Bốn người tiếp tục đi xuống tầng hai. Khi vừa đến nơi, Kiều Tuấn Viễn – người luôn lặng lẽ đi theo sát bên cạnh Lý Phong – bỗng nhiên quay đầu nhìn ra hành lang vài cái. Anh ta tuổi tác gần giống với Mạnh Vũ Hàn; mặc dù luôn tỏ ra ngoan ngoãn và yên lặng, nhưng đôi mắt đen thẳm của anh ta khiến người ta không thể nhận thấy chút vui tươi hay sự trẻ trung đáng có ở độ tuổi đó.

Lý Tri nhận thấy hành động của anh ta và hỏi nhẹ: “Có chuyện gì vậy? Có phát hiện gì không?”

Nhưng Kiều Tuấn Viễn chỉ lắc đầu.

Hai anh em nhìn nhau rồi không hỏi thêm gì nữa. Bốn người bước ra khỏi căn hộ và gặp những người chơi vừa trở về từ việc khám phá bên ngoài. Mọi người đều có vẻ mặt không mấy tốt; khi tiến lại gần hơn, họ thì thầm: “Bên ngoài chẳng có gì cả… Ngoại trừ một cửa hàng thực phẩm tươi sống ở góc đường, những nơi khác đều bị màn sương trắng bao phủ, không thể tiếp cận được.”

Lý Tri gật đầu hiểu ý. Có vẻ như lần này họ chỉ có thể hoạt động trong tòa nhà căn hộ này mà thôi, giống như ở trường học trong phiêu lưu trước đây, không thể tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Vì vậy, tất cả các manh mối đều phải được tìm kiếm ngay trong tòa nhà này.

Phù Hoan và Hạng Căng vẫn đang ở nhà bà Qiu để tích lũy thiện cảm, giúp bà rửa chén, dọn dẹp bàn ghế. Sau bữa sáng, họ không thu dọn đồ đạc; bà Qiu đã bắt đầu chuẩn bị bữa trưa cho mọi người. Lý Tri đi lại gần đó một lúc và thấy kỹ năng nấu nướng điêu luyện của bà; anh nhớ lại bữa ăn đầy đủ được bày ra ở lối vào tầng một tối hôm qua – chắc chắn là do bà chuẩn bị.

Bên cạnh quầy hàng có một tủ đựng đồ uống; Lý Tri mua một chai nước rồi cười nói: “Bà Qiu ơi, chúng tôi có thể mượn chiếc ghế của bà để ngồi một lúc được không ạ?”

Dù vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, bà Qiu vẫn không đuổi họ đi.

Mấy người chơi liền ngồi xuống quầy hàng. Lý Tri uống vài ngụm nước rồi bắt đầu kể về những thông tin mình vừa tìm hiểu được ở tầng sáu: “…Ông Chu rất tốt với vợ mình; ông không chỉ đi làm mà còn lo việc giặt giũ, nấu ăn hàng ngày, còn vợ ông thì chỉ ở nhà không làm gì cả… Làm vợ một người đàn ông như vậy thật là may mắn.”

Cô cố tình không hạ giọng; vì đang quay lưng về phía bà Qiu, khi cô ánh mắt với những người chơi khác, họ cũng nhanh chóng hiểu ý cô và đồng tình: “Đúng vậy!”

Làm sao có thể tìm được người đàn ông tốt như vậy chứ? Vợ anh ta thật sự may mắn quá!

Quả nhiên, khi nghe những lời than phiền của mọi người, bà Qiu – người đang cắt hành tây rất điệu đà – bỗng nhiên đập mạnh vào thớt hai cái và phát ra tiếng cười lạnh lùng: “Khi các bạn bị đánh thì sẽ không còn nghĩ mình may mắn nữa đâu!”

Phù Hoan và Hạng Căng đã cố gắng hỏi han suốt buổi sáng nhưng không thể làm cho bà già này nói ra điều gì; chỉ có những lời nói của Lý Tri mới giúp họ tìm ra manh mối.

Lý Tri quay lại và tỏ vẻ ngạc nhiên: “À? Đánh ai cơ?”

Bà Qiu ngẩng đầu lên, tay vẫn cầm con dao còn dính hành tây, nói một cách lạnh lùng: “Ai trong tòa nhà này mà không biết ông Chu Trú Quang Diện thường đánh vợ mình, những người khen anh ta là người đàn ông tốt thực sự là những kẻ vô tâm!”

“Đánh vợ?!” Phù Hoan không thể tin được: “Ông Chu trông không giống kiểu người đó chút nào cả… Bà ơi, có phải là hiểu lầm gì đó không?”

