“Chủ tịch Lỗ!” Cao Khai Thành vội vàng bước đến.

Một đệ tử đứng canh cửa chào một cách lễ phép: “Chủ tịch không có trong nhà, xin thông cảm.”

Cao Khai Thành cau mày: “Không phải ông ấy đang dưỡng thương sao?”

“Không rõ… Hiện tại người ta không biết ông ấy ở đâu.” Đệ tử trả lời khẽ.

Bên trong đền thờ.

Lỗ Yên từ từ đặt xuống chiếc ấm trà.

Trong cốc không phải trà, mà là máu màu đỏ thẫm.

Sắc mặt ông đã hồi phục gần hết, căn bệnh Chân Lý gần như biến mất; ngón tay ông nhẹ nhàng khuấy đều dung dịch trong cốc.

“May mắn thật… Con cáo kia đã đổ ra đủ máu.” Giọng nói của ông bình thản, nhưng ẩn chứa một sự lạnh lùng.

Đó là máu quái vật của Tướng Quân Hồ Tiên; nhờ vào nó mà ông mới có thể vượt qua được căn bệnh Chân Lý.

“Phường Dương Cốc… Có lẽ họ đã bắt được Ngụ Chân rồi.” Ánh mắt Lỗ Yên lạnh lẽo, “Hãy giết hết tất cả.”

Giọng nói của ông bình thản, nhưng không hề do dự: “Không để lại một ai.”

Ông quay người và bước đi ra khỏi đền thờ.

“Chủ tịch! Chào chủ tịch!” Các đệ tử bên ngoài cùng lúc nói lên.

“Sứ giả của Phường Dương Cốc đâu?” Lỗ Yên hỏi thẳng.

“Họ đã trở về rồi.”

Bước chân Lỗ Yên dừng lại.

“Trở về rồi à?” Ông cau mày, “Ngụ Chân đâu? Cuộc đàm phán diễn ra như thế nào? Phường Dương Cốc muốn bao nhiêu thù lao cũng sẽ trả.”

Giọng nói của ông bắt đầu nổi giận.

“Báo chủ tịch…” Đệ tử nuốt nước bọt, “Phường Dương Cốc… đã xảy ra biến cố.”

Không khí trở nên im lặng.

“Biến cố gì?” Giọng Lỗ Yên trầm xuống.

“Theo tin điều tra… Liên minh giữa Thư Ninh Phong, Giáo Hội Cửu Ly và Cung Ngôn Cầm đang tiến về phía đây. Phường Dương Cốc… buộc phải đầu hàng.”

Trong chốc lát, đôi mắt Lỗ Yên co lại, toàn thân ông rung chuyển: “Tình hình… làm sao lại trở nên như vậy?”

Đệ tử cúi đầu trả lời: “Chủ tịch chưa biết… Một tháng rưỡi trước, Thư Ninh Phong đã chính thức liên minh với Giáo Hội Cửu Ly.”

Lỗ Yên im lặng: Trong khoảng thời gian này… vì bị căn bệnh Chân Lý hành hạ, ông gần như bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Và trong khoảng thời gian trống này, tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Ông từ từ ngẩng đầu lên.

Ánh mắt ông trở nên lạnh lẽo hơn bao giờ hết.

Cửa Cửu Thiên Môn… rắc rối thực sự đã đến!

“Không được…” Lỗ Yên cắn răng, vẻ mặt u ám, “Tôi phải nhanh chóng hành động.”

Tình hình đã bắt đầu mất kiểm soát.

Ông quay người chuẩn bị trở về phòng.

Ngay trước cửa, Cao Khai Thành

“Người phụ nữ tên Thần Nông Huy Chân kia…”, Lỗ Yên cười lạnh, “Quả là thay đổi thái độ nhanh thật.”

“…Thối quá.” Cao Khải Thành bỗng nhiên nhăn mặt lại, nắm chặt mũi mình.

Lỗ Yên ngạc nhiên: “Cái gì?”

“Chủ nhân… trên người ngài có một mùi lạ…” Cao Khải Thành nhìn anh với vẻ kỳ lạ.

“Mùi gì?” Lỗ Yên cau mày.

