Yu Shang đã dành cho Hàn Sâu đêm cuối cùng để anh có thể dành thời gian bên gia đình mình.

Đêm ấy trôi qua trong sự yên tĩnh đặc biệt. Biểu cảm của Hàn Sâu dịu nhẹ hơn cả ban ngày, như thể anh đã chấp nhận điều gì đó.

“Anh Sâu… Ngày mai anh sẽ rời đi rồi.” Hạ Tự nằm bên cạnh anh, giọng nói rất nhỏ.

Cô không khóc nữa, chỉ là tựa vào anh thật sát.

Hàn Sâu không lập tức trả lời; sau một lúc, anh mới thì thầm: “…Xin lỗi.”

Như thể những lời này anh đã chuẩn bị từ lâu rồi.

Hạ Tự ngạc nhiên, nhìn anh và hỏi: “Tại sao anh phải xin lỗi vậy?”

Hàn Sâu không trả lời.

Một lúc sau, Hạ Tự lại nhẹ nhàng nói: “Sau khi anh đi đến nơi kia… Đừng quên chúng ta nhé?”

“Tất nhiên là không.” Anh nói rất nhẹ, không có thêm bất kỳ giọng điệu nào khác.

Trong căn phòng chỉ còn lại tiếng thở của hai người.

Bỗng nhiên, Hạ Tự nhớ ra điều gì đó: “À đúng rồi, sau này anh Sâu sẽ được gọi là gì nhỉ?”

Hàn Sâu ngập ngừng một chút: “Yu Zhen.”

“Vậy thì em phải gọi anh là… Anh Zhen phải không?” Cô cố gắng mỉm cười.

Hàn Sâu lắc đầu nhẹ: “Không cần đâu, gọi anh là Hàn Sâu cũng được rồi.”

Giọng anh không lớn, nhưng dường như anh muốn giữ lại điều gì đó.

“Khi anh đi đến thành phố… Nhớ phải thường xuyên quay về nhé?” Hạ Tự nói, giọng bắt đầu run rẩy, “Chúng ta… vẫn là một gia đình mà.”

Ngay khi cô vừa nói xong, nước mắt đã bắt đầu rơi.

Hàn Sâu nhìn cô, dừng lại một chút, rồi nói: “Em sẽ làm vậy.”

Giọng anh rất nhẹ, như thể đang hứa, cũng như đang an ủi nhau.

Anh ngập ngừng một lúc, sau đó lại thì thầm: “Hạ Tự cũng vậy… Khi anh không ở đây, em phải chăm sóc bản thân thật tốt. Đừng cứ nghịch ngợm nữa, đừng làm mẹ lo lắng.”

Hạ Tự gật đầu, nhưng không nói gì thêm.

Hai người nhìn nhau một lúc.

Nước mắt không thể kiềm chế được nữa.

Có rất nhiều lời muốn nói, nhưng tất cả đều đọng lại trong cổ họng.

“Sau này… Nếu có gì ngon hay thú vị, anh sẽ mang về cho em.” Hàn Sâu nói.

Hạ Tự gật đầu mạnh mẽ, như thể sợ rằng nếu chậm lại một chút nữa, cô sẽ không thể nói ra được: “Ừm… Đã thỏa thuận rồi.”

Đêm ấy trôi qua thật lâu.

Trong căn phòng rất yên tĩnh, nhưng luôn có một cảm giác nặng nề không thể diễn tả được đè lên tim.

Có lẽ từ khoảnh khắc này trở đi, khoảng cách giữa Hàn Sâu và gia đình mình đã bắt đầu xuất hiện một cách lặng lẽ.

Anh không nói gì, chỉ nhì

Lúc đó, anh ấy đã nói rằng một ngày nào đó sẽ rời bỏ cuộc sống như thế này.

Bây giờ, có vẻ như anh ấy đã làm được điều đó, nhưng không hề dễ dàng như anh ấy tưởng tượng.

Đột nhiên, anh ấy cảm thấy không thể phân biệt được liệu đây có thực sự là điều mình muốn hay không.

Đêm đã khuya.

Hạ Tự không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi, hơi thở của cô nhẹ nhàng và đều đặn.

Hàn Thâm quay người sang một bên, đưa tay nắm lấy tay cô.

Tay cô thật gầy và nhỏ.

Anh ấy không nắm chặt lắm, chỉ nhẹ nhàng giữ lấy nó.

Giống như đang xác nhận điều gì đó, hoặc đang cố ghi nhớ lại.

Hàn Thâm nhắm mắt lại.

Anh muốn ngủ, nhưng lại không dám ngủ.

