Tầng hai của quán trà, Lý Thuận ngồi bên cửa sổ, nhìn ra con đường tấp nập, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm trà mới uống.

“Lý Thuận, Tiểu Đông Gia vẫn chưa trở lại cửa hàng à?”

Một nam một nữ bước vào phòng riêng, đó chính là Vương Tín và Chúc Nhất Hoàng.

“Ừ.”

“Có lẽ Tiểu Đông Gia đang ẩn dật ở đâu đó; đã hơn nửa năm rồi chúng ta không gặp ông ấy, cũng khó liên lạc được thông qua các vật phẩm đặc biệt… Có lẽ ông ấy đang ở trong Động phủ.”

Lý Thuận nhìn thấy Vương Tín và Chúc Nhất Hoàng đều đã tu luyện thành công, đạt đến cấp độ Nguyên Danh Tam Cảnh.

Sau những sóng gió ở Thái Nguyên Trấn, bọn họ đã rời khỏi khu vực Nham Sơn. Sau đó, họ nhận được rất nhiều tài nguyên từ triều đình, nên tiến bộ trong việc tu luyện rõ rệt hơn, nhưng vẫn còn ám ảnh về những hiểm nguy đã trải qua.

Nếu như Thẩm Liện không xuất hiện, có lẽ họ sẽ không sống sót được.

Vương Tín cười buồn và lắc đầu: “Tôi đã nghĩ rằng trước khi đi, mình sẽ có cơ hội cảm ơn ông ấy trực tiếp…”

“Phải không, Chúc Nhất Hoàng?”

“Ừ…”

Chúc Nhất Hoàng vuốt mái tóc dài theo làn gió ồn ào bên ngoài cửa sổ, ánh mắt cô như vô tình liếc qua sân sau của cửa hàng đồ cổ nhà Thẩm… Nơi đó hoàn toàn vắng vẻ.

Vương Tín cười không nói gì; rời khỏi Thái Nguyên Trấn, có lẽ họ sẽ trở nên nhạy cảm hơn một chút…

Lý Thuận đứng dậy mời hai người ngồi xuống, rồi hỏi một cách ngạc nhiên: “Các bạn khác tôi; về cả tài năng lẫn tính cách, tôi đều khá bình thường, nên việc đạt đến cấp độ Pháp sư coi như là điều không thể… Vì vậy, tôi mới quyết định đến Động Phù để tìm kiếm cơ hội.”

Anh vô thức nhìn vào túi đựng đồ của mình – bên trong vẫn còn chiếc vật dụng do U Tử Hoa đưa cho anh để làm phương tiện liên lạc với Động Phù… Anh tỏ ra hơi lo lắng.

Vương Tín cười ha hả: “Nếu như bạn thực sự trở thành Pháp sư, thì sau này mỗi khi gặp nhau, tôi sẽ phải gọi bạn là ‘Lý Tiên Trưởng’ đấy…”

“Không đâu… Cuộc sống này, quan trọng là sống hạnh phúc, chứ sao phải luôn sống sau lưng người khác!”

Chúc Nhất Hoàng gật đầu: “Không sợ các bạn cười nhạo đâu… Nếu như không có những rắc rối liên tục xảy ra ở kinh đô, có lẽ tôi cũng muốn ở lại Thái Nguyên Trấn suốt đời…”

Ba người uống trà thay rượu, cuộc trò chuyện trở nên thoải mái và tự nhiên hơn. Họ biết rằng chuyến đi này có thể mang lại sinh tử, thậm chí có thể khiến cả ba họ đều mất mạng… Vì vậy, họ muốn gặp Thẩm

Đường Hoàng đã bắt đầu xem xét việc truyền ngai, khiến cho triều đại Đại Đường liên tục gặp phải những sóng gió không yên.

Dù ba người Lý Thuận, Vương Tín và Trương Nguyên Chân thuộc về lực lượng Kim Ngô Vệ của triều đình, nhưng thực tế họ hiểu biết rất ít về gia tộc Lý. Họ chỉ biết rằng thông tin từ trong cung điện rất khó có thể lọt ra ngoài.

Theo những gì họ được biết, trong lần chuyển giao quyền lực trước đây, đã có tới mười ba người thuộc gia tộc Lý tranh giành ngai vàng. Ai có thể ngờ được rằng, theo những tin đồn lan truyền trong cung, hiện nay có tới bảy mươi ba hoàng tử đang thèm muốn chiếm ngai vàng; một số trong số họ được các thế lực trong Động phủ hậu thuẫn, thậm chí có không ít người còn là Pháp sư.

