Cây bàng bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ. Ngay sau đó, Thẩm Liện ló ra khỏi hang trong cành cây trong tình trạng vô cùng hỗn loạn; ngực anh ta phập phồng dữ dội, và anh ta nằm xuống sân với vẻ hoảng sợ.

May mà tôi thông minh, nếu không biết sẽ gặp phải chuyện gì đây…

Thẩm Liện rùng mình.

Nếu anh trai của mình đã thoát ra được, thì việc tôi đi đến Núi Ngũ Chỉ có lẽ cũng sẽ khiến tôi phải giúp Anh Khỉ gỡ bỏ những lá bùa cấm đó, phải không?

Tình hình ở Nước Công Chúa quả thật kỳ lạ và khó hiểu. Anh ta nhớ lại những tiếng gọi vang lên từ nhiều nơi khác nhau – không chỉ là những người phụ nữ ở sâu trong cung điện, mà ngay cả các Pháp sư của Nước Công Chúa cũng đều cùng lúc phát ra những tiếng gọi đó.

Có vẻ như, tất cả những yêu ma trong Động phủ đều có mối liên kết linh hồn với nhau.

Những Pháp sư của Nước Công Chúa dường như có ý thức tự chủ, nhưng thực tế thì linh hồn họ đều bị kiểm soát bí mật; ý chí của Động phủ có thể bất kỳ lúc nào cũng chi phối họ.

Có lẽ đó giống như… một ý thức tập thể? Vô số yêu ma cùng chia sẻ một ý thức mơ hồ?

Thôi thì, hãy gọi ý thức đó là “Vua Nước Công Chúa” cho đơn giản.

Thẩm Liện nhăn mặt, véo mũi mình.

So với Bà Chủ Bạch Cốt Động bị mắc kẹt bên trong đó, thì Vua Nước Công Chúa có thể nhập vào thân xác các Pháp sư để tự do ra vào Động phủ bất cứ lúc nào.

Hy vọng là ông ta sẽ không đến tìm tôi… Nhưng có lẽ Vua Nước Công Chúa luôn ở trong trạng thái ngủ say; chỉ có khi Dòng Sông Mẹ Con xuất hiện mỗi năm năm mươi năm một lần, ông ta mới có thể tỉnh dậy trong thời gian ngắn.

Khi nhớ lại những sự quan tâm quá mức mà Vua Nước Công Chúa dành cho mình, Thẩm Liện lại cảm thấy rùng mình.

Ban đầu là tặng anh ta trứng sâu Thượng Thể, sau đó lại thăng chức anh ta thành đệ tử chính thức của Thái Sư Thuần Hoa… Thậm chí các Pháp sư của Long Cung cũng không bị bỏ qua.

Vấn đề là… tôi thực sự không xứng đáng nhận những điều đó.

Thẩm Liện vứt xác của Pháp sư Long Cung vào trong hang cây.

Anh ta cảm thấy nếu tiếp tục ở lại Động phủ, Vua Nước Công Chúa chắc chắn sẽ phát hiện ra sự thật và nhận ra rằng mình không phải là Đường Tăng chính thức.

Cuối cùng, anh ta chỉ có thể trở thành một vật dùng hết mà thôi.

“A~”

Trong lúc mải suy nghĩ, bóng dáng của con chim én xuất hiện trên cành cây bàng.

“Quan Quan Khuê Kiu, ở bên bờ sông… Anh trai của em, người phụ nữ tốt đẹp thật là bạn đời lý tưởng…”

“Đi chết đi!”

Máu trên trán Thẩm Liện bắt đầu nổi gân; những cơn

Thẩm Liện thầm mừng vì hàng ngày mình đã sử dụng Thiên Hà Chi Thủy để luyện tập, nếu không thì chắc chắn sẽ không thể vượt qua được những cấm kỵ liên quan đến Dòng Sông Mẹ Con một cách dễ dàng như vậy.

Bên trong vỏ kiếm Tử Ma, vài con sâu não bò ra và tranh giành nhau linh hồn.

