Lốp xe nghiền nát những tờ tiền giấy trên mặt đất; những người dân trong làng đi dẫn đường dần tập trung lại phía sau chiếc xe, lặng lẽ nhìn họ rời đi.

Chú Chín nhìn qua gương chiếu hậu thấy khuôn mặt tái nhợt của những người bên trong xe, vừa định thể hiện vẻ vui mừng trước nỗi đau của họ thì nghe thấy có ai đó thốt lên: “Người dân trong làng thật nhiệt tình, còn đi xa đến thế này để tiễn chúng ta.”

Chú Chín: “Hả?”

Mọi người đều sững sờ không biết phải nói gì: “…?”

Những người dân phía sau vẫy tay, nói một cách chân thành: “Cảm ơn các bạn, chúng tôi sẽ tiễn các bạn đến đây thôi. Sau này chắc chắn sẽ mời tất cả mọi người trong làng đến dự tiệc.”

Khuôn mặt của NPC bỗng nhiên xuất hiện một nụ cười kỳ lạ.

Chú Chín không nhịn được mà phát ra tiếng kêu giống như tiếng vịt.

Chú Chín nhìn họ một cái lạnh lùng, rồi không nói gì thêm, đạp mạnh ga và tăng tốc. Chiếc xe tang lắc lư một hồi trước khi dừng lại trước bức tường của một sân vườn.

Cổng sân đã được treo đầy cờ trắng; hai người đàn ông gầy yếu, mặc đồ tang, đứng đó với vẻ mặt trơ trẽo, nhìn chằm chằm vào những người bên trong xe.

Chú Chín dừng xe, tắt máy, quay đầu lại và nói: “Theo phong tục của Quan Bình Thôn, việc an táng cha mẹ phải do con cái tự mình thực hiện, không được nhờ người khác giúp đỡ. Xác của trưởng làng vẫn nằm trên giường, chưa ai động đến nó.”

Anh ta mỉm cười và nói tiếp: “Ông ấy đã đợi các bạn rất lâu rồi.”

Cửa xe bỗng mở ra; gió lạnh mang theo mùi hương, nến và tro giấy thổi vào trong xe, khiến mọi người run rẩy. Trì Y đứng dậy thì chân bỗng nhũn ra, suýt nữa ngã; Lý Tri vội vàng đỡ cô ấy: “Cẩn thận nhé.”

Trì Y đôi mắt lại đỏ lên, giọng nói run rẩy: “Tôi sợ xác chết lắm…”

Hứa Thuật ở phía sau an ủi cô ấy: “Xác chết không đáng sợ đâu… Đáng sợ là những xác chết có thể di chuyển được.”

Trì Y: …… Cảm ơn anh, nhưng tôi lại càng sợ hơn rồi…

Mọi người lần lượt bước xuống xe; hai người đàn ông mặc đồ tang bước lên xe và mang những bức tượng giấy xuống. Chú Chín hỏi họ: “Thầy âm dương đã đến chưa?”

Hai người gật đầu: “Đã đến rồi, đang ở trong nhà chính.”

Người chơi theo sau NPC bước vào bên trong; Liên Thanh Lâm lén hỏi: “Thầy âm dương là gì vậy? Là người có tính cách kỳ lạ, hay sao?”

“Hứa Thuật nhìn anh ta bằng ánh mắt giống như đang nhìn kẻ ngốc vậy.“

Lý Tri nghĩ rằng không thể để bạn bè từ thế giới song song này nghĩ rằng những người cùng loại ở thế giới này đều là kẻ ngu dốt: “Ở một số nơi, những người chuyên xem phong thủy và bói toán được gọi là ‘thầy âm dương’, và mọi lễ tang đều cần họ đứng ra tổ chức nghi thức.“

Trong lúc nói chuyện, mọi người bước vào sân, nơi đã được dựng lên một cái lăng mộ tạm thời. Những vòng hoa được xếp quanh một chiếc bàn thờ; trên xe tang, tám con người giấy được đặt hai bên bàn thờ, khiến cho bức ảnh chụp lại khuôn mặt người đã khuất trở nên càng u ám hơn. Trong ảnh, người đàn ông già mặc bộ đồ kiểu Tưởng Giác Đông cổ điển, mái tóc bạc được chải chuốt gọn gàng; khóe miệng của ông hơi chùng xuống do da mặt đã nhăn nheo, quầng thâm dưới mắt nổi bật, tạo nên vẻ mặt hung dữ. Lúc này, ông đang nhìn chằm chằm vào những đứa con bất hiếu của mình, dường như đang oán trách việc chúng đến muộn quá mức.