Ba người Lý Thuận không muốn dính líu vào những rắc rối liên quan đến sự thay đổi triều đại, vì vậy họ quyết định gia nhập Động phủ. Họ thà chết dưới tay yêu ma còn hơn là trở thành con rối trong tay các phe phái. Hơn nữa, bất kỳ ai có đôi mắt sáng suốt cũng có thể nhận ra những điều bất thường đang xảy ra ở kinh đô.

Kể từ khi tin tức về sự thay đổi triều đại bắt đầu lan truyền, hàng loạt những sự kiện kỳ lạ đã xảy ra. Vào giờ Tử Thì, người ta đã thấy một bóng dáng cao ráo, mặc áo choàng màu tím, đang đi tuần tra trên đường phố, tay cầm hai mươi cái đầu đẫm máu; những cái đầu đó đều thuộc về các vị hoàng đế nhà Lý trước đây. Triều đình đã ban hành lệnh giới nghiêm trong một tháng và cử ra rất nhiều binh sĩ Kim Ngô Vệ để điều tra, nhưng kết quả vẫn chưa rõ ràng; bất kỳ ai tiếp cận bóng dáng đó đều biến mất không dấu vết.

Lý Thuận nhớ lại rằng trước đây ông đã nghe Tả Yên và Trương Nguyên Chân nói về điều này. Bóng dáng đó luôn lẩm bẩm một mình: “Vua đã sai tôi đi tuần tra núi rừng, nhưng không thấy một sinh linh nào cả…” Có vẻ như mỗi khi có sự thay đổi triều đại, kinh đô luôn phải đối mặt với những chuyện kỳ lạ, và cuộc đấu tranh giành ngai vàng có thể kéo dài đến mười năm.

Ba người trò chuyện với nhau trong nửa ngày, cho đến khi trời tối mới đứng dậy rời đi. Bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng kêu chói tai, và nhìn thấy một con vẹt đậu trên cành cây bên ngoài quán trà, đang nhìn họ với vẻ thích thú. “Chào Mãnh Tử.” Ba người vội vàng chào hỏi; họ đã biết rõ danh tính thật sự của con vẹt này từ lâu rồi.

“Ba kẻ ngốc nghếch đang tự chuẩn bị cho cái chết… Nếu các ngươi có thể trở về, Mãnh Tử sẽ đọc tên các ngươi theo thứ tự ngược lại đấy…” Vương Tín cười nói. “Mãnh Tử ơi, chúng ta vẫn còn cơ

Tiếng dao vang lên bên tai.

Cơn đau dữ dội biến mất trong chốc lát, và trên đầu lưỡi của anh ta xuất hiện một dấu tích hình dao màu đỏ thắm.

Con quỷ thần Hộ Đạo đã ban tặng cho anh ta một luồng khí dao; mặc dù chỉ có duy nhất một cơ hội, nhưng nó đủ mạnh để gây tổn thương nghiêm trọng cho bất kỳ yêu ma nào có tu vi dưới bốn ngàn năm.

Rõ ràng, con quỷ thần này muốn tạo ra sự bất ngờ, nên mới giấu luồng khí dao đó bên trong lưỡi anh ta.

Khi ba người chưa kịp phản ứng lại, làn gió xuân mát lạnh thổi qua mặt họ, và những quả trái cây tình cờ rơi vào lòng bàn tay họ. Những quả trái này chứa đầy dược lực mạnh mẽ; nếu uống vào, chúng có thể giúp họ hồi sinh từ cõi chết.

Với sự ban tặng của quỷ thần Hộ Đạo, việc tiến vào Động phủ ít nhất cũng tăng thêm bốn mươi phần trăm cơ hội thành công. Ba vị quỷ thần này cũng xem xét đến những công lao mà họ đã có trong việc canh giữ thành phố.

Họ không dám lơ là, và nhanh chóng biến mất trên con đường ra khỏi thành phố.

So với ba người của nhóm Lý Thuận, Trương Nguyên Chân và Tả Yên dường như đang cố tình trì hoãn, họ chọn ở lại khu vực Nham Sơn để luyện võ.

Thân xác được tái tạo của Tả Yên đã sở hữu những năng lực võ thuật bẩm sinh, trong khi Trương Nguyên Chân thì tập trung vào việc luyện tập các kỹ năng võ thuật cơ bản.

Hành động của họ khiến những người cùng ngành cảm thấy chán ghét, nhưng đó cũng là lựa chọn không thể tránh khỏi.

Cuốn “Hổ Khâu Kinh” mà Tả Yên sử dụng đến từ quốc gia Xe Chí; việc muốn nhập cửa Động phủ đã không hề dễ dàng, và sau khi thân xác được tái tạo, điều đó gần như trở nên bất khả thi. Thà rằng anh ta nên theo Thẩm Liện để luyện võ thuật.

