Hàn Tương Tử quỳ gục trên mặt đất; ngay lúc sắp chết, cô vẫn che chở cho Bà Chủ Bạch Cốt phía sau mình, nhưng sức sống của cả hai đang dần tàn đi nhanh chóng.

Con rồng bạch cốt đã cao đến hai mươi mét, khiến con hẻm nơi nó tồn tại xuất hiện một cái hố sâu hàng trăm mét.

Xung quanh, các con hẻm và ngõ ngách đều trở nên hỗn loạn.

Thẩm Liện nhận ra rằng những hậu quả tiêu cực từ việc sử dụng “đan chì tu luyện” để thăng cấp lên cấp bốn sắp kết thúc; ông vội vàng kiểm soát lại khả năng đặc biệt của mình, và dần dần trở lại hình dáng bình thường.

“Không ổn rồi... Lẽ ra sức mạnh của tôi có thể đạt đến cấp bốn của Nguyên Danh, nhưng vì liên tục sử dụng khả năng đặc biệt này hai lần, tôi sẽ phải mất ít nhất nửa năm mới có thể hồi phục.”

Thẩm Liện cảm thấy bất lực; sau khi những lợi ích mà khả năng đặc biệt này mang lại biến mất hoàn toàn, ông mới nhận ra rằng linh hồn và sức khỏe của mình đã bị tổn thương nghiêm trọng, và không thể chỉ bằng cách uống một lượng lớn Nguyên Danh mà có thể phục hồi được.

Nếu là người khác, có lẽ cơ sở căn bản của họ cũng sẽ bị tổn hại nặng nề; may mắn thay, ông vẫn còn những phương pháp bổ sung dựa trên nguyên liệu ăn uống thuộc cấp bốn.

Thẩm Liện trở lại hình dáng cao khoảng hai mét; cơ thể ông vẫn còn mang đặc điểm của một con rồng thật, và trong thời gian tới, ông sẽ phải duy trì hình dáng nửa người nửa yêu quái này.

“Trừ khi tôi trải qua ba lần biến hóa, nếu không thì tuyệt đối không được sử dụng lại khả năng đặc biệt này nữa.”

“Đây thực sự là việc cạn kiệt sức lực và linh hồn của mình…”

“Ồ?”

Bà Chủ Bạch Cốt mở mắt; Thẩm Liện vội vàng nắm chặt lưỡi dao xương của cô.

Rầm rập…

Khả năng đặc biệt mà Thẩm Liện đã cố gắng kiểm soát lại bắt đầu mất kiểm soát; ánh mắt của Bà Chủ Bạch Cốt trở nên điên cuồng, chỉ muốn tiêu diệt mọi thứ một cách vô tình.

“Hàn Tương Tử… Tiền bối…”

Cơ bắp chân của Thẩm Liện co giật; ông định ngay lập tức rời xa Bà Chủ Bạch Cốt.

Nhưng khi nghe thấy tiếng gọi của Hàn Tương Tử, ánh mắt của Bà Chủ Bạch Cốt trở nên mù mờ, và khuôn mặt cô đầy vẻ buồn bã.

“Quá lâu rồi… Quá lâu rồi… Một nghìn năm đã trôi qua.”

“Tôi không muốn tái sinh, nhưng một nghìn năm thực sự quá dài.”

“Ôi… Nơi nào là quê hương của tôi? Tuyết phủ kín con đường Blue Pass, ngựa không thể tiến lên được.”

Khi Thẩm Liện tỉnh táo trở lại, đôi mắt buồn bã của Bà Chủ Bạch Cốt đã nhắm chặt lại; ngay

“Vì vậy, một khi Hàn Tương Tử giành chiến thắng trong cuộc tranh luận của Tám Tiên.”

“Nhờ vào việc thay đổi nhận thức của con người, dù Bạch Cốt Phu Nhân không thể rời khỏi Động phủ bằng hình thể thật, bà vẫn có thể tạo ra một bản sao ở thế gian này.”

Từ đó có thể thấy rằng, khi đạo lực của yêu ma vượt qua mốc 10.000 năm, những điều cấm kỵ và phép thuật của chúng sẽ trải qua những thay đổi mang tính chất cơ bản.

