Thấy Yang Kai và Hoàng Quán trò chuyện với nhau một cách thân thiện như vậy, chủ tiệm thuốc không khỏi lộ ra vẻ bực bội. Anh ta vô thức nghĩ rằng người quen biết với một người nghèo khó như Hoàng Quán chắc chắn cũng không phải là người giàu có gì đâu.

Hơn nữa, Yang Kai vừa mới rời khỏi Cung điện Hoàng gia, trải qua nhiều trận chiến lớn, lại liên tục bay từ biển ngoài vào thành phố Lâm Hải, trông thật sự rất mệt mỏi.

Ngay lập tức, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị hơn, không còn giữ thái độ nịnh hót như trước nữa, và nói một cách nghiêm túc: “Nếu hai người muốn tâm sự cũ, xin hãy đừng đứng ở đây cản trở việc kinh doanh của tiệm chúng tôi. Hãy tìm một nơi khác để nói chuyện, bao lâu muốn nói cũng được.”

Nghe anh ta nói vậy, Yang Kai liếc nhìn anh ta một cái, biết rằng người này đang coi thường mình, liền cảm thấy bực tức và lạnh lùng nói: “Mỗi viên Đan Dược Bách Linh giá bao nhiêu Thánh Tinh?”

“ Sao vậy? Bạn muốn mua à?” Chủ tiệm họ Thành nhìn Yang Kai từ đầu đến chân, trên mặt hiện rõ vẻ nghi ngờ.

“Sao vậy? Tôi không được mua sao?”

“Tất nhiên là được, nhưng tiệm chúng tôi chỉ kinh doanh nhỏ lẻ, thanh toán trước khi nhận hàng…”

Chưa kịp nói hết, một túi vải đã lao về phía họ. Chủ tiệm vội vàng đón lấy, dùng ý thức kiểm tra bên trong, và khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi hoàn toàn, mỉm cười nói: “Tốt lắm, quý khách hãy chờ một chút.”

Nói xong, anh ta vội vàng lấy ra một viên Đan Dược Bách Linh và đưa cho Yang Kai.

Nhận được viên Đan Dược, Yang Kai không có ý định tranh cãi với anh ta nữa. Người đối diện chỉ là một võ sĩ cấp thấp mà thôi, dù tính cách không tốt lắm, nhưng việc so đo với anh ta thật sự là mất thể diện. Anh chỉ bảo Hoàng Quán: “Đi theo tôi.”

“Ồ.” Hoàng Quán ngây người đáp lại, lòng lo lắng theo sau Yang Kai.

Không lâu sau, dưới sự dẫn dắt của Yang Kai, hai người vào một nhà trọ và yêu cầu một phòng riêng. Yang Kai đưa viên Đan Dược Bách Linh cho Hoàng Quán, bảo cô ấy ngồi thiền để điều hòa cơ thể.

Một ngày một đêm sau, Hoàng Quán đã hồi phục như ban đầu.

Dù Đan Dược Bách Linh không phải là loại Đan Dược cao cấp, chỉ thuộc hạng thấp của cấp Thánh Vương, nhưng với tác dụng giải độc, hiệu quả của nó vẫn rất tốt. Độc tố mà Hoàng Quán mắc phải không quá nặng, chỉ là kéo dài thời gian một chút mà thôi. Sau khi uống viên Đan Dược và thiền định, cô ấy lập tức khỏe lại hoàn toàn, không còn gì phải lo lắng nữa.

Khi mở mắt ra, người phụ nữ này với vẻ mặt phức tạp nói lời cả

Trong lúc nói chuyện, giọng cô đã bắt đầu nghẹn ngào. Nếu không gặp phải Yang Kai một cách tình cờ như thế này, có lẽ cô sẽ phải đối mặt với những hậu quả khôn lường. Dù không thể chết, nhưng việc bị độc tố ám ảnh trong thời gian dài chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sức mạnh của cô, thậm chí khiến cấp độ võ công của cô tụt xuống – điều này là điều mà bất kỳ một võ sĩ nào cũng không thể chấp nhận được.