“Khó nói ra được…” Cao Khải Thành nhăn mặt, “Nhưng dù sao thì cũng rất thối.”

Một học trò bên cạnh không nhịn được mà bổ sung: “Giống như mùi xác chết… nhưng cũng không hoàn toàn giống.”

Trong chốc lát, im lặng bao trùm khắp nơi.

Lỗ Yên đứng yên một lúc.

Anh cúi đầu nhìn đôi tay của mình.

Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu: Máu yêu?

Khuôn mặt anh hơi thay đổi.

“…Phải sử dụng quá nhiều chăng?” Giọng anh rất nhẹ.

Nhưng lần đầu tiên, trong giọng nói ấy có chút do dự.

—Không lẽ… Phái Luyện Dược Tông đang lừa dối ta chăng?

Khuôn mặt Lỗ Yên trở nên nghiêm nghị.

“Chết tiệt!” Anh cắn răng và lẩm bẩm.

—Lúc đầu họ nói rằng không có tác dụng phụ, chắc chắn sẽ thành công.

Nhưng bây giờ, khi anh nhìn đôi tay mình, mùi hương đó ngày càng trở nên kỳ lạ.

“…Nếu thực sự như vậy…” Giọng anh thấp đến mức gần như không nghe thấy được, “Tôi sẽ tự mình tính sổ với họ.”

Giọng nói không mạnh, nhưng lạnh lẽo đến nỗi khiến người ta run sợ.

Lỗ Yên trở về phòng và liên tục ngửi mùi trên người mình.

Cổ tay áo, lòng bàn tay, cánh áo… không có gì cả!

Nhưng mọi người đều nói rằng có mùi.

Điều đó có nghĩa là: Bản thân anh không thể ngửi thấy à?!

“Lỗ Đại Chủ nhân, có chuyện gì vậy?” Người phụ nữ mặc áo máu đã đứng bên cạnh từ lúc nào không biết.

“Sư huynh của cô ấy đâu rồi?” Lỗ Yên hỏi với giọng lạnh lùng.

“Mùa Bắt Yêu, anh ấy đã vào thế giới yêu để bổ sung yêu rồi.” Người phụ nữ cười nhẹ, “Có việc gì muốn hỏi anh ấy ư?”

“Thôi, hỏi cô cũng vậy thôi.” Lỗ Yên quay người đi, giọng nói đầy giận dữ, “Tôi đã uống máu yêu, các người nói không có tác dụng phụ, vậy tại sao mọi người lại nói rằng trên người tôi có mùi yêu?”

“Ôi trời.” Người phụ nữ cười không quan tâm, “Không có tác dụng phụ là chỉ không gây hại cho cơ thể thôi. Còn về mùi hương… thì không thuộc về nhóm đó đâu!”

Lỗ Yên khuôn mặt trở nên nghiêm nghị: “Các người luôn lừa dối tôi sao?”

“Không có chuyện đó đâu.” Người phụ nữ vẫn giữ nguyên giọng điệu như trước.

Lỗ Yên cười lạnh, giọ

Cô gái bắt đầu cười khẽ.

“Đại trưởng môn Lỗ, ngài cũng đã từng thấy yêu tinh cáo chứ? Cuối cùng nó cũng hóa thành hình người mà.” Giọng cô rất nhẹ nhàng: “Con quái vật mà ngài đang nuôi giữ này… quả thực chính là Ma Vương, không hề giả mạo chút nào.”

Cô nghiêng đầu nhẹ, “Chỉ cần tiếp tục cho nó uống máu yêu tinh độc, trong hai năm nữa, Ma Vương sẽ hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của ngài.”

Ánh mắt Lỗ Yên lạnh đi.

“Khi đó… không chỉ giết được Ma Vương…” Cô cười càng sâu hơn: “Ngay cả việc ‘phong thần’ cũng có thể do chính ngài tự mình thực hiện.”

Lỗ Yên thì thầm: “Tôi sẽ dùng Ma Vương để giết hết tất cả các đại trưởng môn, sau đó mới thực hiện việc ‘phong thần’!”

