽ, và những cánh hoa màu đỏ thẫm bỗng nhiên bay lượn khắp điện. Những cánh hoa sắc nhọn ấy mang theo sát khí lạnh lẽo, lao về phía bốn người đang ngồi đó.

Ba người trong số họ không kịp phản ứng, bị những cánh hoa đó xuyên qua người, để lại hàng loạt vết thương không thể nhìn thấy được… Họ chết ngay lập tức, không kịp phát ra tiếng kêu nào.

Chỉ có một cao thủ ở cấp độ một duy nhất có thể phản kháng kịp thời và may mắn thoát nạn… Nhưng vừa đứng dậy từ ghế, một luồng kiếm khí màu đỏ thẫm đã lao về phía anh ta.

Với một tiếng “đùng”, toàn bộ điện tràn ngập nguyên khí hỗn loạn. Người đó bị kiếm khí đó đánh trúng, mặt tái nhợt, rõ ràng đã bị thương nặng… Nhận ra sự hung hãn và vô lý của Dương Khai, anh ta không dám chần chừ nữa, vội vàng bay ra ngoài điện.

Chưa kịp đến cửa điện, vô số cánh hoa đã bay tới trước mặt hắn, chất chồng lên nhau thành một bức tường ngăn cản. Ngay sau đó, như hàng ngàn mũi tên được bắn ra cùng lúc, những bông hoa máu hung dữ ập đến như một cơn bão.

Khuôn mặt người đó thay đổi rõ rệt, hắn vội vàng lùi lại phía sau.

Một tia sáng tím nhạt nổ tung giữa không trung, biểu hiện trên khuôn mặt người đó biến đổi thêm, cảm giác đau đớn dữ dội lan tỏa khắp tâm trí hắn… Và rồi, hắn đâm đầu vào Dương Khai Trực mà không hề hay biết gì.

Dương Khai Trạm đứng yên tại chỗ, tay cầm thanh kiếm Đỏ Thanh Máu, không hề nhúc nhích.

“Phụt…”

Người đó thực sự đâm đầu vào thanh kiếm, cơ thể hắn bị xuyên qua như một tờ giấy mỏng.

Thanh kiếm từ từ được rút ra, mang theo những dòng máu nóng hổi… Người chiến binh Thần Du Giới kia gục xuống đất, không còn thể đứng dậy được nữa.

Nhìn quanh những người còn lại, Yang Kai cau có nói lạnh lùng: “Việc thu thập của gia tộc Hoa? Tôi e là các ngươi chỉ có tiền để chi tiêu, chứ không có mạng sống để tiêu!”

Tiếng quát lớn vang lên, khiến tất cả mọi người đều tái màu.

Bàng Trì nhìn Yang Kai với ánh mắt đầy sợ hãi và e ngại, đôi mắt hắn run rẩy dữ dội, cột sống của hắn cảm thấy lạnh buốt.