Tống Kinh Lan dắt con ngựa tiến lại gần hơn.

Lâm Chân Viễn e thẹn rời khỏi vòng tay em gái, ngẩng đầu lên và nhìn thấy người đang cười hiền lành bên cạnh, liền vui mừng chỉ vào và nói: “Đó là Đệ Thất!”

Anh chưa từng gặp nhiều người, cũng chưa trải qua nhiều chuyện; trong cuộc đời đơn giản của mình, anh luôn nhớ những người đã tử tế với mình.

Lâm Phi Lộc sửa lại cho anh: “Đã nói bao nhiêu lần rồi, không phải Đệ Thất đâu!”

Nhưng Lâm Chân Viễn vẫn giơ tay chỉ vào mình và nói: “Sáu!” rồi lại chỉ vào Tống Kinh Lan: “Bảy!”

Sau đó, anh ta cứ thế tự tin gọi: “Đệ Thất!”

Tống Kinh Lan cười hiền và gật đầu: “Ừm, Anh Sáu.”

Lâm Chân Viễn vô cùng vui mừng, quay đầu nói với Lâm Phi Lộc: “Phải không?”

Lâm Phi Lộc đáp: “Đúng rồi, anh nói đúng hết.”

Lâm Chân Viễn lắc đầu, ban đầu muốn nắm tay em gái, nhưng nhớ ra tay mình đang bẩn vì chơi bi, liền lau sạch trên áo rồi nắm lấy ống tay áo của Lâm Phi Lộc và nói: “Em yêu, anh sẽ dẫn em đi xem các loài động vật nhỏ đấy!”

Lâm Phi Lộc cười hỏi: “Có những loài động vật nào vậy?”

Lâm Chân Viễn vừa đi vừa đếm trên ngón tay: “Rất nhiều đấy! Có chó con, mèo con, thỏ con, cáo con, khỉ con… và còn có nhiều loài có gai nữa! Chúng mới được mang đến đây.”

Lâm Phi Lộc vui vẻ đáp: “Wow, là những con nhím nhỏ à?”

Thực ra, Lâm Chân Viễn cũng không biết tên của con vật mới được các sư huynh trên núi Qin mang đến, nhưng vì em gái nói vậy, thì cũng đúng thôi.

Vì vậy, anh ta gật đầu nghiêm túc: “Đúng rồi, là những con nhím nhỏ!”

Cung điện của gia tộc Qi được xây dựng phía sau làng, nằm sát núi Qin; một dòng suối nhỏ chảy xuôi từ núi và đổ vào hồ bên cạnh; trên mặt hồ có vài con vịt trắng đang bơi lội; bên cạnh hồ có một khu đất lớn được rào lại bằng hàng rào, bên trong có những ngôi nhà bằng gỗ và những ngọn đồi nhân tạo, trông giống như một khu nhà ở cho động vật.

Lâm Phi Lộc từ xa đã thấy một con khỉ đang đu trên cành cây, đuổi theo một con sóc lông mượt đang nhảy nhót trên cây.

Cô bé đặt hai tay lên miệng và hét lớn: “Không Không!”

Con khỉ nghe thấy tiếng hét, nhận ra Lâm Phi Lộc, liền ngừng đuổi theo con sóc, nhảy xuống từ cây, vượt qua hàng rào và nhảy lên vai Lâm Phi Lộc.

Nó đã lớn lên và nặng hơn nhiều so với trước; Lâm Phi Lộc phải dùng tay để nâng đỡ cái mông đỏ của nó.

Cô bé quay đầu và tự hào giới thiệu với Tống Kinh Lan: “Đây là con khỉ mà em nuôi đấy.” Cô bé ho khan một tiếng và nói: “

Lâm Phi Lộc đau lòng đến nỗi không thể nguôi nổi: “Không Không, con trở nên ngốc nghếch rồi!”

Không Không ôm đầu kêu lên vài tiếng, như thể muốn phản bác lại.

Tống Kinh Lan nhìn cảnh một người một khỉ này mà bật cười, rồi lắc đầu.

Trước cửa dinh vương gia họ Kỳ không có lính canh gác, số người phục vụ bên trong cũng không nhiều. Hầu hết thời gian, Lâm Đình đều thích tự mình làm mọi việc. Chỉ có những người hầu đã theo cùng anh từ nhỏ và người quản gia già của dinh vương gia ở kinh thành mới đi theo sau. Nghe thấy tiếng cười nói bên ngoài, người hầu đang cắt cỏ trong sân chạy ra xem, liền reo lên vui mừng: “Công chúa thứ năm!”

Anh ta vội vàng cúi chào, nhưng Lâm Phi Lộc chưa kịp nói gì, người hầu đã quay người chạy vào báo tin: “Vương gia! Cô Nghiêm Tâm đã đưa công chúa thứ năm trở về!”

