Thẩm Liện không khỏi rơi vào suy tư sâu sắc. Những đoán định của anh không hề vô cớ; những manh mối hiện có đều cho thấy rằng sự thật có lẽ chính là điên rồ và u ám đến thế.

Trước khi Đường Tăng bắt đầu hành trình lấy kinh, ba đệ tử đều đang chờ đợi sự xuất hiện của người đi lấy kinh.

Nhưng những gì họ trải qua lại hoàn toàn khác nhau.

Tôn Ngộ Không tính cách khó kiểm soát; Phật Tổ đã giam giữ hắn dưới núi Ngũ Chỉ Sơn, chờ đợi Đường Tăng đến để ban cho hắn phép trói buộc tâm trí.

Ngược lại, Sa Tăng bị đày xuống sông Lưu Sa để sống tự do.

Có lẽ vì Sa Tăng không có khả năng ảnh hưởng đến thế giới bên trên, dù hành vi của hắn giống yếu ma nhất, thậm chí còn từng ăn thịt chín kiếp của Đường Tăng, nhưng hắn vẫn sống thoải mái.

Trư Bát Giới nằm ở giữa hai người này.

Đại tướng Thiên Bành bất ngờ được đầu thai thành heo, cuộc sống của hắn cũng chỉ là trôi qua một cách tạm bợ; hắn sống chung với yêu ma [Nữ Oản Nhị Chị] dưới hang Vân Trạn Động.

Sau khi Nữ Oản Nhị Chị chết, Trư Bát Giới đơn giản là ở lại hang Vân Trạn Động, ăn thịt người để sinh sống.

Nghĩ đến đây, Thẩm Liện cảm thấy điều đó thật là vô lý.

Bồ Tát Quan Âm không quan tâm đến Sa Tăng, lại còn tự mình xuống trần gian để thu phục Trư Bát Giới; lúc đó, những việc xấu Trư Bát Giới làm còn ít hơn nhiều so với Sa Tăng.

Sau khi nhận được sự thu phục của Bồ Tát Quan Âm, Trư Bát Giới được đặt danh là Ngộ Năng, thực sự đã loại bỏ bản chất yêu ma của mình, hàng ngày ra vào làm việc ở Cao Lão Trang, sẵn lòng cày ruộng thay cho bò.

Nếu không có sự xuất hiện của Đường Tăng, Trư Bát Giới thực sự có thể coi là tấm gương trong số các con rể của Cao Lão Trang.

“Đường Tăng vừa rời khỏi Đại Đường đã biến mất; Trư Bát Giới không thể chờ đợi người đi lấy kinh, và vì bị ràng buộc bởi Bồ Tát Quan Âm, hắn bị mắc kẹt ở Cao Lão Trang.”

“Câu chuyện bắt đầu tan rã từ đây.”

“Không có Đường Tăng, việc Trư Bát Giới nhập gia vào Cao Lão Trang là điều không thể tránh khỏi; và nhờ sự thu phục của Bồ Tát Quan Âm, hắn đã thoát khỏi bản chất yêu ma.”

Thẩm Liện nuốt nước bọt, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những lầu đài xa xôi hiện lên mờ ảo.

“Trư Bát Giới không phải là yêu ma, cũng không có danh hiệu tiên hay Phật; dù hắn tu luyện đến đâu, cũng không thể đạt được sự bất tử.”

“Tôi chắc chắn về điều đó.”

“Trư Bát Giới đã chết!!!”

Đúng lúc đó, Tiền Hiên nhìn về phía cuối con phố và nhắc nhở: “Nhìn kìa, lễ chào đón Chân Nhân Tử ở Cao Lão Trang đã bắt đầu rồi.”

Dường như là con phố đối diện với phố Vĩnh Th

Biểu cảm của nó chứa ba phần là tính người, ba phần là tính quỷ dữ, và bốn phần còn lại là lòng oán hận mãnh liệt đến mức không thể sống tiếp được.

“Hí hí hí…”

Đứa trẻ đeo chiếc đèn lồng hình đầu heo lên cổ mình, giả vờ như mình là Thiên Bà Chân Quân đang lướt qua đám sương dày.

Tiền Hiên giải thích: “Một khi Thiên Bà Chân Quân đến, trong Cao Lão Trang sẽ xuất hiện rất nhiều con quỷ heo kỳ lạ, nhưng điều kỳ lạ là những con quỷ này lại không tấn công chúng ta – những người tu luyện theo Kinh Thiên Bà.”

