Trên đường trở về Minh Nguyệt Cung, Lâm Cảnh Nguyên bỗng như nhớ ra điều gì đó và hỏi Lâm Đình: “Anh cả ơi, anh đã tặng con thỏ cho em út chứ?”

Lâm Đình liếc nhìn Lâm Phi Lộc một cái.

Trong lòng, anh rất biết ơn cô bé vì không tiết lộ sự thật; dù sao thì việc bị mẫu hậu ép buộc phải giết chết thú cưng của mình rồi đi ẩn náu khóc lóc cũng là điều thực sự rất khó để nói ra. Anh gật đầu: “Đúng vậy, em út rất thích con thỏ, nên tôi đã tặng nó cho em.”

Lâm Cảnh Nguyên nói: “Anh cả thật là hào phóng! Thú cưng yêu quý nhất của mình cũng sẵn lòng tặng người khác. Tôi cũng rất thích con ngựa đen nhỏ mà anh nuôi trong dinh thự, anh có thấy không?”

Lâm Đình trả lời: “…”

Lâm Phi Lộc cũng trả lời: “…”

Cô bé thực sự không thể chịu đựng được việc đứa trẻ hiền lành như Lâm Đình lại bị Lâm Cảnh Nguyên này bắt nạt; cô kéo tay áo anh và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Anh Cảnh Nguyên ơi, người quân tử không nên chiếm đoạt thứ mà người khác yêu quý.”

Lâm Cảnh Nguyên lập tức suy nghĩ lại: “Con Lộc nói đúng! Thôi thì anh cứ giữ con ngựa đó lại đi.”

Lâm Phi Lộc cố tình quay đầu đi, sau đó lén lút mỉm cười với Lâm Đình. Lâm Đình cố gắng kìm nén nụ cười trên môi.

Khi trở về Minh Nguyệt Cung, chỉ có mình Thanh Yên ở đó. Cô đầu tiên chào hỏi hai hoàng tử, và khi thấy mái tóc của công chúa hơi rối bù, cô lập tức hỏi: “Công chúa gặp chuyện gì vậy?”

Lâm Phi Lộc trả lời một cách ngoan ngoãn: “Tôi vô tình ngã xuống thôi.” Rồi cô hỏi tiếp: “Mẫu hậu đâu rồi?”

Thanh Yên nói: “Bà đã làm một số món bánh nhỏ và mang đến cho phi tần Hiền.”

Điều này khiến Lâm Phi Lộc hơi ngạc nhiên.

Tiêu Lan thường xuyên hành động theo ý muốn của mình; nếu phi tần Hiền không triệu hồi, bà sẽ không đến; nhưng lần này bà lại tự nguyện mang bánh đến, có vẻ như cuộc trò chuyện lần trước thực sự đã khiến bà quyết tâm thay đổi.

Thấy Lâm Phi Lộc không muốn nói ra sự thật, Lâm Đình chỉ nghĩ rằng cô không muốn mọi người xung quanh lo lắng, nên cũng không nói gì thêm, chỉ ra lệnh cho Thanh Yên: “Đi mời các thầy thuốc đến kiểm tra xem con Lộc bị ngã ở chỗ nào.”

Thanh Yên vội vàng đi làm theo lệnh.

Lâm Chân Viễn ôm con thỏ chạy ra khỏi phòng và hét lên vui vẻ: “Anh thỏ ơi!”

Lâm Đình cười và đi lại gần để vuốt đầu cậu bé: “Em út à.”

Lâm Cảnh Nguyên lập tức không hài lòng: “Vậy còn tôi thì sao? Tôi còn biết anh từ trước cậu ấy nữa đấy!”

Cậu ta nói

Sự khinh thường trắng trợn như vậy thực sự rất là tổn thương người ta. May mà chỉ bị ngã mà không bị thương gì; có lẽ họ nghĩ rằng anh ấy đủ sức để đối phó với tình huống đó. Vị thầy y trẻ tuổi run sợ sau khi khám bệnh và kê thuốc cho Nữ công chúa thứ năm, liền lễ phép rời đi.

Thời gian đã muộn, hai người cũng cần trở về cung để hoàn thành bài tập mà Thái phụ giao lại; thấy Lâm Phi Lộc không sao, họ cũng lên đường trở về.

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, tin tức về việc các hoàng tử và công chúa xảy ra xung đột ngay tại cổng Thái học, và Hoàng tử cả đã trách phạt Nữ công chúa thứ ba phải cấm túc, đã lan truyền khắp Hậu cung như thể chúng có cánh vậy.

Khi Lâm Đình trở về Cung Vân Hi, Nguyên Quý phi đang ngồi trên ghế mềm, ăn trái cây. Trong phòng, than bạc được đốt lên, không chỉ mang lại hơi ấm mà còn có mùi thơm dịu nhẹ; đây là loại than cao cấp nhất, ngoài cung của Lâm Đế ra, chỉ có ở đây và ở Cung Trường Lạc của Hắc Quý phi mới có.

Lâm Đình chào mẫu thân, chuẩn bị quay về phòng thì Nguyên Quý phi lười biếng gọi anh lại: “Nghe nói hôm nay con đã trừng phạt cô bé Lâm Hy đó phải không?”

Lâm Đình lập tức quỳ xuống: “Vâng, xin mẫu thân trừng phạt con.”