Còn Trương Nguyên Chân thì càng không cần phải nói gì thêm; Động phủ nơi cuốn “Hùng Bối Kinh” được lưu giữ – tức là Tu Viện Quan Âm – thực sự là khu vực cấm đối với Kim Ngô Vệ, và mức độ nguy hiểm của nó thậm chí còn cao hơn cả Động Tam Tâm Dịch Nguyệt. Ngay cả khi anh ta đang ở thời kỳ đỉnh cao về sức mạnh, anh ta cũng không dám bước chân vào Tu Viện Quan Âm; bây giờ… thà rằng anh ta tiếp tục luyện tập các kỹ năng võ thuật cơ bản cũng tốt hơn, bởi vì việc rèn luyện thể xác và nội công không hề xung đột với nhau, và có thể trong tương lai, anh ta còn có thể nhận được sự chỉ dẫn từ Thẩm Liện.

Thời gian trôi qua.

Mười mấy ngày sau, khi Thẩm Liện đã ổn định được công phu “Bất Diệt Huyền Công”, anh ta rời khỏi Bạch Cốt Động.

Anh ta nhận lấy lá thư do Thẩm Hàn Sinh đưa đến, và chỉ cần đọc qua một cái là đã hiểu được nội dung chính; anh không khỏi thở dài trướ

“Trong số các hoàng tử, ít nhất hai mươi đến ba mươi người xuất thân từ Động phủ; những người còn lại cũng đều luyện tập nội công. Ha ha, Lý Thế Minh chắc chắn không bao giờ ngờ được rằng, sau hàng nghìn năm, sẽ có một nhóm người phi thường tranh giành ngai vàng của Đại Đường.”

Thẩm Liện nhếch mép.

Tất cả bảy mươi ba vị hoàng tử này đều là con của hoàng đế đương nhiệm; nghe nói người này chỉ là một người bình thường, thì làm sao có thể tin rằng trong số họ không có gì bí mật cả! Dù Lôi Trâu Lĩnh chưa bao giờ xuất hiện tại kinh thành, nhưng ảnh hưởng của nó vẫn không thể tránh khỏi.

Liệu Đường Hoàng có phải là con người hay không... thì lại là chuyện khác.

“Xương tiên đã hòa nhập vào cơ thể tôi; có lẽ đã đến lúc tôi nên đi tìm hiểu về Động Tam Tâm của Ác Nguyệt.”

Thẩm Liện vươn vai, rồi quay người đi về phía sân sau.

Đúng lúc đó...

Anh dừng bước, ánh mắt u ám nhìn ra ngoài cửa lớn, thấy một ông lão đang dắt một đứa trẻ mặc đầy quần áo.

“Thẩm Tiên Chưởng, có thể dành chút thời gian để trò chuyện không?”

Ông lão đó có tu vi Đạo Ấu Thất Cảnh; đứa trẻ thì chưa học được bất kỳ loại nội công nào, nhưng thân hình của nó rõ ràng mang đậm những đặc điểm bẩm sinh đặc biệt.

Giống hệt một con voi con vậy.

“Phàn Hoàn Động?”

Thẩm Liện nheo mắt, ánh mắt đầy sát ý nhìn chằm chằm vào ông lão.

Đôi mắt ông lão co lại; chỉ cần đối mặt với Thẩm Liện, ông ta đã cảm thấy như muốn sụp đổ… Rõ ràng, người này quả thực là một vị tiên phục sinh!

“Thẩm Tiên Chưởng, là… Mã Tam, Mã Vạn Hộ bảo tôi đến đây phải không?”

“Tôi không tin.”

Ông lão im lặng một lúc, rồi cúi đầu nói: “Tôi tên là Hà Tử Kim, đã thu thập được hơn ba trăm cuốn sách về võ thuật; tôi chỉ mong có cơ hội để đứa cháu nhỏ này theo học võ với ngài.”

“Cháu trai à? Chẳng lẽ ngươi cũng là người thân của hoàng gia?”

Hà Tử Kim há miệng.

“Mùi hôi của một con voi già… Học võ cũng vô ích thôi; thà rằng nó theo học ở Phàn Hoàn Động còn hơn.”

Thẩm Liện vẫy tay, sau khi biết rõ danh tính của hai người, anh lại không quan tâm đến họ nữa.

Trong kiếp trước, anh đã xem rất nhiều phim về tranh đấu trong cung đình; rõ ràng, vị hoàng tử này đã mất quyền lực từ lâu, và giờ đang muốn dựa vào anh để tìm kiếm sự hỗ trợ.

“Thẩm Tiên Chưởng, tôi…”

“Lão già ạ, chắc chắn Mã Vạn Hộ đã bảo ngươi đừng đến làm phiền tôi… Có lẽ ngươi cũng không hề biết rằng, tôi đã làm tổn thương Động phủ bao nhiêu lần rồi!”

Hà Tử Kim tái nhợt mặt, nhận ra tại sao Mã V