Trở lại ngôi làng nhỏ đã xuống cấp từ lâu ấy…

Vũ Chân, Hạ Tự cùng với Thiên Diệu và Song Thị Kính lại gặp nhau một lần nữa, bốn người cùng nhau đến nghĩa trang phía sau làng.

Cỏ dại chưa được dọn sạch, tiếng gió thì rất nhẹ nhàng, nhưng không còn yên tĩnh như trước nữa. Khi căn bệnh đã được kiểm soát, thành phố và làng mạc cuối cùng cũng trở lại với sự sống và âm thanh của con người.

Thiên Diệu tự bỏ tiền ra để mua một số trái cây từ trong thành phố.

Trên đường đi, vẫn có khá nhiều người tiếp cận họ, thậm chí còn cố gắng bắt chuyện, nhưng cô chỉ cần nhẹ nhàng nắm lấy chuôi kiếm, những người đó liền hiểu ý và rời đi, không còn quấy rầy nữa.

Đến trước mộ, cô không nói gì nhiều, chỉ đơn giản là xếp các loại trái cây ra đó.

Gió thổi qua, không ai lên tiếng nữa.

Song Thị Kính từ từ bước tới, ngón tay nhẹ nhàng chạm vào bia mộ, như thể đang xác nhận điều gì đó, hoặc như thể đang cố gắng giữ lại điều gì đó.

“Chồng ơi, Huyền Nhi, Quán Nhi…” Giọng cô rất nhẹ, nhưng không hề run rẩy, “Tôi định đi cùng Hàn Sâu, Hạ Tự và những người khác… Nếu có kiếp sau, chúng ta hãy lại làm một gia đình nhé.”

Cô không khóc, nhưng chính vì không khóc, nỗi đau ấy càng trở nên sâu sắc hơn.

Cô đã chứng kiến các con mình lần lượt gục ngã. Có lẽ khi mình bị bệnh, cô đã từng nghĩ đến việc rời đi như vậy, ít nhất cũng có thể đi cùng họ.

Nhưng bây giờ… ánh mắt cô hơi nghiêng về phía Vũ Chân và Hạ Tự.

Ý nghĩ vốn đã tắt ngủ kia, lại bỗng nhiên được thắp sáng một chút.

Ít nhất, cô muốn được nhìn thấy họ lớn lên thêm một chút nữa.

Nhìn thêm một đoạn đường nữa, đi thêm một đoạn đường nữa!

Cô lại nhìn về phía Thiên Diệu.

Trong khoảnh khắc đó, biểu cảm trên khuôn mặt cô trở nên dịu nhẹ hơn một chút.

Có lẽ, đó là một suy nghĩ rất đơn giản: Nếu vẫn còn sống, liệu có cơ hội được ôm cháu ngoại không?

Cô không nói ra thành lời, chỉ là gật đầu nhẹ nhàng, như thể đã đưa ra một quyết định cho chính mình.

Sau khi dọn dẹp xong, bốn người lên chiếc thảm bay và rời khỏi ngôi làng đã gắn bó với họ nửa đời.

Những ngôi nhà xa xôi dần dần nhỏ lại.

Những con đường quen thuộc, cái giếng quen thuộc, cánh cửa quen thuộc… tất cả đều dần dần biến mất khỏi tầm mắt, cuối cùng chỉ còn lại những đường nét mờ ảo.

Song Thị Kính quay đầu nhìn lại rất lâu.

Cho đến khi không thể nhìn thấy gì nữa.

Cuối cùng, cô vẫn quay đầu đi.

Bởi vì cô biết: Nếu không rời đi, mình

Ít nhất thì cô ấy vẫn còn nơi để đến. Vẫn có người mà cô ấy có thể dựa vào.

“Tôi cũng sẽ thường xuyên xuống núi thăm dì đấy,” Thanh Dao nói. Giọng cô ấy rất tự nhiên, như thể đang nói về một chuyện vô cùng bình thường.