Cô gái cười nhẹ, giọng nói đầy cám dỗ:

“Quả thật xứng đáng là Đại trưởng môn Lỗ.” Cô nhìn anh, ánh mắt đầy ý nghĩa sâu xa: “Khi đó… trên thế giới này, chỉ còn lại một mình Cửu Thiên Môn mà thôi!”

Cô nhẹ nhàng nói thêm câu cuối cùng: “Và ngài… cũng sẽ chính thức trở thành Phục Hy Cửu Thiên.”

Lỗ Yên vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng đó chính là ước muốn của anh suốt nhiều năm qua.

“Được thôi.” Anh nói một cách bình thản, “Nếu dám lừa dối tôi, quân đội Cửu Thiên Môn chắc chắn sẽ san phẳng Tông Luyện Dã.”

“Tại sao phải như vậy, Đại trưởng môn Lỗ?” Giọng cô gái rất bình tĩnh, “Tông Luyện Dã đã phụ thuộc vào Cửu Thiên Môn rồi. Nếu ngài muốn chúng tôi chết, chúng tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống!”

Lỗ Yên không quan tâm đến lời nói của cô nữa, quay người đi về phía căn phòng ngủ.

Bên trong lồng giam, có một người đang bị nhốt.

Da người đen sạm, thân hình gầy gò.

Không có các đặc điểm khuôn mặt, chỉ có một cái miệng.

Lỗ Yên nhìn qua, “Càng nhìn càng giống người… sao lại giống yêu tinh được?”

Anh lấy ra một chiếc đĩa sắt bẩn thỉu, đổ máu yêu tinh độc vào lồng.

Xích sắt kêu leng keng, con vật đó run rẩy nhẹ.

Sau đó, nó cúi đầu xuống, liếm từng giọt máu một.

Lỗ Yên nhíu mày, “Nói là người thì không giống; nói là yêu tinh thì cũng không giống.”

Anh đứng dậy, giọng nói trở nên thấp hơn: “…Cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

Những nghi ngờ trong lòng Lỗ Yên nhanh chóng bị dập tắt, thay vào đó là một cảm giác trống rỗng khó tả.

Cửu Thiên Môn… quả thực đã nằm trong tay anh, nhưng anh vẫn luôn cảm thấy không yên tâm.

— Tướng quân Hồ Tiên đã chết.

— Tống Thùc Viên đã chết dưới tay anh.

— V

Luo Yan sững người, những suy nghĩ vừa rồi bỗng nhiên bị gián đoạn.

“À… lúc nãy tôi đã không lịch sự.” Giọng anh thay đổi, nụ cười hiện trên mặt, “Xin hãy tha thứ cho tôi.”

Cô gái cười nhẹ, “Chủ tịch nói vậy làm gì, tôi chẳng để tâm đâu.”

Luo Yan nhìn cô, ánh mắt dần sâu lắng hơn, “Thế nào nếu em ở lại qua đêm này, cùng tôi bàn luận về triết lý cuộc sống?”

Ánh mắt cô gái lấp lánh, “Nếu Chủ tịch không phiền… thì tất nhiên được.”

Bóng đêm buông xuống, mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Đối với Luo Yan, đó chỉ là một khoảnh khắc thú vị mà thôi.

Đêm khuya…

Cô gái chỉnh lại quần áo, vẻ mặt bình thường như mọi khi, “Tôi xin phép ra về trước, nếu muộn hơn nữa… chắc sẽ bị mắng đấy.”

“Ai dám mắng em?” Luo Yan cười nhẹ.

“Thỉnh thoảng các sư huynh cũng sẽ nhắc đến điều đó,” cô gái cười nhẹ, “Nói rằng con gái không nên về muộn.”

Luo Yan gật đầu, “Vậy thì em hãy về sớm đi.”

Cô gái mặc chiếc áo đạo màu trắng để giả danh là một đệ tử của Cửu Thiên Môn. Vẻ mặt nghiêm túc, cô quay người rời đi.

Những đệ tử ở cửa ra vào thấy vậy, đều nhíu mày trong lòng. Họ nghĩ: Chủ tịch thật là tùy tiện… có thể dễ dàng tiếp xúc với cả chị gái và em gái mình.

──────────────────────

Hiện nay, Cửu Thiên Môn.

