Mặc dù chính quyền đã bãi bỏ lệnh giới nghiêm ban đêm, nhưng vụ án xác chết khiến người dân vẫn còn hoảng sợ; những tin đồn không rõ thật hay giả cứ tiếp tục lan truyền.

Bạch Hải Bào vẫn chưa đi ngủ, anh đang kiểm kê các chi phí trong suốt một năm qua của võ đường.

Bỗng nhiên...

Tiếng gõ cửa vang lên.

“Thẩm Liện à? Không thể nào, anh ấy chỉ đến vào ban ngày mà.”

Bạch Hải Bào cảm thấy hơi lo lắng; sau tất cả, khu Tây Thành vừa mới trải qua những cuộc hỗn loạn do yêu ma gây ra.

Chưa kịp phản ứng, Bạch Nhận Bảo đã bước về phía cửa. Người đang gõ cửa bên ngoài có vẻ như nghe thấy tiếng bước chân và lập tức im bặt.

“Quái gì thế này!”

Lông tóc Bạch Hải Bào dựng đứng, anh vội vàng bước ra ngoài.

“Nhận Bảo, đừng...”

Ngôn từ vẫn chưa kịp thoát ra khỏi miệng anh thì Bạch Nhận Bảo đã nâng cái chốt cửa lên.

Một làn gió lạnh thổi qua, cánh cửa mở ra hai bên.

Bên ngoài võ đường là bóng tối đen thẳm.

Có thể nhìn thấy một người đàn ông đang đứng đó, trông có vẻ ngẩn ngơ.

“Cha ơi.”

Bạch Nhận Bảo sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, anh gọi tên Bạch Hải Bào.

“Đừng sợ.”

Tim Bạch Hải Bào đập thình thịch, anh vội vàng kéo đứa bé vào trong, tay phải đang chuẩn bị tấn công.

Dù anh biết rằng nếu thực sự là yêu ma quỷ dữ, một người võ sĩ cũng chẳng thể làm được gì.

“Có lẽ chỉ là một kẻ say rượu đi ngang qua thôi. Chúng ta hãy quay lại phòng bên trong, đừng làm phiền ai.”

Bạch Hải Bào che mắt cho đứa bé.

Trẻ con có sức khỏe yếu ớt, chỉ cần nhìn thấy yêu ma một chút thôi cũng có thể bị ám ảnh.

Bạch Hải Bào hết sức cẩn thận, ánh mắt liếc nhìn người đàn ông kia; khuôn mặt của anh ta khó có thể nhìn rõ được.

Người đàn ông đó cao lớn, đôi tay dài đến tận đầu gối.

Bạch Hải Bào nhận ra trang phục của anh ta giống như người đưa thư thuộc về chính quyền.

Người đưa thư thuộc về văn phòng chính quyền.

Trừ khi đó là thủ đô của Đại Đường, nếu không thì số lượng người đưa thư trong các thị trấn khá hạn chế; Bạch Hải Bào chưa bao giờ thấy người đưa thư nào cao lớn đến thế.

Người đưa thư di chuyển một cách cứng nhắc, từng bước rời xa võ đường và biến mất trong bóng đêm.

Chỉ trong chốc lát, anh ta đã không còn hiện diện nữa.

Bạch Hải Bào không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Bạch Nhận Bảo lén nhìn qua kẽ tay: “Cha ơi, trước cửa có một lá thư, liệu đó có phải là anh ta đưa đến không?”

“Con... đừng động.”

Lá thư được nhét vào khe gạch tường, giấy còn rất mới; d

Lúc đó, bà ấy thực sự đã qua đời tại thị trấn Gao Jia.

Bạch Hải Bào nhớ rõ căn bệnh kỳ lạ và dai dẳng của vợ mình. Chỉ trong vòng bảy ngày ngắn ngủi, cô ấy gầy đến mức da bọc xương; dù mời các thầy thuốc đến nhà chữa trị, cũng không mang lại hiệu quả nào. Khi qua đời, cơ thể cô ấy không còn chút mỡ nào cả.

Bạch Hải Bào luôn có một ý nghĩ mãnh liệt: muốn tìm ra nguyên nhân cái chết của vợ mình. Dù đó là do yêu ma quỷ dữ gây ra, ông cũng phải biết rõ ràng.

Sau khi an táng vợ, Bạch Hải Bào quyết định định cư tại thị trấn Yan Liang gần đó, và hàng năm vào dịp Tết Thanh Minh, ông đều đặc biệt đến thị trấn Gao Jia để tưởng nhớ vợ mình.

“Đã bao lâu rồi… Tại sao cô ấy vẫn không thể yên nghỉ được…”

Bạch Hải Bào cảm thấy vô cùng lo lắng; chắc chắn những lá thư đó không phải do vợ mình gửi đến.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân dồn dập vang lên; một đội lớn các viên chức chính quyền cầm đuốc bao vây võ đường.

Các viên chức im lặng, bắt đầu tìm kiếm khắp nơi trong sân võ đường; nhiều người trong số họ vẫn còn những vết thương từ cuộc truy quét yêu ma quỷ dữ trước đó.

Bạch Hải Bào nhận ra người đứng đầu đội điều tra là cảnh sát trưởng Hong An.

“Cảnh sát trưởng Hong An, người đó… những lá thư đó… rốt cuộc là cái gì?”

