Yu Zhen bắt đầu hành trình đến Thung lũng Quên Lãng, nhưng trên đường đi, cô phát hiện ra rằng Hạ Tự thường xuyên mơ màng.

“Có chuyện gì vậy, Hạ Tự?” Yu Zhen hỏi.

“Không có gì cả… Anh Shen ơi, chỉ là… tôi cứ cảm thấy có một cảm giác quen thuộc kỳ lạ thôi.” Hạ Tự nói khẽ.

“Cảm giác quen thuộc?” Yu Zhen ngập ngừng một chút, rồi liếc nhìn Thiên Diệu.

Thiên Diệu nhíu mày, lắc đầu, ánh mắt cho thấy cô ấy cũng chưa từng đến đây.

Ba người tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Khi bước chân sâu vào thung lũng, cảnh vật trước mắt dần hiện ra rõ ràng hơn.

Họ tưởng rằng ông Vân kia chỉ là một người ẩn dật sống trong núi rừng, nhưng không ngờ rằng toàn bộ Thung lũng Quên Lãng lại là một ngôi làng yên bình.

Khói bếp bay lên, ruộng đất được trồng trọt gọn gàng, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với sự im lặng của thế giới bên ngoài.

“Ôi! Các bạn đến tìm ông Vân phải không?” Một bé gái đang cày ruộng ngước đầu lên và cười gọi.

Yu Zhen ngạc nhiên: “Làm sao em biết?”

“Những người ngoại lai đến Thung lũng Quên Lãng, phần lớn đều là để tìm ông Vân mà.” Bé gái nói với giọng vui vẻ, rồi chỉ về phía một căn nhà gỗ trên nửa núi: “Ông ấy ở đó, các bạn cứ đi theo con đường gỗ lên trên là đến.”

Ba người nhìn theo hướng mà bé gái chỉ.

Trên nửa núi, một ngôi nhà giản dị đứng yên lặng.

Con đường dẫn đến đó là một con đường gỗ uốn lượn, kéo dài theo dòng núi và xen kẽ với cây cối.

Đi trên con đường đó, gió nhẹ thổi qua mặt, tiếng chim hót vang vọng.

Dường như cảm giác lo lắng trong lòng cũng dần được thiên nhiên này xoa dịu.

Có lẽ, đó chính là nguồn gốc của cái tên “Thung lũng Quên Lãng”.

Sau đó, Yu Zhen đến gần hơn và thấy một người đàn ông tóc dài đang chơi đàn trước cửa nhà, còn bên cạnh thì có một chiếc bàn với những ngọn nến thơm ngát; cử chỉ và hành động của ông ta thực sự rất thanh lịch.

“Bảy sao đổ xuống, tám góc không tận, chín tầng mây bao quanh. Trăm kiếp khó gặp, ngàn dặm tìm kiếm, vạn khó khăn mới bắt đầu. Sương sớm làm sạch bụi bặm, khiến hoa đỏ tàn lá xanh rụng... Chỉ có điều này thôi...” Ông Vân hát gần như như đang hát một bài ca.

Sau đó, ông từ từ mở mắt và nhìn vào Yu Zhen: “Người đã gọi tôi lúc nãy, chính là các bạn phải không?”

“Ông Vân, xin hãy cứu mẹ tôi!” Chưa kịp cho Yu Zhen nói ra, Hạ Tự đã vội vàng lên tiếng trước.

Ánh mắt ông Vân dừng lại một chút, nhìn vào Hạ Tự: “

“Nhưng mẹ tôi đã….” Giọng nói của Hạ Tự đầy lo lắng.

“Đừng lo lắng,” ông Vân ngăn cô lại, “Trong Thung Lũng Quên Ưu, thời gian có chút khác biệt so với bên ngoài. Nếu tôi nói sẽ cứu, thì chắc chắn không để bệnh nhân chết.”

Hạ Tự mới gật đầu một cách miễn cưỡng.

Ông Vân đưa tay vuốt nhẹ cây đàn cổ bên cạnh.

“Con người giống như những dây đàn âm nhạc,” ông nói, và khi ngón tay của ông gảy nhẹ, tiếng đàn vang lên trong trẻo và kéo dài, “Khi được điều chỉnh hòa hợp, âm thanh sẽ trở nên du dương và hay nghe.”

