Tại đại điện của Mặt Trời Rộng Lớn, tiếng hát và nhạc cụ vang lên trong không khí yên bình và hòa thuận; một nhóm vũ nữ mặc trang phục gợi cảm đang nhảy múa uyển chuyển dưới sân khấu.

Trên đại điện, một nhóm người Đế Tôn Cảnh ngồi thành hai hàng, mỗi người đều có một chiếc bàn trước mặt, trên bàn đặt đầy trái cây tươi ngon và rượu thơm ngon quý giá. Phía trên, Tổ Chủ của Mặt Trời Rộng Lớn – Mị Kỳ – cùng một ông lão tóc bạc ngồi cạnh nhau, đang nhiệt tình tiếp đãi khách mời.

Ông lão này tuổi tác đã cao, trang phục không hề sang trọng, nếu đứng giữa đám đông thì cũng chẳng ai để ý đến ông. Trên lưng ông treo vài túi, không biết bên trong chứa những gì, nhưng những túi đó trông rất phồng to.

Chính một người như vậy lại được Tổ Chủ Mị Kỳ chăm sóc đặc biệt, thậm chí ngồi ngang hàng với ông ta, điều này cho thấy Mị Kỳ rất coi trọng ông ta. Các vị trưởng lão và bảo vệ của Mặt Trời Rộng Lớn cũng liên tục nâng ly mời chào ông.

Ông lão không từ chối bất kỳ lời mời nào; những loại rượu thơm ngon quý giá đó chảy xuôi dọc theo bộ râu trắng tinh của ông, khiến các vị trưởng lão nhìn thấy mà lòng đau xót. Họ đã bỏ ra rất nhiều công sức và tiền bạc để chế tạo những loại rượu này, nhưng bản thân họ cũng không dám uống, vậy mà lại dùng để tiếp đãi khách, và khách lại phung phí như vậy… Thật là không biết phải làm sao. Dù trong lòng họ có bao nhiêu lời chỉ trích, nhưng trước mặt họ vẫn phải mỉm cười và chào hỏi.

Ông lão vừa uống rượu vừa nhìn chằm chằm vào những vũ nữ xinh đẹp dưới sân khấu, tay còn cầm một nắm những quả mọng trông giống như nho, từng quả một được ông nhét vào miệng, ăn một cách ngon lành và vui vẻ. Những quả mọng đó trông rất đẹp mắt, màu xanh lam óng ánh, mỗi quả đều trong suốt như viên ngọc quý.

Nhưng những người am hiểu về loại quả này đều biết rằng, dù trông có vẻ đẹp, nhưng khi ăn vào thì hương vị hoàn toàn không tốt chút nào. Quả Blue Jade Fruit là một loại quả linh thiêng, có thể dùng để chế tạo thuốc linh, nhưng ít được sử dụng; nếu ăn sống thì vị chua chát đến mức khó nuốt. Hơn nữa, việc trồng trọt loại quả này cũng rất khó khăn, vì vậy trên toàn bộ Toàn bộ thiên giới, loại quả này rất hiếm có.

Vì ít có tác dụng và vị không ngon, lại khó trồng trọt, nên tự nhiên không ai muốn bỏ công sức vào nó. Nhưng Mặt Trời Rộng Lớn lại đầu tư rất nhiều vào việc trồng Blue Jade Fruit, mỗi năm đều sản xu

Qua nhiều năm, ông Tao đã hình thành thói quen hàng năm đến Mật Thiên Tông dừng chân vài ngày để thỏa mãn cơn thèm ăn của mình. Nhờ những lần lui tới này, mối quan hệ giữa hai bên tự nhiên trở nên thân thiện hơn.

Vào ngày hôm đó, sau khi Lệ Kiều rời đi, Mị Kỳ lập tức sai người gọi ông Tao đến, thông báo rằng quả Lan Ngọc sắp chín, mời ông đến thăm. Ông Tao không do dự gì mà lập tức lên đường, và ngay lập tức, họ đã chuẩn bị những món ăn ngon lành để tiếp đón ông.

Mị Kỳ cho rằng Mật Thiên Tông không thể sánh kịp Lăng Tiêu Cung; ba vị Vương Yêu kia không phải là những người chỉ có danh nghĩa. Khi xưa, họ đã từng bị Dương Khai lừa gạt cùng với Lệ Kiều, và điều đó vẫn còn ám ảnh trong lòng họ. Bây giờ, nếu có thể nhờ vào sức mạnh của ông Tao để thoát khỏi sự kiểm soát của Lăng Tiêu Cung, dù phải trả giá đắt đến mấy họ cũng sẵn lòng chấp nhận. Ba vị Vương Yêu kia quả thực rất mạnh mẽ, nhưng trước mặt ông Tao, có lẽ họ vẫn còn kém xa.