“Chỉ là chuyện nhỏ thôi,” Yang Kai nhẹ nhàng vung tay, “Nhưng có vẻ như Hoàng Quán đã trải qua rất nhiều khó khăn trong những năm qua.”

Nghe vậy, Hoàng Quán vuốt ve mái tóc rơi bên tai và cười buồn: “Không chỉ là khó khăn, mà thực sự là cực kỳ gian khổ.”

Sau khi rời khỏi Gia tộc Hải Kế, cô mới nhận ra rằng việc tu luyện một mình trên thế giới này thật sự rất khó khăn. Ban đầu, cô còn không để ý lắm, bởi vì đã sống trong Gia tộc Hải Kế suốt nhiều năm và có khá nhiều tiền tiết kiệm.

Nhưng khi tiền tiết kiệm cạn kiệt, những cơn ác mộng bắt đầu xuất hiện. Không có người hỗ trợ, không có quan hệ gia đình, mọi thứ đều phải dựa vào bản thân mình… Và cô lại là một phụ nữ. Mặc dù đã không còn trẻ nữa, nhưng vẫn có vẻ đẹp, nên thường xuyên bị những kẻ có ý xấu dòm ngó, và đã nhiều lần gặp phải nguy hiểm.

Cô cũng muốn tìm một Tông Môn hay Gia tộc nào đó để gia nhập, nhưng đối với những võ sĩ như cô, không ai sẵn lòng nhận họ.

Đành phải tìm những người võ sĩ tương tự như mình ở thành phố Lâm Hải để cùng nhau đi săn thú biển kiếm sống… Nhưng việc này cũng đầy rủi ro. Trong những năm qua, Hoàng Quán đã chứng kiến rất nhiều võ sĩ thiệt mạng ngoài biển; đội ngũ mà cô từng theo cũng liên tục thay đổi… May mắn thay, cô luôn may mắn thoát nạn mỗi lần.

Cho đến một lần, khi đối mặt với một con thú biển và vô tình bị nhiễm độc, không ai sẵn lòng cùng cô tiếp tục hành trình nữa. Để loại bỏ độc tố trong cơ thể, Hoàng Quán đã bán hết tất cả tài sản của mình, nhưng vẫn không đủ tiền để mua một viên thuốc Bạch Linh Đan. Cô đã đến hiệu thuốc đó nhiều lần, van xin hết sức, nhưng chủ hiệu thuốc vẫn không chịu giúp đỡ.

Cho đến hôm nay, khi gặp được Yang Kai…

Sau khi nghe xong câu chuyện của cô, Dương Khai Kinh gật đầu nhẹ, suy nghĩ một lúc rồi bất ngờ nói: “Em có bao giờ nghĩ đến việc trở về không?”

“Trở về?” Hoàng Quán ngẩn ngơ, khuôn mặt hiện lên vẻ hoài niệm, cười buồn và lắc đầu: “Không thể trở về được… Em đã rời khỏi Gia tộc Hải Kế rồi, làm

“Không không không, tôi không có ý nói về việc trở lại Gia tộc Hải Kế đâu, mà là đi tìm Ngụy Y, tìm Thường Khí và Hạo An!” Dương Khai giơ một ngón tay lên và lắc nhẹ.

“Ý anh là… đi đến Lăng Tiêu Tông à?” Hoàng Quán bỗng sáng mắt lên.

“Ồ? Cô biết về Lăng Tiêu Tông sao?” Dương Khai ngạc nhiên.

“Gia tộc Dương Tổ Chủ đã nói rất nhiều về chuyện này,” Hoàng Quán nói, ánh mắt long lanh, “Lăng Tiêu Tông hiện nay đang rất nổi tiếng. Dù tôi sống lâu ở Thành Lâm Hải, làm sao có thể không nghe nói đến? Hơn nữa, cuộc chiến tranh Long Túc Sơn cũng đã lan truyền khắp thiên hà U Ám, bây giờ chắc chắn không ai còn không biết đến danh tiếng của Lăng Tiêu Tông và tên tuổi của Dương Tổ Chủ.”

