“Những kẻ do điệp viên thám hiểm được ước tính có khoảng hơn năm trăm người, nhưng tất cả đều là kỵ binh,” Đại tướng Đa Rích báo cáo.

“Năm trăm kỵ binh… Ha ha… Hắn đáng bị giết rồi,” Aisin Gioro Đa Đốc nói với vẻ phấn khích, dường như quên mất rằng chân tay mình vẫn chưa lành; anh ta còn cố gắng ngồd dậy, cho đến khi cơn đau từ vết thương khiến anh ta phải nằm xuống.

“Nhanh lên, chuẩn bị đếm số quân và ngựa của chúng ta, chúng ta sẽ tiến công ngay bây giờ. Tôi nhất định phải xé nát Zhang Keqing thành từng mảnh để trả hận cho nỗi căm hận trong lòng mình.”

Đúng lúc đó, Giáp Lạt Ngạch Chân Toà Ba Thái chạy vào lều nghỉ của Aisin Gioro Đa Đốc và hét lên: “Thưa chủ nhân, không hay rồi… Zhang Keqing đang tiến về phía này!”

Nghe vậy, Aisin Gioro Đa Đốc vội vàng hỏi: “Chuyện gì vậy? Nhanh nói!”

“Toà Ba Thái thông báo rằng Zhang Keqing đã thoát khỏi Thành Cổ Bảo An và đã đánh bại quân đội của bộ lạc Chính Lam Kỳ tại huyện Lĩnh Khâu. Vị Aba Tai Beile dẫn đầu bộ lạc Chính Lam Kỳ còn bị Zhang Keqing dùng pháo bắn nát thành từng mảnh; thi thể ông ấy không thể tìm thấy được nữa,” Toà Ba Thái vội vàng nói.

“Thông tin này có đáng tin không?” Aisin Gioro Đa Đốc hoài nghi.

“Hoàn toàn đúng sự thật! Tin tức này được nhận từ những binh sĩ của bộ lạc Chính Lam Kỳ vừa mới trốn thoát,” Toà Ba Thái trực tiếp nói ra nguồn gốc thông tin.

“Kẻ khốn nạn Zhang Keqing… Thật là đáng ghét… Tôi sẽ giết hắn!” Aisin Gioro Đa Đốc gần như điên cuồng.

“Thưa chủ nhân, tôi sẽ lập tức đi thu thập quân đội để giết Zhang Keqing và xoa dịu cơn giận của chủ nhân,” Đa Rích thấy vậy liền vội vàng xin phép.

“Quay lại đi. Việc giết Zhang Keqing là điều chắc chắn phải làm… Nhưng phải đợi đến khi tôi khỏe lại thì mới cùng các bạn tiến hành. Hơn nữa, các ngươi có nghe những gì Toà Ba Thái nói không? Hắn mang theo pháo… Tôi không muốn các ngươi bị thương,” Aisin Gioro Đa Đốc cũng rất sợ hãi; dù sao thì Aisin Gioro Aba Tai cũng đã bị Zhang Keqing dùng pháo bắn nát thành từng mảnh mà.

Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản anh ta tỏ ra mạnh mẽ trước đám tôi tớ của mình.

“Lời chủ nhân nói đúng… Chúng tôi luôn sẵn sàng theo chủ nhân đi giết Zhang Keqing,” Toà Ba Thái biết rõ rằng Aisin Gioro Đa Đốc đang sợ hãi Zhang Keqing, nên vội vàng tìm cách an ủi anh ta.

Thực ra, Toà Ba Thái cũng lo sợ rằng chủ nhân mình sẽ quá quyết đi tìm Zhang Keqing để trả thù… Nếu như vậy, không biết bao nhiêu người sẽ phải chết.

Dù sao thì Zhang Keqing hiện tại đã làm tổn thương nặ

Ngày thứ sáu, ngày thứ tám của tháng nhuận năm Chongzhen thứ bảy

Hoàng Thái Cực đã tiến hành tấn công thành phố Đại Đồng trong suốt năm ngày liên tục nhưng vẫn không thể chiếm được. Sau đó, ông ta dẫn đại quân của mình chuyển hướng về phía thành Đại Đồng Tây Vệ.

Đồng thời, quân đội Hậu Kim đang tiến hành quét sạch khu vực Đại Đồng cũng bắt đầu di chuyển về phía Đại Đồng Tây Vệ. Ngay cả đội quân thuộc phe Xương Bạch Kỳ, vốn dĩ dự kiến sẽ tiếp tục cướp bóc gần thành Đức Bảo thêm hai ngày nữa, cũng đã sớm di chuyển về hướng đó.

Sau khi dẫn quân đi nghỉ ngơi hai ngày tại huyện Lính Kiều, Trương Khắc Thanh lại tiếp tục dẫn đội quân của mình hướng về phía châu Hồn Nguyên.

Lúc này, thành phố châu Hồn Nguyên đã bị quân đội Hoàng Thái Cực đánh bại; toàn bộ quân giữ thành đều bị giết và dân chúng trong thành cũng bị bắt làm nô lệ.

