“Tướng Zhang ơi, ông nghĩ chúng ta nên tiến hành như thế nào trong tình huống này?” Sau khi nghe xong thông tin do người từ Quảng Lăng mang đến, Qi Shunping hỏi Zhang Keqing.

Là một eunuque không có ai phụ thuộc, nếu lần đầu tiên được giao nhiệm vụ giám sát quân đội mà lại dẫn đến thất bại hoàn toàn, sau khi trở về, ông chắc chắn sẽ phải chịu hình phạt.

Nhưng với vai trò là người giám sát quân đội, Qi Shunping không thể trực tiếp nói với Zhang Keqing rằng “đừng đi chiến đấu”; nếu không, sau khi huyện Linh Khâu bị chiếm đóng và việc truy cứu trách nhiệm diễn ra, ông cũng không thể trốn thoát khỏi hậu quả.

Tuy nhiên, Qi Shunping không biết liệu Zhang Keqing, vì còn trẻ tuổi và nóng vội, có muốn dẫn đại quân đi đối đầu với quân đội Hậu Kim hay không. Vì vậy, ông mới hỏi Zhang Keqing “nên tiến hành như thế nào”, chứ không phải yêu cầu ông tức khắc đi cứu viện.

“Tôi không biết ông Qi nghĩ sao?” Thay vì trả lời, Zhang Keqing lại hỏi lại.

Khác với những người khác coi thường eunuque, Zhang Keqing không hề có ác cảm gì đối với họ; vì vậy, khi gọi họ, ông luôn dùng danh xưng “ông”. Sự tôn trọng này khiến Qi Shunping rất hài lòng, và vì thế mối quan hệ giữa hai người luôn diễn ra êm đềm.

“Theo ý kiến của chúng tôi, chúng ta có thể điều động quân đội đến gần khu vực huyện Linh Khâu, sau đó tìm cơ hội để hành động,” Qi Shunping trả lời.

Nghe vậy, Zhang Keqing có lẽ đã hiểu ý của Qi Shunping. Đây chính là cách thức thông thường mà quân đội Đại Minh thường áp dụng: trước tiên để quân đội Hậu Kim cướp bóc ở địa phương; sau khi họ đã hoàn thành công việc đó và phần lớn lực lượng của họ đã rời đi, thì quân đội Đại Minh mới tiến vào “giành lại” những vùng đất bị mất. Nếu trong quá trình đó có thể giết được vài tên quân xâm lược, thì đó sẽ được coi là một công lao lớn. Còn những đơn vị có kỷ luật quân đội yếu kém thì không dám giết quân xâm lược, mà sẽ giết một số người dân địa phương để giả vờ là quân xâm lược hoặc bọn cướp, rồi đem điểm đó làm thành công lao của mình.

Thực tế, nhiều quan chức trong triều đình đều biết rõ tình hình thực tế là như thế nào; tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, nếu không có ai tố cáo, thì sẽ không ai đi điều tra. Hiện tại, toàn bộ bầu không khí trong triều đình Đại Minh đều như vậy; liệu Zhang Keqing có thể công khai chỉ trích Qi Shunping để chứng minh quan điểm của mình không? Rõ ràng, việc đó chỉ khiến bản thân ông ta gặp rắc rối mà thôi, và không mang lại lợi ích thực sự nào cả.

“Tôi cho rằng ý kiến của ông Qi rất hợp lý,” Zhang Keqing trả lời.

“Sao không thế này nhỉ: Tôi sẽ dẫn một đội k

Sau đó, Zhang Keqing yêu cầu các binh sĩ kỵ binh mang theo đầy đủ trang bị vũ khí và lương thực dự trữ cho hai ngày, rồi cùng ông ta tiến về huyện Lính Kiều.

Huyện Lính Kiều nằm ở phía đông bắc tỉnh Sơn Tây, ở phía đông nam thành phố Đại Đồng. Phía đông và phía nam giáp với các huyện Lai Nguyên, Vũ Huyện, Phù Bình; phía tây và phía bắc liền kề với các huyện Phán Thị, Hồn Nguyên, Quảng Linh.

Địa hình của Lính Kiều rất hiểm trở, xưa đã được mệnh danh là “Yên Vân yếu điểm”, luôn là nơi các nhà quân sự tranh giành từ xưa đến nay.

Khi đội quân của nhà Hậu Kim tiến vào, ông chánh huyện Lính Kiều là Jiang Bingcai không hề bỏ chạy mà đã tập hợp binh lính để chống trả.

Xung quanh Lính Kiều có rất nhiều pháo đài, và mỗi pháo đài đều cần phải triển khai quân đội để bảo vệ, khiến cho lực lượng quân sự bị phân tán và dần dần bị đội quân Hậu Kim đánh bại từng cái một.