“Mình đã nổi tiếng đến thế sao?” Dương Khai nhướng mày, anh không nghĩ rằng Hoàng Quán đang nịnh hót mình; dù nơi đây gần biển, xa xôi so với đất liền, nhưng việc cô ấy biết về cuộc chiến tranh Long Túc Sơn và Lăng Tiêu Tông cho thấy những gì cô ấy nói trước đó quả thực là sự thật.

“Thôi, không nói về chuyện đó nữa. Tôi chỉ muốn hỏi cô, về đề xuất trước đây, cô nghĩ sao?”

Trên khuôn mặt Hoàng Quán hiện lên vẻ hứng thú, nhưng cô không trả lời ngay lập tức, mà do dự một lúc lâu mới buồn bã nói: “Tất nhiên là tôi muốn, nhưng với kiến thức yếu kém của mình, làm sao tôi có đủ tài năng để gia nhập Lăng Tiêu Tông được?”

“Kiến thức yếu kém thì sao? Trong gia tộc, có rất nhiều người có trình độ thấp hơn cô đấy. Cô cũng biết rõ các đệ tử của Gia tộc Hải Kế đang ở mức độ nào rồi đấy; hầu hết họ vẫn còn ở cấp độ Nhập Thánh Cảnh, trong khi Thánh Vương Cảnh thì đã tiến bộ khá nhiều, nhưng vẫn còn kém cô rất nhiều.” Dương Khai cười khẽ.

“Nhưng…”

“Không có nhưng gì cả. Đồng ý hay không, chỉ là một câu nói thôi.” Dương Khai nghiêm túc ngăn cô lại.

Hoàng Quán cắn môi mình một lúc lâu, sau đó mới gật đầu nghiêm túc: “Tôi đồng ý!”

“Đó thì tốt rồi.” Dương Khai Vy Vy cười nói, “Từ hôm nay trở đi, cô sẽ trở thành một phần của Lăng Tiêu Tông.”

Làm Tổ Chủ, việc thu nhận một người vào gia tộc quả thực không phải là chuyện khó đâu.

“Thần tự nguyện cảm ơn Tổ Chủ vì đã che chở thần!” Hoàng Quán là người quyết đoán; nếu không, lúc bấy giờ bà cũng sẽ không rời bỏ Gia tộc Hải Kế để đi xa xôi. Một khi đã quyết định, bà không hề do dự mà ngay lập tức quỳ xuống cảm ơn.

“Không cần phải khách sáo như vậy.” Dương Khai đưa tay giúp bà đứng dậy, nhận ra rằng trong lòng bà vẫn còn vài nghi ngờ, liền chủ động giải thích: “Việc được gặp em ở đây cũng coi như là duyên phận. Hơn nữa, trong những năm qua, Wǔ Yī và Thường Qǐ Hào An thường xuyên nhắc đến em. Và hiện tại, Tông Môn đang rất cần những người có võ công cao cấp như em để gánh vác trọng trách, vì vậy tôi mới làm như vậy. Em không cần phải suy nghĩ nhiều.”

“Vâng!” Hoàng Quán gật đầu nhẹ, “Nhưng Tổ Chủ ơi, bây giờ thần chỉ mới đạt đến cấp độ Thánh Vương Tam Tầng Cảnh mà thôi…”

Bà nghĩ rằng Dương Khai đã nhầm lẫn.

“Bây giờ là cấp độ Thánh Vương Tam Tầng Cảnh, sau một thời gian nữa thì em sẽ đạt đến cấp độ Phục Hư thôi.” Dương Khai cười toe toét, ánh mắt tràn đầy tin tưởng. Tình hình của Hoàng Quán giống như Thường Qǐ Hào An – cả hai đều bị mắc kẹt ở cùng một cấp độ nhiều năm mà không thể tiến lên được. Nhưng nếu Thường Qǐ Hào An có thể vượt qua được, thì Hoàng Quán cũng chắc chắn sẽ làm được.