Người còn ở lại châu Hồn Nguyên để chặn đứng quân Minh lúc này chính là Gia Lạc A Nhất Quan Quách Nhĩ Giác Áo Bái.

Đúng vậy, chính là người đó.

Gia Lạc A Nhất Quan có tổng cộng năm nghìn binh sĩ thuộc phe Xương Hoàng Kỳ đóng trên đất Hồn Nguyên.

Đội quân thuộc phe Chính Lam Kỳ bị Trương Khắc Thanh đánh bại hiện đang do Gù Sơn A Nhất Quan Bà La Đát Tư dẫn đầu và đang đi qua khu vực này.

Lúc này, Bà La Đát Tư đã hoàn toàn tuyệt vọng. A Ba Thái của gia tộc Ái Tân Giác La không chỉ bị giết mà thi thể còn không thể tìm thấy.

Bà La Đát Tư hoàn toàn có thể tưởng tượng ra những hình phạt mà mình sẽ phải đối mặt khi trở về; việc bị chém đầu còn là điều nhẹ nhàng nhất. Toàn bộ gia đình ông ta cũng sẽ bị buộc phải làm nô cho những người khác.

Với địa vị hiện tại của mình, những đồng nghiệp của ông ta chắc chắn sẽ không tha cho vợ con ông ta. Vì vậy, tương lai của họ chắc chắn sẽ rất đau khổ.

Nhưng ông ta có thể làm gì được đây?

Khi Bà La Đát Tư đến châu Hồn Nguyên, Gia Lạc A Nhất Quan Quách Nhĩ Giác Áo Bái đã ra ngoài đón tiếp ông ta.

Mặc dù phe Chính Lam Kỳ và phe Xương Hoàng Kỳ không cùng dưới một quyền lãnh đạo, nhưng xét cho cùng, bây giờ họ vẫn là đồng minh. Hơn nữa, Bà La Đát Tư vẫn là Gù Sơn A Nhất Quan, địa vị cao hơn nhiều so với Quách Nhĩ Giác Áo Bái.

Nếu Áo Bái dám không ra ngoài đón tiếp Bà La Đát Tư, khi tin tức đó truyền về, ông ta chắc chắn sẽ phải chịu hình phạt nặng.

“Thưa ngài Bà La Đát Tư, chuyện gì đã xảy ra vậy?” Quách Nhĩ Giác Áo Bái nhìn thấy các binh sĩ phe

“Gualja. Aobai hỏi một cách tò mò.”

“Nói ra cũng chẳng có gì đặc biệt cả; chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ bị phát hiện thôi. Là thuộc hạ của Đại Hãn, trong tương lai Đại Hãn sẽ giao vợ con tôi cho các thuộc hạ của ngài làm nô lệ… Tôi xin ngài hãy đối xử tử tế với họ.” Nhìn thấy Aobai mang lá cờ vàng, Balatuza nghĩ rằng tốt nhất là nên giúp đỡ ông ta trước; coi đó như một việc làm ơn.

“Quân đội chúng ta đã tiến triển rất suôn sẻ trên đường đi, nhưng khi đến thành phố Lính Kiều, chúng ta đã gặp phải Zhang Keqing. Tôi đã nhiều lần khuyên Ngài Abatay Beile rằng Zhang Keqing không phải là kẻ đơn độc mà chúng ta có thể đối phó được; nếu muốn bao vây thành phố Lính Kiều, chúng ta phải loại bỏ Zhang Keqing trước.”

Balatuza dường như bỗng nhiên tìm được người để trút bầu tâm sự; anh ta liên tục nói ra những lời đầy oán giận, không quan tâm đến hình ảnh của mình nữa, chỉ muốn bày tỏ nỗi bất mãn trong lòng.

“Nhưng Ngài Beile không tin tôi, bảo chúng tôi đừng sợ Zhang Keqing; Ngài nói rằng mình có kế hoạch hoàn hảo, và chỉ cần Zhang Keqing dám xuất hiện, Ngài sẽ giết chết hắn.”

“Kết quả là… kết quả là…” Nói đến đây, Balatuza bắt đầu rơi nước mắt.

“Rồi sao cơ?” Gualja. Aobai thấy Balatuza, một người đàn ông mạnh mẽ như vậy, lại trở nên như vậy, không nhịn được mà hỏi tiếp.

“Ngài Abatay Beile đã bị Zhang Keqing dùng pháo hủy diệt hoàn toàn; bây giờ, tôi thậm chí không thể tìm thấy xác của Ngài nữa… Vì vậy… à…” Balatuza lại thở dài một hơi dài, nhưng không thể nói tiếp được gì nữa.

Balatuza cùng những binh sĩ thất bại của Quân đoàn Chính Lam đã nghỉ ngơi qua đêm tại thành phố Hún Yuán.

Sáng hôm sau, khi Quân đoàn Chính Lam rời đi, Balatuza thậm chí còn nắm tay Gualja. Aobai và nói: “Đại nhân Aobai, nếu ngài tin lời tôi, khi gặp Zhang Keqing, đừng tự mình đối đầu với hắn; hắn không phải là kẻ đơn độc mà chúng ta có thể chiến thắng được. Tôi thực sự chỉ muốn tốt cho ngài mà thôi.”