Chưa kịp nói xong, ông đột nhiên đặt tay lên một nhóm dây đàn và gảy lại; tiếng đàn lập tức trở nên trầm đục và rối loạn.

Ông từ từ thu tay lại, ánh mắt yên bình, “Người ta thường không phân biệt được sự khác biệt giữa ‘bệnh’ và ‘khác biệt’. Bệnh là do dịch bệnh xâm nhập vào cơ thể; còn ‘khác biệt’ là hiện tượng mất cân bằng trong tâm hồn và thể xác.”

“Nếu có thể phát hiện và điều chỉnh ‘khác biệt’ ngay từ khi nó mới xuất hiện…” ông dừng lại một chút, “vậy thì ‘bệnh’ sẽ từ đâu mà đến?”

“Cách giải quyết của tôi, chính là sử dụng âm thanh đàn để điều chỉnh những ‘khác biệt’ trong cơ thể con người,” ông Vân nói một cách bình thản, “Nhưng phương pháp này chỉ mang tính tạm thời, không thể giải quyết vấn đề lâu dài. Nếu bệnh nhân không tự điều chỉnh tâm hồn và thể xác, không xoa dịu những ‘khác biệt’ thực sự tồn tại bên trong, thì ‘bệnh’ vẫn sẽ tái phát… Hiểu chưa?”

“Được… Có vẻ như tôi hiểu rồi…” Hạ Tự nghiêng đầu sang một bên, giọng nói đầy mơ hồ, rõ ràng chỉ là giả vờ hiểu.

Thấy vậy, ông Vân cười nhẹ, “Không sao đâu.”

Chưa kịp nói xong, ông đột nhiên cau mày.

“Nếu vậy, thì hãy bắt đầu ngay thôi! Phép thuật Tiên!” Khí chất xung quanh ông bỗng nhiên thay đổi.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, khí chất trong cơ thể ông Vân bắt đầu luân chuyển, cả người ông dường như hòa mình vào thiên địa.

Ánh mắt ông dần trở nên yên bình, trong đáy mắt hiện lên ánh sáng trắng nhạt.

“《Bí Quyết Trường Sinh》.” Tiếng đàn vang lên.

Chậm rãi nhưng mạnh mẽ, như dòng suối trong trẻo chảy qua, thấm sâu vào lòng người.

Melody đó không hề hoành tráng, thậm chí có thể nói là bình dị, nhưng lại mang theo một sự ổn định và trật tự khó tả được, như thể đang vô hình sắp xếp lại mọi thứ rối loạn.

Sau khoảng vài phút, tiếng đàn dừng lại.

Ông Vân thu tay lại, “Xong rồi.”

Giọng nói của ông bình thản như thể chẳng có

Hình ảnh trong gương đang chuyển động, chính là người mà mọi người vừa nghĩ đến.

Bên trong phòng, người mẹ vốn đang ho ra máu dữ dội bây giờ đã bắt đầu thở đều hơn.

Tiếng ho đã tạm dừng.

Những vết đen trên da cũng đang dần biến mất theo từng giây.

Tất cả, như thể đang hồi sinh.

Vũ Chân sững sờ, lập tức tiến lên và cúi chào sâu sắc.

“Cảm ơn ông Vân đã cứu chúng tôi!” Nói xong, anh lấy ra một gói bạc – đó là tất cả số tiền anh tích cóp được kể từ khi đến Cửu Thiên Môn, “Đây chỉ là một phần lòng thành của tôi…”

“Không cần đâu.” Ông Vân lắc đầu nhẹ nhàng, “Tôi cứu người không bao giờ vì những thứ vụn vặt này.”

“Nhưng…” Vũ Chân muốn nói thêm, nhưng bị ông Vân ngăn lại.

Tuy nhiên, ánh mắt của ông Vân luôn vô tình đổ dồn về phía Hạ Tự.

Ánh mắt đó mang theo một sự phức tạp khó diễn tả.

Còn Hạ Tự, không hề chống cự, ngược lại cảm thấy quen thuộc và gần gũi với người đàn ông này.

“Không sao đâu.” Ông Vân rời mắt khỏi Hạ Tự, giọng nói bình tĩnh, “Tất cả đều là duyên phận. Như vậy thì, tôi sẽ đưa các bạn trở về.”

Ông từ từ đứng dậy.

“Ông Vân…” Vũ Chân bỗng nói, “Lúc nãy… có vẻ như ông còn điều gì muốn nói.”