Cứ như thể chỉ cần nhắm mắt lại, đêm này sẽ kết thúc ngay.

Bình minh đã ló rạng.

Đã đến lúc phải đi rồi.

Hàn Thâm… Không!

Vũ Chân đã ngồi vào chiếc xe ngựa đến đón anh.

Song Thị Kính đứng trước cửa, giọng nói run rẩy: “Hàn Thâm, khi đến nơi mới, hãy nghe lời người ta, đừng làm người ta lo lắng.”

Cô nói rất vội vàng, như thể sợ còn điều gì chưa kịp nói ra.

“Anh Trầm ơi!” Hạ Tự chạy theo sau, cùng xe ngựa mà chạy.

Bước chân cô lảo đảo, nhưng không chịu dừng lại.

Cho đến khi đến cổng làng, Mạc Huyền và Mạc Quán đã ngăn cô lại: “Anh Trầm ơi, hãy chăm sóc bản thân nhé!”

Cô khóc lóc gọi, tiếng nói vang xa trong gió.

Chiếc xe ngựa không dừng lại.

Vũ Chân ngồi trên xe, không nói gì cả.

Chỉ quay đầu nhìn lại một lần.

Bóng dáng người ta dần trở nên nhỏ bé hơn.

Tiếng nói cũng dần xa khuất.

Cuối cùng, chỉ còn lại bóng dáng quen thuộc kia.

Anh ấy không nhìn thêm lần nào nữa.

Bánh xe từ từ quay tròn, hướng về phía thành phố.

Nơi mà trước đây anh từng ghét bỏ, cũng chính là nơi đã khiến cha anh qua đời trên đường phố.

Bây giờ, nó lại trở thành hướng mà anh buộc phải đi.

Xe ngựa dừng lại trước biệt thự lớn của gia đình Vũ.

Khi cửa sân mở ra, một người phụ nữ trung niên bước ra nhanh chóng, không chút do dự ôm lấy Vũ Chân vào lòng.

“Con gái yêu! Con đã vất vả rồi đấy!”

Vũ Chân hơi ngạc nhiên.

Người phụ nữ trước mắt cô, chính là mẹ nuôi của cô – Diệp Tiểu Tiểu.

Giọng nói của bà ấm áp, mang theo sự quan tâm mà không cần phải hỏi thêm gì nữa.

“Các con, hãy ra đây gặp mặt người ta đi. Người ta vừa mới đến, ít nhất cũng nên tỏ ra lịch sự một chút.” Ngay sau khi nói xong, vài người bắt

“Người này là chị cả, Ngô Thượng Sương.”

Người phụ nữ dẫn đầu nhìn anh một cái, giọng điệu khá lịch sự: “Em trai thật à, xin hãy chỉ bảo cho tôi.”

Nhưng trong sự lịch sự ấy vẫn còn lộ rõ sự khoảng cách.

Diệp Tiểu Tiêu nhíu mày: “Mất hết phép lễ nghi rồi sao? Làm sao mà dạy được như vậy?”

Chị cả ngập ngừng một chút, mới thay đổi cách nói: “…Chào mừng em.”

Giọng điệu đã rõ ràng mềm mại hơn.

“Người này là chị hai, Ngô Phong Thiên; cô ấy hơi e thẹn.”

Chị hai chỉ gật đầu nhẹ: “Xin hãy quan tâm đến em…”

Giọng nói thì nhỏ đến mức gần như không nghe thấy được.

“Anh ba của em, Ngô Triệu.”

“Em trai thật, xin hãy chỉ bảo cho tôi.” Anh ta cười nói, “Em bao nhiêu tuổi rồi?”

“Mười ba.”

“Mười ba tuổi mà đã viết được như vậy, không lạ gì cha lại coi trọng em như vậy.” Giọng nói đầy sự ngưỡng mộ.

“Anh tư, Ngô Hoàn.”

“Xin hãy chỉ bảo cho tôi.” Anh ta nhìn Ngô Chân và gật đầu: “Nghe nói em thích các cuốn sách cổ điển, khi nào rảnh có thể cùng nhau trò chuyện nhé.” Giọng điệu bình tĩnh.

“Người này là em sáu, Ngô Dũ.”

Cậu bé đứng bên cạnh, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Xin hãy quan tâm đến em…”

Chưa kịp nói hết, bên cạnh bỗng nhiên vang lên tiếng cười.

“Ban đầu là em thứ năm, bây giờ lại thành em thứ sáu, thật buồn cười!” Giọng nói thuộc về cô gái cuối cùng vẫn chưa được giới thiệu.

Mọi người đều ngẩn ngơ.

