Thẩm Liện đi trên con phố, khu vực Tây Thành vẫn còn vắng vẻ, người qua đường ít ỏi hơn cả những người làm công việc cho chính quyền.

Trong lúc đi bộ, sức mạnh của Thẩm Liện tự nhiên lan tỏa khắp cơ thể, quá trình luyện tập da diễn ra không ngừng, và khí huyết trong cơ thể ông dần trở nên dồi dào.

Lý do khiến ông vội vàng đến võ đường Triều Độ cũng là bởi vì quá trình luyện tập da đang diễn ra quá thuận lợi. Chỉ trong một hoặc hai ngày nữa, có lẽ ông sẽ phải vượt qua rào cản này.

Thẩm Liện thực sự lo lắng sẽ làm Bạch Hải Bào hoảng sợ. Làm sao có một người mới bắt đầu luyện tập lại có thể đạt được trình độ như vậy chỉ trong vòng chưa đầy mười ngày? Ông luôn kiên trì rèn luyện bản thân không ngừng nghỉ.

Chưa đi xa lắm, chim Bát Giác đã bay ra từ cửa sổ tiệm cầm cố và đậu trên vai Thẩm Liện.

“À~”

Chim Bát Giác cố gắng len vào tay áo của Thẩm Liện, nhưng vì càng ngày càng mập mạp, nó đã lớn hơn cả một con quạ, dù nó có muốn thừa nhận điều đó hay không.

“Con chim ngốc.”

Thẩm Liện cảm thấy hơi bất lực.

Theo những kinh nghiệm tích lũy được, ông cảm thấy trí tuệ của chim Bát Giác đang ngày càng tăng lên, chỉ là nó lại dùng nó để nói những lời châm biếm.

“À~ Người tốt thường bị người khác lợi dụng, ngựa tốt thường bị người ta cưỡi… May mà là tôi đang cưỡi con bạn đây.”

Thẩm Liện nắm lấy cổ chim Bát Giác và ném nó lên trời.

Chim Bát Giác kêu la liên hồi, không dám lại gần Thẩm Liện nữa.

Thẩm Liện thầm mừng trong lòng – những người luyện võ thường gắn bó với những vật vô tri, thật khó tưởng tượng nếu lại có một con chim nói nhiều như vậy, sẽ phiền phức đến mức nào.

Ông đi qua chợ buổi sáng ở khu vực Tây Thành, ánh mắt thoáng qua xung quanh. Những dấu vết của cuộc ẩu đả đã biến mất, nhưng từ tình trạng mới cũ của gạch tường và những vết máu còn sót lại, có thể thấy cuộc truy quét nhóm người Zū Sān Xíng đã diễn ra rất ác liệt. Dù mọi chuyện đã kết thúc, các băng đảng cũng không dám đụng độ với chính quyền nữa. Ít nhất thì trong tháng này, tiền thuê hàng tháng của tiệm cầm cố sẽ không được thu lại.

“Zū Sān Xíng cũng không phải là những yêu ma quỷ quái gì đâu… Nếu chúng có thể thu hút sự chú ý của chính quyền, thì sức mạnh của chúng chắc chắn phải vượt xa tầm của những người luyện võ.” Thẩm Liện đã có thời gian tiếp xúc với võ thuật, và ông biết rằng những người luyện võ không thể đạt đến trình độ siêu nhiên; Bạch Hải Bào cũng đã đề cập đến việc sức mạnh của các kỹ năng ngoại công có giới hạn.

“Đệ tử, lần sau đừng đi đường về đêm nữa, thị trấn Yên Lương luôn có những kẻ xấu…”

“Ừ?”

Bạch Hải Bào nhận ra có điều gì đó bất thường ở Thẩm Liện. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Thẩm Liện đã thay đổi hoàn toàn; khó tin được là chỉ vài ngày trước, anh ta mới vừa học được công pháp “Truy Lãng Tổ”. Cơ thể anh ta không còn chút mỡ thừa nào, mọi động tác đều toát lên vẻ uyển chuyển của một cao thủ võ thuật.

“Ngươi…”

Bạch Hải Bào sững sờ không biết nói gì tiếp. Anh chỉ từng thấy điều này ở những võ sĩ già đã luyện tập hàng chục năm; dường như Thẩm Liện sinh ra đã nắm vững công pháp “Truy Lãng Tổ”, nếu không thì thật khó tin được.

Bát Ca nói một cách lén lút: “Làn sóng sau đẩy lùi làn sóng trước; những con sóng trước cuối cùng cũng sẽ chết trên bãi cát…”

“Ha ha, quả đúng vậy.”

Bạch Hải Bào yêu cầu Bạch Tiến Bảo ngừng luyện tập và đi nghỉ ngơi trong phòng bên cạnh. Anh quan sát Thẩm Liện kỹ lưỡng và nhận thấy rằng việc xây dựng nền tảng và rèn luyện cơ thể của anh ta đã gần hoàn thành; sức mạnh của anh ta bắt đầu trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu không có gì thay đổi, việc Thẩm Liện tiến lên cấp độ “Luyện Da” là chắc chắn.

“Thẩm Liện, ngồi xuống đi.”

