Không cần phải hỏi thêm nhiều, dọc đường đã có người bàn tán rằng Kim Ngô Vệ yêu cầu các bang hộ gửi một nhóm võ sĩ đến đóng quân tại yamen.

Rõ ràng, Kim Ngô Vệ muốn sử dụng khí huyết của những võ sĩ này để kiểm soát những oán khí đang tồn tại.

Số lượng võ sĩ của Hội Hắc Hổ không nhiều, và họ cũng không muốn vì điều này mà bị thương nặng; vì vậy, họ buộc phải nhường chỗ cho các võ đường khác.

May mắn thay, số lượng suất cấp không nhiều, nên tạm thời ở thị trấn Yên Lương vẫn chưa xảy ra bất ổn nội bộ.

“Hội Hắc Hổ phải không?”

Thẩm Liện nhìn về phía võ đường Triều Dương, thấy trong sân đã có hơn mười thành viên của Hội Hắc Hổ tụ tập lại với nhau, nhưng không khí không hề căng thẳng.

Anh ta bước nhanh hơn, khí lực Triều Dương cuồn cuộn trong lòng bàn tay mình.

……

Bên trong đại sảnh võ đường.

“À.”

Bạch Hải Bào cau mày, đối diện anh là trưởng ban Hội Hắc Hổ, Trương Sa.

“Trưởng ban Trương, không biết liệu ông có thể thông cảm một chút không?”

Trương Sa không hề lay chuyển.

Bạch Hải Bào nói một cách bất đắc dĩ: “Ở võ đường Triều Dương, chỉ có mình tôi là võ sĩ. Vì tôi tự nguyện đến đây đóng quân, xin ông đừng gây khó dễ cho người khác.”

“Chủ nhân Bạch.”

Trương Sa gõ nhẹ vào mặt bàn; dù đã 60 tuổi, khí huyết của ông đã suy yếu, nhưng sức mạnh dồi dào vẫn có thể bù đắp được điều đó. Râu dày trên khuôn mặt ông giống như râu của sư tử hay hổ.

“Theo yêu cầu của yamen, không chỉ võ sĩ mà ngay cả học trò mới học cũng không được miễn trừ.”

Trương Sa liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, nói một cách trầm ngâm: “Vì trong số các học trò đăng ký của võ đường có ba người đã đạt đến cấp độ Luyện Da, theo quy định của yamen, chủ nhân Bạch phải chọn ra hai người khác để tham gia.”

Bạch Hải Bào thở dài thật sâu.

Điều khiến anh lo lắng là trong số các học trò đăng ký, thực sự có vài người có tài năng khá tốt. Họ bắt đầu phát triển thể chất từ khi mới 12, 13 tuổi, và sau khi khí huyết tăng lên, họ tự nhiên đạt đến cấp độ Luyện Da.

“Trưởng ban Trương, xin hãy xem xét… Tất cả họ đều xuất thân nghèo khó.”

Bạch Hải Bào lấy ra một túi bạc; anh biết rằng đối phương rất tham lam tiền bạc.

Sau khi cân nhắc túi bạc, giọng nói của Trương Sa trở nên nhẹ nhàng hơn: “Được thôi.”

“Xin hãy xem xét đến tình bạn lâu năm giữa chúng ta… Tôi khuyên ông nên cho họ rời khỏi thị trấn Yên Lương càng sớm càng tốt. Vụ án Hồi Hồn… mọi chuyện đều khó lường.”

Con mắt Bạch Hải Bào co lại; anh hỏi một cách thận trọng: “Có khả n

Còn về Bạch Tiến Bảo...

Bạch Hải Bào đã nhờ người khác chăm sóc cậu ta rồi. Nếu mình gặp tai nạn và qua đời, Bạch Tiến Bảo sẽ được đưa đến Đông Hải – nơi có điều kiện sống phù hợp, có lẽ cậu ta sẽ còn sống thêm vài năm nữa.

“Chủ nhân Bạch gia, chắc ông cũng còn một đệ tử ruột, phải không?”

Trương Sa ngắt lời suy nghĩ của Bạch Hải Bào, người này vội vàng giải thích: “Trưởng ban Trương, vài ngày trước, tiệm cầm cố gặp chút rắc rối, nên Thẩm Liện đã đi buôn.”

“Vậy anh ta là ai?”

Trương Sa chỉ ra ngoài cửa sổ, thấy Thẩm Liện đã đến trước cổng sân võ đường. Khí tỏa ra từ người anh ta khiến các thành viên của Hội Hổ Đen không dám lại gần.

Anh ta ngợi khen: “Thật là bước đi uyển chuyển như rồng, nền tảng võ công của anh ta rất vững chắc… Chỉ trong hai ba năm nữa thôi, anh ta chắc chắn sẽ được thăng cấp thành cao thủ võ thuật.”

Bạch Hải Bào cũng ngạc nhiên; khí tỏa ra từ Thẩm Liện ngày càng mạnh mẽ, rõ ràng không phải do luyện tập thông thường… Làm sao có thể đã đạt đến trình độ luyện xương được?

“Sao chúng ta không thử bàn bạc để anh ta gia nhập Hội Hổ Đen nhỉ?”

Trương Sa cười ha hả, giả vờ dùng sức đẩy vào người Bạch Hải Bào, muốn xem thực lực của Thẩm Liện đến mức nào.