Tổng cộng có mười lăm pháp thuật thành tựu cao của Đạo Ấu Thất Cảnh; trừ ba tầng áo sâu đã được hợp nhất từ trước, phần lớn các con sâu não vẫn còn ở giai đoạn ấu trùng.

“Phải mất bao lâu nữa mới hoàn thành được nhỉ?”

“Với mười lăm pháp thuật này, dù không trải qua bốn lần biến đổi, thì cũng gần như đạt được kết quả mong muốn rồi.”

Kèk kèk kèk...

Một con sâu não có họa tiết mắt trườn dài ra cơ thể, nuốt chửng hàng chục linh hồn sau đó từ từ bò vào vỏ kiếm Tử Ma và tiết ra tơ để tạo kén.

**[Linh Đồng Đạo Sinh Sâu Áo (Kén)]**

Thẩm Liện nhìn vào đan điền của mình, ý thức gần như không thể nhìn rõ được viên Đan Nội Linh nữa.

Chỉ thấy những sợi tơ màu sắc rực rỡ phủ kín viên Đan Nội Linh, khiến nó trông giống như một cái kén kỳ lạ; cùng với những hiện tượng giống như cánh hoa sen, khí tỏa ra từ mười lăm pháp thuật thành tựu ấy hiện lên mờ ảo.

“Nhân tiện mà tạo ra được cái kén này... thật là vượt ra ngoài phạm vi của việc tu luyện rồi.”

Thẩm Liện nhận thấy rằng viên Đan Nội Linh đang có xu hướng tan chảy.

“Tan chảy?”

“Khi côn trùng tạo kén, chúng thực sự sẽ tái tạo cơ thể bên trong kén đó.”

“Có vẻ như viên Đan Nội Linh này không đi theo con đường phá đan thành tửu nữa..."

“Mà là... hóa phép thành tiên.”

Quá trình Thẩm Liện thăng tiến lên Đạo Ấu Thất Cảnh đã bắt đầu một cách vô hình; chỉ là mười lăm pháp thuật này cần phải được kết hợp một cách hoàn hảo vào pháp tu.

“Ài, sau này chắc phải mất khá nhiều thời gian mới xong đây.”

“Muốn cho cả mười bốn con sâu não đều phát triển thành phẩm, có lẽ phải ở lại Cao Lão Trang suốt ngày suốt đêm, ít nhất là bốn năm năm nữa.”

Thẩm Liện vô thức nhìn về phía cây chuyển truyền dẫn đến Quốc Gia Con Gái.

“Thực ra... khi một dòng sông và một nguồn nước đã yên ổn trở lại, liệu Quốc Gia Con Gái có an toàn không...”

Bạch.

Thẩm Liện vỗ mình một cái, cưỡng chế bỏ qua ý nghĩ nguy hiểm đó.

Nghĩ lại, những người tu luyện nội công muốn phá đan thành tửu thì còn phải đến những động phủ tương ứng, để cho cơ thể ma quỷ của mình được tái sinh hoàn toàn; điều đó còn phức tạp hơn nhiều so với những gì mình đang làm.

Nếu nội công đó đến từ những động phủ giống như Viện Thiền Quan Âm, thì còn phải tìm kiếm những động phủ khác có hệ th

Con vẹt tám tiếng cười kỳ quặc rồi bò vào cây chuyển đổi.

Thẩm Liện dừng bước lại, nhận ra con vẹt đó đang đi về hướng Bạch Cốt Động – nơi mà suốt gần nửa năm qua, con chim ngu ngốc ấy chưa bao giờ lui tới.

“Hả?”

Anh nhắm mắt để cảm nhận sức mạnh của pháp thuật thành ấu, và phát hiện ra rằng những con sâu trong Bạch Cốt Động đang có những biến động bất thường. Tốc độ phát triển của chúng thực sự đang tăng lên nhanh chóng. Mặc dù không nhanh bằng việc được nuôi bằng những thứ cấm kỵ của Nước Gái, nhưng vẫn hiệu quả hơn nhiều so với việc tiêu hóa xác chết của các yêu ma thông thường.

