Những gì xảy ra tối qua đã được người ở cùng phòng với anh ta kể cho anh ta nghe rồi; khi thấy Lý Tri bước vào, anh ta hiện lên vẻ mặt đầy biết ơn: “Thật không biết phải cảm ơn anh như thế nào mới đủ.”

Lý Tri cười và nói: “Em gái tôi là fan của anh đấy; nếu anh có chuyện gì xảy ra, em ấy sẽ rất buồn đâu.”

Người xem đều muốn khóc luôn:

【Thật là… Tôi muốn khóc chết mất! Fan cuồng à?】

【Lúc nào họ vẫn nghĩ đến việc bảo vệ thần tượng của mình để em gái không buồn đâu… Thật may mắn cho người đoạt giải Nam diễn viên xuất sắc khi có một fan như vậy!】

【Trong khi các nhóm khác đang ganh đấu và giết hại lẫn nhau, thì nhóm này lại dám mạo hiểm để cứu đồng đội… Cũng là người chơi cả, nhưng sự khác biệt thật lớn!】

【Lý Tri chỉ vì số phiếu mà phải giả vờ là người tốt, giả vờ là thiên thần… Thật là đáng ghét!】

【Ai vậy nhỉ… Sợ rằng số phiếu của Lý Tri sẽ vượt qua người chính thức đăng ký làm fan của bạn à?】

……

Nơi nào có fan, nơi đó sẽ có tranh cãi; ngay cả trong các chương trình truyền hình kinh dị cũng không ngoại lệ.

Hôm nay là ngày an táng người làng trưởng; dù Chúc Chi Bạch yếu đuối đến mấy, anh ta cũng phải đứng dậy và tiếp tục tham gia hoàn thành nhiệm vụ cùng nhóm.

Khi ăn sáng, Cao Sĩ Quân lo lắng hỏi: “Hôm nay chúng ta có thể hoàn thành nhiệm vụ và rời khỏi đây được chưa?”

Mọi người nhìn nhau, rồi đồng loạt quay sang nhìn Lý Tri.

Lý Tri nhai miếng bánh bao, dưới ánh mắt mong đợi của mọi người, cuối cùng cũng nói: “Cho tôi thêm ít dưa muối nữa đi.”

Đồng đội: “……”

Chương 13: «Lễ An Tang Trong Làng Núi»

Kể từ khi bước vào thế giới ảo này, hầu hết các người chơi đều gầy đi vài cân; chỉ có Lý Tri là ngày nào cũng ăn ba bữa, thậm chí còn tăng cân nữa.

Không phải vì anh ta ăn nhiều, mà là vì khi ở bên ngoài, anh ta thường ăn những thực phẩm giàu protein và ít carbohydrate; còn khi vào thế giới ảo, anh ta chỉ có thể ăn bánh bao và cơm mà thôi, không có lựa chọn khác.

Sau khi ăn sáng xong, mọi người ra ngoài; trong sân nơi người làng trưởng đang được đặt thi thể, có bốn người già gầy yếu, mái tóc đã bạc phần đang đứng đó; Chú Chín đang phát thuốc lá cho họ. Hôm kia, khi tham gia bữa tiệc tang lễ, các người chơi đã gặp họ; đó là những người dân hiếm hoi còn sống trong làng này.

Đây là những người dân trong làng được mời đến giúp đỡ khiêng quan tài. Bốn người chơi nam cùng với bốn người dân, tổng cộng tám người, sẽ có trách nhiệm kéo quan tài ra khỏi nhà để tiến hành lễ tang.

Liên Thanh Lâm thì thầm phàn nàn: “Tại sao không mời những người mạnh mẽ hơn đi? Bốn ông già này yếu ớt lắm, e rằng sau này sẽ bị quan tài đè chết thì sao.”

Trì Y nói: “Chẳng phải đã nói rằng trong làng không còn nhiều người sao? Có thể tìm được bốn người đến giúp đỡ đã là may mắn lắm rồi.”

Quả nhiên, trước khi bắt đầu nghi thức, các người chơi quỳ xuống trước quan tài và đốt giấy tiền. Họ nghe thấy bốn ông già kia thở dài và trò chuyện với nhau:

“Trưởng làng hiện vẫn còn chúng tôi để kéo quan tài; nhưng khi chúng tôi chết đi, có lẽ sẽ không tìm đủ người để làm việc đó đâu.”

“Quan Bình Thôn Rồi cũng sẽ đến lúc đó thôi… Khi ngày xưa họ không đưa làng chúng ta vào khu vực quy hoạch, tôi đã biết rằng sẽ có ngày như thế này.”

“Chết tiệt… Nếu biết trước thì đã không xây cây cầu đó rồi… Đã lấy hết tiền tiết kiệm của mỗi gia đình trong làng, thật là vô ích!”

Lý Tri ném những tờ giấy tiền vào cái bát đựng lửa trước mặt, rồi quay đầu nhìn về phía cây cầu Quan Bình Thôn cao vút ở xa. Từ góc độ này, có thể nhìn thấy nửa phần thân cầu; phía dưới cầu luôn phủ đầy sương trắng, và đó là con đường duy nhất để ra vào làng.

