Sau khi tuyển mộ xong quân mới, Zhang Keqing ngay lập tức bắt đầu sắp xếp và tiến hành các buổi huấn luyện cơ bản.

Thông thường, những tướng lĩnh được triệu tập gấp như Zhang Keqing này thường sẽ được triều đình cung cấp đầy đủ binh lính; họ chỉ cần đảm nhiệm việc dẫn quân đi chiến đấu là được.

Tuy nhiên, trường hợp như ông – phải tự mình tuyển mộ quân mới trong tình huống khẩn cấp mà không nhận được bất kỳ biên chế quân sự nào – thì gần như chưa từng có tiền lệ.

Triều đình yêu cầu Zhang Keqing tự mình tuyển mộ quân mới, nhưng lại không cung cấp cho ông các chức vụ như tướng chỉ huy, quan phòng thủ hay tướng du kích. Ý của họ là sau khi quân đội Thanh rút đi, đội quân do Zhang Keqing tuyển mộ cũng sẽ bị giải tán; mọi việc liên quan đến đội quân mới đó sẽ do chính ông tự lo liệu.

Nhưng những chức vụ như tướng chỉ huy, quan phòng thủ hay tướng du kích đều đi kèm với cấp bậc chính thức; những người chưa có công lao gì không thể được trao những danh hiệu đó.

Vì vậy, Zhang Keqing cũng không muốn phiền phức với những vấn đề phức tạp đó, nên ông đã áp dụng cách phân chia quân sự thông thường của các thời đại sau này để sắp xếp đội quân của mình.

Tuy nhiên, về mặt tên gọi, ngoại trừ các chức vụ như “shichang” (trưởng đội), “duì cháng” (trưởng đội nhỏ) và “shào cháng” (trưởng trạm canh) vẫn giữ nguyên tên gọi của Đại Minh, thì các chức vụ như “bà zhǒng”, “shòu bèi” và “jué jī jūn jiàng” trong đội quân cần phải được thay đổi.

Cụ thể, “bà zhǒng” được đổi thành “yíng cháng”, “shòu bèi” được đổi thành “tuán cháng”.

Dựa trên cơ sở đó, Zhang Keqing còn thêm vào một chức vụ mới là “quân chính”, người đảm nhận chức vụ này được lấy từ số binh sĩ gia đình, những người sẵn lòng học hành và biết chữ; lương của họ cũng do Zhang Keqing chi trả.

Nhiệm vụ của “quân chính” tương tự như vai trò của một cán bộ tư tưởng, nhưng chủ yếu là giúp giải tỏa tâm lý và cảm xúc của binh sĩ, đồng thời ngăn chặn các hành vi bắt nạt trong đội quân.

Quân mới được tuyển mộ gồm 2400 binh sĩ bộ binh và 600 binh sĩ kỵ binh.

Đội quân được tổ chức thành các đơn vị như sau:

Mỗi “shí đội” gồm 10 người, được chia thành các nhóm chiến đấu; mỗi đội có một “shí cháng” và một “phó shí cháng”.

Ba “shí đội” tạo thành một “đội”, tổng cộng 32 người, được chia thành ba nhóm chiến đấu, mỗi nhóm 30 người; mỗi đội có một “tuán cháng” và một “quân chính”.

Ba “đội” tạo thành một “shào”, tổng cộng 114 người, được chia thành ba đội, mỗi đội 96 người; ngoài ra còn có một đội nấ

Dựa trên mô hình này, Zhang Keqing đã chia những binh sĩ mới tuyển mộ thành hai trung đoàn bộ binh chiến đấu, một tiểu đoàn kỵ binh được tăng cường, và một đội gồm ba mươi kỵ binh và một trăm bộ binh để thực hiện nhiệm vụ hậu cần.

Hai trung đoàn bộ binh này do các đội trưởng cũ của gia tộc là Xie Yifeng và Dai Zongze đảm nhiệm; còn tiểu đoàn kỵ binh được tăng cường thì do đội trưởng cũ của lực lượng vệ sĩ cá nhân là Liu Zonghui chỉ huy.

Các vị trí khác đều được bổ nhiệm dựa trên các tiêu chí như kỹ năng võ thuật, khả năng ứng biến, trình độ học vấn, phẩm chất cá nhân và mức độ trung thành với Zhang Keqing.

Dù sao đi nữa, cơ cấu cơ bản của quân đội đã được hoàn thiện.

Về mặt kỷ luật quân đội, họ đã áp dụng “Tám Quy Định Lớn và Ba Điểm Cần Chú Ý” từ thời đại sau này, và quy tắc quân sự được lấy từ hệ thống quy định của triều đại Minh.

Ngày 20 tháng 8 năm thứ 7 niên hiệu Chongzhen, Zhang Keqing dẫn đầu đội quân gồm 3.120 người cùng với 150 thạch lương thực đủ cho việc ăn uống trong hơn một tháng, tiến về phía tỉnh Đại Đồng, Sơn Tây.

Trong trận chiến giành lại thành phố Bảo An cũ, Zhang Keqing đã mua 3.000 bộ áo giáp bằng vải; vì vậy, tất cả binh sĩ ra trận đều mặc những bộ áo giáp mới này, trông rất oai phong.