Nhưng Hạ Tự lại không nhịn được mà bật cười, ánh mắt trở nên tinh quái: “Phải gọi là mẹ mới đúng chứ?”

Ngay khi lời đó vang lên, không khí trong căn phòng bỗng trở nên im lặng. Khuôn mặt Thanh Dao giữ nguyên tư thế đóng băng, biểu cảm của cô gần như muốn nứt ra. Cô liếc nhìn Hạ Tự một cái, nhưng lại không thể làm gì được. Vẻ mặt tức giận nhưng bất lực ấy lại càng khiến người ta cảm thấy nó thật hơn. Cuối cùng, cô chỉ có thể thở dài nhẹ và quay đi. Không phản bác, cũng không thừa nhận… Chỉ lặng lẽ để mối quan hệ này bị phơi bày từng chút một.

Và thế là, nhóm người đã trở về làng dưới chân núi Cửu Thiên Môn – nơi có chi hội Yao Quang. Làng không lớn lắm, nhưng nằm ngay bên cạnh núi và sông, khói bếp bay lên, so với những ngôi làng tồi tàn khác, nơi đây tràn đầy sự yên bình và sức sống.

Vu Chân, Thanh Dao và Hạ Tự đều lấy ra một ít tiền tiết kiệm để mua một căn nhà trống trong làng. Ngôi nhà không quá rộng lớn, nhưng rất sạch sẽ; trước cửa còn có một khoảng đất nhỏ để phơi quần áo hoặc trồng rau.

“Chúng ta cứ ở đây tạm thời đã, sau này sẽ từ từ bổ sung thêm đồ đạc,” Vu Chân nói.

Shuang Shiqing không nói gì thêm, chỉ gật đầu nhẹ. Đối với cô ấy, đây không còn là vấn đề “được hay không”, mà là việc ít nhất vẫn có một nơi để tiếp tục sống.

Người dân trong làng rất nhiệt tình. Khi biết rằng cô ấy sống một mình, các con đều đang tu luyện tại Cửu Thiên Môn, mọi người càng quan tâm đến cô hơn. Có người mang đến cơm nóng, có người giúp đỡ việc vác nước, thậm chí còn giúp giặt quần áo cho cô.

“Cô đừng bận rộn, đây là chuyện nhỏ thôi mà,” hoặc “Chuyện nhỏ như thế này, đừng để trong lòng.” Những lời nói đơn giản ấy không hề giả tạo chút nào.

Ban đầu, Shuang Shiqing còn hơi không quen với điều này, thậm chí còn muốn từ chối nhiều lần, nhưng sau vài lần, cô cũng hiểu đây chính là phong tục của làng này – con người với nhau luôn quan tâm đến nhau. Cô không còn từ chối nữa, mà bắt đầu sử dụng những kỹ năng mà mình còn khá thành thục: may vá quần áo, làm những vật dụng đơn giản, thậm chí đôi khi còn giúp mọi người sửa chữa những tấm vải cũ. Cô làm việc rất cẩn thận, chu đáo và nghiêm túc.

Trông có vẻ như đó chỉ là một khoảng thời gian cuối đời bình thường nhất. Thậm chí, còn có thể nói là khá tốt đẹp nữa. Chỉ là khi đêm khuya về, tiếng gió nhẹ nhàng thổi vào từ bên ngoài. Khi ánh đèn tắt đi, cả căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Cô thường ngồi bên cạnh giường, đôi khi chỉ là ngẩn ngơ, đôi khi lại không tự chủ được mà nhớ về ngôi làng đã xa xôi kia: cái giếng kia, cánh cửa kia, những khuôn mặt quen thuộc kia… Và cả những người đã không bao giờ trở lại nữa. Cô không khóc, chỉ là ngồi yên lặng, như thể đang trò chuyện với ký ức của mình. Sau một hồi lâu, cô mới từ từ nằm xuống. Bởi vì cô biết rằng: Những người đã rời đi, họ đã dừng lại ở nơi đó. Còn những người còn sống, cuối cùng vẫn phải tiếp tục bước đi. Dù chỉ là từng bước một, dù rất chậm rãi, nhưng cũng phải tiếp tục đi.

