“Đúng vậy… Bây giờ tôi mới hiểu tại sao Hạ Thiên lại cứ muốn cứu Vương Mộng Điệp.” Tử Tiêm đứng phía sau Thiên Diệu, giọng nói trở nên trầm ngâm hơn, “Chúng ta đã bị hận thù làm mờ mắt, không nhìn thấy được những điều quan trọng hơn.”

Thiên Diệu gật đầu nhẹ, nhưng lại thì thầm: “Dù vậy… Tôi vẫn cảm thấy rằng, anh ấy đang dần xa cách chúng ta hơn.”

“Báo cáo! Nguy Thực và Vương Mộng Điệp đã an toàn nhập cảnh!” Một đệ tử của Thư Ninh Phong nhanh chóng báo tin.

Hai người nhìn nhau một cái, rồi lập tức lên đường đi theo.

Nguy Thực đứng yên tại chỗ, hơi thở đã trở nên ổn định.

Vết đen che khuất mắt trái của anh ta dần bong tróc từng miếng, rồi tan biến hoàn toàn.

Anh ta từ từ mở mắt ra; sự ảnh hưởng xấu đã được loại bỏ hoàn toàn, thị lực mắt trái đã trở lại bình thường.

“Nguy Thực!” Thiên Diệu vội vàng đến bên cạnh, giọng nói không giấu được sự lo lắng, “Anh có bị thương không?”

Biểu cảm bình thản ban đầu của Nguy Thực dường như gián đoạn một chút.

Ngay sau đó, anh ta mỉm cười quen thuộc, “Không sao đâu.”

Nụ cười đó quá tự nhiên, đến nỗi khó có thể phân biệt được liệu đó có phải là cố ý hay không.

Ánh mắt của Thiên Diệu lập tức hướng về phía Vương Mộng Điệp đang đứng bên cạnh.

Những oán giận cũ vẫn chưa tan biến, bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng.

Mộng Điệp nhìn cô một cái, thở dài nhẹ: “Yên tâm đi, tôi sẽ không làm gì cô đâu.”

Cô mỉm cười, giọng nói mang chút kiêu ngạo: “Bây giờ, tình huống cấp bách hơn là những ân oán đó nhiều.”

Sau một lát, cô lại nói thêm: “Nhưng cũng không chắc tôi sẽ không làm vài trò nhỏ bên cạnh cô đâu.”

“Trò nhỏ gì?” Thiên Diệu nhíu mày.

“Giành lấy người đàn ông của cô,” Mộng Điệp cười một cách thoải mái, “Và đó chính là người đàn ông mà cô đang giữ trong tay.”

Cô nhìn sang một bên, giọng nói đầy châm biếm: “Chuyện như thế này… nghĩ đến thôi đã thấy thú vị rồi!”

Lông mày của Thiên Diệu bỗng nhăn lại.

Chỉ là đâm lén sau lưng thôi mà, còn dám nghĩ đến chuyện như vậy nữa à?

Giọng nói của cô lập tức trở nên lạnh lùng: “Tôi không thể hợp tác với cô ấy đâu… Suốt đời này cũng đừng mong.”

Nghe vậy, Mộng Điệp lại cười, giọng nói đầy khiêu khích: “Đúng rồi, tôi cũng không hề có ý định hợp tác với cô đâu.”

Giọng cô vui vẻ, nhưng lại cố tình mang tính châm biếm: “Mỗi người đi con đường riêng của mình, không phải tốt hơn sao?”

Nguy Thực cảm thấy bầu không khí lập tức tr

Yu Zhen im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng thở dài nói: “Nếu không thể thỏa thuận được về việc hợp tác, thì chúng ta cứ tự làm theo ý mình, tự chịu trách nhiệm và tự giải quyết mọi chuyện. Như vậy, có phải cũng được chứ?”

“Có thể đuổi cô ta đi không?” Thiên Diệu nhíu mày, giọng nói đã mang theo sự bất mãn.

Mộng Điệp cười khẽ, ánh mắt đầy sự khiêu khích: “Sao vậy? Thiên Diệu… Cô sợ rằng mình không thể đánh bại tôi à?”

Thiên Diệu nhìn cô ta chằm chằm, không hề nhượng bộ: “Đùa gì! Làm sao tôi có thể thua cô được.”

Ánh mắt hai người giao nhau, không khí trong căn phòng gần như trở nên ngưng đọng.