Lâm Phi Lộc: “?“

Từ “đưa trở về” được dùng thật là rất phù hợp.

Lâm Đình nhanh chóng bước ra ngoài.

Anh luôn giữ thái độ ôn hòa và bình tĩnh, mọi hành động của anh đều mang lại cảm giác ấm áp như gió xuân. Nhưng lần này, khi vội vàng đến đây, dáng vẻ vội vã của anh không thể che giấu được sự nóng vội trong lòng. Nhìn thấy cô gái đang cười tươi bên ngoài cửa, anh chưa kịp nói gì, đôi mắt đã đỏ lên.

Tuy nhiên, anh rất biết lễ phép, khi thấy Tống Kinh Lan đứng bên cạnh Lâm Phi Lộc, anh nhanh chóng kiềm chế lại cảm xúc của mình và cúi chào Tống Kinh Lan.

Tống Kinh Lan cười nói: “Vương gia họ Kỳ, mong ngài khỏe mạnh.”

Lâm Phi Lộc đã nhảy tới bên cạnh: “Anh trai cả, em có làm anh sợ không?”

Lâm Đình cười và lắc đầu: “Làm sao có thể sợ được chứ, đây quả là một niềm vui lớn lao.” Anh nhận lấy gói đồ trong tay Nghiêm Tâm, đi vào bên trong và hỏi: “Đường đi mệt lắm phải không? Hãy về dinh tắm rửa và nghỉ ngơi trước đã. Lần này trở về, em dự định ở lại bao lâu?”

Lâm Phi Lộc nói: “Ít nhất là sau Tết này!”

Lâm Đình không thể giấu được niềm vui: “Tốt, chúng ta sẽ cùng nhau ăn Tết.”

So với dinh vương gia họ Kỳ ở kinh thành, dinh vương gia này dưới chân núi Thanh Sơn trông rất giản dị, giống như một căn nhà nông thôn sau khi rời xa cuộc sống phức tạp của hoàng gia, tràn đầy không khí sinh hoạt hàng ngày. Lâm Đình dẫn hai người đến một khu vườn riêng, nơi đó còn trồng hai cây óc chó. Mặc dù vào mùa đông, các cành lá đã héo úa, nhưng nhìn thấy những rễ cây quấn chặt lấy nhau, người ta có thể tưởng tượng ra rằng sau này chúng sẽ cho ra những quả óc chó to bao nhiêu.

Trong dinh không có người hầu phục vụ, nhưng Lâm Đình đã quen với điều này, anh có

Để sớm đến được núi Thanh Sơn, việc cưỡi ngựa nhanh như gió quả thực khiến họ mệt mỏi không ít.

Để họ có thể nghỉ ngơi thoải mái, Lâm Đình đã đưa cả Lâm Chân Viễn đi theo. Cậu bé rất dễ dàng bị thuyết phục; chỉ cần nói rằng sẽ đưa em đi mua quà Giáng Sinh cho chị gái, cậu bé lập tức đồng ý ngay.

Sau khi tắm nước nóng, Lâm Phi Lộc liền nằm xuống giường và ngủ thiếp đi. Khi Tống Kinh Lan tắm xong vào, tiếng thở đều đặn của cô ấy đã vang lên trên chiếc giường đó.

Anh không đánh thức cô ấy, mà cẩn thận leo lên giường, ôm lấy thân hình mềm mại của cô vào lòng và nhắm mắt lại.

Bên ngoài vẫn chưa tối; ánh hoàng hôn len lỏi qua cửa sổ, tạo nên một ánh sáng vàng nhạt mềm mại, như thể làm cho thời gian trở nên chậm lại. Trong vòng tay anh, cô ấy nhăn mày, có vẻ như ánh sáng quá chói lóa khiến cô khó ngủ yên.

Cô luôn không thích ngủ trong căn phòng quá sáng.

Tống Kinh Lan nhẹ nhàng giơ tay che khuất ánh sáng hoàng hôn trước mắt cô, và cuối cùng cô ấy cũng ngủ yên trở lại.

Giấc ngủ này không kéo dài lâu; khoảng nửa giờ sau, Lâm Phi Lộc đã thức dậy. Bên ngoài sân vẫn còn ánh nắng hoàng hôn màu cam óng, chiếu rọi lên hai cây óc chó; từ xa vang lên tiếng sủa của chó và tiếng người lớn gọi trẻ con về ăn cơm.

Lâm Phi Lộc duỗi người, tựa vào người anh và nói với giọng ngáy ngủ: “Em thật sự rất thích nơi này.”

Tống Kinh Lan vuốt ve lưng cô nhẹ nhàng: “Vậy thì từ nay trở đi, mỗi năm chúng ta đều sẽ đến đây.”

Lâm Phi Lộc ngẩng đầu lên, đụng trán vào cằm anh và cười hỏi: “Nhà vua Tống Quốc thường xuyên đến khu rừng lớn này, không sợ bị ám sát sao?”

