Ngày đầu tiên của năm mới. Mặc dù Tết Nguyên đán đã qua, nhưng không khí vui vẻ ở thị trấn Yên Lương vẫn chưa hề giảm bớt; mọi gian hàng trong chợ đều đông kín người dân.

Tuy nhiên, niềm vui và nỗi buồn của con người thì không bao giờ giống nhau cả.

Tiền bạc của Thẩm Liện đã gần cạn kiệt; sau khi đi dạo một vòng, anh quay trở lại hiệu cầm cố. Dù có những loại dược liệu có giá rất rẻ được bán ra, anh cũng không thể mua chúng, bởi vì bốn cân cát sỏi mà anh còn chưa dùng hết.

“Phải quay lại Chợ Ma lần nữa… Không thể cứ mãi e ngại nữa được.”

“Ừm, đặc biệt là những đồ cổ, tranh vẽ… Những kẻ muốn chuộc lại tài sản chỉ vì quá si mê tiền bạc mà không thể thoát ly được… À, ta, Thẩm Liện, phải khiến chúng không còn lưu luyến thế gian này nữa.”

Thẩm Liện cười một cách kỳ lạ. Anh không lo lắng về những nguy hiểm tiềm ẩn ở Chợ Ma; nếu nói một cách hợp lý thì ngay cả con vẹt cũng có thể vào ra đó nhiều lần… Vậy thì những kẻ muốn chuộc lại tài sản chắc chắn cũng không có năng lực gì đặc biệt. Việc chính quyền cho phép tồn tại Chợ Ma cũng có nghĩa là chúng không thể đe dọa được người dân bình thường.

“Hôm nay có rượu thì hãy uống cho say… Ngày mai buồn thì lại lo ngày mai.”

Thẩm Liện lấy ra một cái bí mua từ chợ, bên trong chứa loại rượu 【Đảng Sâm Bổ Huyết】 đã được ủ lâu; anh trộn rượu với cát sỏi để uống, bởi nếu chỉ uống rượu thuần thì thật sự rất khó nuốt.

Nửa bình rượu vào miệng, anh bụng chướng lên một cái.

“Thật đáng tiếc… Cơ thể của ta vẫn chưa đủ mạnh để điều khiển được công pháp Dưỡng Nguyên Tác.”

Cảm nhận được những dưỡng chất đang được hấp thụ, Thẩm Liện ngay lập tức thiết lập tư thế Dưỡng Nguyên Tác, hít thở điều hòa cùng các cơ bắp, để năng lượng Dưỡng Nguyên lưu thông trong kinh mạch.

Hơi nóng bốc lên, hơi nước bao quanh cơ thể anh. Ở nơi mà anh thường đứng, cỏ xuân đã bắt đầu mọc lên mà anh không hề hay biết.

“Gugug…”

Thẩm Liện nghe thấy tiếng chim hót trong trẻo, liền nhớ đến tiếng kêu của loài chim bán yêu… Anh mở mắt và nhìn thấy một con chim đen nhỏ xinh đang đậu ở góc tường. Con chim đó đang mổ vào kẽ hở của ngói; phần đỉnh mỏ của nó có màu đỏ tươi, hơi giống với loài chim dùng để làm sạch răng cho voi trong kiếp trước của anh.

Thẩm Liện quan sát con chim đó một lúc… Có vẻ như con chim cảm nhận được ánh mắt của anh, nó vỗ cánh và biến mất không dấu vết.

Thẩm Liện gạt bỏ mọi suy nghĩ phiền lòng; bây giờ là lúc then chốt để công pháp Dưỡng Nguyên Tác của anh đạt được bước tiến quan trọng

Khi anh ta và Chúc Nhất Hoàng đi qua phố Hà Phong, họ đã nhận thấy rằng khí huyết của Thẩm Liện khác biệt so với người bình thường.

Hồ Bảo Thường ban đầu nghĩ đó là dấu hiệu của một nền tảng võ thuật vững chắc, cho đến khi phát hiện ra rằng Thẩm Liện có thể hấp thụ hơi thở của yêu ma để bổ sung sức mạnh cho cơ thể mình.

Nhờ vào thể trạng đặc biệt này, việc luyện tập của Thẩm Liện gần như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Chỉ trong vài ngày quan sát, Thẩm Liện đã tiến triển đến mức gần như thành thạo một phương pháp luyện tập cực kỳ hiệu quả.

Tch tch tch… Nếu Thẩm Liện phát huy hết tiềm năng của mình, có lẽ anh ta hoàn toàn có thể gia nhập Kim Ngô Vệ.

Tất nhiên, việc tu luyện thành “thiếc xác” cũng không hề là một sự lãng phí tiềm năng.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt Hồ Bảo Thường càng trở nên u ám; vẻ mặt thất thường của ông khiến người khác e ngại tiếp cận.

“Hồ Bảo Thường.”

Chúc Nhất Hoàng vội vàng trở lại văn phòng quan lại và hỏi một cách gay gắt: “Vào ngày đầu năm Mậu Tuất, có tổng cộng bảy bức thư; tùy theo mức độ oán khí chứa trong chúng, chúng đại diện cho bảy con yêu ma có độ tu luyện từ 50 đến 70 năm.”

Hồ Bảo Thường nhướng mày, lạnh lùng nhìn Chúc Nhất Hoàng.