Ông Vân bước đến từ từ, với vẻ mặt bình tĩnh.

“Yu Zhen.” Ông Vân nói một cách nhẹ nhàng: “Thay vì cố gắng ép buộc hợp tác, tốt hơn hết là duy trì sự cân bằng bề ngoài trước.”

Trong lòng Yu Zhen nhanh chóng suy nghĩ:

Dù cho ở phe Cửu Thiên Môn, người nắm quyền thực sự là Vương Mộng Điệp.

Nhưng thực tế, quyền lực của Cửu Thiên Môn vẫn nằm trong tay La Yên.

Tuy nhiên, bước tiếp theo hiện tại tốt nhất vẫn là cùng với Thư Ninh Phong giải quyết vấn đề của Giáo phái Cửu Ly.

Yu Zhen nhẹ nhàng gãi đầu, như thể muốn đẩy những suy nghĩ nặng nề đó xuống sâu thẳm trong lòng, giọng nói cố tình trở nên nhẹ nhàng hơn: “Dù sao sau này vẫn phải theo Thư Ninh Phong để giải quyết vấn đề của Giáo phái Cửu Ly.” Anh nhìn hai người một cái, rồi bổ sung: “Lúc đó, đừng để xảy ra chuyện gì trước khi bắt đầu hành động.”

“Tôi không có vấn đề gì —” Thiên Diệu lạnh lùng chỉ vào Mộng Điệp, “Chỉ sợ cô ta thôi.”

Nghe vậy, Mộng Điệp lại cười khẽ, giọng nói đột nhiên trở nên mềm mại hơn: “Tất nhiên là không thể vì những mâu thuẫn cá nhân mà làm ảnh hưởng đến tình hình chung đâu.” Cô nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn Yu Zhen, giọng nói mang theo sự mơ hồ cố ý: “Nếu là vì chồng mình… thiếp sẽ hết sức giúp đỡ.”

“Chồng mình? Thiếp sẽ?” Thiên Diệu nhíu mày, giọng nói lập tức cao lên, “Cô đang nói gì vậy!”

Mộng Điệp chỉ cười, không giải thích thêm: Rõ ràng là cô ta đang cố tình trêu chọc cô ấy.

Yu Zhen đứng bên cạnh, im lặng một lúc: Hiểu rồi! Sau này khi tham gia các nhiệm vụ, hai người này tuyệt đối không được để cùng một nhóm.

Một người dám mắng, một người dám đùa. Nếu để chung một nhóm, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối.

Khi nửa đêm về, Yu Zhen ngồi thiền với mắt nhắm lại, nhưng nước mắt vẫn lặng l

Còn về người mẹ, bà đã chọn cách tự tử bằng cách treo cổ – không phải vì tuyệt vọng, mà là vì sự tỉnh táo. Bằng cái chết của mình, bà muốn để lại con đường sống cho các con. Chính vào khoảnh khắc ấy, Yu Zhen cuối cùng cũng nhận ra rằng mình đã không thể quay trở lại nữa. Luo Yan đã xây dựng được nền tảng vững chắc tại Cửu Thiên Môn. Yu Zhen thực sự muốn giết Luo Yan, thậm chí gần như điên loạn vì ý định đó, nhưng anh không thể làm vậy. Nếu hành động, anh sẽ trở thành kẻ ác không thể tha thứ như Luo Yan đã miêu tả, và con đường trở thành thần cũng sẽ bị chặn đứng. Yu Zhen thở dài từ từ; những cảm xúc trong lòng anh dần lắng xuống. Nếu không thể giải quyết vấn đề bằng sức mạnh, thì chỉ có thể dùng chiến thuật để kiểm soát tình hình. Zhang Yi, Su Qin… Liên minh, đối đầu… Nếu thế giới này giống như một bàn cờ, thì anh sẽ bước vào bàn cờ ấy – vừa là người chơi, vừa là một quân cờ.

─────────────

“Toc toc toc…” Bỗng nhiên, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài. Yu Zhen dừng lại một chút, rồi hỏi: “Ai vậy?”

“Anh… vẫn chưa ngủ à?” Đó là Tiên Yao.

Yu Zhen mở mắt, trả lời một cách bất đắc dĩ: “Không phải em là người gõ cửa sao?”