Diệp Tiểu Tiêu không nhịn được mà bật cười: “Đứa bé này…”

“Cuối cùng này, là em gái bảy, Ngô Tuân Hành.”

Cô ấy mới chợt nhận ra và tròn mắt lên: “À? Em cũng bị đổi tên rồi sao?”

Sân vườn bỗng nhiên trở nên vui vẻ hơn, bầu không khí cũng thoải mái hơn một chút.

Ngô Chân đứng yên tại chỗ, nhìn tất cả những điều này mà không nói gì.

“Tất cả mọi người chào mừng! Tôi tên là Ngô Chân, từ hôm nay trở đi tôi sẽ sống trong gia đình này…” Trong lòng Ngô Chân vẫn còn hoang mang; dù sao sau những gì vừa trải qua, cũng không thể nào thích nghi ngay được.

Ngô Chân được dẫn vào phòng, chiếc giường rộng rãi và mềm mại, bàn học gọn gàng, đủ bút mực giấy nghiền; toàn bộ kệ sách đều chất đầy sách vở, và ngay cả góc phòng cũng có một hộp đồ chơi. Tất cả những thứ này đều giống hệt những gì anh đã từng tưởng tượng trong lòng.

Anh ngồi xuống bàn học, nhưng chỉ biết ngẩn ngơ.

Mọi thứ diễn ra quá nhanh.

Cha anh vào thành phố để bán chữ, bị người ta đẩy ngã và đập vào tường, sau đó qua đời; anh phải mặc đồ tang, mẹ anh cúi đầu giao anh cho Ngô Thượng Sương, rồi

Nếu cứ ở lại đây, chúng ta chỉ càng sa sút thêm mà thôi.

“Thôi đi… Cũng tốt thế rồi.”

Anh thì thầm như thể đang tự thuyết phục bản thân.

Nhưng ngay khi những lời đó vang lên, nước mắt vẫn không thể kiềm chế được mà tràn ra. Bởi anh biết rõ, điều anh mong muốn không bao giờ là kết quả này.

Anh muốn thoát khỏi cảnh nghèo khó, nhưng không phải để một mình rời đi, mà là mang tất cả mọi người cùng nhau bước ra khỏi đó.

Ngày xưa, việc biết đọc, biết viết đã mang lại cho anh niềm tin gần như cố chấp rằng: Chỉ cần cố gắng, anh chắc chắn sẽ thành công và có thể giúp đỡ mọi người.

Bây giờ, anh thực sự đã bắt đầu bước đầu tiên, nhưng đồng thời cũng khiến tất cả mọi người vẫn bị mắc kẹt ở nơi cũ.

Giọng nói của Mò Tìm bỗng nhiên vang lên trong đầu anh:

“Mọi chuyện trên đời này, không bao giờ có thể thành công chỉ nhờ một mình ai đó; sự gặp gỡ giữa con người với nhau cũng là duyên phận; sự liên kết giữa các sự việc cũng là duyên phận; những người được coi là quý nhân, cũng chỉ là biểu hiện của duyên phận mà thôi.”

“Những người bạn gặp, những sự việc bạn trải qua, những nơi bạn đặt chân đến, tất cả đều xuất phát từ duyên phận. Và ‘đạo’ thì không bao giờ nằm ở sự cao thấp hay giàu nghèo, mà luôn tồn tại trong sự yên lặng.”

Chú thích:

“Duyên phận, chính là nguyên nhân; đó không hề là lời nói suông! Sự gặp gỡ giữa con người với nhau là duyên phận; sự liên kết giữa các sự việc cũng là duyên phận; cuộc trò chuyện giữa chúng ta lúc này cũng là duyên phận.”

“Mọi chuyện trên đời này, không bao giờ có thể thành công chỉ nhờ một mình ai đó. Chỉ khi có sự giúp đỡ của người khác, mọi việc mới có thể hoàn thành; chỉ khi có sự gặp gỡ, mọi thứ mới có thể thay đổi. Những người được coi là quý nhân, cũng chỉ là biểu hiện của duyên phận mà thôi.”

“Những người bạn gặp, những sự việc bạn trải qua, những nơi bạn đặt chân đến, tất cả đều xuất phát từ duyên phận. Và ‘đạo’ thì không bao giờ nằm ở sự cao thấp hay giàu nghèo, mà luôn tồn tại trong sự yên lặng. Câu hỏi là liệu bạn, một chàng trai trẻ, có thể nhận ra điều đó hay không?”

Yu Zhen cúi đầu, im lặng trong một lúc dài.

