Trước cuộc tấn công của quân đội Xích Hoàng Kỳ, kế hoạch triển khai của Trương Khắc Thanh cũng rất đơn giản.

2.400 binh sĩ bộ binh được sắp xếp thành hình lưỡi liềm; các binh sĩ mang khiên đứng ở phía trước, còn những người cầm súng nỏ được chia làm ba hàng đứng phía sau.

Ưu điểm của đội hình này là nó có thể tăng đáng kể khả năng phòng thủ của đội quân. Nhờ đó, đội quân vẫn có thể đối phó hiệu quả với các cuộc tấn công trực diện từ phía quân Xích Hoàng Kỳ, đồng thời vẫn có thể bảo vệ được hai bên cánh trái và phải, tránh tình trạng bị đối phương tấn công bất ngờ khiến toàn đội tan vỡ trong chốc lát.

Tuy nhiên, điểm yếu lớn nhất của đội hình này là ở phía sau; nếu kẻ địch tiến vào phía sau đội hình để tấn công, hàng ngũ bộ binh rất dễ bị phá vỡ.

Vì vậy, Trương Khắc Thanh đã bố trí một đội kỵ binh tăng viện ở phía sau đội bộ binh, nhằm chuẩn bị ứng phó khẩn cấp.

Còn phần sau cùng của đội quân thì được giao cho đội lính gia tộc của Trương Khắc Thanh để phòng thủ.

Mặc dù đội lính gia tộc của ông chỉ có hơn một trăm người, nhưng tất cả đều được trang bị áo giáp bằng kim loại, cùng với súng nổ, dao kiếm, búa phá giáp và các vật dụng chiến đấu khác; trang bị xa hoa này khiến họ trở thành một lực lượng chiến đấu mạnh mẽ, sánh ngang với đội quân Bạch Giáp Ba Yala của quân Hậu Kim.

Một đội lính gia tộc như vậy, nếu ra trận, hoàn toàn có thể đánh bại được hàng nghìn binh sĩ của Lý Tự Thành.

Tất nhiên, quân Hậu Kim cũng có thể trang bị những thứ tương tự, nhưng Trương Khắc Thanh còn cho mỗi người trong đội lính gia tộc của mình hai quả lựu đạn.

Nếu hơn 200 quả lựu đạn được sử dụng, chắc chắn sẽ khiến quân Hậu Kim nhận ra rằng đội lính gia tộc này không hề dễ bị đánh bại.

“Báo cáo! Quân Tây Dã đã tiến vào cách đây 120 trượng (400 mét)...”

“Báo cáo! Quân Tây Dã đã tiến vào cách đây 90 trượng (300 mét)...”

“Quân Tây Dã đã tiến vào cách đây 60 trượng (200 mét)...”

Lúc này, những người không mặc áo giáp bắt đầu chuẩn bị tấn công; dù sao họ cũng không đủ điều kiện để mặc áo giáp, và cách duy nhất để sống sót trên chiến trường là nhanh chóng tiến lại gần quân Minh.

Sau đó, họ sẽ cố gắng chặn đứng quân Minh để những người mang áo giáp phía sau họ có thể tiến lên và đánh bại đối phương.

“Bắn...”

Theo một tiếng hô lớn từ phía quân Minh, những tiếng súng nổ đồng loạt vang lên.

Trong số 2.400 binh sĩ cầm súng nỏ, ngoài hơn 200 người mang khiên, phần còn lại được chia làm ba hàng, mỗi hàng gồm khoảng 6

Nếu khẩu súng nòng đơn này chỉ cần bắn một phát rồi lại phải chờ khoảng mười nhịp thở (mỗi nhịp thở khoảng 4 giây) mới có thể bắn tiếp, thì tổn thất cũng không đáng kể lắm.

Nhưng họ phát hiện ra rằng sau tiếng súng đầu tiên, liền tiếp theo ngay hai phát nữa, gần như mỗi nhịp thở lại có một tiếng súng nổ.

Khi quân nô lệ của triều đình Hậu Kim vừa tiến vào phạm vi ba mươi trượng, đã có gần một trăm người bị giết và hơn hai trăm người bị thương; ngay cả các binh sĩ mặc áo giáp đi theo sau họ cũng có hàng chục người thiệt mạng hoặc bị thương.

Cần biết rằng lần này chỉ có ba đội quân Niu Lü được điều động, cùng với quân nô lệ, tổng số mới chỉ là ba nghìn người mà thôi.

Nhưng họ vừa mới đối đầu với quân Minh, đã mất hơn mười phần trăm quân số rồi.

Làm sao có thể tiếp tục chiến đấu được?

Tuy nhiên, từ phía sau vẫn chưa có tiếng chuông báo rút quân; vì vậy, quân nô lệ chỉ có thể tiếp tục xông lên phía trước, dù phải chịu nhiều tổn thất.

Vào lúc này, trong làn khói súng dày đặc, có người nghe thấy tiếng hô vang lên từ phía đối diện: “Ném lựu đạn!”

Quân nô lệ không hiểu ý nghĩa của điều đó, chỉ có thể tiếp tục lao về phía trước.

