Lâm Phi Lộc rời khỏi Cửu Châu Cư nhưng không về ngay đến Minh Nguyệt Cung.

Trong một đêm, tuyết đã bắt đầu rơi dày đặc, những mái ngói lục bảo đỏ được phủ một lớp tuyết trắng, trông thật đẹp đẽ. Hai bên đường, các cung nữ đang quét tuyết, tạo nên không khí sôi động hơn so với mọi khi.

Khi gần đến Yáo Hoa Cung, Lâm Phi Lộc bảo Thanh Yên trở về trước và nói: “Em đi nói chuyện với chị gái cả một chút, ngoài này lạnh lắm, em về cung trước đi.”

Bây giờ, Thanh Yên cũng biết rằng công chúa nhỏ và công chúa cả có mối quan hệ tốt với nhau, nên không còn lo lắng nữa, liền đồng ý rồi rời đi. Lâm Phi Lộc khoác chặt chiếc áo choàng, hai tay nhét vào ống tay, bước đi nhanh nhẹn về phía trước.

Các cung nữ canh cửa nhìn thấy cô, nhìn nhau một cái rồi chào hỏi. Lâm Phi Lộc hỏi: “Chị gái cả có ở đây không?”

Một cung nữ đáp: “Xin công chúa nhỏ đợi một lát, thưa công chúa, người hầu sẽ đi báo ngay.”

Lâm Phi Lộc gật đầu, không lâu sau, cung nữ lại trở ra và nói: “Công chúa nhỏ, Hoàng phi đang chờ công chúa bên trong.”

Yáo Hoa Cung này thật sự là một nơi không mấy thân thiện...

Lâm Phi Lộc thầm than trong lòng, nhưng vẫn giữ vẻ ngoài ngoan ngoãn, bước chân nhẹ nhàng bước vào bên trong.

Vừa qua tiền đình, bước vào sân, cô liền thấy Hoàng phi đang ngồi dưới mái hiên cửa, bên chân đặt một cái lò than để sưởi ấm, tay cầm một chiếc túi da, tựa lưng vào ghế, ánh mắt lạnh lùng nhìn cô.

Bên cạnh cô còn có hai cung nữ đứng đó, tạo nên cảnh tượng giống như một cuộc xét xử.

Lâm Phi Lộc chào hỏi một cách lễ phép: “Xin chào Hoàng phi.”

Hoàng phi đáp lại một cách nhẹ nhàng, không hề thay đổi tư thế ngồi, và hỏi: “Con đến tìm chị gái cả à?”

Lâm Phi Lộc cúi đầu, chiếc mũ áo choàng che khuất phần đầu cô, khiến cô trông nhỏ bé và gầy yếu hơn, và đáp: “Vâng.”

Hoàng phi hỏi tiếp: “Con đến tìm chị gái cả để làm gì?”

Lâm Phi Lộc trả lời: “Con đã làm một số thứ, muốn tặng cho chị gái cả.”

Hoàng phi cười khinh khỉnh, nói: “Con thật là chu đáo.” Cô nhìn xuống cô từ trên cao, và nói: “Chị gái cả đang ngủ trưa, nếu con thực sự muốn tặng, thì hãy đợi đến khi chị ấy thức dậy rồi mới đưa trực tiếp cho chị ấy.”

Tuyết vẫn tiếp tục rơi, và có vẻ như càng lúc càng dày đặc. Trong thời gian ngắn ngủi đó, Lâm Phi Lộc đã bị tuyết phủ đầy người. Nghe thấy cô bị buộc phải chờ đợi như vậy, bóng dáng nhỏ bé dưới chiếc áo choàng dường như run rẩy một chút, nhưng

Khi cô ấy rời đi, chỉ còn lại mình Lâm Phi Lộc trong khu vườn này.

Xung quanh yên tĩnh không một tiếng động, chỉ có tiếng tuyết rơi nhẹ nhàng. Lâm Phi Lộc đứng đó, hai tay nhét vào ống tay áo và ôm lấy cái bếp lửa nhỏ, thở dài một hơi vì chán chường.

Người phụ nữ tên Huệ Phi này thật sự khó để đối phó.

Vấn đề chính là mâu thuẫn giữa cô ấy và phi tần Xiêm Phu quá sâu sắc. Ban đầu, Lâm Phi Lộc đã theo phe của Xiêm Phu, vì vậy trong mắt cô ta, mình đã thuộc về phe đó. Cô ta thường xuyên lang thang khắp cung điện, thân hình nhỏ bé nên khi cúi xuống giữa bụi cỏ thì không ai có thể phát hiện ra cô ta, từ đó nghe được rất nhiều tin đồn và chuyện thị phi.