Trong vài ngày ngắn ngủi, anh dường như đã hiểu ra rất nhiều điều, nhưng cũng mất đi rất nhiều thứ. Trước đây, anh từng nghĩ rằng chỉ cần mình cố gắng đủ, mọi thứ sẽ thay đổi, nhưng bây giờ anh mới nhận ra rằng, có những việc không phải là do bạn có thể làm hay không, mà là do bạn có may mắn

Cánh cửa được mở ra.

Vu Shang bước vào và đóng cửa lại, không nói gì thêm, chỉ ngồi xuống đối diện với Vu Zhen.

Trong khoảnh khắc đó, không khí giữa hai người trở nên yên tĩnh.

“Vẫn quen chưa?” Vu Shang hỏi.

“Ngài Vu ơi! Nơi này rất tốt… Thực sự rất tốt, không có vấn đề gì cả.” Vu Zhen vội vàng trả lời, nhưng giọng điệu của anh có phần gượng ép.

Vu Shang nhìn anh một cái, nhưng không phản bác.

“Không cần gọi tôi là Ngài Vu đâu.” Anh dừng lại một chút, “Khi đã công nhận mối quan hệ này… gọi tôi là cha nuôi cũng không sao.”

Vu Zhen ngập ngừng một lát, như thể đang suy nghĩ gì đó, rồi mới thử nói: “Cha nuôi ạ… Vậy sao?”

Vu Shang không nhịn được mà gãi nhẹ má mình, biểu cảm trở nên phức tạp, cuối cùng vẫn gật đầu: “Cứ gọi theo cách mà bạn cảm thấy thoải mái là được.”

Anh biết rõ, việc gọi tên như vậy không thể xảy ra ngay lập tức.

Hơn nữa, một số vị trí trong cuộc sống không thể được lấp đầy chỉ bằng một cái tên.

Anh cũng chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể thay thế vị trí đó.

Không khí trong phòng lại trở nên yên tĩnh.

Ánh mắt của Vu Shang đặt lên chiếc bàn, như thể anh không nhìn thấy gì cả.

Khi anh dừng xe ngựa lại và hỏi, thực ra anh không suy nghĩ nhiều; chỉ cảm thấy đứa trẻ này thật đáng thương, và cũng nghĩ rằng mình có khả năng giúp đỡ nó.

Nhưng khi mọi chuyện tiến đến giai đoạn này, anh mới bắt đầu nhận ra rằng: một số lựa chọn, một khi đã được thực hiện, thì không thể quay đầu lại được nữa.

Anh không chắc liệu mình đã cứu được người ta, hay chỉ khiến họ xa cách nhau theo một cách khác.

Nhưng anh cũng hiểu rằng:

Nếu lúc đó anh không làm gì cả, cuộc sống của gia đình Mò có lẽ cũng không hề tốt đẹp hơn.

Thế sự vốn dĩ! Nó không bao giờ yêu cầu con người phải chọn đúng hay sai, mà chỉ muốn họ chọn một kết quả không quá tồi tệ.

“Ngài Vu… không… Cha nuôi ạ… xin lỗi…” Vu Zhen đột nhiên cúi đầu xuống, giọng nói thấp đến mức gần như không nghe thấy được.

“Tại sao lại xin lỗi?” Vu Shang hỏi.

Vu Zhen im lặng một lát, như thể đang vật lộn với chính mình, rồi từ từ nói: “Bây giờ… có lẽ… tôi không thể cầm bút nổi nữa.” Câu nói đó được nói ra rất nhẹ nhàng.

Nhưng nó khiến Vu Shang không thể nói ra lời nào.

Anh không hỏi thêm, cũng không an ủi.

Chỉ đơn giản là nhìn đứa trẻ trước mắt mình, và bỗng nhiên hiểu ra một điều: có những thứ, không phải là mất đi, mà là bị nhổ bật gốc.

Đối với anh, cây bút không còn chỉ là một cây bút nữa, mà là một vết thương sâu s

Tay của Ôn Shang hơi nhấp nhẹ, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại thu lại.

Anh ấy không có quyền nói “không sao cả”, cũng không thể nói rằng “quá khứ đã qua thì thôi”. Một số vết thương sâu sắc, người ngoài không thể giúp gì được.

“…Vậy thì tạm thời đừng viết nữa.” Cuối cùng, anh chỉ nói ra câu này: “Đợi đến một ngày nào đó, khi em muốn bắt đầu lại, thì hãy tiếp tục thôi.”

“Nhưng cuộc sống… vẫn phải tiếp tục.” Ôn Shang từ từ nói: “Linh hồn của cha em trên trời, chắc cũng không mong em mãi mãi chìm trong nỗi buồn.”