Sau cái chết của Tướng Quân Hồ Tiên, sau những cuộc truy đuổi giữa Yu Zhen và Wang Mengdie… những tâm hồn hung ác dần dần được kiềm chế.

Đặc biệt là các chi nhánh ở khắp nơi, chúng phục hồi nhanh hơn nữa. Nhưng chính vì lý do đó,

rất nhiều chủ tịch chi nhánh bắt đầu nhận thấy những điểm bất thường.

Trong những năm gần đây, Cửu Thiên Môn thay đổi quá nhanh, quá bất thường!

Thêm vào đó, những nạn đói và hạn hán liên tục xảy ra trong nước…

Nhưng Trụ sở chính hoàn toàn không hành động gì cả, không có việc cứu trợ hay điều phối; mọi áp lực đều đổ dồn lên các chi nhánh.

Tài chính eo hẹp, các chi nhánh gửi tin báo lên trên, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Không còn cách nào khác, họ chỉ có thể tự lo liệu việc vận hành, thậm chí bắt đầu gây quỹ từ địa phương.

Nhưng nguồn lực có hạn, những người theo đạo vẫn chỉ tin tưởng vào Trụ sở chính.

Dần dần, một vết nứt vô hình bắt đầu hình thành giữa các chi nhánh và Trụ sở chính.

Ban đầu, Cửu Thiên Môn có đất đai rộng lớn và nhiều người.

Quy tắc của môn phái rất nghiêm ngặt, ít có đệ tử nào xuống núi.

Người dân không hẳn là kính sợ, mà thực ra là cảm thấy xa cách

Trong tình hình này, sự chênh lệch bắt đầu trở nên rõ ràng hơn.

Các phó cấp vẫn cố gắng giúp đỡ người đứng đầu, nhưng họ hiểu rất rõ một điều: Điều thực sự có thể làm lung lay không phải là quyền lực, mà chính là lòng dân. Tuy nhiên, những người ở vị trí cao thường không nhận ra điều này.

Vì vậy, trong hàng ngũ các phó cấp, bắt đầu xuất hiện những ý kiến khác: Nếu người đứng đầu hiện tại không phải là Lỗ Yên, mà là Vương Mộng Điệp thì sao?

Ý nghĩ này ban đầu chỉ xuất hiện lẻ tẻ, nhưng dần dần lan rộng một cách kín đáo.

Đạo đức cá nhân của Vương Mộng Điệp thực sự không tốt; điều này gần như ai cũng biết. Nhưng ít nhất bà ấy vẫn quan tâm đến tổng thể của Cửu Thiên Môn. Nếu là Vương Mộng Điệp, bà ấy chắc chắn sẽ không thể đứng yên trước những tình trạng đói khát và hỗn loạn này.

Hơn nữa, vụ án mạng của Tống Trọng Viên cũng bắt đầu được mọi người nhắc đến nhiều lần; ban đầu mọi người đều cho rằng Vương Mộng Điệp chính là kẻ sát nhân. Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, có rất nhiều điểm không hợp lý. Lúc đó, bà ấy đã rời khỏi vị trí người đứng đầu và đang ở biên giới để thực hiện nhiệm vụ truy đuổi Ngụ Chân. Làm thế nào bà ấy có thể thực hiện hành động đó? Và làm thế nào bà ấy có thể thoát ra một cách an toàn? Nếu bà ấy thực sự là kẻ sát nhân, tại sao bà ấy không đơn giản đi theo Ngụ Chân mà lại chọn tiếp tục truy đuổi ông ta? Tất cả những điều này đều không thể giải thích được! Những nghi ngờ càng ngày càng nhiều…

Và từ đó, một kết luận khác bắt đầu xuất hiện: Có thể Vương Mộng Điệp đã bị oan. Nhưng cuối cùng, không ai dám nói ra điều đó. Quyền lực luôn nằm trong tay người đứng đầu, và Lỗ Yên chắc chắn không phải là người sẵn lòng chấp nhận những lời chỉ trích. Một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến người ta mất mạng. Vì vậy, tất cả chỉ có thể dừng lại ở những cuộc thảo luận thì thầm và những nghi ngờ không dám được công khai…