Anh ta nhiệt tình mời rượu, trong lòng thì cười nhạo, mong muốn Dương Khai sớm đến và biết rằng Mật Thiên Tông không phải là nơi mà hắn có thể dễ dàng bắt nạt được.

Đúng lúc đó, có người bước vào từ bên ngoài và thì thầm vài câu với Mị Kỳ. Nghe xong, khuôn mặt Mị Kỳ thay đổi ngay lập tức, anh ta vội vàng đặt chiếc ly xuống và nói: “Ông Tao hãy chờ một lát, Mị sẽ quay lại ngay.” Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ hoảng sợ.

Ông Tao nhìn anh ta một cách ngạc nhiên và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Mị Kỳ cố gắng nở một nụ cười: “Chỉ là một số việc nhỏ thôi, không cần ông Tao phải lo lắng, Mị sẽ tự giải quyết.”

Ông Tao nhét một quả Lan Ngọc vào miệng, nhai nhẹ rồi cười ha hả, lộ ra hàm răng màu xanh: “Anh Mị coi ông như người ngoài à?”

“Làm sao có thể…” Mị Kỳ vội vàng phủ nhận, “Việc ông Tao đến thăm Mật Thiên Tông thực sự làm cho chúng tôi vô cùng vinh dự, làm sao có thể coi ông như người ngoài được.”

Ông Tao nói: “Nếu việc này liên quan đến bí mật của Mật Thiên Tông, thì anh Mị cứ không nói cũng được. Nhưng nếu gặp phải rắc rối gì, đừng giấu giếm nhé. Dù ông không có nhiều sức mạnh, nhưng vẫn có thể giúp anh Mị giải quyết được một số vấn đề.”

Ông cũng nhận thấy rằng biểu cảm của Mị Kỳ có vẻ không ổn, rõ ràng là anh ta đang gặp phải rắc rối gì đó.

Mị Kỳ do dự một lúc, như thể đang đấu tranh với bản thân, sau đó mới thở dài và nói: “Nếu ông Tao không coi Mị

“Tao lão ngạc nhiên một chút, biểu cảm trở nên kỳ lạ và nói: ‘Chính là cái gọi là Lăng Tiêu Cung vừa mới nổi lên đó sao? Ta nhớ rằng nữ chủ của Lăng Tiêu Cung ấy đã lừa gạt ngươi khá nhiều nguồn tinh thể phải không?’”

Chuyện này, nhiều năm trước, Mích Kỳ đã từng kể cho ông ta nghe. Lúc đó, có vẻ như họ muốn ông ta đến Lăng Tiêu Cung để điều giải, giúp Dương Khai tránh khỏi những khoản nợ cờ bạc đó. Nhưng làm sao Tao lão có thể dễ dàng lao vào những rắc rối của người khác được chứ? Mặc dù hàng năm ông ta đều đến Tông Mí Thiên để thưởng thức những quả Ngọc Lam, và Mích Kỳ cũng đã đối xử với ông ta rất tốt, nhưng đó chỉ là những ân huệ nhỏ nhặt mà thôi. Đâu đáng để vì chúng mà làm phiền đến một Tiền Cảnh Tông Môn. Quyền lực của họ rất lớn, nhưng ông ta cũng không thể tự rước họa vào thân được. Hơn nữa, đó chỉ là nợ cờ bạc mà thôi, chứ Dương Khai không hề cướp chúng từ tay Mích Kỳ đâu.

“Thật là xấu hổ!” Mích Kỳ tỏ ra rất buồn bã.

“Người của Lăng Tiêu Cung đến đây để làm gì vậy?” Tao lão cau mày, “Chẳng lẽ họ đến để đòi lại những nguồn tinh thể mà ngươi nợ sao? Nếu vậy thì, ta khuyên ngươi nên chi tiêu để xóa bỏ tai họa đi.”

Mích Kỳ trong lòng mắng thầm: Những thứ tốt đẹp suốt những năm qua đều bị đem cho chó ăn hết rồi. Chỉ vì nghe nói là Lăng Tiêu Cung đến, họ liền bắt mình phải chi tiêu để xóa bỏ tai họa… Thật là không đáng tin cậy vào lúc cần thiết. Nhưng một khi đã đến đây rồi, dù thế nào cũng phải tận dụng cơ hội này.