“Chẳng lẽ… Ông Trùm Yêu Ma đã hoàn toàn định cư ở Bạch Cốt Động rồi sao?”

Thẩm Liện do dự một chút trước khi phóng ra “xương sống Bạch Cốt”.

Vụt.

Xương sống Bạch Cốt len vào trong cây, và ở đầu bên kia là một sân vườn. Ngay lập tức, nó tiếp xúc với luồng khí oán hận dày đặc, cùng với những lệnh cấm kỵ đặc biệt của Ông Trùm Yêu Ma. Những lệnh cấm kỵ này bao phủ toàn bộ khu vườn; ngay cả khi Thẩm Liện cố gắng phóng ra khí tức của mình, cũng không hề xảy ra bất kỳ biến động nào.

“Những lệnh cấm kỷ của Ông Trùm Yêu Ma thật đáng sợ…” “Ngay cả với sự hỗ trợ của Bà Trùm Yêu Ma, tốc độ phát triển của chúng cũng quá mức đáng ngạc nhiên.”

Thẩm Liện không khỏi ngạc nhiên; ít nhất thì Ông Trùm Yêu Ma đã đạt đến mức 3.500 năm tuổi rồi… Chẳng trách sao con vẹt tám tiếng có thể tự do ra vào Bạch Cốt Động như vậy.

Anh cúi người bò vào cây chuyển đổi, và “xương sống Bạch Cốt” được buộc chặt vào cây bàng ở thế giới bên ngoài. Nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra, anh có thể lập tức rút ngược trở về thị trấn Yên Lương.

“Hừ…”

Khi mới đến Bạch Cốt Động, Thẩm Liện lập tức cảm nhận được cái lạnh buốt giá, cùng với cảm giác khó chịu ở ngực và các cơ quan nội tạng. Anh lập tức nhận ra rằng không khí trong Bạch Cốt Động cực kỳ loãng. May mắn thay, sau ba lần tu luyện và biến đổi, thân thể anh đã đạt đến mức tối ưu của loài người bình thường; lượng oxy trong máu của anh đủ để duy trì sức sống trong nửa tháng.

“Chết tiệt… Những nơi như thế này thật sự mỗi nơi một kỳ quái.”

Thẩm Liện nhìn quanh. Nơi Ông Trùm Yêu Ma đang ở chỉ là một cửa hàng đem cầm thông thường, gần như giống hệt với cửa hàng đem cầm “Quỷ Đem Cầm”; thậm chí cả trang trí trong sân vườn cũng giống hệt nhau. Nhưng bên ngoài cửa hàng

Anh vừa định hỏi về hoàn cảnh của “Quỷ Cha”, thì bỗng nhiên cảm nhận được một luồng oán khí lạ lẫm.

“Anh trai.”

Thẩm Liện nghe thấy giọng nói quen thuộc này, chỉ là giọng nói còn hơi non nớt, và mồ hôi lạnh đã tuôn ròng trên trán anh.

Anh ngẩng đầu lên, qua cửa sổ tầng hai của tiệm cầm cố, có một bé gái khoảng ba bốn tuổi đang chớp mắt, nhìn anh một cách e ngại.

“Anh trai.”

Lại có tiếng gọi từ một chiếc cây con.

Thẩm Liện liếc nhìn lại, thấy bé gái kia đang nấp mình phía sau thân cây.

“Anh trai.”

Tiếp theo là bên cạnh “Quỷ Cha”; số lượng các bé gái ngày càng tăng lên, nhưng ý thức của Thẩm Liện không hề cảm nhận được điều gì, khiến anh cảm thấy rùng mình.

“Anh trai.”

“Anh trai.”

……

Hơn mười mấy bé gái đều nhìn Thẩm Liện một cách đáng thương.

“Phải chăng chúng là nữ hoàng của Nước Gái???”

Thẩm Liện suýt nữa đã triệu hồi “Bạch Cốt Đỉnh Huyết”, nhưng may mà “Quỷ Cha” đang ở bên cạnh; các bé gái này không hề tỏ ra ác ý, và luồng oán khí mà chúng phát ra cũng hơi khác so với của nữ hoàng Nước Gái.