Lúc này, tại huyện Lính Kiều chỉ có duy nhất một vị chỉ huy là Yu Shiqi, cùng với các tướng lĩnh Chen Yanwu, Ma Ruzhi và khoảng một nghìn binh sĩ; cộng thêm khoảng hai nghìn binh sĩ do ông chánh huyện Jiang Bingcai tuyển mộ, tổng số quân lực khoảng ba nghìn người.

Nếu Yu Shiqi có được vũ khí của Zhang Keqing, có lẽ thành phố này vẫn có thể chống trả được một thời gian.

Nhưng với mức độ tham nhũng hiện nay của triều đại Minh, ngoại trừ các đội quân gia đình của các tướng lĩnh được trang bị tốt, thì những binh sĩ được tuyển mộ này có thể sử dụng những loại vũ khí gì đây?

Thậm chí, những binh sĩ do ông chánh huyện Jiang Bingcai tuyển mộ còn không có sẵn dao thép trong tay, họ chỉ có thể sử dụng những con dao nhà bếp hoặc cung săn để chiến đấu.

Nhìn ra ngoài thành phố, quân địch đã chiếm giữ khắp nơi, Jiang Bingcai và Yu Shiqi chỉ mong rằng các căn cứ quân sự gần đó sẽ sớm cử quân đến cứu họ, nếu không thì họ sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm.

Bên ngoài thành phố Lính Kiều,

Lúc này, Aisin Gioro Abatai đang ngồi trên lưng ngựa, vuốt ve một gói trâm bạc vừa cướp được.

Mặc dù Aisin Gioro Abatai có nhiều công lao trong chiến trường, nhưng vì mẹ ông chỉ là một phi tần, vị thế của bà khá thấp, nên tình hình của ông trong số các anh em cũng khá kém cỏi; việc được phong thưởng cũng thường không công bằng, khiến ông luôn cảm thấy bất mãn. Sau khi Hoàng Thái Cực lên ngôi, ông đã nhiều lần phải chịu sự sỉ nhục và trừng phạt.

Tuy nhiên, mặc dù mối quan hệ giữa Aisin Gioro Abatai với cha và anh em không mấy tốt đẹp, nhưng ông lại rất yêu thương vợ và con cái mình.

Gói trâm bạc này được cướp từ một số

Theo chỉ thị của Hoàng Thái Tế, ông ta sẽ tiến hành tấn công huyện Lính Khâu – một địa điểm quân sự quan trọng. Theo thông tin do các thương nhân người Sơn Tây cung cấp, huyện Lính Khâu không có nhiều binh lực; tổng số binh sĩ chỉ khoảng một nghìn người. Nếu họ muốn tấn công, việc chiếm giữ được huyện này chắc chắn sẽ rất dễ dàng. Chỉ cần chiếm được Lính Khâu, việc bắt giữ hàng vạn người là điều không khó. Nghĩ đến việc có thể mang về một số lượng lớn nô lệ, lòng Newjueluo·Abatai trở nên vui sướng; ông tưởng tượng đến những lời khen ngợi từ phu nhân và con cái mình. Ban đầu, Newjueluo·Abatai không thể mang theo nhiều binh sĩ như vậy, nhưng sau khi nghe tin rằng chủ tộc của bộ lạc Chính Lam Kỳ, Newjueluo·Degelei, đã bị một tướng quân nhà Minh làm cho tàn tật và hiện đang nằm liệt trong doanh trại, Hoàng Thái Tế mới đặc biệt cho phép ông ta mang theo nhiều người như vậy. Nghĩ về những điều này, Newjueluo·Abatai không nhịn được mà bật cười. Riêng tư, ông còn đùa với các tôi tớ của mình rằng liệu vị tướng nhà Minh kia có thích làm tàn tật người khác không… Bởi vì cả Aisin Gioro·Dodo, Aisin Gioro·Ajige và Aisin Gioro·Shotuo cũng đều bị người đó làm cho tàn tật; bây giờ tất cả họ đều bị bọc kín trong doanh trại như những chiếc bánh chưng. Nếu gặp phải hắn, ông cũng sẽ làm cho hắn tàn tật và để hắn phải sống trong đau đớn không thể sống cũng không thể chết. Tuy nhiên, ở sâu thẳm lòng mình, Newjueluo·Abatai lại rất ngưỡng mộ hành động của Zhang Keqing… Bởi vì sau sự việc xảy ra với Newjueluo·Degelei, rất có thể ông ta sẽ bị trừng phạt. Và nếu ông ta thành công trong việc chiếm giữ Lính Khâu và bắt giữ hàng vạn người, việc tranh giành vị trí chủ tộc của bộ lạc Chính Lam Kỳ sau này cũng không phải là điều không thể. “Bệ hạ, phía trước chính là thành phố Lính Khâu rồi… Chúng ta nên tấn công ngay bây giờ hay sao ạ?” Trong lúc Newjueluo·Abatai đang mơ mộng về tương lai tươi sáng, một viên tướng dưới quyền ông đã đến hỏi.