Hiện tại, danh tiếng của Lăng Tiêu Tông đã khá lớn; việc thành lập một Tông Môn ở vùng Đất Cát Lưu Diễn cũng không cần lo lắng về những rắc rối từ bên ngoài. Tuy nhiên, sức mạnh của một Tông Môn không thể tách rời khỏi số lượng và thực lực của các chiến binh trong đó; không thể chỉ dựa vào việc giữ nguyên hiện trạng mà có thể phát triển được.

Nếu nhìn ra toàn bộ Lăng Tiêu Tông, ngoại trừ Diệp Tích Nguyên và bản thân mình, những người khác đều có mức độ tu luyện khá yếu kém, đặc biệt là số lượng những người đạt đến cấp độ Phục Hư thì còn rất ít.

Muốn chờ đợi cho đến khi Wǔ Yī và những người khác trưởng thành, ít nhất cũng cần khoảng mười mấy đến hai mươi năm nữa… Nhưng Hoàng Quán thì khác; bà chỉ cần thêm một bước nữa là có thể vượt qua được rào cản đó. Có thể nói, bà chính là ứng viên lý tưởng cho vị trí này, và Dương Khai cũng rất hiểu rõ về bà.

Đó là lý do tại sao Dương Khai lại muốn đưa bà trở về.

Nếu là một người lạ không biết lai lịch, liệu họ có làm như vậy không?

Trong tương lai, Lăng Tiêu Tông chắc chắn sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn và thử thách. Vì vậy, bây giờ cần phải chuẩn bị trước, tìm mọi cách để nâng cao sức mạnh.

“Em có gì cần thu dọn không? Nếu không có gì

“Chỉ là ai vậy?” Yang Kai nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

“Chỉ là còn có một người khác mà thần tử muốn đưa theo, xin Tổ Chủ cho phép!”

“Đưa theo một người?” Yang Kai nhíu mày, “Người đó là ai?”

Việc anh sẵn lòng thu nhận Hoàng Quán vào Lăng Tiêu Tông không có nghĩa là anh cũng muốn thu nhận những người khác. Nghe Hoàng Quán nói vậy, anh bỗng cảm thấy không hài lòng.

Phụ nữ này có lẽ quá tham lam rồi chăng?

Hoàng Quán không khỏi hiện ra vẻ lo lắng, cúi đầu nói: “Tổ Chủ xin hãy bình tĩnh. Xin phép Tổ Chủ đi theo thần tử để gặp người đó trước đã, sau khi gặp rồi mới quyết định được không ạ?”

Yang Kai nhìn cô một lát rồi gật đầu: “Được thôi, cô dẫn đường đi.”

“Cảm ơn Tổ Chủ.” Hoàng Quán vui mừng và vội vàng đi trước.

Ở một góc thành phố Lâm Hải, trước một căn nhà rất đơn sơ – kiểu nhà này rất phổ biến ở đây, thấp đến mức gọi là “lều tranh” cũng không quá đâu. Hoàng Quán dẫn Yang Kai đến đây, gõ cửa nhẹ nhàng, dường như đó là một loại mã hiệu nào đó, rồi cùng nhau bước vào.

Yang Kai theo sau bước vào và không khỏi thở dài.

Căn nhà này không chỉ chật hẹp một cách kinh ngạc mà còn u ám, ẩm ướt, trang trí cũng cực kỳ đơn sơ; ngoài những đồ nội thất thiết yếu thì không còn gì khác cả.

“Cô đã sống ở đây suốt những năm qua à?” Yang Kai nhíu mày, cơn giận trong lòng dường như đã tan biến đi một phần.

“Xin Tổ Chủ thông cảm, thần tử cũng chỉ mới chuyển đến đây trong ba năm gần đây thôi.” Hoàng Quán cười e ngại. Trước đây, khi cô còn là người phục vụ của gia tộc Hải Khắc, dù gia tộc đó không mạnh mẽ lắm, nhưng ít nhất họ cũng có chỗ ở thoải mái, tốt hơn hàng triệu lần so với môi trường hiện tại này.