Ngày 14 tháng 8 năm Chính Thần thứ bảy

Vào lúc 7 giờ sáng (6 giờ 45 phút), trời mới dần sáng lên.

Kể từ sau Tết Trung Thu, thời tiết tại Đại Đồng Phủ bắt đầu trở nên lạnh hơn vào buổi sáng và buổi tối, còn lượng ánh nắng mặt trời cũng bắt đầu chuyển từ tình trạng “ngày dài đêm ngắn” sang “ngày ngắn đêm dài”.

Vì muốn tấn công thành phố Hồn Nguyên Châu, Zhang Keqing đã dậy sớm vào buổi sáng để cử các điệp viên đi thám hiểm đường đi đến thành phố Hồn Nguyên Châu.

Khi quân đội vừa chuẩn bị xong đồ đạc sẵn sàng lên đường, các điệp viên mà Zhang Keqing đã cử đi đã trở về báo cáo rằng toàn bộ quân đội của nhà Hậu Kim đã rút khỏi thành phố Hồn Nguyên Châu; bây giờ chỉ còn lại một thành phố trống không ở đó.

Zhang Keqing hoàn toàn không ngờ rằng trận chiến hôm qua lại có kết quả như vậy.

Tất nhiên, ông cũng không biết rằng ngay cả nếu không có trận chiến hôm qua, Guwalja Aobai cũng sẽ dẫn quân rút khỏi thành phố Hồn Nguyên Châu.

Bởi vì Hoàng Thái Cực đã ra lệnh cho ông ta làm vậy.

Chỉ là cuộc chiến giữa ông và Aobai đã khiến việc Aobai rút quân diễn ra nhanh hơn mà thôi.

Sau khi chiếm giữ thành phố Hồn Nguyên Châu bằng số quân ít ỏi, Zhang Keqing cũng ngay lập tức cử người đến Bộ Quân sự tại Đại Đồng Phủ, Sơn Tây để thông báo và yêu cầu họ nhanh chóng điều quân đến tiếp quản việc phòng thủ thành phố Hồn Nguyên Châu.

Sau khi hoàn thành những việc này, Zhang Keqing lại tiếp tục dẫn quân tiếp tục truy đuổi Guwalja Aobai.

Ngày 16 tháng 8 năm Chính Thần thứ bảy

Quân đội do Guwalja Aobai dẫn dắt đã đi đến khu vực thành phố Huái Viễn.

Lại một lần nữa, quân đội Hậu Kim tấn công, và Tổng binh Lâm Đào là Cao Văn Triệu cùng Tổng đốc Xuān Dà là Trương Tông Hằng tự nhiên đã tiến hành set up phòng thủ tại thành phố Huái Viễn.

Khi thành phố Huái Viễn bị bao vây, Tổng đốc Xuān Dà Trương Tông Hằng đã nhiều lần gửi thông điệp kêu gọi Tổng binh Ninh Viễn là Ngô Xương và Tổng binh Sơn Hải Quan là Du Thế Vĩ cùng các đội quân khác đến tiếp viện.

Nhưng cả hai đều e ngại sức mạnh của quân đội Hậu Kim, và cuối cùng đều không đến.

Trương Tông Hằng không có quân không có tướng, không thể tiến hành tấn công, chỉ có thể cố gắng giữ vững thành phố Huái Viễn để tránh việc thành phố này bị mất.

Trong thời gian đó, Tổng binh Lâm Đào là Cao Văn Triệu cũng đã thử xuất quân đối đầu với quân đội Hậu Kim bên ngoài thành phố, nhưng đều bị đánh bại và cuối cùng phải rút về trong thành phố Huái Viễn.

Trên thành phố Huái Viễn

Dưới sự quan sát tỉ mỉ từ xa, Cao Văn Triệu dường như đã phát hiện ra điều bất thường ở đội quân Hậu Kim bên ngoài thành phố.

Tổng đốc Tuyên Đại, Trương Tông Hằng, nghe vậy cũng lấy ống nhòm của mình để nhìn ra ngoài thành.

Quả thực mọi chuyện đúng như Cao Văn Triệu nói: Quân đội của Gia Lạc Giá Áo Bối không hề thấy họ đang đuổi bắt gia súc hay bắt giữ dân thường làm tù binh.

Điều này rất bất thường.

“Bên tôi cũng chưa nhận được tin tức nào về việc có quân tiếp viện từ triều đình cả! Chuyện này là thế nào vậy?” Trương Tông Hằng hỏi.

“Có lẽ ông Trần Kỳ Dụ đã giải quyết xong các băng đảng cướp bóc ở Thiểm Tây và giờ đang điều quân về hỗ trợ Đại Đồng Phủ chăng?” Cao Văn Triệu đưa ra suy đoán của mình.

“Thật có khả năng như vậy. Hậu Kim đã xâm lược khu vực Tuyên Đại được hơn hai tháng rồi; dù triều đình phản ứng chậm đến đâu, họ cũng đã phải nhận thức được tình hình rồi.” Trương Tông Hằng cũng đồng ý với suy luận của Cao Văn Triệu.