“Không thể vào được Bạch Cốt Động, may mắn thay là nhờ vào việc tái sinh mà ta đã được nâng lên cấp bốn.”

“Còn Bát Ca thì sao?”

Thẩm Liện cảm thấy mí mắt mình đang nhảy mạnh, cứ có cảm giác như Bát Ca lại đang gây rối ở đâu đó.

Nhưng Bạch Cốt Động lại có một yêu ma cổ xưa cai quản, làm sao một con chim ngốc như Bát Ca có thể làm gì được? Nếu thực sự tiến vào đó, e rằng nó sẽ chết mà không biết gì cả.

“Hiện tại có lẽ nó vẫn ổn, có lẽ đang ẩn náu ở một góc nào đó của thị trấn Cang Sơn.”

Trong lúc Thẩm Liện đang suy nghĩ, một rễ cây đã kéo xác của Tám Tiên xuống sâu dưới lòng đất.

Anh mỉm cười, xác của Tám Tiên chắc chắn sẽ tạo ra những viên thuốc quý giá, đặc biệt là Xảo Hiên Tử vẫn còn chứa linh hồn thực sự của Bạch Cốt Phu Nhân.

【Xác Chì Hoàn Danh được nâng cấp thành Rễ Sinh Mạng Vạn Thọ, điểm võ học +40】

“Rễ Sinh Mạng Vạn Thọ à? Tên các nghề nghiệp ở cấp bốn càng lúc càng kỳ lạ hơn…”

Thẩm Liện bước đi trên mặt đất và cảm nhận thấy rễ cây bàng đang phát triển mạnh mẽ; anh ước lượng rằng diện tích mà những rễ này bao phủ sẽ lan rộng khắp dãy núi Yên Sơn.

Anh liếc nhìn panel thông tin nghề nghiệp của mình.

【Thẩm Liện】

【Cấp độ: Nguyên Danh (Thực Danh)】

【Võ học: Âm Dương Nhị Khí Trụ (Hỗn Nguyên Như Đăng), Bất Diệt Huyền Công (Cốt Thân Long Tượng), Thiên Hà Quyền (Chưởng Trung Hà Xuyên), Tử Phủ Tuần Khí Pháp (Tâm Thần Bản Nhất)…】

【Điểm số: 83】

【Nghề nghiệp cấp bốn: Địa Tạng Bàng Sinh (12,01%)】

【Nghề nghiệp cấp bốn: Săn Núi Sói Lang (3,23%)】

【Nghề nghiệp cấp bốn: Rễ Sinh Mạng Vạn Thọ (0,21%)】

………

【Rễ Sinh Vật: Hấp thụ chủ động dinh dưỡng từ lòng đất trong phạm vi lớn, tạo ra mọi thứ.]

Thông tin về các phép thuật đã thay đổi: “phạm vi nhỏ” giờ đã trở thành “phạm vi lớn”, và “tạo ra thuốc quý” thì được thay đổi thành “tạo ra mọi thứ”.

Thẩm Liện không vội vàng tìm hiểu thêm, mà lập tức đi về phía khu vực Nam Thành

“Thưa ngài Mã, là tôi đây.”

Hồn phách đã được hợp nhất lại thành một thể, nhưng bảy phần trong số đó có thể bị tiêu diệt bất cứ lúc nào.

Thẩm Liện không hề keo kiệt.

Những người như Mã Vạn Hộ thuộc Kim Ngô Vệ – mỗi người qua đời đồng nghĩa với việc Đại Đường sẽ yếu đi một bước – chính nhờ sự hy sinh của họ mà Đại Đường mới có thể đứng vững giữa muôn vàn yêu ma quỷ dữ suốt hàng nghìn năm. Thẩm Liện buộc phải thừa nhận rằng bản thân mình cũng là một trong những người hưởng lợi từ điều này.

Chỉ là vài viên thuốc nuôi hồn mà thôi…

Anh nghiền nát những viên thuốc ấy để cung cấp dược lực cho hồn phách của Mã Vạn Hộ. Không biết từ khi nào, xung quanh đã xuất hiện hàng nghìn người dân, trong đó có cả những người thuộc Kim Ngô Vệ may mắn sống sót; họ im lặng nhìn ngắm hồn phách yếu ớt của Mã Vạn Hộ, le lói như ánh đèn lửa hoa.