Bạch Hải Bào cảm thấy vui mừng, nhưng cũng có một nỗi buồn khó tả. Vụ án giết người có lẽ đối với người bình thường chỉ là cuộc truy quét của cơ quan chức năng nhằm vào những kẻ xấu, nhưng thực tế không phải vậy; những kẻ được coi là xấu ấy chính là yêu ma quỷ dữ! Nghe nói cơ quan chức năng đã điều động hàng chục võ sĩ, hàng trăm đệ tử võ thuật, cùng với sự hỗ trợ của Kim Ngô Vệ để đối phó với chúng. Kết quả là gần bảy mươi người bị thương nặng, mười hai người thiệt mạng. Để kiểm soát sự oán hận của những yêu ma quỷ dữ đó, người ta thậm chí đã giết hết những con chó đen ở các vùng lân cận; lượng son đỏ và giấy vàng được tiêu hao cũng không thể tính nổi. Mặc dù đã thành công trong việc đối phó với yêu ma quỷ dữ, nhưng trên thế giới này, chúng vẫn không thể bị tiêu diệt hết. Những võ sĩ… chỉ là những vật liệu tiêu hao mà thôi. Điều đáng buồn nhất là, hầu hết những võ sĩ đó thậm chí còn không đủ tầm quan trọng để được coi là những vật liệu tiêu hao; họ chỉ là thức ăn ngon miệng cho yêu ma quỷ dữ, là nguồn tài nguyên để chúng tu luyện. Khi yêu ma quỷ dữ ăn thịt người thường, đạo hạnh của chúng sẽ ngày càng tăng cao.

“Sư phụ Bạch, tại sao ngài lại cho phép Tiến Bảo học võ vậy?”

“À, tôi cũng không thể can thiệ

“Tập luyện kiểu này ư? Tôi thấy ở thị trấn Yên Lương, rất ít võ đường áp dụng phương pháp này.”

“Đệ chưa biết hết đâu.”

Bạch Hải Bào bắt đầu tìm kiếm trong căn phòng bên trong, đồng thời giải thích cho Thẩm Liện:

“Phương pháp tập luyện này tương tự như các kỹ thuật chiến đấu khác; nó cũng sử dụng sức mạnh để bảo vệ cơ thể. Một khi người tập đã triển khai được phương pháp này và sức mạnh được tập trung đúng chỗ, thì dao kiếm sẽ không thể làm tổn thương da thịt họ được.”

“Nhưng tiếc thay, phương pháp này có quá nhiều nhược điểm.”

Bạch Hải Bào lấy ra một cuốn sách cũ kỹ, rách nát. Trên bìa sách có ghi ba chữ [Áo Sắt], giấy đã ngả vàng, bị nấm mốc, và mép sách còn có dấu vết của việc bị động vật gặm nhấm.

Thẩm Liện trở nên rất hứng thú; ông vốn đang xem xét việc tập luyện loại công phu này.

Bạch Hải Bào đưa cuốn sách cho Thẩm Liện và tiếp tục nói:

“Dù là phương pháp tập luyện nào đi nữa, đều cần có sự tác động liên tục từ bên ngoài lên cơ thể, để sức mạnh được tích lũy vào những huyệt đạo cụ thể. Sau đó, cần sử dụng thuốc để phục hồi những tổn thương, cho đến khi người tập thực sự thành thạo phương pháp này.”

Thẩm Liện cau mày: “Vậy phương pháp này có thể làm tổn hại đến nền tảng sức khỏe của con người à?”

“Không chỉ vậy…” Bạch Hải Bào thở dài: “Những người võ sĩ luyện thành công phương pháp này, rất ít ai sống qua tuổi năm mươi, và họ thường phải chịu đựng nhiều khổ sở vào những năm cuối đời. Ngay cả khi uống thuốc quý, cũng không thể đảm bảo rằng họ sẽ không bị tổn thương âm ẩn.”

“Gần đây tôi luôn suy nghĩ về vấn đề này… Thẩm Liện, con rất phù hợp để luyện phương pháp này.”

“Con ư?”

Bạch Hải Bào rót trà cho Thẩm Liện:

“Dạ dày của Thẩm Liện thật sự rất đặc biệt; đó là một đặc tính bẩm sinh. Con có thể tiêu hóa hơn 80% công dụng của các món ăn có tác dụng chữa bệnh.”

“Chỉ cần tiếp tục ăn những món này, tác động của những tổn thương âm ẩn sẽ được giảm thiểu đến mức tối đa.”

Thẩm Liện cười ha hả: “Nếu ăn uống đúng cách, hiệu quả có thể lên đến 78%… Khi con trở thành một võ sĩ giỏi, đó mới thực sự là việc ‘sử dụng thức ăn một cách hoàn hảo’!”

Bạch Hải Bào liếm mép và không khỏi thì thầm: “Phương pháp này còn có một ưu điểm nữa…”

“Nếu có thể chịu đựng được khó khăn và uống thuốc được, thì con đường luyện tập của người tập sẽ trở nên vô cùng thuận lợi!”

Đôi mắt Thẩm Liện se lại. Trong bảng thông tin chuyên môn của anh ta, rõ ràng có những ưu và nhược điểm: ưu điểm