Tiếng cười trầm của anh vang lên trên đầu cô: “Hoàng hậu mạnh mẽ như vậy, chắc chắn sẽ bảo vệ được ta.”

Lâm Phi Lộc nói: “Nhưng nếu em không thể đánh bại những kẻ ám sát thì sao?”

Tống Kinh Lan suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Vậy thì ta chỉ có thể tự bảo vệ mình thôi.”

Đứa bé nhỏ trong vòng tay anh vừa vặn vẹo vừa nói: “Nói ra thì cuối cùng, nhà vua cũng muốn đi cùng em mà thôi.”

Anh nhéo nhẹ tai cô: “Ừm, Hoàng hậu đi đâu, ta cũng sẽ đi theo đó.”

Lâm Phi Lộc thốt lên: “Thật là một vị vua ngốc nghếch…”

Tống Kinh Lan cười, nhéo nhẹ gáy cô: “Dậy đi, Tiểu Lục đang đến đây rồi.”

Lâm Phi Lộc lắng nghe, nhưng không nghe thấy gì cả; tuy nhiên, anh đã nói như vậy, chắc chắn không sai đâu… Vì vậy, cô vội vàng bò

Lâm Phi Lộc chạy đến mở cửa, Lâm Chân Viễn ôm một chiếc hộp trong tay và vui vẻ đưa cho cô ấy: “Đây là quà dành cho em gái!”

Không xa lắm, tiếng của Lâm Đình vang lên với vẻ bất đắc dĩ: “Sáu ca, anh đã nói rằng phải đợi đến ngày Tết mới có thể tặng em gái.”

Lâm Chân Viễn quay đầu lại và nói: “Anh không nhịn được nữa! Bây giờ anh muốn tặng ngay cho em gái!”

Bên trong phòng, Tống Kinh Lan bước đến gần và cười hỏi: “Anh Sáu ơi, còn của em thì sao?”

Lâm Chân Viễn quay đầu lại, nhìn cô ấy một cách lo lắng, vuốt ve cổ áo và nói một cách ngượng ngùng: “Anh… anh chưa mua quà cho em Bảy… Tiền của anh không đủ…”

Tống Kinh Lan tỏ ra buồn bã và thở dài.

Lập tức, Lâm Chân Viễn nói: “Bây giờ anh sẽ đi mua quà cho em Bảy ngay!” Nói xong, cậu ta liền chạy đi.

Lâm Phi Lộc cười ha hả và vỗ vào lưng cậu ta một cái.

Đến khi ăn tối, Lâm Chân Viễn mới trở về, tay cầm một túi và chạy đến bên Tống Kinh Lan, như thể đang trình bày một báu vật: “Em Bảy ơi, đây là quà của em!”

Tống Kinh Lan nhướng mày và cười nhận lấy: “Đây là cái gì vậy?”

Lâm Chân Viễn tự hào đứng thẳng người và nói: “Đây là thứ mà anh yêu thích nhất đấy!”

Khi mở túi ra, Tống Kinh Lan thấy bên trong đầy những viên bi màu sắc. Lâm Chân Viễn đứng dựa vào tường và thì thầm: “Bây giờ em là người có nhiều viên bi nhất ở đây đấy! Anh chỉ có ba mươi hoặc ba mươi hai viên thôi…” Cậu ta chỉ vào túi và nói với vẻ ghen tị: “Trong này có năm mươi viên đấy!”

Tống Kinh Lan cất chiếc túi nặng nề vào tay áo, quay đầu lại và thấy Lâm Chân Viễn vẫn đang nhìn mình chăm chú, liền cười và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cậu bé nháy mắt, trông giống hệt Lâm Phi Lộc: “Em không chơi à?”

Tống Kinh Lan suy nghĩ một chút, sau đó lấy lại túi và nói: “Vậy thì chúng ta chơi một ván đi.”

Lâm Chân Viễn vui vẻ gật đầu: “Được!”

Khi Lâm Đình và Lâm Phi Lộc đến, họ thấy Hoàng đế nhỏ đang quỳ trên đất chơi bi cùng với “đứa trẻ ngốc nghếch” kia.

“Đứa trẻ ngốc nghếch” ấy còn tỏ ra khinh thường anh ta: “Em Bảy ơi, bi của anh sắp bị em thắng hết rồi đấy!”

Tống Kinh Lan thở dài: “Anh Sáu hãy nhường em một chút đi.”

Lâm Chân Viễn do dự một lát, rồi nói: “Được thôi, anh sẽ nhường cho em đấy.” Cậu ta nhìn những viên bi trong tay mình với vẻ tiếc nuối, rồi tự nhủ để an ủi bản thân: “Em gái đã nói rằng, sự khiêm tốn là một đức tính tốt đẹp!”

Lâm Phi Lộ