“Chỉ trong vòng ba ngày nữa, những người tu luyện theo Kinh Thiên Bà đang tranh đấu để giành cơ hội ấy sẽ đến đây.”

Tiền Hiên không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng anh cảm thấy trên khuôn mặt Thẩm Liện có một ánh mắt đầy thương hại, thương hại cho những con quỷ khắp nơi trong Cao Lão Trang.

“Cái chết không phải là sự giải thoát. Cho đến khi Đường Tăng hoàn thành cuộc hành trình lấy kinh điển từ phương Tây, tám mươi mốt khó khăn ấy sẽ tiếp tục diễn ra theo quy luật của nó.”

Sau khi Trư Bát Giới chết, những đứa con của nó sẽ liên tục được sinh ra và trở thành “Thiên Bà Chân Quân”.

Nguồn gốc của việc đón tiếp những “Thiên Bà Chân Quân” chính là ở đây.

Còn khoảng thời gian hai mươi năm giữa các lần sinh ra những “Thiên Bà Chân Quân” ấy, có lẽ liên quan đến thọ nguyên của chúng. Thông thường, thọ nguyên của những con quỷ heo này khoảng hai mươi năm.

Không lạ gì mà Cao Lão Trang lại đầy rẫy những con quỷ, chứ không phải yêu ma.

“Liệu những đứa con được sinh ra ấy có thực sự là kiếp sau của Trư Bát Giới hay không? Chỉ có khi nhìn thấy bằng mắt thịt mới có thể phân biệt được… Nhưng có lẽ cũng khó mà phân định được, trừ khi có con mắt sáng suốt để nhận biết.”

Thẩm Liện nghi ngờ rằng mỗi Động phủ trong suốt hàng nghìn năm đều đã trải qua những điều rất khác nhau; có lẽ Sa Tăng vẫn đang thong dong vui vẻ dưới đáy Sông Cát Lưu.

“Anh Thẩm, nếu anh muốn gia nhập Cao Lão Trang, tôi có thể giúp anh điều tra sự thật.”

Tiền Hiên cẩn thận thử đề nghị.

Thẩm Liện lắc đầu và nói: “Có vẻ như những con quỷ ấy cũng có thể ‘đến ở’ trong nhà người ta… Liệu chúng cũng có thể trở thành Pháp sư không?”

“Không phải Pháp sư, mà là [Quỷ Ám].”

Tiền Hiên nhận ra rằng Thẩm Liện thực sự không phải đến từ Kim Ngô Vệ, và anh ta hoàn toàn không hiểu rõ về sự phân loại giữa yêu ma và quỷ dữ. “Mỗi nghìn năm, sức mạnh của yêu ma và quỷ dữ sẽ tăng lên gấp bội.”

“Tất cả các thành viên của Kim Ngô Vệ đều là những người tu luyện đến [Đạo Ấu Thất Cảnh]; họ có thể đơn độc đ

**“**

Tiền Hiên nhìn Thẩm Liện một cách do dự, nếu anh ta tiếp tục tu luyện, có thể sẽ trở thành “thần dược” trong mắt các yêu ma quỷ dữ.

“Còn những yêu ma quỷ dữ sống hơn bốn ngàn năm thì được gọi là [Thùy], tức là Thùy Quỷ hay Thùy Yêu.”

Thẩm Liện vuốt râu và tự nhủ: “Nghĩa là nếu những con quỷ đó vào ở trong Động phủ, khả năng tu luyện của chúng có thể vượt qua ngưỡng bốn ngàn năm.”

“Đúng vậy, nhưng Pháp sư rất khó để rời khỏi Động phủ ra ngoài thế giới bên ngoài, vì vậy loại Thùy này cũng rất hiếm. Trong lịch sử, chỉ có ba bốn lần xảy ra điều này, và điều đó đã khiến cho sinh linh dưới triều Đại Đường phải chịu nhiều khổ đau.”

Thẩm Liện nhận ra rằng ở sâu thẳm trong Cao Lão Trang, không chỉ có nghề [Thiên Hà Dã Sư] mà còn có những nghề đặc biệt khác nữa.