Còn về những thử thách thực sự trong nội viện, thì cuối cùng cũng đến ngày hôm đó. Trước cổng núi, những bậc thang đá quen thuộc kéo dài lên trên, sương mù mù mịt, gần như giống hệt như lần đầu tiên cô bước vào đây. Chỉ là mọi người đã thay đổi. Hạ Tự và Thiên Diệu đến đúng hẹn, ba người đứng cạnh nhau dưới chân núi, không cần nói nhiều, nhưng lại có một sự hiểu biết không cần lời nói. “Chúng ta đi thôi.” Vũ Chân nói một cách nhẹ nhàng, giọng điệu không nặng nề, nhưng rất vững vàng. “Xin mời ba người vào.” Người đón họ vẫn là người chị huynh trưởng năm xưa. Chỉ là lần này, giọng nói của cô đã dịu nhẹ hơn nhiều so với trước đây, thậm chí còn mang theo một chút sự kính trọng cố ý. Cô tự nhiên nhận ra Hạ Tự và Thiên Diệu – những học trò trong nội viện. Và cô cũng hiểu rằng, nếu hai người này không hài lòng, chỉ cần một lời phàn nàn là có thể khiến cô mất đi khoản thù lao của mình. Hơn nữa… ánh mắt cô không tự chủ được mà liếc nhìn Vũ Chân. Người học trò từng bị cô coi thường và để qua mặt đó, bây giờ đã đạt được đến bước này. Trong lòng cô se lại, thái độ đứng cũng trở nên ngay ngắn hơn so với trước đây. “Ôi trời…” Một giọng nói lười biếng bất chợt xen vào, Vương Thủy Tử đặt tay lên ngực, cười một cách không mấy thiện chí, “Người chị huynh trưởng kia!” Anh ta cố tình kéo dài giọng nói, giọng điệu đầy châm biếm. “Lần này, có lẽ nên… nhiệt tình một chút, giới thiệu cho chúng tôi xem, trên đó có những ‘điểm tham quan thú vị’ gì không nhỉ?” Lời nói không nặng nề, nhưng mỗi câu đều chứa đựng ý ngh

──Ai bảo cô lúc đó phải hành xử như vậy chứ.

Nụ cười của sư tử đã giật mình trong chốc lát.

Trong lòng cô gần như tan vỡ hoàn toàn.

Ngắm cảnh sao? Ai lại leo thang trời để ngắm cảnh chứ?

Rõ ràng là đang nhắc lại chuyện cũ, tìm cớ gây sự ngay tại chỗ mà!

Nhưng cô không thể nói ra điều gì cả.

Thậm chí không dám hiển thị chút bất mãn nào.

Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén sự bực bội và xấu hổ trong lòng, và nụ cười trên mặt lại xuất hiện, thậm chí còn “tự nhiên” hơn trước đó nữa.

“Tất nhiên rồi.” Giọng nói của cô nhẹ nhàng, thậm chí còn mang chút âu yếm.

Cô vừa nói vừa vẫy tay chỉ đường.

Thái độ của cô hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.

Cứ như thể chưa từng có chuyện xảy ra trước đó vậy.

Vương Thủy Tử nhìn thấy cô như vậy, không khỏi mỉm cười, nhưng cũng không tiếp tục làm khó cô nữa.

Những gì cần nói đã được nói rồi.

Còn những điều còn lại, thì hãy để “thang trời” này tự nói lên đi.

Yu Zhen bắt đầu hành trình leo thang trời.

Ngay khi bước chân anh ta đặt xuống, anh ta cũng ngạc nhiên một chút.