Mọi người không dám nhìn lâu hơn nữa, và dưới sự thúc giục của Chú Chín, họ vội vàng bước vào căn phòng để đặt thi thể. Vừa bước vào trong, nhiệt độ trong phòng lập tức giảm xuống vài độ; không khí lạnh ẩm khiến cho sàn nhà ướt đẫm, phát ra mùi mốc. Căn phòng khá rộng, hình vuông; chiếc đèn treo cũ kỹ trên trần không thể chiếu sáng toàn bộ căn phòng, khiến cho các góc tối om. Ở giữa phòng, có một chiếc giường gỗ đỏ đã bị sơn phai; cha họ – Quan Bình Thôn, người đứng đầu làng – đang nằm trên chiếc giường đó. Người cha đã qua đời được phủ một tấm vải trắng, chỉ để lộ phần đầu; ánh sáng mờ ảo chiếu lên khuôn mặt tái nhợt của ông, và những vết bầm tím trên người cũng rõ ràng có thể nhìn thấy. Một số người trong nhóm bắt đầu buồn nôn.

Hứa Thuật nhắc nhở mọi người một cách thân thiện: “Lần trước, có một người chơi đã bị coi là xúc phạm linh hồn người đã khuất vì đã ói trước mặt thi thể, và cuối cùng đã chết vì bị chính nước bọt của mình làm nghẹt thở.“

“Ùm…” Ai đó vì sợ hãi mà nuốt ngược lại những thứ đó.

Chết tiệt! Thật là kinh tởm quá!

Mọi người đều hoảng sợ và che miệng lại thật chặt. Chú Chín đứng bên cạnh giường, nhìn thấy nỗi sợ hãi của họ và trên khuôn mặt ông, ánh đèn le lói tạo nên vẻ nụ cười kỳ quặc: “Đã đến nơi rồi, hãy cúi đầu chào cha các bạn trước đã.“

Người yếu lòng nhất trong nhóm, Cao Sĩ Quân, tỏ ra rất e ngại và hỏi nhỏ: “Nếu không cúi đầu thì sao

Lý Tri Dùng lòng bàn tay đặt lên trán mình, cô nhớ lại cảnh ba anh chị em họ quỳ gối tạ ơn khi cha họ, ông Lý, qua đời nhiều năm trước tại nhà tang lễ.

Nếu hệ thống này có thể khiến các linh hồn trở về sinh giới, liệu một ngày nào đó cô có thể gặp lại cha mình không?

Cô bỗng rơi vào trạng thái mất tập trung; khi đứng dậy, cô bất ngờ đối mặt với đôi mắt đầy sự chết chóc và u ám.

Người cha là trưởng làng đã qua đời kia dường như đã mở mắt; Lý Tri thậm chí còn cảm thấy đôi mắt ấy từ từ quay tròn, nhìn chằm chằm vào họ theo một góc độ kỳ lạ.

Cảnh tượng khủng khiếp này khiến các game thủ hét lên hoảng sợ; Cao Sĩ Quân suýt ngã quỵ, cố gắng bò đi để thoát ra khỏi căn phòng, nhưng tay chân anh ta đã run rẩy đến mức không còn sức lực nào.

“Yên lặng!” Chú Chín tỏ vẻ không hài lòng: “Con cái trở về nhà, việc cha nhìn con một cái có gì sai đâu? Các ngươi hét lên om sòm như thế làm gì được?”

Việc người chết mở mắt dường như chỉ là chuyện bình thường đối với ông ta.

Ông ta đưa tay ra và từ từ nhắm lại đôi mắt của trưởng làng, nói với vẻ an ủi: “Bây giờ gặp lại các con, ông ấy cuối cùng cũng có thể yên nghỉ được rồi.”

Nói xong, ông ta nhìn quanh các game thủ và cảnh báo bằng giọng nghiêm túc: “Những việc tiếp theo sẽ do các ngươi đảm nhận. Trưởng làng đã vất vả nuôi dưỡng các ngươi lớn lên; các ngươi phải làm hết sức mình để công việc sau này của ông ấy được hoàn thành một cách ưng ý. Nhớ rõ điều đó chứ?”

Nói xong, ông ta rời đi; trong căn phòng chỉ còn lại tám game thủ và một xác chết.

Người già trên giường lại trở về trạng thái yên bình, như thể cảnh tượng “xác sống” vừa rồi chỉ là để ông ấy nhìn các họ một cái mà thôi. Ai đó khóc lóc và hỏi: “Làm thế nào mới coi là ưng ý? Nếu ông ấy không hài lòng, sẽ xảy ra chuyện gì?”

Không ai có thể trả lời câu hỏi đó… Hoặc có lẽ, tất cả mọi người đều biết câu trả lời.

Cao Sĩ Quân Mặt đẫm nước mắt và nước mũi: “Không thể được… Chúng ta không thể làm cho người chết hài lòng đâu! Chúng ta chắc chắn sẽ chết ở đây mà thôi!”