Lý Tri bỗng nhiên có ý định gì đó, nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ, anh ta đã cầm một cái rìu đến trước quan tài và lạnh lùng nói: “Hãy cúi đầu nhìn khuôn mặt người đã khuất một lần cuối, sau đó mới đậy nắp quan tài.”

Người chơi đảm nhận vai trò “khuôn mặt người đã khuất” này thực sự không muốn nhìn khuôn mặt đó chút nào…

Nhưng vì các bước nghi thức đã được quy định sẵn, họ chỉ có thể làm theo. Họ đi vòng quanh quan tài, rơi vài giọt nước mắt, giả vờ khóc lóc một chút, rồi mới tiến hành đậy nắp quan tài.

“Những ai sinh năm Hổ hay Tuổi Khỉ nên tránh lại; con cái cũng nên tránh xa những chiếc đinh dùng để đóng nắp quan tài.”

Cuối cùng, nắp quan tài cũng được đóng chặt. Sáu người chơi ẩn mình bên trong nhà, nghe thấy tiếng đóng đinh ở bên ngoài, đều tỏ ra nhẹ nhõm như được giải thoát.

“Cuối cùng cũng xong rồi!”

“Nắp quan tài đã được đóng chặt rồi… Giờ thì hắn ta không thể trốn ra ngoài được nữa đâu!”

Khi tiếng đóng đinh cuối cùng cũng im lặng, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng sáo, trống và

Anh ta nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Hãy thu dọn quần áo của trưởng làng lại, đốt chúng cùng khi anh ấy được chôn cất để anh ấy không phải chịu lạnh trên đường về cõi âm.”

Sau khi người đã khuất được chôn cất, theo tục lệ, tất cả đồ đạc cá nhân của họ đều sẽ được đốt đi. Phòng chính ẩm ướt hơn cả phòng khách; vừa bước vào, Lý Tri đã ngay lập tức cảm nhận thấy mùi ẩm mốc lạnh lẽo. Trong phòng chỉ có vài đồ nội thất đơn giản, và trước cửa sổ có một chiếc bàn học bị phai sơn.

Lý Tri Châu nhìn qua bên ngoài, thấy Chú Chín đang chỉ huy mọi người chuẩn bị quan tài. Cô ấy nhanh chóng kéo rèm vải in hình tre lại rồi mở ngăn kéo. Bên trong ngăn kéo đầy rẫy những tờ báo gấp lại, vài cuốn sách cũ viết về sự phát triển của lực sản xuất, cùng một cây bút máy và vài cuốn sổ tay.

Lý Tri lấy một cuốn sổ tay ra xem; bên trong chỉ có vài dòng ghi chép không quá quan trọng, ít hơn cả những ghi chép trong các cuốn sách cũ. Có vẻ như trưởng làng trước khi mất đã rất mong muốn thay đổi tình trạng nghèo khó, lạc hậu của làng mình và luôn nỗ lực tìm cách giúp dân làng thoát nghèo. Nhưng rõ ràng, ông ấy đã thất bại.

Địa hình núi non bao quanh khiến cho việc phát triển kinh tế ở đây trở nên rất khó khăn. Tại sao ông ấy không nghĩ đến việc phát triển du lịch chứ? Nếu biến nơi này thành một khu nghỉ dưỡng nông thôn để du khách đến tham quan vào mùa hè, có lẽ sẽ thành công đấy… Lý Tri suy nghĩ như vậy trong khi lấy tờ báo đặt ở cuối ngăn kéo ra. Những tờ báo này đã có tuổi rồi; trang giấy đã chuyển sang màu vàng nâu. Chưa kịp đọc kỹ, bên ngoài cửa sổ, thanh lan can bỗng nhiên bị ai đó gõ mạnh hai tiếng.

Xuyên qua lớp rèm mỏng, Chú Chín la lên: “Các bạn đang làm gì vậy? Sao vẫn chưa chuẩn bị xong?”

“Ngay thôi.” Lý Tri nắm lấy tờ báo rồi quay người đi về phía tủ quần áo, lặng lẽ cho nó vào trong áo khoác của mình.

Mọi thứ đã sẵn sàng. Sau tiếng đổ chén vang lên, tiếng sáo lại bắt đầu vang lên. Lý Tri cầm lá cờ dẫn linh hồn và cây gậy tang lễ, còn Trì Y ôm tấm bia mộ đi phía trước; đoàn người mang quan tài rời khỏi sân, hướng tới nghĩa trang.

Trên đường đi, tiền giấy bay tung tóe, âm nhạc tang lễ liên tục vang lên. Khi đoàn người đi qua làng, gần như tất cả người dân đều ra ngoài tiễn đưa người đã khuất. Nhìn từ xa, toàn là những người già; họ cúi người, bước đi chập chững, khuôn mặt hiện rõ vẻ buồn bã tê dại.