Quá nhẹ!

Khác hẳn so với cảm giác nặng nề, hơi thở hỗn loạn trước đây; bây giờ, công phu nội công của anh ta vận hành trôi chảy, hơi thở dài và liên tục, cùng với sự hỗ trợ của kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng, mỗi bước chân đều vững vàng đến đáng ngạc nhiên.

Ngay cả tiếng gió cũng dường như nhường đường cho anh ta.

Hạ Tự và Thiên Dao luôn đi theo hai bên anh ta, bước chân thoải mái, thậm chí còn có thời gian quan sát xung quanh.

Chẳng mấy chốc, ba người đã đến đoạn khó đầu tiên.

Thác nước ầm ầm đổ xuống, bùn phù bay mù mịt, cảnh tượng còn hung dữ hơn cả những gì họ nhớ.

Cây cầu sắt vẫn nằm ngang qua thác nước, lung lay không ngừng.

Trước đây, chỉ cần Yu Zhen đứng ở đây thôi, tim anh ta đã như muốn nhảy ra ngoài cổ họng.

Nhưng bây giờ, anh ta chỉ nhìn nó một cái thôi.

Ánh mắt anh ta đã không còn rung động nữa.

“Tôi sẽ minh họa trước nhé.” Thiên Dao nói, giọng nói bình tĩnh.

Cô đứng trước cầu, đặt đầu ngón chân lên mặt đất, hơi thở ổn định, “Đoạn này thực sự là nơi có thể thấy rõ nhất liệu việc luyện tập ‘Thiên Đạp Âm’ có vững chắc hay không.”

Chưa kịp nói hết, cô đã bắt đầu hành động.

Thân hình cô lướt qua như đang bước trên những bậc thang vô hình, một bước chân đã đi thẳng vào giữa dòng thác nước.

Bùn phù cuồn cuộn, nhưng không hề làm ướt

Hạ cánh xuống mặt đất một cách gọn gàng, nhẹ nhàng.

“Đến lượt tôi rồi.” Yu Zhen hít một hơi thật sâu.

Không có bất kỳ động tác thừa thãi nào.

Chỉ là một bước chân...

Thân hình anh ta lập tức bay lên cao.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta thậm chí còn cảm nhận được rằng dưới chân mình “có con đường”, như thể mình đang bước trên những điểm nút vô hình nào đó.

Một bước, hai bước...

Tiếng nước vang lên bên tai, nhưng không thể chạm vào anh ta.

Khoảnh khắc tiếp theo, anh ta đã đứng ở bên kia bờ, hạ cánh một cách vững vàng.

“Xong rồi.” Qian Yao đặt hai tay sau lưng, giọng nói trở lại bình thản như mọi khi: “Nếu quần áo bị ướt, có nghĩa là kỹ năng di chuyển của bạn vẫn chưa đủ tốt.”

Cô ấy nói điều đó một cách hoàn toàn tự nhiên.

“Không hề ướt!” Hạ Tự ngay lập tức cúi đầu kiểm tra, giọng nói đầy tự hào.

“Tôi cũng vậy.” Yu Zhen nhìn vào tay áo và toàn thân mình, gật đầu nhẹ.

Qian Yao hơi ngạc nhiên, vô thức cúi đầu xuống và thấy phía dưới váy mình có một góc nhỏ bị ướt.

Dấu vết nước rõ ràng, không khí trong chốc lát trở nên yên tĩnh.

Qian Yao không thay đổi biểu cảm, giọng nói bình tĩnh: “…Bị ướt, có nghĩa là bạn đã mạnh hơn.”

“Làm sao lại có câu nói như vậy?” Yu Zhen bật cười ngay lập tức.

“Không được phép nghi ngờ.” Giọng Qian Yao trở nên lạnh lùng: “Lúc đầu, anh không đã hứa với tôi rằng những gì tôi nói luôn đúng sao?”