Nguyên Quý phi cười ha hả: “Con trai yêu của mẹ, tại sao mẹ lại phải trừng phạt con chứ?” Bà tiến lại giúp con trai đứng dậy và thật lòng khen ngợi anh: “Làm tốt lắm.”

Gương mặt bà rất xinh đẹp, với vẻ đẹp nổi bật; khi cười, ánh sáng tỏa ra từ khuôn mặt bà, rực rỡ đến lạ thường. “Con là hoàng tử cả của bệ hạ, con phải như vậy mới đúng. Mọi người trong cung này phải sợ hãi, kính trọng và e ngại con, như vậy mới thể hiện được uy nghiêm của con.”

Con trai bà luôn yếu đuối, bà rất ghét điều đó và đã dùng mọi cách để rèn luyện anh. Hôm nay, anh cuối cùng cũng dám cứng rắn một lần, làm sao bà có thể không vui được.

Lâm Đình lắng nghe lời dạy bảo của mẫu thân, không nói gì, chỉ như mọi khi, cúi đầu và gật đầu im lặng.

……

Tiêu Lan cũng nghe được tin này trong Cung Tiên Phi; nghĩ đến việc Lâm Phi Lộc hôm nay đã đến Thái học, cô linh cảm rằng chuyện này chắc chắn có liên quan đến Lâm Phi Lộc, và lập tức cảm thấy không yên tâm. Sau khi chia tay Tiên Phi, cô vội vàng trở về Cung Minh Nguyệt.

Lâm Phi Lộc đang ăn bánh và đọc sách trong phòng; khi thấy cô trở về, cô bé ngoan ngoãn gọi “mẫu thân”.

Tiêu Lan tiến lại vuốt ve đầu cô bé và hỏi nhẹ nhàng: “Hôm nay ở Thái học có chuyện gì xảy ra không?”

Lâm Phi Lộc ngập ngừng một chút, rồi

Lâm Phi Lộc cảm thấy mình – người vợ này – đã thực sự thay đổi rồi. Cô ấy không còn là Tiêu Lan ngày xưa nữa; bây giờ cô ấy phải là Niu Hỗ Lỗ·Lan mới đúng! Mặc dù mọi chuyện với cô ấy vẫn diễn ra êm đềm và vui vẻ, nhưng Lâm Hy thì không hề dễ dàng chút nào. Không chỉ phải chịu đựng sự nhục nhã, điều khiến cô ấy tức giận hơn cả là “sự phản bội” của Tống Kinh Lan và việc anh trai cả luôn bênh vực người đó. Người con gái đáng ghét kia rốt cuộc có điểm gì tốt đẹp mà mọi người lại luôn bảo vệ cô ấy? Giống hệt mẹ cô ấy vậy, với khuôn mặt quyến rũ đó, cô ta đã làm cho cả anh trai cả lẫn anh trai thứ tư say mê! Những chàng trai ấy đều bị cô ta lừa dối! Chỉ có các cô gái mới nhìn thấu bản chất thật của cô ta!

Sau khi rời khỏi Thái Học, Lâm Hy không vội vàng trở về cung ngay; dù sao thì trong nửa tháng tới, cô ấy cũng không thể ra ngoài được. Cô ấy đã khóc lóc suốt đường và đến cung Yao Hoa, nơi chị gái cả của mình là Lâm Niệm Tri đang ở.

Hôm qua, Lâm Niệm Tri bị cảm lạnh, nên hôm nay cô ấy xin nghỉ và không đến Thái Học. Đang ngồi trong chăn, co chân lại và chơi trò chơi “Cửu Liên Hoàn”, cô ấy bất ngờ thấy em gái út của mình vào trong trong tình trạng khóc lóc và yêu cầu cô ấy phải giúp đỡ mình.

Vì hôm nay không ra ngoài, Lâm Niệm Tri không biết chuyện gì đã xảy ra ở Thái Học. Sau khi nghe Lâm Hy kể lại từ đầu đến cuối, cô ấy thấy rằng Lâm Phi Lộc đã chế giễu và mắng cô ấy như thế nào, và cô ấy đã thuật lại một cách chính xác từng lời.

Lâm Hy mong rằng chị gái mình, người luôn ủng hộ mình, sẽ bênh vực mình, nhưng không ngờ Lâm Niệm Tri chỉ hỏi: “Vậy cô ấy có vào Thái Học không?”

Lâm Hy ngập ngừng: “Không… không có, cô ấy chỉ đứng ở dưới bậc thang thôi.”

Lâm Niệm Tri: “Vậy tại sao bạn lại mắng cô ấy?”

Lâm Hy: “??” Cô ấy cảm thấy rất oan ức: “Tôi không hề mắng cô ấy đâu, chính cô ấy mới mắng tôi.”

Lâm Niệm Tri không kiên nhẫn: “Bạn không phải đã gọi cô ấy là ‘con đĩ nhỏ’ sao?”

Lâm Hy ngạc nhiên: “…Thường thì chúng ta cũng vẫn gọi cô ấy như vậy mà?”

Lâm Niệm Tri ho khan một tiếng và nói tiếp: “Cô ấy thực sự đã mắng bạn à? Nói rằng bạn không có học thức, không biết đọc biết viết, thiếu hiểu biết?”

Lâm Hy trả lời một cách quả quyết: “Đúng vậy!”

Lâm Niệm Tri nhìn cô ấy một cách nghi ngờ: “Không thể tin được chứ? Em gái út của chúng ta chưa bao giờ đến Thái Học, không học sách và cũng không biết đọc biết viết, làm sao có