“Ồ?“

Thẩm Liện quỳ xuống, một lượng sức mạnh kinh hoàng bùng nổ từ trong cơ thể anh ta.

Bụp!

Mặt đất bị lún sâu xuống, những viên gạch xanh bay tung tóe như những con sóng. Dựa vào lực phản động, Thẩm Liện nhảy lên, cơ thể anh ta như một quả đạn được bắn ra ngoài, trong chốc lát đã xuyên qua cửa sổ võ đường.

“Hội Hổ Đen từ khi nào lại thiếu lý lẽ như vậy?”

“Đến đúng lúc rồi.”

Trương Sa cười lớn, cơ bắp anh ta rung chuyển mạnh mẽ.

Bạch Hải Bào hoảng sợ; mình chỉ muốn Thẩm Liện tham gia cuộc chiến này một cách có kiểm soát mà thôi… Vừa định ngăn cản, Trương Sa đã đánh tới.

“Tiểu tử, đừng nghĩ rằng chỉ sau vài năm luyện võ, ngươi đã có thể...”

Thẩm Liện tích tụ sức mạnh, toàn bộ cơ thể anh ta co lại, hai quả đấm va chạm vào nhau, tạo ra một luồng khí mạnh mẽ.

Một tiếng động ầm ĩ.

Thẩm Liện lùi lại vài bước, trong khi Trương Sa phải lùi xa hơn mới dừng lại được.

Trương Sa cảm thấy rằng khí huyết của Thẩm Liện giống như của một sinh vật phi thường, không phải là của một môn đồ võ thuật bình thường… Sức mạnh của mình hoàn toàn không hề chiếm được ưu thế nào cả.

Loại võ thuật nào mà lại như vậy chứ?

Trương Sa không hề biết.

Thực ra, Thẩm Liện đã giữ lại khoảng một phần ba sức mạnh của mình; kỹ năng “Thân Cốt Sắt Đá” cũng chỉ được sử dụng một phần nhỏ mà thôi. Nếu không,

Zhang Sha ho khan vài tiếng, muốn nói lời tạm biệt nhưng lại không thể phát ra âm thanh nào.

Thẩm Liện không khỏi cúi chào và nói: “Chủ nhân Zhang có sức mạnh vô cùng lớn, là điều mà người hậu sinh như tôi không thể sánh kịp. Sau này tôi chắc chắn sẽ đến thăm.”

“Không sao đâu, các bạn cứ tiếp tục trò chuyện đi… ừm, ho…” Zhang Sha vỗ vỗ ngực và gật đầu, rồi cùng những người đồng bọn rời khỏi võ đường Triều Dương.

“Sư phụ Bạch, ông…”

Bạch Hải Bào lắc đầu nhẹ và nhắc đến một con quái vật trong yamen, con quái vật mà cái chết của vợ ông vài năm trước có liên quan mật thiết đến nó.

Ông nói điều đó một cách bình tĩnh, không hề e dè hay thay đổi ý định chỉ vì lời khuyên của Thẩm Liện.

Thẩm Liện đành không tiếp tục, và một cách gián tiếp hỏi về việc vào yamen làm việc. Bạch Hải Bào chỉ cho rằng Thẩm Liện đang lo lắng cho sự an toàn của mình, và không giấu giếm thông tin gì.

Hai người trò chuyện mãi cho đến khi trời tối.

Thẩm Liện không hề nói rõ mục đích của mình khi đến yamen.

Kim Ngô Vệ chắc chắn sẽ phân bố các chiến binh ở những nơi tập trung nhiều oán khí, giống như việc bày trận; vì vậy, dù hai người đi cùng nhau cũng không có ích gì.

“Ừm, với sự giúp đỡ của tôi trong việc thu gom oán khí, mức độ nguy hiểm bên trong yamen chắc chắn sẽ giảm đi rất nhiều, và những người chiến binh ở vùng ngoài cũng sẽ không gặp nguy hiểm gì.”

Khi Thẩm Liện rời khỏi võ đường Triều Dương, trời đã tối.

Trước tiên, ông ghé qua cửa hàng cầm cố, nói với Vương Lão và những người khác rằng mình đi để tránh họa. Sau đó, ông thu dọn đồ đạc và giấu con vẹt vào trong đó.

Con vẹt cứ kêu râm ran, phàn nàn mãi, nhưng khi nghe nói rằng mình sẽ đến yamen, nó lập tức im bặt, như thể đã chết vậy.

“Ha ha, bây giờ tôi chắc chắn rằng chính con vẹt này đã làm mất đi những lợi ích mà ‘Ngón tay vàng’ mang lại cho tôi… Chẳng trách nó lại béo phì như vậy.”

Thẩm Liện sau đó lợi dụng lúc cửa hàng quan tài vẫn chưa đóng cửa để lấy đi sáu cái quan tài được đặt hàng sẵn.

Mục đích chính của ông là thưởng thức ăn uống thoải mái, nhưng ông cũng muốn thử xem liệu việc trở thành một “thần chết” có thể giúp ông tiến lên đến cấp độ Tiên Thiên Ngũ Cảnh hay không.

Khi đêm khuya đến, con dao xương trên cổ Thẩm Liện bất ngờ mở ra, cái miệng đầy máu dường như cũng không thể kiềm chế được nữa.

Đùng đùng đùng…

Vừa đúng giờ Tý, từ sâu trong ngục tối vang lên những tiếng động rùng rợn.

Những âm thanh đó khiến Thẩm Liện không khỏ