Nghe nói, lý do khiến Huệ Phi và Xiêm Phu trở thành kẻ thù không thể hòa giải là bởi vì khi Huệ Phi còn ở cung Đông, cô ta đã mang thai lần đầu, nhưng cuối cùng lại bị Xiêm Phu gây ra sự cố khiến thai nhi bị sảy. Đó thực sự là đứa con đầu lòng của Lâm Đế, có thể là một hoàng tử nữa.

Huệ Phi đã có cơ hội sinh ra hoàng tử đầu lòng, nhưng tất cả đều bị Xiêm Phu phá hủy. Mãi cho đến khi Lâm Đế lên ngai vàng, nhiều năm sau đó, cô ta mới có thai và sinh ra công chúa cả.

Nếu đó là một hoàng tử, và còn là hoàng tử đầu lòng, thì có lẽ người đang ngồi trên vị trí phi tần cao quý bây giờ chính là cô ta.

Một mối thù sâu đậm như vậy, có lẽ suốt đời họ cũng không thể hòa giải được.

Lâm Phi Lộc suy nghĩ mãi, cảm thấy việc “chinh phục” Huệ Phi thật sự rất khó khăn, trừ khi cô ta và Xiêm Phu trở thành kẻ thù với nhau. Nhưng cả hai đều là phi tần, không có sự khác biệt lớn về mặt nào cả; dù thay đổi hay không thay đổi cũng chẳng khác biệt mấy… Thôi thì bỏ qua đi.

Có một công chúa cả là đủ rồi.

Tuy nhiên, có vẻ như Huệ Phi cũng không quá thông minh. Dù biết rõ con gái mình rất thân thiện với mình, nhưng vẫn cứ làm khó mình như vậy… Điều này không phải đang cố tình làm xói mòn mối quan hệ giữa cô ta và con gái mình sao?

Dù Lâm Niệm Tri rất kính trọng và yêu thương cô ta, nhưng trong lòng chắc chắn cũng sẽ có chút oán giận, và sẽ càng quan tâm đến mình hơn nữa.

Nếu mình là Huệ Phi, mình sẽ cố gắng chiều chuộng bản thân mình hết mức có thể, phớt lờ công chúa cả, để công chúa phải chứng kiến tình yêu thương của mẹ mình chuyển sang người khác… Và thường xuyên so sánh hai người với nhau, khiến công chúa cả phải tức giận và cắt đứt mối quan hệ… À, những phi tần trong hậu cung này, thật sự vẫn còn quá non nớt…

Lâm Phi Lộc suy nghĩ lung tung như vậy, nhưng lại không cảm thấy khó chịu chút nào. Những

Cô ấy biết chủ nhân mình có mối quan hệ tốt với Nữ hoàng thứ năm; nếu chủ nhân tỉnh dậy sau giấc trưa và thấy cảnh này, chắc chắn sẽ rất tức giận đấy.

Cô ấy liên tục theo dõi diễn biến bên trong phòng chính, và khi thấy người hầu gái lớn bên cạnh Huệ Phi lặng lẽ ra khỏi cửa, cô ấy đoán rằng Huệ Phi đã đi ngủ. Cô ấy cắn răng quyết định trở lại phòng của Lâm Niệm Tri và gọi cô ấy dậy.

Lâm Niệm Tri vốn dĩ đã cáu kỉnh khi thức dậy sớm, lại bị đánh thức giữa chừng, vì vậy cô ấy lập tức tức giận khi mở mắt. Bào Thù vội vàng quỳ xuống và nói nhỏ: “Công chúa, Nữ hoàng thứ năm đã đến tìm công chúa cách đây nửa giờ; Hoàng phi Huệ Phi bảo cô ấy chờ ở sân, và cô ấy đã đứng đó khá lâu rồi. Trời ngoài đang tuyết lớn, Nữ hoàng thứ năm vẫn đang đứng đó…”

Lâm Niệm Tri lập tức không còn buồn ngủ nữa, bà quay người ngồi dậy và bảo Bào Thù mang quần áo đến: “Tại sao em không gọi em sớm hơn!”

Bào Thù thì thầm: “Hoàng phi Huệ Phi vừa mới nghỉ ngơi…”

Lâm Niệm Tri hiểu tại sao mẹ mình lại ghét Nữ hoàng thứ năm, nhưng cô ấy không thấy điều này có liên quan gì đến Nữ hoàng thứ năm cả. Chính vì Nữ hoàng thứ năm thân thiện với Lâm Cảnh Nguyên mà mới được Hoàng phi Xian quan tâm; việc mẹ mình trút giận lên cô ấy thật là không công bằng.