Yu Zhen lập tức nuốt lại lời mình vừa nói.

Lúc này, cô ấy chỉ cần sử dụng uy thế để áp đảo người khác; dù nói lý lẽ thế nào cũng vô ích.

“Chi chi chi…” Không xa, trong khu rừng, một con khỉ nhỏ đang ngồi bên cạnh cây, nhìn Yu Zhen với vẻ hào hứng, vỗ tay liên hồi.

“Loại khỉ linh này thường hay nghịch ngợm, không ngờ nó lại im lặng quan sát như vậy.” Qian Yao có vẻ ngạc nhiên.

Yu Zhen mỉm cười, vươn tay hái một quả trái cây và ném qua, “Ngày xưa, cảm ơn con vì đã cứu mạng tôi.”

“Chi chi chi chi!” Con khỉ nhận lấy quả trái cây, trông rất hài lòng, nhảy múa vui vẻ ngay tại chỗ.

Có lẽ tất cả những điều này đều là duyên phận.

Tất cả bắt đầu từ lần anh ta lạc lối trong rừng.

Bây giờ nhìn lại, anh ta lại cảm thấy một loại cảm giác thân thiện khó tả.

Nếu không có con khỉ đó, có lẽ Yu Zhen đã sớm lạc trong rừng, kiệt sức và ngã xuống.

Hoặc có lẽ, khi anh ta leo Thang Thiên, con khỉ đã nhận ra sự mệt mỏi của anh ta và đã dùng cách riêng của mình để ngăn anh ta tiếp tục tiến lên.

Có lẽ chỉ

Ngay cả nơi mà họ đã từng bị đóng băng đến mức ngất đi, giờ đây cũng lặng lẽ trôi qua.

Những kỷ niệm xưa vẫn hiện rõ trước mắt.

Cảnh vật vẫn không thay đổi, nhưng con người thì đã khác.

Họ trở nên trưởng thành hơn, và ít hoang mang hơn.

Những vách đá dựng đứng lần lượt trôi qua.

Bây giờ, khi đi lại, họ cảm thấy nhẹ nhàng như đang đi dạo ngoại ô vậy.

Cho đến góc quanh cuối cùng trước khi lao về phía trước.

Một cái lầu cao vút, đột ngột xuất hiện trên vách núi, dưới đó không hề có nền móng nào chống đỡ; chỉ có một sân thượng treo lơ lửng trong không trung.

Mấy người bước vào lầu.

Nhìn ra xa, cảnh sắc bao la của núi non hiện ra trước mắt.

Vẻ hùng vĩ ấy khiến lòng người trở nên khoáng đạt.

“Wah—!!” Hạ Tự không nhịn được mà hét lên.

Tiếng vang của cô vang vọng trong thung lũng, tiếng vang chồng chất lên nhau.

Cô càng cảm thấy vui vẻ hơn, không hề cảm thấy mệt mỏi chút nào.

Còn Vũ Chân thì yên lặng bước đến bàn.

Trên bàn có bộ ấm trà và một ít lá trà, rõ ràng là do người trước để lại.

Anh ta lấy chúng lên và bắt đầu chuẩn bị.

Anh ta nhặt vài cành cây, múc nước từ con suối gần đó về, sau đó đốt lửa.

Khi nước sôi, anh ta từ tốn pha trà, mọi động tác đều rất thuần thục.

“Hehe! Anh Trầm thật là chuyên nghiệp!” Hạ Tự cười vui vẻ.

“Tất nhiên rồi.” Vũ Chân cười, “Tôi là một đầu bếp di động mà, việc nấu ăn hay pha trà ở đây đối với tôi không hề khó khăn.”

“Chỉ có điểm này thôi à…” Thiên Dao vẫn cãi bướng.

“Tôi thực sự ghen tị với chị Thiên Dao đấy.” Hạ Tự nháy mắt.

“Tại sao?”