Ông Vân dừng bước, trong chốc lát, ông mở to mắt, như thể bị mê man trong chốc lát.

Sau đó, ông kiểm soát lại cảm xúc và nở nụ cười nhẹ nhàng.

“Thực sự có điều muốn nói… nhưng nói hay không nói, cũng chẳng khác biệt gì. Những chuyện đã qua, cuối cùng cũng chỉ là quá khứ.”

“Nhưng nếu luôn giấu kín trong lòng, chắc chắn cũng không thoải mái lắm, phải không?” Vũ Chân nói một cách bình tĩnh.

Ông Vân im lặng một lúc, cuối cùng gật đầu nhẹ nhàng.

“…Thôi thì được.” Ánh mắt ông lại một lần nữa đổ dồn về phía Hạ Tự. “Nếu các bạn sẵn lòng lắng nghe, thì tôi sẽ nói. Kiếp trước của cô gái này…”

Giọng nói dừng lại một chút, “Chính là vợ tôi đã mất, Phục Hy Tiêu Dao.”

Không khí trong phòng bỗng trở nên căng thẳng.

Vũ Chân, Thiên Diệu và Hạ Tự đều giật mình.

“Tiêu Dao… không phải là nam sao…” Thiên Diệu và Hạ Tự hầu như đồng thời thốt lên.

Chỉ có Vũ Chân, khuôn mặt có chút thay đổi.

Anh không phản bác, ngược lại, anh cảm thấy rõ ràng: Người đàn ông trước mắt mình này, không thể nói dối.

“Cô ấy… vốn dĩ là nữ.” Ông Vân nói nhỏ, “Chỉ là cô ấy ăn mặc như đàn ông để sinh tồn tại Cửu Thiên Môn mà thôi.”

Ông nhẹ nhàng nhắm

“Hóa ra đây chính là Thung lũng Quên Lãng trong truyền thuyết! Tôi cứ tưởng nó phải là nơi huyền bí lắm mới đây.” Tiêu Dao nở nụ cười tinh nghịch, vẻ mặt cô giống một thiếu niên hơn là một người con gái.

“Cô đang nói gì vậy!” Ông Vân trẻ tuổi tỏ vẻ không hài lòng, “Thung lũng Quên Lãng là thiên đường trần gian mà, sao trong mắt cô lại không đáng kể chút nào?”

“Không phục à?” Tiêu Dao nhướng mày.

“Tất nhiên là không phục!”

“Vậy thì đấu một trận xem sao!” Tiêu Dao nói với vẻ tự tin.

“Hừ! Chỉ toàn những kẻ ngoại lai như các ngươi, đến đây là muốn đánh nhau ngay thôi.” Ông Vân tức giận nói.

Chưa kịp dứt lời——

Vùa!

Một chậu nước được đổ thẳng vào người họ.

“Đồ khốn nạn! Đồ ngu ngốc này!” Ông Vân ướt sũng, tức giận đến mức lập tức đáp trả bằng cách đổ nước trở lại.

Nước bắn tung tóe khắp nơi.

“Hừ hừ! Cuối cùng vẫn là tôi thắng.” Tiêu Dao nói với vẻ tự hào.

“Rõ ràng là cô ướt hơn tôi rồi!” Ông Vân tức đến nỗi suýt lật mắt lên trời.

“Nếu còn tiếp tục ầm ĩ nữa, tôi sẽ thực sự đánh các ngươi đấy.”

Ông Vân lập tức im lặng và lùi lại; anh biết rõ rằng cô bé này thực sự có thể đánh nhau.

────

“Đồ dâm đãng! Dám ngắm lén khi tôi tắm!” Tiêu Dao vội vàng che chở cơ thể, nhìn ông Vân với ánh mắt giận dữ.

“Chúng ta đều là đàn ông, có gì khác biệt đâu…” Ông Vân vừa nói vừa khoác quần áo lên người và tiến lại gần…

Bam! Một quả đấm trúng thẳng vào mặt ông Vân.

“Tôi là con gái đấy!”

Ông Vân ngã xuống nước, sững sờ, “Cô… là con gái? Không hề giống chút nào cả!”

Đáp lại anh chỉ là một trận đòn đau đớn dữ dội hơn nữa.

────

“Giá như thời gian này có thể dừng lại mãi thì tốt biết mấy.” Tiêu Dao tựa vào bên cạnh, giọng nói hiếm khi trở nên nhẹ nhàng.