Bảng thông tin nghề nghiệp ngay lập tức xuất hiện thông báo:

[Đã kích hoạt nghề <Thiên Hà Dã Sư>, thiếu điều kiện cần thiết nên không thể nhận nghề]

[Đã kích hoạt nghề <Bàng Sinh Thùy Quỷ>, thiếu điều kiện cần thiết nên không thể nhận nghề]

[Đã kích hoạt nghề <Tịnh Đàn Sa Môn>, thiếu điều kiện cần thiết nên không thể nhận nghề]

Ba nghề này đại diện cho quá khứ, hiện tại và tương lai của Trư Bát Giới. “Bàng Sinh” có nghĩa là những sinh vật thuộc loài vật, những sinh mệnh phụ thuộc vào loài vật khác.

“Nhưng… tại sao lại có nghề <Tịnh Đàn Sa Môn>?”

Thẩm Liện cảm thấy khá ngạc nhiên. Việc xuất hiện các nghề trên bảng thông tin nghề nghiệp không thể xảy ra một cách ngẫu nhiên; chắc chắn trong Cao Lão Trang phải có những thứ liên quan đến Tịnh Đàn Sa Môn. Nhưng theo lý thuyết, vì Trư Bát Giới chưa hoàn thành hành trình Tây Du, làm sao có thể có Tịnh Đàn Sa Môn được?

Giống như những tin tức mà Thẩm Liện từng nghe: Có chuyên gia nói rằng trong mộ của Tào Tháo có hai cái sọ, một cái thuộc về Tào Tháo khi ông còn già, và cái còn lại thuộc về Tào Tháo khi ông mới bảy tuổi.

Tiền Hiên nói một cách nghiêm túc: “Khi tham gia bữa tiệc, bạn hãy cẩn thận một chút nhé. Miễn là không đến gần sân sau nơi Cao Lão Trang nuôi gia súc, thì thường sẽ không gặp phải Thùy Quỷ đâu…”

Trong lòng Thẩm Liện vẫn còn nhiều nghi vấn.

“Anh Tiền, anh hãy giúp tôi theo dõi tình hình liên quan đến việc đón Chúa Tinh Chân trước đã. Nếu muốn tạm thời rời khỏi cửa hàng cầm cố, thì hãy đi qua cửa sổ.”

Tiền Hiên run rẩy, nhận ra mình phải tránh xa chủ cửa hàng cầm cố này.

May mắn thay, so với cửa hàng may mặc đầy rối ren kia, mức độ nguy hiểm tại cửa hàng cầm

Ngoài những điều đó ra, thị trấn Yên Lương dường như rất yên bình; đã lâu lắm rồi không còn xuất hiện bất kỳ yêu ma nào có tuổi đời hàng trăm năm nữa, và cuộc sống trong thành phố cũng trở nên sôi động hơn nhiều.

Thẩm Liện lấy ra dạ dày của con heo chăn nuôi để quan sát trong vài ngày, nhưng không phát hiện ra điều gì đặc biệt cả.

Vì việc gia nhập Động phủ liên quan mật thiết đến vấn đề ăn uống, và vì con heo chăn nuôi này từng tham gia vào các buổi yến tiệc khi còn sống, nên dạ dày của nó chắc chắn đã bị ảnh hưởng bởi Thiên Bà Chân Quân.

Có lẽ nếu ông mang theo dạ dày này đến Cao Lão Trang, ông sẽ có thể được bổ nhiệm làm Yêu sư của Thiên Hà.

Tuy nhiên, việc tạo ra những linh hồn ác quỷ là rất nguy hiểm.

Chỉ có cách giết chết Thiên Bà Chân Quân hiện tại, hoặc tìm thấy xác của Trư Bát Giới còn sót lại ở Cao Lão Trang mới có thể thử xem liệu điều đó có thể xảy ra hay không.

Thẩm Liện nhéo mũi và tự hỏi không biết nghề của một Pháp sư thực sự khó khăn đến mức nào.

【Quá trình đánh giá đã hoàn tất, kinh nghiệm “Cửu Khí Địa Yếm” tăng thêm +0.29%】

“Bát gia tử này thật là nỗ lực.”

Mặc dù mỗi ngày Thẩm Liện đều không thấy bóng dáng của Bát Gia Tử, nhưng kinh nghiệm vẫn được tích lũy đều đặn, và hiện tại “Cửu Khí Địa Yếm” đã đạt đến 95%.

Ông tiếp tục thu hái những quả dược phẩm đang dần chín muồi.