“Vì anh Trầm biết giặt quần áo, biết nấu ăn, tất cả các kỹ năng sinh hoạt đều rất giỏi… Những người đàn ông tốt như vậy thật sự không phải ai cũng có đâu.”

“Thì sao nữa…” Thiên Dao khẽ cười khinh.

Bỗng nhiên, Hạ Tự hạ giọng xuống, cười một cách có chút xấu xa, “Tôi còn nghe mẹ nói nữa… chị Thiên Dao… không biết nấu ăn đâu…”

Cô chưa kịp nói hết.

Thiên Dao lập tức vươn tay ra, bịt miệng cô lại, trông rất sốt ruột.

“Điều này không được nói ra đâu!” cô cảnh báo khẽ, má đỏ lên, “Nếu nói ra, tôi sẽ thực sự tức giận đấy!”

Nhìn Vũ Chân đang chăm chỉ pha trà, ánh mắt Thiên Dao không tự chủ được mà trở nên dịu lại một chút.

Thậm chí, còn có chút e thẹn nữa.

Có lẽ nếu mọi thứ có thể tiếp tục như this, cũng không tồi đâu.

Nhưng không hiểu sao…

Trong đầu cô, lại xuất hiện một hình ảnh khác.

Bóng dáng của

Vấn đề này thực ra đã tồn tại từ lâu rồi.

Chỉ là mãi không ai dám nói ra mà thôi.

Cho đến bây giờ, nó mới lặng lẽ xuất hiện trở lại.

Và cũng khiến cho nỗi bất an ấy dần lan rộng ra.

Nếu một ngày nào đó,

Khi anh ấy quay đầu lại, liệu anh ấy có nhận ra rằng mình không hề tốt đẹp như anh ấy tưởng tượng?

Rồi sau đó… biến mất khỏi tầm mắt của cô ấy?

“Có chuyện gì vậy? Thiên Diệu.” Giọng nói của Vũ Chân kéo cô ấy trở lại với thực tế.

“Không có gì cả.” Cô ấy lập tức trả lời, giọng nói nhanh nhẹn, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Thực ra, Vũ Chân cũng đã từng suy ngẫm về mối quan hệ giữa mình và Thiên Diệu.

Anh ấy cũng từng tự hỏi tại sao mình lại thích cô ấy.

Nhưng cuối cùng, câu trả lời luôn chỉ có một từ duy nhất:

——「Duyên」.

Nhưng bây giờ, anh ấy cảm thấy rằng,

Có lẽ điều này không chỉ đơn thuần là «duyên».

Mà còn là duyên phận từ kiếp trước!

Giống như một sợi dây liên kết đã tồn tại từ lâu, và giờ đây lại tiếp tục được nối lại trong kiếp này.

Đó là lý do tại sao mối quan hệ này lại tự nhiên đến vậy, và cũng khó có thể buông bỏ được!

“Nào!” Vũ Chân cười nói, “Hai cô gái thanh lịch này, hãy thong dong thưởng thức đi, trước hết hãy uống trà.”

Thiên Diệu và Hạ Tự nhìn nhau một cái, rồi ngay lập tức nuốt trọn ly trà.

“……” Vũ Chân bật cười hai tiếng.

“Sao vậy?” Thiên Diệu nhìn anh ấy.

“Bình thường thì… phải ngửi mùi trà trước mới đúng.”

“Tôi không ngửi thấy mùi gì cả, bỏ qua thôi.” Thiên Diệu trả lời một cách thẳng thắn.

“Đúng vậy!” Hạ Tự lập tức đồng ý.

Vũ Chân im lặng một lát, rồi cười bất đắc dĩ, “Được thôi, vậy thì cứ uống thẳng đi.”

Chính vì điều này mà mối quan hệ này càng trở nên đáng quý hơn.

Có lẽ, «sự bình yên» mới chính là thứ mà Vũ Chân thực sự muốn bảo vệ.