Bên ngoài im lặng một lát, rồi Tiên Yao nói: “Em chỉ muốn xác nhận xem anh còn tỉnh không thôi.”

Yu Zhen đứng dậy, mở cửa. Tiên Yao đứng bên ngoài, vẻ mặt mang theo sự lo lắng khó che giấu.

“Có chuyện gì vậy?” Anh hỏi, giọng nói lạnh lùng đến mức chính mình cũng cảm thấy xa lạ.

“Em có thể vào được không?”

“Được.” Anh nhường đường cho cô.

Tiên Yao bước vào phòng, nhưng hai người lại rơi vào sự im lặng khó tả.

Yu Zhen nhìn cô, nói một cách nhẹ nhàng: “Trông em có vẻ lo lắng lắm.”

Tiên Yao ngẩng đầu nhìn anh, giọng nói cũng lạnh lùng không kém: “Anh cũng vậy phải không?”

Yu Zhen không phủ nhận, chỉ gật đầu nhẹ: “Quá nặng nề…”

Ba từ ngắn ngủi ấy khiến Tiên Yao hiểu ngay lập tức. Điều đó không chỉ là trách nhiệm… mà cả cuộc đời này, có lẽ đã không còn thuộc về mình nữa.

Sau một lúc im lặng, Tiên Yao bất ngờ nói: “Tối nay… chúng ta có thể tu luyện cùng nhau không?” Giọng nói nhẹ nhàng, vừa e thẹn vừa đầy quyết tâm.

Yu Zhen ngập ngừng một chút; hình ảnh của Đông Phương Minh Đăng hiện lên trong đầu anh… Người từng dẫn dắt anh tu luyện… có lẽ đã không còn nữa. Ánh mắt anh trở nên trống rỗng trong chốc lát. Và đúng lúc đó, Tiên Yao đã cởi bỏ một lớp áo.

Lúc này, Yu Zhen mới tỉnh táo trở lại… Hóa ra, đó không phải là loại tu luyện mà an

Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô.

Đêm này, có lẽ sẽ rất dài.

Cũng có thể, từ giờ trở đi, mọi thứ sẽ không bao giờ trở lại như xưa nữa.

……

Hai người nằm chung trên một chiếc giường, lưng áp vào lưng nhau.

Không ai cố tình quay đầu nhìn người kia, nhưng đều cảm nhận rõ sự hiện diện của nhau.

Đó không phải là sự âu yếm thân mật, mà là một thứ tin tưởng trong im lặng.

Một lúc sau, Thiên Diệu mới nhẹ nhàng mở miệng: “Tôi có một câu hỏi, đã muốn hỏi anh từ lâu rồi.”

“Cái gì vậy?” Vũ Chân trả lời một cách bình tĩnh.

Cô im lặng một lát, như thể đang suy nghĩ kỹ cách diễn đạt.

“Lúc đó… tại sao anh lại không do dự chút nào mà chọn tôi?” Giọng Thiên Diệu rất nhẹ, nhưng ẩn chứa một chút lo lắng không thể kiểm soát được.

Lúc đó, cô và Hạ Tự đều bị Mộng Điệp bắt đi.

Và Vũ Chân, gần như theo bản năng, đã lao thẳng về phía Thiên Diệu.

Thậm chí không hề dừng lại hay do dự.

Vũ Chân không trả lời ngay lập tức; anh nhìn vào bóng tối trong căn phòng, như thể đang nhớ lại khoảnh khắc đó của mình.

“Bởi vì tôi rất rõ một điều,” giọng anh trầm ấm và vững vàng, “Nếu mất cô… có lẽ tôi sẽ điên đi.”

Thiên Diệu bỗng cứng người lại, một cách khó nhận ra.

Nhưng Vũ Chân lại như đang nói về một sự thật rất bình thường, giọng điệu vẫn bình tĩnh như mọi khi.

“Còn về Hạ Tự… thực ra lúc đó tôi cũng đã nghĩ: Nếu có người khác có thể cứu cô ấy thì tốt biết mấy.” Anh dừng lại một chút, như thể đang sắp xếp lại suy nghĩ của mình, “Rồi tôi nhanh chóng nhận ra: Chúng ta vẫn còn có ông Vân!”

“Hạ Tự là kiếp tái sinh của Tiêu Dao; chỉ cần kéo dài mối liên kết này, ông Vân chắc chắn sẽ xuất hiện để giúp đỡ.” Vũ Chân nói một cách tự nhiên.