Trương Nguyên Chân và những người khác muốn tiến lên giúp đỡ, nhưng bị Thẩm Liện ngăn cản.

“Tiểu Đông Gia, tôi đã tìm được cái xác cũ của ông Mã.”

Miêu Nguyên Lý vội vàng đến khu vực Nam Thành; cái xác trong chiếc kiệu đã gần như hấp hối, khuôn mặt xuất hiện các vết đen và tỏa ra mùi hôi thối.

Nhưng không còn cách nào khác; dù vết thương của Mã Vạn Hộ được chữa lành, hồn phách của anh ta vẫn có thể chiếm lấy thân xác một lần nữa.

Thẩm Liện đưa hồn phách vào trong chiếc kiệu; hồn phách tự nguyện trở về thân xác, sau đó anh cho Mã Vạn Hộ uống một ngụm rượu thuốc. Làn mí của Mã Vạn Hộ bắt đầu run rẩy.

Anh liên tục sử dụng năng lượng âm dương để điều hòa dược lực, cho đến khi tim anh ta bắt đầu đập trở lại.

Mã Vạn Hộ nhắm mắt lại, cười khổ và tự nhủ: “Trong giấc mơ, tôi đã trở thành một vị thần… nhưng lại là một vị thần điếc, haha.”

“Thưa ngài Mã, mặc dù ngài có tu vi đạt đến Thần Du Bát Cảnh, nhưng ngài không thể chịu đựng được sự tra tấn như vậy; sau này, e rằng tu vi của ngài sẽ không thể tiến triển được nữa.”

Mã Vạn Hộ cố gắng gượng dậy và vẫy tay bảo mọi người lùi lại.

“Thẩm Liện, tôi có chuyện muốn nói với bạn.”

“Thưa ngài Mã, xin hãy nói.”

“Thẩm Liện, bạn phải hứa với tôi… đừng đối đầu với Đại Đường.”

“Nếu sau này Đại Đường bị yêu ma quỷ dữ hủy diệt, thì cứ để nó đi… Nhưng… Đại Đường tuyệt đối không được để chúng ta, những con người bình thường, hủy diệt.”

“Được, tôi hiểu.”

Thẩm Liện không hề có ý định lật đổ triều đại; việc Đại Đường có thể tồn tại suốt hàng nghìn năm chắc chắn có những bí mật khó có thể diễn tả được. Anh cũng không hề ghét bỏ họ;

“Không cần thiết…”

Mã Vạn Hộ lắc đầu yếu ớt: “May mà thoát được mạng sống đã là tốt rồi… Ông ta cũng không sống được bao lâu nữa; thêm vào đó, việc tiếp tục tu luyện cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Việc để người khác sử dụng những nguồn lực này chỉ là lãng phí mà thôi.”

Thẩm Liện không còn từ chối nữa. 83 điểm đó, nếu dùng để nâng cao kỹ năng luyện đan, thì đủ để thử đột phá lên Đạo Ấu Thất Cảnh… Chỉ thiếu một cuốn bí kíp thôi.

“Tôi sẽ giúp ông lên kiệu đi.”

“Khoan đã!”

Mã Vạn Hộ bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, đôi mắt đỏ hoe và nói: “Còn một việc nữa!!!”

“Vết thương của tôi cần ít nhất vài năm mới có thể hồi phục… Nhưng lệnh từ triều đình vừa đến có lẽ sẽ gây ra rắc rối… Tôi hy vọng ông có thể thay tôi xử lý vấn đề về cuộc bạo loạn tại Động phủ Hồng Châu.”

“Hồng Châu…” Thẩm Liện cảm thấy cái tên này có vẻ quen thuộc.

“Vấn đề này đã kéo dài hai ba mươi năm rồi… Cho đến nay vẫn chưa ai tìm ra nguyên nhân.”