Nói đến đây, anh tự mình dừng lại một lát. Ngay cả bản thân anh cũng không chắc liệu những lời này có nên nói hay không.

Anh ho khan một tiếng, như thể muốn tìm một lý do để tiếp tục, rồi nói tiếp: “Trong ‘Kinh Hiếu’, có một câu: ‘Thân thể, tóc mái, da dẻ… đều là do cha mẹ ban tặng; không dám phá hỏng chúng, đó chính là khởi đầu của lòng hiếu.’”

Nói xong, anh lại bổ sung thêm: “Còn có một câu nữa… ‘Lập nghiệp, tuân theo đạo đức, để danh tiếng được lưu truyền đến sau này, nhằm vinh danh cha mẹ… đó chính là kết thúc của lòng hiếu.’”

Giọng nói của anh tự nhiên trở nên thấp xuống; ngay cả bản thân anh cũng cảm thấy những lời này có phần trống rỗng.

Ông tưởng rằng Ôn Chân có lẽ sẽ không hiểu.

Nhưng không ngờ, Ôn Chân im lặng một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Người cha nuôi ơi… ‘lập nghiệp, tuân theo đạo đức’ là gì vậy?”

Ôn Shang hơi ngạc nhiên: Câu hỏi này nặng nề hơn anh tưởng tượng.

Anh suy nghĩ một lát, không còn đọc sách mà từ từ giải thích: “Chắc hẳn là… cách sống và hành xử một cách đúng đắn.”

“Cách bạn sống, cách bạn làm việc… mọi người sẽ nhìn bạn như thế nào, và cuối cùng họ cũng sẽ nhìn cha mẹ bạn như vậy.”

“Có những bậc cha mẹ rất bình thường trong đời, nhưng con cái họ sống đúng đắn, vững vàng… mọi người khi nhắc đến họ, cũng sẽ nói: ‘Con cái này được dạy dỗ tốt lắm.’”

Anh dừng lại một lát, giọng nói trở nên nhẹ hơn: “Gần như… ý tôi là vậy.”

“Hiểu rồi, cảm ơn người cha nuôi…” Ôn Chân nhẹ nhàng nói, khóe miệng cố gắng nở nụ cười, nhưng cậu ấy cũng biết rằng đó chỉ là một lời đáp lại mang tính lịch sự mà thôi.

Ôn Shang nhìn cậu bé một lát, không nói gì thêm, chỉ im lặng một lúc lâu, rồi mới từ từ nói: “Cuộc sống… hầu hết thời gian đều không theo ý muốn của con người. Trước đây… tôi cũng không phải

Yu Zhen nghe xong mà sững sờ, trong chốc lát không biết phải đáp lại thế nào.

Yu Shang dường như nhận ra mình đã nói quá nhiều, liền thở nhẹ một hơi và điều chỉnh giọng điệu của mình: “Tôi không muốn em cảm thông với tôi đâu, chỉ là muốn em biết rằng, nhiều người cũng gặp phải những chuyện như thế này, không chỉ có em một mình thôi. Em có thể nghĩ bất cứ điều gì trong lòng, nhưng… cuộc sống vẫn sẽ tiếp tục diễn ra.”

“Được rồi, em hãy nghỉ ngơi cho tốt đi, tôi sẽ không làm phiền em nữa.”

“Cảm ơn cha nuôi.”

Yu Shang gật đầu, sau đó quay người đi về phía kệ sách, lấy một cuốn sách ra và đưa cho anh ta: “Những gì tôi vừa nói, đều có trong cuốn sách này. Hãy đọc trước đi, không cần phải hiểu hết ngay.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm: “Nhiều chuyện đều bắt đầu từ những điều nhỏ bé như thế này.”

Yu Zhen nhận lấy cuốn sách, gật đầu nhẹ: “Hiểu rồi.”

Yu Shang không nói thêm gì nữa, quay người rời khỏi phòng và đóng cửa lại.

Không gian trong phòng trở nên yên tĩnh trở lại.

Yu Zhen cúi đầu nhìn cuốn sách trong tay, sau đó ngẩng mặt nhìn chiếc bàn viết – bút và giấy vẫn được để gọn gàng ngay ngắn trên đó.

Anh ta không đưa tay lấy chúng, nhưng cũng không rời mắt khỏi chỗ đó nữa.

【Lời kết nhỏ】

Mò Xun thực sự là một người am hiểu sâu sắc; anh ta đã nhận ra rằng Yu Zhen có một ý chí cá nhân mạnh mẽ, nhưng cuối cùng anh ta vẫn không thể tránh khỏi số phận này.