Nhưng ngay sau đó, ông lại lo lắng nói: “Hậu Kim đã xâm lược khu vực Tuyên Đại, gây ra biển lửa và cướp bóc trong thời gian dài như vậy, mà tôi – tổng đốc của Tuyên Đại – chỉ đứng nhìn họ làm điều ác mà không hành động gì cả. Nếu sau này triều đình truy cứu trách nhiệm, tôi e là mình sẽ không thoát khỏi hậu quả gì đâu.”

Vấn đề mà Trương Tông Hằng đặt ra, Cao Văn Triệu cũng hoàn toàn hiểu rõ.

Dù biết rằng đội quân do mình dẫn dắt có lẽ không thể đối đầu nổi với quân Hậu Kim bên ngoài thành, nhưng Cao Văn Triệu vẫn quyết tâm xin phép Trương Tông Hằng:

“Thưa tổng đốc, liệu tôi có thể dẫn quân tấn công lại lần nữa vào đội quân Hậu Kim bên ngoài thành không? Dù chỉ giết được một vài tên cao cấp, nhưng nếu sau này triều đình truy cứu trách nhiệm, chúng ta cũng có thể giảm bớt hình phạt cho mình.”

“Được thôi! Vậy thì xin giao trọng trách này cho Tổng binh Cao.” Lúc này, Trương Tông Hằng cũng đã quyết tâm liều lĩnh.

Để giúp Cao Văn Triệu có đủ sức mạnh đối đầu với quân Hậu Kim, Trương Tông Hằng thậm chí còn gửi cả đội quân tinh nhuệ của mình cho Cao Văn Triệu.

……

Cách thành ba dặm, Gia Lạc Giá Áo Bối vẫn đang sống trong nỗi buồn vì những tổn thất xảy ra hai ngày trước.

Trong cuộc chiến chưa đầy một canh giờ với Trương Khắc Thanh, quân đội của ông đã phải chịu tổn thất gần 20%. Làm sao Gia Lạc Giá Áo Bối có thể không cảm thấy đau lòng?

Nếu như những tổn thất của binh lính mặc áo giáp thông thường chưa khiến ông đau

Nhưng trong trận chiến đầu tiên, ông đã mất đi hơn một trăm binh sĩ mặc áo giáp trắng.

Gwalja Aobai hiện tại thực sự có thể hiểu được tâm trạng của Balatuiz thuộc bộ lạc Chính Lam Kỳ.

Trở về sau, không biết mình sẽ phải đối mặt với những hình phạt gì, nhưng ông lại buộc phải quay trở về.

Tâm trạng tồi tệ này khiến Gwalja Aobai muốn tự tát mình vài cái.

Tại sao mình lại đi làm phiền Zhang Keqing chứ?

Vì tâm trạng rất tồi tệ, khi Gwalja Aobai dẫn quân của bộ lạc Kim Bao Kỳ đi qua thành phố Huaiyuan, ông hoàn toàn không muốn gây ra thêm chiến tranh nào nữa.

Nhưng không ngờ, dù Gwalja Aobai không muốn chiến đấu, nhưng Cao Văn Triệu cùng các đồng minh của ông lại không chịu để quân Kim Bao Kỳ của họ đi qua thành phố Huaiyuan một cách dễ dàng như vậy.

Khi đội quân của họ còn cách thành phố Huaiyuan khoảng năm dặm, Gwalja Aobai, vẫn đang mải suy nghĩ trong nỗi hối hận, bỗng nghe tin từ lính do thám:

“Thưa chủ nhân, tướng chỉ huy thành phố Huaiyuan đang dẫn đại quân tiến về phía chúng ta, xin chủ nhân hãy nhanh chóng tìm cách ứng phó.”

Nghe tin này, Gwalja Aobai lập tức tỉnh táo lại và nói với giận dữ: “Dù ta có bị khẩu súng ngắn kỳ lạ của Zhang Keqing đánh bại, nhưng ta cũng không phải là con mèo hay con chó nào đó mà ai cũng có thể làm phiền được!”

“Tướng chỉ huy thành phố Huaiyuan… Lần trước hắn trốn thoát rồi, lẽ ra phải đi cúng vái mới đúng… Giờ đây hắn lại dám đến làm phiền ta nữa à?”

“Ra lệnh cho đại quân quay đầu lại, chúng ta sẽ quay trở lại và tiêu diệt đội quân Minh đang rời khỏi thành phố,” Gwalja Aobai ra lệnh cho binh sĩ thông tin bên cạnh mình.

“Vâng…”

Theo lệnh của Gwalja Aobai, quân Kim Bao Kỳ nhanh chóng thay đổi hướng di chuyển và chuẩn bị sẵn sàng đối đầu với đại quân của Cao Văn Triệu.

Sau những cuộc tấn công thăm dò lẫn nhau, hai bên đều sắp xếp đội hình chiến đấu.

Lúc này, Gwalja Aobai đã hoàn toàn quên đi vẻ u sầu trước đó; ông chỉ nghĩ đến việc tiêu diệt đội quân Minh đang đuổi theo mình.

Bởi vì ông đã nghĩ ra một cách để “cứu mình”.