Hong An ra hiệu yêu cầu im lặng, sau đó các viên chức tách thành từng nhóm để tiến hành công việc. Chúc Nhất Hoàng nghiêm túc bước đến trước cửa võ đường và nhận lấy phong bì thư. “Không được tiết lộ thông tin này ra ngoài; chính quyền sẽ tự xử lý mọi chuyện.”

Nói xong, Chúc Nhất Hoàng quay lưng bỏ đi; Hong An cũng theo sau, chỉ để lại vài viên chức tiếp tục công việc dọn dẹp những tàn dư có thể còn sót lại.

Thấy chính quyền can thiệp, Bạch Hải Bào thở phào nhẹ nhõm.

Vừa mới bước ra khỏi con hẻm, Hong An không nhịn được mà hỏi nhỏ: “Thưa ngài, đêm nay đã là lá thư thứ bốn mươi lăm rồi; tất cả đều đến từ thị trấn Gao Jia… Phải chăng…”

“Đúng vậy… Kẻ gửi những lá thư đó chắc chắn cũng không phải là người sống.”

Chúc Nhất Hoàng mở phong bì thư ra; bên trong chỉ có một câu ngắn gọn:

**“Đừng lo lắng; tôi sẽ trở về nhà vào ngày mùng bốn Tết.”**

“Hừ…”

“Cảnh sát trưởng Hong An, xin cảm ơn ngài. Hãy cho mỗi nhóm mười viên chức điều tra riêng biệt; không được để bất kỳ lá thư nào còn bị giấu đi. Tôi sẽ sớm liên hệ với các đồng nghiệp thuộc đội Kim Ngô Vệ để hỗ trợ.”

Chúc Nhất Hoàng

Chỉ là triều đình e rằng không có nhiều binh sĩ của Kim Ngô Vệ rảnh rỗi để xử lý vụ án [Hồi hồn].

………

Cửa hàng cầm cố.

Thẩm Liện nhận lấy bức thư mà Vương Lão đưa cho mình; chữ viết trên thư quả thật là của Thẩm Hàn Sinh.

“Tiểu Đông Gia ơi, là người giao hàng đã nghe thấy tiếng gõ cửa, nhưng sau khi mở cửa ra, người đưa thư đã không còn ở gần cửa hàng nữa.”

Vương Lão không nghi ngờ gì nhiều; hầu hết những người đưa thư đều ít nói và có thói quen sống xa nhà, nên họ luôn rất thận trọng trong hành động.

Thẩm Liện lấy ra tờ giấy.

**[Đừng lo lắng, tôi sẽ trở về nhà vào ngày ba mươi chín của tháng đầu năm.]**

“Ngày ba mươi chín của tháng đầu năm? Chẳng có cái gì như vậy cả…”

Phải chăng Thẩm Hàn Sinh cũng không chắc chắn mình sẽ trở về vào lúc nào sau Tết, nên mới đơn giản ghi ngẫu nhiên là ngày ba mươi chín? Ông già này thật sự muốn trở thành một “người đặt câu đố”…

Thẩm Liện nhìn ra ngoài cửa sổ; lại có thêm vài bông tuyết rơi xuống.

Sau những cơn mưa lớn trong những ngày trước, nước đọng trên mặt đất đã đóng băng; nhiều con đường ở khu vực quan lộ và núi non không thích hợp cho xe ngựa đi lại, dễ xảy ra tai nạn rơi từ vách đá.

Vương Lão thở phào nhẹ nhõm: “May mà không có chuyện gì xảy ra; công việc kinh doanh cầm cố cũng không cần phải vội vàng.”

“Ừm.”

Thẩm Liện cất bức thư vào túi, rồi thực hiện thao tác kiểm tra thông thường bằng “Nhãn quang minh”.

**[Bức thư gia đình của Thẩm Hàn Sinh đã được xác minh thành công; kinh nghiệm “Chín tai tùng phục” tăng thêm 1,65%.]**

**[Bức thư gia đình của Thẩm Hàn Sinh]**

**[Do chính Thẩm Hàn Sinh viết; mực và giấy đều được mua từ cửa hàng số 13 trên phố Vĩnh Thúy, thị trấn Cao Gia; bức thư này chứa đựng mong muốn trở về nhà của Thẩm Hàn Sinh.]**

Thẩm Liện thở dài.

Một bức thư gia đình bình thường, tại sao lại mang lại nhiều kinh nghiệm như vậy?

Cách mà hệ thống nghề nghiệp này tích lũy kinh nghiệm ngày càng khiến anh ta cảm thấy khó hiểu; dù cố gắng tìm hiểu kỹ đến đâu, cũng không thể tìm ra bất kỳ quy luật nào cả.

“Nhưng ít nhất nó cũng nhắc nhở tôi rằng, từ nay trở đi, bất kỳ vật phẩm nào tôi nhận được cũng cần phải kiểm tra trước; nếu không, thì mãi mãi cũng không thể thăng tiến được.”

Thẩm Liện không quan tâm đến bức thư nữa; nhưng bên ngoài cửa sổ, những con vẹt lại liên tục kêu líu lo.

Hơn mười người lính canh đi qua cửa hàng cầm cố.

Hồng Anh sử dụng la bàn phép thuật để phát hiện ra rằng có một bức thư ở phố Hà Phong, nhưng khi tiến