Chúc Nhất Hoàng không hề sợ hãi và tiếp tục nói: “Bạn được giao phụ trách hai trong số những bức thư này, nhưng bạn lại cố tình không sử dụng những tù nhân bị xử tử mà văn phòng cung cấp… Bạn đang định dẫn những con yêu ma đó đến đâu?”

“Ha ha ha!”

Hồ Bảo Thường cười ha hả, cắn răng trả lời: “Cô gái nhỏ, đừng nghĩ rằng chỉ cần theo Vương Tín và giành được vài công lao là có thể vượt qua tôi được.”

“Tôi cần phải xin ý kiến bạn sao? Chỉ là những con yêu ma có độ tu luyện 50 năm thôi mà…”

Mặt Chúc Nhất Hoàng trở nên tức giận, cô quay lưng bỏ đi.

Hồ Bảo Thường nhìn theo bóng dáng cô.

“Các người đâu có biết tôi đã có được cơ hội gì… Sau khi tu luyện thành ‘thiếc xác’, chắc chắn trong hàng ngũ Kim Ngô Vệ, tôi sẽ chiếm một vị trí quan trọng.” Hồ Bảo Thường vươn tay lấy con mắt phải được dùng để trang trí ra, và một con chim én lại bay ra từ đó.

Anh ta bọc hai bức thư bằng giấy vàng, nhét chúng vào miệng con chim én, sau đó điều khiển nó bay đến tiệm cầm cố.

“Nếu muốn đạt được lợi ích tối đa, Thẩm Liện không thể chết quá dễ dàng… Cái xác của anh ta phải do những sinh vật quỷ dữ giết chết, để oán khí tích tụ lại và không tan biến.”

Không lâu sau đó, hai con chim én đậu song song trên cành cây.

Hồ Bảo Thường âm thầm chờ đợi đêm tối đến… Lúc đó, anh ta sẽ sử dụng những bức th

Con chim én đuổi đánh con vẹt, khiến con vẹt kêu thảm thiết, tỏ ra rất hoảng sợ.

“Ôi~ Con chim yếu thế lại bị chim khác bắt nạt~”

“Quái vật ư?“

Hồ Bảo Thường không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu của quái vật nào, đang muốn tìm hiểu xem con quạ kia thực sự là cái gì thì bỗng nhiên, lượng khí huyết trong người Thẩm Liện ở sân sau bắt đầu tăng vọt.

Phương pháp “Dưỡng Nguyên Tổ” của anh ta đã tiến triển thành công.

“Sss….”

Đôi mắt Hồ Bảo Thường co lại, niềm vui mãnh liệt trong lòng anh ta không thể kiềm chế được.

“Tuyệt vời quá! Lượng khí huyết dồi dào như vậy, chỉ cần cơ thể này được hình thành, chắc chắn sẽ có hàng trăm năm tu luyện.”

Hồ Bảo Thường ước gì mình có thể tự mình mang loại thuốc quý đó đến cho Thẩm Liện; nếu anh ta đi sai hướng trong việc tu luyện, giá trị của cơ thể này chắc chắn sẽ giảm sút đáng kể.

Thẩm Liện vươn vai, thấy rằng nếu tiếp tục luyện tập theo phương pháp “Dưỡng Nguyên Tổ”, ít nhất cũng mất một năm mới có thể đạt đến mức cao nhất. Đã đến lúc anh ta cần thử một bước ngoặt mới, kết hợp phương pháp này với phương pháp “Truy Lang Tổ”.

**[Có muốn tiêu hao 5 điểm để nâng cấp võ học: Dưỡng Nguyên Tổ (đại thành)?]**

“Đồng ý.”

Năng lượng “Dưỡng Nguyên Công” bắt đầu sôi trào trong người Thẩm Liện. Nhờ có kinh nghiệm trước đó, anh ta uống rượu một cách có tổ chức, đảm bảo cung cấp đủ dinh dưỡng cho cơ thể, đồng thời kiểm soát năng lượng “Truy Lang Công” một cách cẩn thận.

**[Có muốn tiêu hao 10 điểm để nâng cấp võ học: Dưỡng Nguyên Tổ (hoàn mỹ)?]**

Thẩm Liện quyết định uống hết nửa cân rượu vàng một cách nhanh chóng; dù “Kim Chung Chướng” không thể hấp thụ hết lượng rượu đó ngay lập tức, nhưng việc đạt được bước tiến trong võ học là ưu tiên hàng đầu lúc này.

Hồ Bảo Thường chưa từng tiếp xúc với các phương pháp luyện tập này, nhưng sự tăng vọt về lượng khí huyết của Thẩm Liện là rõ ràng và không thể chối cãi được.

“Dù các bạn, những người luyện võ, có tu luyện thế nào đi nữa, cuối cùng cũng chỉ là thức ăn cho quái vật mà thôi… Thà rằng các bạn giao cơ thể này cho tôi đi.”

Hồ Bảo Thường không thể kiểm soát bản thân mình, khiến con chim én phải thở hổn hển, đầy tham lam.

Anh ta không hề biết rằng…

Con vẹt bị bỏ qua và con chim én đều có vẻ mặt giống hệt nhau; đôi cánh đen tối của chúng che khuất chiếc mỏ, e ngại rằng nước bọt của mình sẽ rơi xuống.

Và trên áo lót của Thẩm Liện, một thanh kiếm xương được cất trong vỏ da bò, với cái miệng hung dữ mở to, lưỡi của nó đang liếm lá