Trong thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, bốn loại võ công mà ông luyện tập cũng đã hoàn thiện một cách viên mãn.

Thẩm Liện không vội vàng tăng thêm điểm nào cả; chỉ có việc kết hợp nhiều loại võ học lại với nhau một cách triệt để mới có thể giúp ông thay đổi hoàn toàn bản thân.

Hơn nữa, sau khi nhận thức được rằng mình đã có ý thức…

Việc học cả võ nghệ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều; anh đơn giản là để cho tất cả bảy loại bài tập võ đó lưu thông cùng với các mạch kinh trong cơ thể mình.

【Đã hoàn thành việc đánh giá, kinh nghiệm “Cửu Khí Địa Yếm” tăng thêm 1.32%】

“Thật tuyệt vời.”

Thẩm Liện tiếp tục uống rượu và thả lỏng, thỉnh thoảng ghé thăm Cao Lão Trang để kiểm tra tình hình. Nhìn chung, quá trình “Nghênh Chân Quân” vẫn đang diễn ra.

Những thông tin kinh nghiệm hiển thị trên bảng điều khiển nghề nghiệp ngày càng được cập nhật thường xuyên hơn.

【Đã hoàn thành việc đánh giá, kinh nghiệm “Cửu Khí Địa Yếm” tăng thêm 0.98%】

【Đã hoàn thành việc đánh giá, kinh nghiệm “Cửu Khí Địa Yếm” tăng thêm 0.98%】

Khi biết rằng phiên chợ ma vào giữa tháng Bảy lại bị hủy bỏ một cách vô lý, Thẩm Liện nhận ra rằng Bát Ca đã từ bỏ ý định quay lại Cao Lão Trang.

Lựa chọn thị trường ma quỷ để “nặn nhũn” những kẻ yếu đuối…

Vào ngày thứ năm, kinh nghiệm của Thẩm Liện cuối cùng cũng đã đầy đủ.

【Quá trình đánh giá hoàn tất, kinh nghiệm Thẩm Liện +0,46%】

【Thẩm Liện đã đạt 100,02%, điểm học võ +4】

【Có muốn thăng tiến lên cấp bậc nghề nghiệp **** không?】

“Ồ?”

Thẩm Liện tỏ vẻ ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên anh ta thấy tên các cấp bậc nghề nghiệp lại được hiển thị dưới dạng mã văn bản.

“Đồng ý.”

Nhưng Thẩm Liện không nhận thấy bất kỳ thông báo nào cho biết việc thăng tiến đã thành công.

【Thăng tiến thất bại. Thẩm Liện cần kết hợp thêm một nghề nghiệp khác để thực hiện việc thăng tiến đặc biệt.】

“Một nghề nghiệp khác à?”

Thẩm Liện vô thức nhìn về phía ba nghề nghiệp cấp ba khác; lưỡi dao gắn trên lưng anh không khỏi run rẩy, và những chiếc lá cây bàng ở góc tường cũng bắt đầu đung đưa nhẹ.

【Chín Khí Địa Yếm – Kỳ Thực Chi Dương Hợp Nhất độ 21,77%】

【Chín Khí Địa Yếm – Hoàn Dan Chì Thi Thể Hợp Nhất độ 49,03%】

“Cái quái gì thế này?”

Thẩm Liện lấy ra ruột của con heo chăn nuôi.

【Chín Khí Địa Yếm – Thiên Hà Dã Sư Hợp Nhất độ 18,07%】

Anh vội vàng đến Cao Lão Trang để kiểm tra hai nghề nghiệp đặc biệt còn lại.

【Chín Khí Địa Yếm – Bàng Sinh Tồi Quỷ Hợp Nhất độ 94,63%】

【Chín Khí Địa Yếm – Tịnh Đàn Sa Môn Hợp Nhất độ 65,88%】

“Trời ạ, sao lại như thế này? Việc được thăng tiến ngoại lệ thì còn đỡ, nhưng tại sao sự hợp nhất giữa mình với ‘Bàng Sinh Tồi Quỷ’ lại cao đến thế?”

“Có lẽ là muốn ép buộc mình phải làm điều gì đó không thể chấp nhận được…”

Trong lúc suy nghĩ, con vẹt 8 múi đậu xuống vai anh, lông rối bù, rõ ràng là đã cố gắng hết sức để tích lũy kinh nghiệm.

“Á… thật là phiền phức!”