“Cô không muốn trở về Cửu Thiên Môn sao?” Ông Vân hỏi.

“Trở về cũng chỉ là bị điều khiển, áp lực lớn đến mức không thể chịu đựng nổi.” Tiêu Dao thì thầm, “Đôi khi tôi thực sự muốn trốn tránh thực tại, chỉ cần… kết hôn với một người đàn ông tốt là xong.”

Cô quay đầu nhìn ông Vân, nở nụ cười mang chút đùa cợt.

“Xin lỗi, nơi này không tiếp nhận những kẻ phiền phức đâu.” Ông Vân trả lời lạnh lùng.

“Hehe! Mời thần đến thì dễ, nhưng muốn đuổi thần đi thì khó lắm.”

Tiếng cười ấy, thực ra đã ẩn chứa sự gắn bó suốt đời của họ.

Chỉ là thời gian này,

“Xin hãy… chăm sóc bản thân thật tốt…” Tiêu Dao quay đầu lại, khóe mắt lấp lánh nước mắt.

“Tiêu Dao! Tiêu Dao———!”

Tiếng gọi vang vọng, nhưng đã không thể gọi lại được cô ấy nữa.

Lần chia tay ấy, chính là lần chia tay mãi mãi.

Sau khi Tiêu Dao bị đưa trở về Cửu Thiên Môn, gia tộc Hoàng đã sử dụng thuốc giảm độc để kiểm soát cơ thể cô, nhằm ngăn cô trốn thoát một lần nữa.

Không có loại thuốc nào có thể chữa trị được căn bệnh này; nỗi đau liên tục hành hạ cô.

Từ đó, cô không còn tự do nữa, và cuộc đời ngắn ngủi của cô cũng kết thúc.

“Mặc dù thời gian sống bên Tiêu Dao rất ngắn… nhưng nó thực sự rất ý nghĩa.” Ông Vân từ tốn nói, giọng nói trầm ấm và điềm đạm.

“Tôi thích sự phóng khoáng của cô ấy, và cũng thích sự dịu dàng ẩn giấu sau vẻ mạnh mẽ đó.” Trong lúc nói, ông vô thức vuốt ve chiếc nhẫn cũ trong tay mình; động tác rất nhẹ nhàng, như thể đang chạm vào một khoảng thời gian đã không thể quay trở lại.

Vũ Chân lặng lẽ nhìn ông, rồi cuối cùng cũng nói: “Nếu vậy… tại sao không đến gặp cô ấy một lần cuối cùng?”

Giọng ông trầm thấp, mang theo chút không nỡ: “Tôi biết… Tiêu Dao hiện đang ở đâu.”

Ông Vân hơi ngạc nhiên.

“Gặp một lần cuối cùng…” Ông lặp lại nhỏ giọng, sau đó cười khẽ, nhưng tiếng cười ấy lại chứa đựng nỗi đắng cay khó tả: “Đến lúc này này… tôi còn mặt mũi nào để gặp cô ấy nữa?”

Ông hạ mắt xuống: “Nếu không thể bảo vệ được người phụ nữ mình yêu thương… thì làm sao tôi có thể tự xưng là gì trước mặt cô ấy? Chỉ là một người đàn ông vô dụng mà thôi.”

Giọng nói của ông bình tĩnh, nhưng lại sâu sắc hơn bất kỳ cảm xúc nào khác: “Tôi chỉ có thể ngồi đây, chờ đợi hậu quả của việc đã từng lạnh lùng đứng nhìn mọi chuyện xảy ra.”

Không khí trở nên im lặng.

Hạ Tự nhẹ nhàng đưa tay ra, nắm lấy tay ông.

Không có lời nói thêm nào.

Chỉ là lặng lẽ như vậy, với một chút sự dịu dàng ngập ngừng.

“Ông Vân… ông không sai đâu.” Cô nói nhẹ nhàng, “Tôi tin rằng… chị Tiêu Dao cũng chưa bao giờ trách móc ông. Chị ấy chỉ mong… ông có thể sống sót.”

Ngay khi câu nói này vang lên, đôi mắt ông Vân hơi rung động.

Cô gái trước mắt ông, có lẽ chính là người mà ông nhớ đến.

Vẻ mặt, giọng nói… thậm chí cả ngoại hình… cũng gần như giống hệt nhau.

Ông im