“Nian Er, đừng nghịch nữa.”

“Thẩm Liện, em gái nhỏ của anh là [Thẩm Nian], mới vừa gia nhập gia đình chúng ta không lâu trước đây.”

Phần cơ thể còn lại của các bé gái đều biến mất không dấu vết, chỉ còn lại một đứa bé đang nắm lấy tay áo của “Quỷ Cha”. Năng lực của đứa bé này tương đương với “Quỷ Mẹ”, khoảng hai ngàn năm tuổi.

“Anh trai.”

Nian Er lục lọi trong túi áo lót bẩn thỉu của mình, rồi lấy ra những con sâu não mập mạp và đưa cho Thẩm Liện.

“Anh trai, ăn đi.”

Góc mắt Thẩm Liện co giật; dù chúng có phải là nữ hoàng của Nước Gái hay không, thì hiện tại, chúng đã bị ảnh hưởng bởi sức mạnh “lời nói thành pháp”. Giống như trường hợp của Cô Gái Cao Kia, chúng đã trở thành thành viên của căn nhà kỳ lạ của “Quỷ Cha”.

“Có lẽ những yêu ma của Nước Gái đã luôn ẩn náu ở thị trấn Yán Lương, và sau đó Bát Ca đã dẫn chúng vào Bạch Cốt Động… Trước đây, tôi và Bát Ca đã từng nói đến việc tìm một vài người giúp đỡ cho ‘Quỷ Cha’.”

“Ừm, dù sao đi nữa, chúng cũng không giống với thân xác thực sự của nữ hoàng Nước Gái; có lẽ chỉ là những phân thân không quan trọng mà thôi.”

Thẩm Liện vẫy tay với Nian Er, và cô bé lảo đảo bước tới gần.

“Nian Er, con thích nuôi sâu không?”

“Thích!”

“À, vậy thì để cho Nian Er nuôi đi; sau khi chúng nở xong, con sẽ trả lại cho anh trai nhé.”

“Anh trai, Nian Er biết rằng sâu thích ăn loại xương nào, con chắc chắn sẽ nuôi chúng thật tốt!”

Nian Er nhặt

“Nữ vương của Nước Gái là một thực thể có ý thức tập thể; những điều cấm kỵ mà nó thể hiện ra đã lên đến ba bốn loại rồi… Nhưng chủ yếu vẫn xoay quanh ‘một dòng sông và một nguồn suối’ thôi.”

Chỉ trong chốc lát, Thẩm Liện đã thành công trong việc nhập vai anh trai ruột của mình.

Không còn cách nào khác… Ai bắt tôi phải có trách nhiệm như vậy chứ?

“Ông già ơi, ông nghĩ cửa hàng này thiếu người không?”

“Hiện tại chẳng có khách nào đến cả.”

Thẩm Liện cười gượng gù và gật đầu; quả thật, nơi hoang vắng này chẳng hề có bóng dáng ai cả.

Anh không ép buộc gì cả… Bạch Cốt Động này tình hình còn rất mơ hồ; nếu nuôi giữ những sinh vật quái dị giống như ở Cao Lão Trang, có lẽ sẽ gây ra nguy hiểm.

Nhưng bây giờ thì cũng tốt rồi…

Cả “Ba Mẹ Quỷ” đều là những yêu ma lớn, có tuổi đạo lên đến hai nghìn năm.

Đi qua hành lang của tầng lầu, Thẩm Liện nhận thấy trên tường treo đầy những chiếc mặt nạ kịch trống rỗng… Có vẻ như “Ba Mẹ Quỷ” đột nhiên lại có hứng thú với nghệ thuật kịch nào đó.

Anh thử hỏi: “Ông già ơi, cửa hàng này không còn kinh doanh dịch vụ cầm cố nữa à?”

“Vì không có khách đến, gần đây tôi đang theo học diễn kịch với một thầy… Dù chỉ làm những công việc vặt vãnh, tiền lương không nhiều, nhưng mỗi lần học xong tôi đều thu được rất nhiều kiến thức bổ ích.”