Những người chạy nhanh hơn thậm chí còn nghĩ rằng quân Minh đối diện có vấn đề với trí tuệ không, khi họ vẫn tiếp tục ném những thứ nặng nề như thép để tấn công phòng thủ của họ?

Nhưng không lâu sau, họ không còn nghĩ như vậy nữa.

Chỉ trong chốc lát, ở khoảng cách khoảng mười lăm trượng so với quân Minh, một vụ nổ dữ dội đã xảy ra, khiến cho những người quân nô lệ đang ở phía trước bị thiệt hại nặng nề.

Luồng khí nổ mạnh mẽ đã xua tan làn khói súng dày đặc trên chiến trường của quân Minh, đồng thời cũng làm lộ ra tình hình thảm khốc của quân Hậu Kim trước mắt Gwalja Aobai đang theo dõi cuộc chiến.

Aobai không thể ngờ rằng họ lại đối mặt với một đội quân Minh mạnh mẽ đến thế nào.

Sức mạnh chiến đấu của đối phương hoàn toàn vượt qua những gì Aobai từng biết về quân Minh.

Chỉ trong vòng chưa đầy một phút, hay nói cách khác, chỉ trong vài chục nhịp thở, họ đã phải chịu tổn thất nặng nề như vậy.

Và bây giờ, những đội trưởng Niu Lü không được Aobai chỉ đạo xuống tấn công đều cảm thấy vô cùng may mắn trong lòng.

Sau tiếng nổ dữ dội đó, tiếng súng nòng đơn của quân Minh lại tiếp tục vang lên.

“Bam…”

“Nhanh lên, mau phát tiếng chuông báo rút quân đi…” Gwalja Aobai không còn thể quan tâm đến điều gì khác nữa, vội vàng hét lớn với binh sĩ truyền lệnh bên cạnh mình.

Ng

Nhưng lúc này, dù Gia Lạc Cáp Bối có hét lớn đến mấy cũng chẳng cần thiết nữa; những tên nô lệ binh và binh sĩ mang khiên phía trước làm sao dám tiếp tục xông lên được? Vụ nổ dữ dội vừa rồi đã làm cho họ sợ hãi đến mức vội vàng quay đầu bỏ chạy, sợ rằng nếu chậm lại thì sẽ bị vụ nổ ấy giết chết.

Trong khi đó, các binh sĩ tiền phong của phe Kim Kỳ đang tháo lui trong tình trạng tan rã, thì đội hình bộ binh của quân Trấn Lỗ cũng dần dần tiến lên phía trước, không ngừng tăng cường áp đảo lực lượng của phe Kim Kỳ. Lúc này, những tên nô lệ binh không mặc áo giáp lại trở nên dễ dàng hơn nhiều, và trong chốc lát đã vượt qua những binh sĩ mang khiên phía trước. Không còn có sự che chắn của những tên nô lệ binh để hứng chịu đạn bắn, số thương vong của binh sĩ mang khiên nhanh chóng tăng lên. May mắn thay, tầm bắn hiệu quả của súng hỏa mai của quân Trấn Lỗ khoảng hai trăm mét, vì vậy những binh sĩ mang khiên vẫn có thể nhanh chóng thoát khỏi tầm bắn của họ. Nhưng dù vậy, vẫn có không ít binh sĩ mang khiên bị giết trên chiến trường.

Vì lúc này, phe Kim Kỳ vẫn còn hơn sáu trăm kỵ binh nhẹ mặc áo giáp, và những kỵ binh nặng – vũ khí chiến lược then chốt của họ – vẫn chưa được điều động ra trận. Vì vậy, Zhang Keqing cũng không dám ra lệnh cho quân đội tiếp tục truy đuổi. Lúc này, số lượng nô lệ binh và binh sĩ mang khiên của phe Kim Kỳ bị giết trên chiến trường đã vượt quá năm trăm người.

Những tổn thất nặng nề như vậy khiến Gia Lạc Cáp Bối gần như không thể thở nổi. Đây là điều chưa từng xảy ra trước đây kể từ khi họ vào Đại Minh. Làm sao quân Đại Minh lại có thứ có thể phát nổ ngay lập tức như vậy?

Bỗng nhiên, Gia Lạc Cáp Bối dường như nhớ ra điều gì đó. “Chẳng lẽ… quân Đại Minh phía trước chính là đội quân do Zhang Keqing chỉ huy, như Balatuiz đã nói sao?”

Lúc này, trong đầu ông lại hiện lên những lời cảnh báo mà Balatuiz từ phe Chính Lam Kỳ đã dặn ông: “Khi đối mặt với Zhang Keqing, đừng tự mình xông vào, anh ta không phải là kẻ mà bạn có thể đối phó một mình được. Tôi làm tất cả này đều vì lợi ích của bạn.”

Hiện tại, hai bên vẫn đang đối đầu nhau, không ai dám hành động liều lĩnh. Đối với những đầu người của phe Kim Kỳ trên chiến trường, Zhang Keqing tất nhiên sẽ không kiêng nể gì cả. Ông lập tức điều người đi thu hoạch những đầu người đó; còn những người chưa chết… thật không may, hiện tại quân Trấn Lỗ không cần bắt tù binh, vì vậy các bạn phải đưa ra đầu mình để chuộc lỗi cho những người dân Đại