Nếu theo cách suy nghĩ đó, thì Hoàng phi Xian cũng sẽ trút giận lên Nữ hoàng thứ năm chỉ vì cô ấy thân thiện với mình sao?

Nữ hoàng thứ năm thật là không may mắn!

Trong lúc mặc quần áo, Lâm Niệm Tri bảo Bào Thù: “Đi gọi Nữ hoàng thứ năm vào đây! Nói với cô ấy rằng em đã dậy rồi!”

Bào Thù vội vàng đi gọi. Không lâu sau, cô ấy đã dẫn Lâm Phi Lộc vào phòng.

Ngoài trời, Lâm Phi Lộc đã vỗ đập tuyết trên người để rơi hết, nhưng chiếc áo choàng của cô ấy vẫn còn dính đầy tuyết vụn. Khi bước vào phòng, hơi ấm làm cho tuyết tan thành những giọt nước và đọng lại trên người cô ấy.

Lâm Niệm Tri thấy môi Lâm Phi Lộc đã tím đi vì lạnh, vội vàng kéo cô ấy đến bên lò sưởi để ấm người. Chiếc bàn tay nóng trong tay áo của cô ấy cũng đã trở nên lạnh giá; Lâm Niệm Tri vừa tức giận vừa thương xót, bảo Bào Thù thay than cho chiếc bàn tay nóng đó, và mắng Lâm Phi Lộc: “Mẹ bảo em đứng đó thì em cứ đứng đó, em không biết đi sao? Em ngủ rồi thì lần sau đến lại, hoặc ít nhất cũng nhờ người hầu gái bên cạnh thông báo cho em… Trời lạnh thế này, em không sợ bị đóng băng à?”

L

Lâm Phi Lộc nói: “Đây là kem dưỡng tay, bôi lên tay sẽ giúp bảo vệ đôi tay của bạn.” Cô hạ mắt xuống, có chút ngượng ngùng và bổ sung thêm: “Tôi tự làm đấy.”

Lâm Niệm Tri đã lấy một ít kem ra, bôi lên mu bàn tay mình, và quả thật sau khi bôi xong, đôi tay trở nên mềm mại hơn rất nhiều.

Không có cô gái nào lại không thích những thứ thơm ngon và mềm mại như vậy.

Cô nhìn vào kem dưỡng tay, rồi nhìn sang Tiểu Ngũ, cảm xúc trong lòng trở nên phức tạp, sau một lúc mới hỏi: “Em đến chỉ để mang cái này cho tôi à?”

Tiểu Ngũ mỉm cười và nói: “Ừ đúng vậy.”

Lâm Niệm Tri cảm thấy vô cùng xúc động. Cô kéo Tiểu Ngũ lại gần, vỗ vãi những giọt nước còn đọng trên tay cô ấy, rồi giả vờ tức giận nói: “Lần sau để các cung nữ của em mang đến cho tôi đi, sao em phải tự mình đến đây chứ?”

Lâm Phi Lộc nói nhỏ: “Nhưng tôi vẫn muốn gặp Chị Gái Hoàng gia mà.”

Lâm Niệm Tri đỏ mặt.

Hai người tiếp tục trò chuyện trong phòng một lúc, sau đó Lâm Niệm Tri lo lắng rằng mẹ mình tỉnh dậy sẽ làm khó Tiểu Ngũ, nên bảo người hầu Bão Dương đưa Tiểu Ngũ trở về.

Quả nhiên, sau khi Huệ Phi tỉnh dậy, việc đầu tiên cô làm là hỏi về tình hình của Lâm Phi Lộc. Các cung nữ báo cáo một cách trung thực, nhưng Huệ Phi tự hỏi tại sao con gái mình lại thức dậy sớm hơn mọi khi?

Sau khi chuẩn bị xong, cô đến phòng con gái và thấy cô đang ngồi trên ghế, chơi với một hộp son môi, liền hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

Khi thấy mẹ đến, Lâm Niệm Tri lập tức giấu hộp son vào lòng mình và nói: “Chẳng có gì đâu.”

Huệ Phi: “???”

Con gái mình chưa bao giờ giấu giếm bất cứ điều gì với mình; đây là đứa con mà mình nuôi dưỡng từ nhỏ, hai mẹ con luôn thông suốt với nhau… Tại sao bây giờ lại nói dối mình như vậy?!