Bà Qiu cười lạnh: “Chỉ là những kẻ giả vờ ngoài mặt thôi… Trước mặt mọi người thì tỏ ra đạo đức, nhưng về nhà lại đánh vợ đến nỗi cô ấy khóc thảm thiết… Tôi sống ở tầng một mà vẫn nghe thấy tiếng khóc của cô ấy. Phụ nữ kết hôn với loại người như vậy thật là xui xẻo…”

Mọi người nhìn lại ông Chu mà họ đã gặp sáng nay, thật sự không thể nào hình dung nổi ông ta lại là người có hành vi bạo lực gia đình.

Lý Tri tỏ ra tức giận: “Không ngờ ông Chu lại là người như vậy! Bà ơi, bà có từng thấy cô ấy không? Cô ấy có bị đánh quá tệ không?”

“Cũng đã thấy vài lần,” bà Qiu cúi đầu tiếp tục cắt rau, “Cô gái đó rất nhút nhát, không thích giao tiếp với hàng xóm; mỗi lần ra vào đều cúi đầu vội vã… Có một lần…”

Bà dừng lại một chút, nhắm mắt nhớ lại: “Cô ấy mua một túi cam về, ngay tại bậc thang trước cửa căn hộ… Túi cam bị rách, những quả cam rơi đầy đất; cô ấy quỳ xuống nhặt… Hai đứa cháu trai vô dụng của tôi đã chạy đến giúp cô ấy… Nhưng cuối cùng cô ấy không muốn nhận những quả cam đó nữa, ôm chúng và chạy lên lầu mà không hề quay đầu lại.”

Cô ấy thở dài một hơi, giọng nói đầy tức giận và đau khổ: “Trú Quang Diện đã làm cho cô ấy sợ hãi đến mức không dám làm gì nữa!”

“Chắc chắn là Trú Quang Diện cấm cô ấy nói chuyện với những người đàn ông khác!” Phù Hoan nói với giọng tức giận: “Cô ấy không được phép nói chuyện với người lạ; chỉ cần nói một câu thôi là sẽ bị đánh! Người họ Chu này chắc chắn là kẻ bất thường! Họ có mong muốn kiểm soát và chiếm hữu người khác một cách cực đoan!”

“Tôi nghe hàng xóm ở tầng sáu nói rằng, Trần Mỹ Tiền đã không ra ngoài vài tháng rồi.” Lý Tri tiến lại gần hơn, ánh mắt đầy sợ hãi: “Bà ơi, trong vài tháng qua bà có gặp Trần Mỹ Tiền không? Có lẽ cô ấy đã bị Trú Quang Diện giết chết rồi chứ?”

Bà Qiu lắc đầu: “Không đâu, tối hôm qua tôi mới gặp cô ấy.” Bà cúi đầu nói tiếp: “Tôi đang chuẩn bị bữa tiệc để cúng cho Tiểu Ba và Cường Tử, cô ấy đã đến giúp tôi.”

Mặc dù bà tức giận về Trú Quang Diện, nhưng đối với Trần Mỹ Tiền – người phụ nữ đáng thương đó – bà không hề cảm thấy oán giận, và coi việc cô ấy đến giúp đỡ như một cách để bày tỏ sự xin lỗi.

“Nhưng quả thật, trong vài tháng qua, tôi ít khi nghe thấy tiếng Trú Quang Diện đánh cô ấy nữa.” Bà Qiu suy nghĩ một lúc: “Tối hôm qua khi tôi gặp cô ấy, cô ấy trông vui vẻ hơn nhiều so với trước đây, không còn e ngại hay sợ hãi nữa.”

Nếu không còn bị bạo lực gia đình nữa, thì người ta chắc chắn sẽ trở nên vui vẻ hơn, phải không?

Nhưng điều gì đã khiến Trú Quang Diện thay đổi suy nghĩ? Nếu bạo lực gia đình xảy ra một lần, thì chắc chắn sẽ có lần thứ hai; huống chi là đối với Trần Mỹ Tiền – người luôn phải chịu đựng bạo lực từ lâu nay… Liệu việc Trú Quang Diện đột nhiên ngừng hành vi bạo lực có liên quan đến việc Trần Mỹ Tiền đang mang thai không?

Dù sao đi nữa, lời nói của bà Qiu ít nhất cũng chứng minh rằng Trần Mỹ Tiền vẫn còn sống; điều này đã bác bỏ giả thuyết rằng Lý Tri đã giết vợ và giấu xác cô ấy.

Tuy nhiên, cũng chưa chắc lắm. Dù sao đây cũng chỉ là một thế giới trong phiên bản sao của thực tế mà thôi… Những người sống ở đây có chắc đều là con người không? Chúng ta vẫn cần tìm cách gặp Trần Mỹ Tiền để biết rõ hơn.

Sau một hồi điều tra, đến lúc ăn trưa; bữa cơm hộp của bà Qiu cũng gần hoàn thành rồi. Mọi người trong nhóm đều ngồi xuống ăn cơm. Khi đến giờ ăn, có rất nhiề