Nghe đến đây, Thiên Diệu không nhịn được mà quay đầu lại: “Lúc đó… anh đã nghĩ được nhiều như vậy à?” Giọng cô đầy ngạc nhiên thật sự.

Vũ Chân mỉm cười nhẹ, nhưng không quay đầu lại: “Cũng không có gì ghê gớm đâu. Chỉ là suy nghĩ tất cả những điều có thể nghĩ đến mà thôi.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Ít nhất như vậy, tôi mới dám chọn cô. Và tôi cũng may mắn vì có lẽ đây chính là câu trả lời hoàn hảo nhất.”

Đó không phải là sự bốc đồng, mà là một lựa chọn được tính toán kỹ lưỡng.

Căn phòng trở nên yên tĩnh trở lại.

Hai người vẫn quay lưng về phía nhau.

Nhưng so với bất kỳ lúc nào khác

“Không có gì đáng để vui mừng cả.”

Trong thời gian phải chạy trốn, tình trạng tu luyện của anh ấy gần như bị ép buộc phát triển nhanh chóng. Đó không phải là kết quả của sự cố gắng tự nguyện, mà là do hoàn cảnh bắt buộc.

“Vậy thì anh càng phải cẩn thận hơn! Giai đoạn chuyển tiếp này rất dễ xảy ra rủi ro đối với người sở hữu Nguyên Sinh.” Giọng nói của Thiên Diệu không hề mạnh mẽ, nhưng lại chứa đựng một sự nghiêm túc hiếm thấy, “Chỉ cần một sơ suất, anh có thể sa vào ma tính.”

“Đó chính là lý do tại sao tôi cần em.” Giọng nói của Vũ Chân rất điềm đạm, không hề có chút điểm xuyết nào, “Khi tôi đạt đến giai đoạn hình thành Nguyên Sinh, em hãy giúp tôi kiểm soát những ám ảnh trong tâm hồn. Nếu là em, tôi tin rằng mình có thể kiểm soát được chúng.”

Không có lời yêu thương, cũng không có sự do dự. Như thể họ đang nói về một việc đã được quyết định từ lâu.

Thiên Diệu hơi ngạc nhiên, nhưng không hỏi thêm gì, “…Khi đó tôi sẽ xem em có thời gian không.” Giọng nói vẫn nhẹ nhàng, nhưng đã không còn từ chối nữa.

Thực ra, với “Cửu Thiên Khí” của Vũ Chân, việc có hay không có Nguyên Sinh, thậm chí liệu anh ta có phải đối mặt với thiên tai hay không, cũng không quá khác biệt lớn.

Anh ta đã đứng ngoài các quy tắc thông thường, nhưng anh ta không hề muốn mãi mãi như vậy. Anh ta không muốn mãi mãi sống ở rìa thế giới, trở thành người chỉ biết tìm cách lợi dụng những kẽ hở trong các quy tắc.

Rồi một ngày nào đó, “Giả Tiên Giải” của anh ta cũng sẽ trở thành “Tiên Giải” thực sự.

Sự im lặng kéo dài một lúc.

Không lâu sau, tiếng thở nhẹ nhàng của Thiên Diệu dần trở nên ổn định hơn, thậm chí còn có tiếng ngáy nhẹ.

Vũ Chân không hề động đậy. Anh chỉ nằm yên, cảm nhận hơi ấm phía sau lưng mình.

Không biết từ khi nào, khoảng cách giữa hai người đã trở nên gần gũi đến thế.

Ngày xưa, anh chỉ là một đệ tử bình thường ở ngoại viện. Anh chỉ có thể nhìn từ xa người sư chị Thùy Tử, và luôn giấu kín những tình cảm đó trong lòng.

Có lẽ, sự kiên định ấy đã xuất phát từ rất lâu trước đây. Nó giống như những tình cảm chưa được giải quyết ở kiếp trước, và đã tiếp tục kéo dài đến tận bây giờ.

Và bây giờ, họ đã có thể nằm cùng một chiếc giường. Không có gì hào nhoáng, cũng không có sự cố ý gần gũi.

Chỉ là nằm yên như vậy, cảm giác lại thật sự hơn bao giờ hết.

Vũ Chân từ từ nhắm mắt lại.

Những gì anh ấy mong muốn bây giờ, đã không còn là những cảm xúc hào nhoáng