Huệ Phi tức giận và nói: “Chẳng lẽ đó là thứ do cái con đĩ kia đưa cho con sao?”

Lâm Niệm Tri cau mày không hài lòng: “Mẹ ơi, Tiểu Ngũ dù sao cũng là công chúa, là con gái của Cha Vua… Nếu mẹ nói như vậy, nếu người khác nghe thấy, họ sẽ nghĩ xấu về Tiểu Ngũ đấy.”

Huệ Phi cười khẩy: “Con đang bênh vực cái con đĩ kia phải không?”

Lâm Niệm Tri nhìn mẹ mình một cách nghiêm túc và nói: “Con chỉ muốn bảo vệ mẹ thôi. Tiểu Ngũ vẫn còn nhỏ, cô ấy không liên quan gì đến những chuyện phiền phức trong cung đình này… Con hy vọng mẹ sẽ không làm khó Tiểu Ngũ nữa.”

Huệ Phi tức giận đến nỗi không muốn nói chuyện với con gái mình nữa, rồi

Trong những năm trước, Tiêu Lan chưa bao giờ được mời tham dự các buổi yến tiệc trong cung đình; xét cho cùng, trong cung có quá nhiều phi tần, và những người không được sủng ái thì giống như những người vô hình – không ai nhớ đến họ cả.

Nhưng năm nay thì khác. Nhờ có sự hiện diện của phi tần Hiền, Tiêu Lan cũng được đưa vào danh sách tham gia. Các hoàng tử và công chúa đều phải tham dự buổi yến cuối năm, vì vậy Tiêu Lan tự nhiên phải mang theo Lâm Phi Lộc cùng mình.

Đây có lẽ là lần đầu tiên kể từ khi Lâm Phi Lộc chào đời, cô bé được tham gia một buổi yến tiệc trong cung đình, cũng là lần đầu tiên cô bé xuất hiện trước mặt mọi người một cách chính thức; vì vậy, cô ấy không thể sơ suất được. Phi tần Hiền đã gửi đến Minh Nguyệt Cung rất nhiều loại lụa mới và trang sức mới để Tiêu Lan chuẩn bị kỹ lưỡng.

Mọi cung điện đều đang náo nhiệt chuẩn bị cho buổi yến cuối năm, chỉ riêng cung Chương Dương của phi tần Tĩnh thì trở nên vắng vẻ và u ám.

Vì đã xảy ra những chuyện kỳ lạ, số người đến cung Chương Dương vốn đã ít; sau đó, Lâm Hy lại bị hoàng tử cả trách phạt và bị cấm ra ngoài, nên mọi người càng không muốn vì cô mà chọc giận hoàng tửNguyễn Quý Phi, và họ đều tìm đường đi qua nơi khác.

Toàn bộ cung Chương Dương trong cái lạnh của mùa đông tỏa ra một không khí u ám.

Vào mùa đông, trời tối sớm; vào buổi chiều tà, bóng tối cùng với những bông tuyết rơi xuống. Ánh đèn trong cung Chương Dương lúc sáng lúc tối, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng thì thầm của mọi người. Không ai nhận ra rằng, trên mái nhà yên tĩnh và lạnh lẽo kia, có một bóng người đứng đó, tay ôm kiếm.

Cho đến khi bóng tối hoàn toàn bao phủ cung điện, bóng người đó mới từ từ, nhẹ nhàng như những bông tuyết bay lượn, biến mất mà không hề tạo ra một tiếng động nào.

Bên trong căn nhà Bách Trúc, Thiên Đông đã bật đèn để đun nước nóng, chuẩn bị phục vụ công tử rửa mặt. Khi bóng người từ bên ngoài bức tường sân vườn trôi vào, nó đã đi ngang qua đầu anh ta mà Thiên Đông hoàn toàn không hề hay biết. Cho đến khi bóng người bước vào nhà, Tống Kinh Lan – người đang đọc sách bên trong – mới ngẩng đầu lên và nhận ra điều gì đó. Nhìn thấy bóng người đó, cô liền mỉm cười chân thành: “Chú Kỷ, chú đã trở về rồi.”

Người đàn ông đứng đó, tay ôm kiếm, không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ lạnh lùng nói ra một câu: “Cung Chương Dương.”

Tống Kinh Lan cười nói: “Chú Kỷ vừa trở về đã nghe lén ngay à?”

Biểu cảm lạnh lùng của người đàn ông cuối cùng cũng bị phá vỡ, và một vẻ ngượng ngùng hiện lên trên khuôn mặt anh ta.