Nếu không như vậy, làm sao ông ta có thể nhiệt tình mời Tao lão đến chơi được chứ? Thực ra, tất cả chỉ là đang chờ đợi khoảnh khắc Dương Khai đến thôi. Cho đến nay, mọi thứ đều theo kế hoạch đã định.

Với vẻ mặt đau buồn, Mích Kỳ nói: “Tao lão nói đúng, Mích Kỳ cũng không phải là người không giữ lời. Nếu đã đánh cược thì phải chấp nhận kết quả. Những năm qua, Tông Mí Thiên của tôi đã tiết kiệm từng đồng xu để gửi đến Lăng Tiêu Cung số lượng lớn nguồn tinh thể. Nhưng kẻ trộm Dương kia dường như vẫn chưa hài lòng. Cách đây vài ngày, chúng đã cử người đến thông báo với tôi, yêu cầu tôi dẫn Tông Mí Thiên quy phục Lăng Tiêu Cung, nếu không sẽ bị tiêu diệt.”

Lệ Kiều thực sự đã nói ra điều đó, nhưng việc “tiêu diệt” thì chỉ là lời đe dọa suông mà thôi.

Nghe vậy, Tao lão trở nên nghiêm túc: “Lăng Tiêu Cung này thật là quá tự cao tự đại.”

“

“Vậy kết quả thế nào?” Ông Tao hỏi tiếp.

Mích Kỳ nhìn mặt nghiêm nghị và nói: “Lúc nãy đệ tử báo về, Tổ Chủ của phe Lăng Tiêu Cung tên là Dương Khai, cùng với hơn mười người thuộc phe Đế Tôn Cảnh đã đến Mật Thiên Tông của chúng ta. Ngoài ra còn có hơn hai trăm người thuộc phe Đạo Nguyên cảnh nữa… Có vẻ như họ thực sự muốn phá hủy Mật Thiên Tông này.”

Góc mắt ông Tao co lại: “Không lẽ lại đến nỗi đó sao…” Ông không còn hứng thú ăn quả Blue Jade nữa, cảm thấy mình dường như đã rơi vào bẫy nào đó. Dù già đi, nhưng ông cũng không phải kẻ ngốc. Việc Mích Kỳ mời ông đến đây đúng lúc này, khi phe Lăng Tiêu Cung có hàng ngàn người đến gây rối, rõ ràng là có kế hoạch từ trước… Họ đang muốn lợi dụng uy tín của ông mà thôi.

Trong lòng ông không khỏi cảm thấy bất mãn, nghĩ rằng mình chỉ cần ăn vài quả Blue Jade hàng năm mà thôi, tại sao họ lại phải làm những việc này với mình? Nhưng trên mặt, ông vẫn nói: “Có lẽ Tổ Chủ Mích lo lắng quá mức rồi… Có thể đây chỉ là một sự hiểu lầm thôi.”

Mích Kỳ nói một cách nghiêm túc: “Dương Khai đã bày trận đội hình rồi… Làm sao có thể là hiểu lầm được?”

Ông Tao buông quả Blue Jade xuống, cảm thấy nó nóng bỏng trong tay, và ho khan: “Anh Mích chưa even gặp mặt họ, làm sao có thể chắc chắn đây không phải là hiểu lầm được? Có lẽ sau khi gặp mặt và nói chuyện vài câu, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Chết tiệt! Mích Kỹ biết rõ ông ta đang trốn tránh trách nhiệm, nhưng cũng không thể ép buộc được ông ta. Ông không thể nào nói rằng: “Năm nào anh cũng ăn không ít quả Blue Jade của tôi, bây giờ tôi gặp rắc rối, anh phải giúp đỡ chứ!”

Ông Tao tiếp tục nói: “Hơn nữa, Mật Thiên Tông của chúng ta cũng rất mạnh mẽ… Ngay cả khi phe Dương Cung Chủ đến tấn công, anh Mích cũng không cần phải quá lo lắng. Liệu họ có thể phá vỡ được trận đội hình này hay không thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn.”

Mích Kỳ nở một nụ cười nhẹ, gật đầu: “Ông Tao nói đúng… Nếu vậy, tôi sẽ đi tìm hiểu xem… Hy vọng đây thực sự chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi.”

Ông Tao lập tức nói: “Anh Mích hãy đi và trở về càng sớm càng tốt.”

Mích Kỳ nhếch mép, thấy ông ta thực sự không có ý định đi cùng mình, mới nhận ra rằng mối quan hệ giữa hai người chỉ là hình thức mà thôi… Trong lòng ông không khỏi cảm thấy buồn bã và tức giận, nhưng cũng không thể phản đối được, chỉ có thể n