“Nếu ông đồng ý, trong vòng tám tháng nữa, ông có thể đến Hồng Châu… Nguyên nhân chính của vấn đề nằm ở một Động phủ bí ẩn dưới lòng sông [Nộ Giang].”

Thẩm Liện bỗng nhận ra tại sao cái tên lại quen thuộc như vậy… Sông Nộ Giang ở Hồng Châu, chẳng phải chính là con sông nơi cha của Đường Tăng – [Chen Quang Ruǐ] – đã qua đời sao?

Nhìn thấy ý thức của Mã Vạn Hộ đang dần suy yếu, Thẩm Liện hỏi: “Ngài Mã, ngài có nghe nói đến Kim Xà Tử hay Đường Hiền Tông chưa?”

Đôi mắt Mã Vạn Hộ co lại: “Làm sao ông biết đến Đường Hiền Tông? Bên bờ sông Nộ Giang có một ngôi miếu hoang không tên… Người trụ trì miếu đó có vẻ như tên là Đường Hiền Tông.”

“Tôi tình cờ nghe nói vậy… Tôi sẽ đến sông Nộ Giang xem thử.”

“Hãy cầm lấy này.”

Mã Vạn Hộ đưa cho Thẩm Liện chiếc thẻ quyền hạn của mình.

“Các binh sĩ Kim Ngô Vệ ở khu vực Nham Sơn có thể điều động theo ý muốn… Nhưng nếu ông thấy sông Nộ Giang quá nguy hiểm, thì đừng cố gắng tiếp tục… Ha ha…”

Thẩm Liện giúp Mã Vạn Hộ lên kiệu… Cái Pháp bảo này dường như được tạo ra chính để duy trì sự sống… Sau này, Mã Vạn Hộ có lẽ sẽ không bao giờ có thể rời khỏi đó nữa.

Oán khí ở thị trấn Cang Sơn đã tan biến hoàn toàn… Ánh nắng mặt trời xuyên qua các đám mây, chiếu rọi xuống thung lũng.

“Ông Miao, gần đây tôi dự định sẽ ở lại trong nhà tù của yamen để dưỡng thương… Nếu ở Cang Sơn vẫn còn yê

Với vẻ ngoài giống hệt một vị thần tiên với đầu rồng và thân người, Thẩm Liện dễ dàng bị mọi người tôn sùng như một vị thần linh. Điều này càng trở nên rõ ràng khi thị trấn Cang Sơn bắt đầu xây dựng đền thờ Trung Khuý.

Anh ta đã mất tổng cộng năm ngày mới tiêu hết hết những điều kỳ lạ đó.

Trong thời gian đó, câu chuyện về cuộc tranh luận của Tám Tiên về đạo lý liên tục được lan truyền rộng rãi. Dù sao thì Tám Tiên cũng là những nhân vật có thật trong giáo phái Đạo giáo; những quy định cấm kỵ liên quan đến Bà Chúa Xương Trắng đã khiến cho tất cả các sách ghi chép về Tám Tiên đều phải thay đổi. Đặc biệt là đối với Lữ Động Bình.

Hình ảnh của Lữ Tổ trên tranh vốn dĩ khá mơ hồ, nhưng giờ đây nó đã trở nên rõ ràng hơn. Trên tranh, vị đạo sĩ này mặc chiếc áo Long Ngư Bào, cầm trên tay một vũ khí giống kiếm lại giống dao, toàn thân mang đậm đặc điểm của rồng; trên trán anh ta có một con mắt thẳng đứng mở to.

Triều đình đã tranh luận rất lâu về việc xác định Động phủ tại thị trấn Yên Lương, và cuối cùng đã đưa ra kết luận. Thị trấn Yên Lương chính thức được đặt tên là 【Lữ Tổ Quan】.

Tất cả các gia đình có số nhân khẩu từ mười ngàn người trở lên đều nhanh chóng nhận được thông tin này, bao gồm cả thông tin chi tiết về ba vị Hộ Đạo Quỷ Thần, cũng như thông tin đặc biệt được nhấn mạnh…

【Thẩm Liện có liên quan đến Bồ Tát Địa Tạng Vương, và có khả năng là hiện thân tái sinh của Lữ Tổ.】