Quan sát thấy Zhang Keqing có đủ số lượng áo giáp lớn như vậy, Qi Shunping không khỏi nghi ngờ làm thế nào anh ta có thể sở hữu chúng. Bởi vì số lượng áo giáp đó rất lớn, và giá cả của chúng cũng không hề rẻ chút nào. Hơn nữa, triều đình Minh cấm việc tự sản xuất hay cất giấu áo giáp; hành động đó coi như phản loạn.

Trước đây, Zhang Keqing chỉ là một viên chức cấp thấp; vậy tại sao anh ta lại sở hữu nhiều áo giáp đến vậy? Nhưng khi nghĩ đến việc sắp tham gia vào trận chiến, Qi Shunping quyết định sẽ im lặng và không điều tra sâu hơn nữa. Dù sao thì, càng nhiều binh sĩ mặc áo giáp, anh ta càng an toàn. Tuy nhiên, sau khi trận chiến kết thúc, vấn đề này vẫn cần được báo cáo lên cấp trên.

Zhang Keqing không hề biết những suy nghĩ của Qi Shunping; lúc này, anh ta đang rất bực bội và liên tục lẩm bẩm than phiền về Chongzhen:

“Chongzhen kia thật là không biết nghĩ gì. Chỉ đưa cho tôi 8.900 lượng bạc, thậm chí còn không đủ tiền để trang trải cho 3.000 người, vậy mà lại muốn tôi dẫn đầu đội quân mới này đi đối đầu với quân đội của Thanh… Sự diệt vong của triều đại Minh chắc chắn có liên quan đến hắn ta; xứng đáng lắm khi hắn ta bị treo cổ.”

Đội quân tiến bước mạnh m

Nhìn thấy những xác người Hán bị giết chóc dọc đường, Zhang Keqing thực sự không thể kìm nén được cơn giận dữ; anh ta liên tục chửi rủa: “Lũ Thát Ngột của Hậu Kim không phải là con người, tất cả đều đáng chết.”

Lúc này, Hoàng Thái Cực đang dẫn đầu một đội quân lớn tiến công thành phố Đại Đồng Phủ. Ông đã điều động Aisin Gioro Abatai (con thứ bảy của Nurhaci), cùng với mười đội quân của bộ lạc Chính Lam Kỳ và 15.000 binh sĩ nô lệ, tổng cộng 18.000 người, để tiến công Lăng Khâu.

Khi Hoàng Thái Cực biết rằng Aisin Gioro Duoduo, Aisin Gioro Ajige, Xinjue Luo Degeli và Aisin Gioro Shuotuo bị các tướng Minh giam cầm và không thể di chuyển trong doanh trại, ông thực sự rất tức giận.

Ông thực sự muốn trừng phạt tất cả họ.

Nhưng vì cả Bộ lạc Chính Bạch Kỳ, Bộ lạc Kim Bạch Kỳ, Bộ lạc Chính Lam Kỳ, Bộ lạc Kim Lam Kỳ, Bộ lạc Chính Hồng Kỳ, Bộ lạc Kim Hồng Kỳ và thậm chí cả phe cánh trái của Mông Cổ đều đã thất bại nặng nề, ông chỉ có thể kiềm chế lại.

Nếu không phải bởi vì hiện nay đại quân Hậu Kim đang bao vây và tấn công thành phố Đại Đồng Phủ, Hoàng Thái Cực thực sự muốn dẫn quân trở lại thành phố Cũ Bảo An để tiêu diệt những tướng lĩnh của triều đình Minh đang đe dọa đến Hậu Kim.

Nhưng lý trí đã bảo ông rằng không thể làm vậy.

Những gì xảy ra với bốn người Aisin Gioro Duoduo cũng chứng minh rằng triều đình Minh không thiếu những người tài giỏi; chỉ là các quan lại quyền lực trong triều đình Minh quá yếu kém và tham nhũng mà thôi.

Dù sao đi nữa, kế hoạch mà ông đã đặt ra vẫn phải được thực hiện.

Bây giờ, họ đã bao vây thành phố Đại Đồng Phủ được bốn ngày rồi; nếu trong một ngày nữa không chiếm được thành phố, họ sẽ phải chuyển đến nơi khác tiếp tục tấn công.

Chiến lược xâm lược này là “không tấn công vào các thành trì, mà chỉ cần cướp bóc các khu vực xung quanh”.

Mọi việc đều xoay quanh việc cướp bóc.

Lúc này, khi Guangling biết được rằng triều đình đã cử Zhang Keqing đến đây, ngay lập tức cô ta đã nhanh chóng gửi tin đến Zhang Keqing đang ở Vũ Châu.

Cô ta thông báo rằng đã phát hiện ra có hàng chục nghìn quân đội Hậu Kim đang tấn công huyện Lăng Khâu, cách đó ba mươi dặm, và yêu cầu Zhang Keqing nhanh chóng điều quân đến giải quyết tình huống khẩn cấp này.

Nghe tin từ Guangling, ngay cả Qi Shunping cũng cảm thấy đây thực sự là một nhiệm vụ quá khó khăn.

Dù sao thì quân đội mà Zhang Keqing đang chỉ huy hiện nay toàn là những binh sĩ mới, chưa qua bất kỳ huấn luyện nào, và tổng số quân số chỉ có 3.000 người mà